可口可乐（Coca-Cola）被誉为全球最有价值的品牌，2008年度被美国《商业周刊》评为“全球最佳品牌”，以667亿美元的品牌价值连续第八年独占鳌头。
作为今天全球最大的饮料公司，据统计，可口可乐公司出品的饮料每日在全球的销量超过15亿杯。虽然在同一领域内它也有不少的竞争对手，但可口可乐依然是世界上最畅销的碳酸饮料。
距可口可乐面世至今，它已经走过了123年的历史。1886年，美国佐治亚州的亚特兰大市内，一位名叫约翰·彭斯顿的药剂师为试验一种新配方，挑选了几种特别成分，然后把它们混合加热配制成了一种新的糖浆，并将其储存在一个黄铜的三脚罐中。这种新糖浆出人意料地美味可口，于是彭斯顿将它带到药房，用5美分一杯的价格出售。后来机缘巧合之下，药房的伙计在糖浆里加上了苏打水和冰块再卖给客人，结果受到了更热烈的欢迎。一种怡神畅快的饮料，就此产生了。彭斯顿的伙计还为这种全新的饮料取了个名字——Coca Cola，并书写设计了这个如今已闻名世界的商标。其实Coca和Cola是分别产自南美洲和非洲的两种植物，为饮料取这种名字当时并没有什么特殊的含义，只是合辙押韵，朗朗上口。很快，药剂所门口出现了“请喝可口可乐”的广告。独特的风味，引人入胜的广告词，使可口可乐问世之初就吸引了大批的顾客。
后来，彭斯顿将可口可乐的配方卖给了一个叫阿萨·坎德勒的商人。1892年，专门生产和经营可口可乐的可口可乐公司成立。坎德勒可谓是一个市场天才，他使出种种新颖的手法推广产品甚至把装运可口可乐的大罐子刷成引人注意的红色。可口可乐开始遍布美国的同时，同样具有精明商业头脑的本·汤姆斯和约瑟夫·怀德用1美元的价格买下了可口可乐瓶装的权利，从此，可口可乐不再仅仅是装运在大罐子里用来成杯贩卖了。瓶装的可口可乐大受欢迎，越来越多的人开始喜爱上了这种爽口提神的新饮料。被誉为“可口可乐之父”的坎德勒流传下的一句名言也体现了可口可乐这一品牌的价值所在：“即使我的企业一夜烧光，只要我的牌子还在，我就能马上恢复生产。”
在罗伯特·伍德鲁夫成为可口可乐公司新总裁之后，他的目标不再是使可口可乐遍销北美，而是走向世界，他制定了“让任何人在任何地方、任何时候都能享用到冰爽的可口可乐”的理念。在他的领导下，世界各地可口可乐的瓶装工厂开始纷纷建立。据权威调查显示，整个20世纪内，全球最流行的三个词分别是上帝、她和可口可乐。在可口可乐遍及全球的今天，虽然公司的总部还是位于亚特兰大，但其70%的产量和80%的利润都来自美国本土以外。可口可乐开始真正地成为世界品牌。
如今，可口可乐享誉全球已是不争的事实，但可口可乐诞生以来的100多年间，其配方一直对外严格保密。法国一家报纸曾打趣道，世界上有三个秘密是为世人所不知的，那就是英国女王的财富、巴西球星罗纳尔多的体重和可口可乐的秘方。为了保住这一秘方，罗伯特·伍德鲁夫在1923年成为公司领导人时，就把保护秘方作为首要任务。当时，可口可乐公司表示，如果谁要查询这一秘方必须先提出申请，经由信托公司董事会批准，才能在有官员在场的情况下，在指定的时间内打开。截至2009年，知道这一秘方的只有不到10人。而在与合作伙伴的贸易中，可口可乐公司只向合作伙伴提供半成品，获得其生产许可的厂家只能得到将浓缩的原浆配成可口可乐成品的技术和方法，却得不到原浆的配方及技术。而这披着神秘面纱的配方，也成为可口可乐品牌文化的亮点之一。
作为可口可乐品牌文化的主题，“任何人在任何地方、任何时候都能享用到冰爽的可口可乐”这一理念也始终贯彻可口可乐公司运营的每个环节，这从他们历年的广告宣传语中就不难看出，如：1905年的“保持和恢复你的体力，无论你到哪里，你都会发现可口可乐”； 1909年的“无论你在哪里看到箭形标记，就会想到可口可乐”； 1927年的“在任何一个角落”；1949年的“沿着公路走四方”……
为了使可口可乐形象深入人心，可口可乐公司不惜巨资大力投入广告宣传。可口可乐前任总裁伍德鲁夫曾经说过：“可口可乐99.6%是碳酸、糖浆和水。如果不进行广告宣传，还有谁去喝它呢？”如今在世界各地，只要稍加注意，就不难看到可口可乐标志性的红色广告与品牌标志。可口可乐这一品牌在全球的流行及它至尊无上的价值地位，也是和它强大的宣传攻势密不可分。
