第二天是个难得的晴天，商队的气氛都热闹了些，在荒野中行商无论身体还是心理都是极大的负担，今天即将到达的枯木堡垒是方圆数百里规模有数的聚居点，女人、烈酒、温热的食物，应有尽有，每个人都盼着下午到达的时刻。
司北换过班，端坐在喷烟兽的车厢尾部，靠得近了，他才发现这辆喷烟兽的不同。
这辆喷烟兽无论做工、质感还是性能都远远不是其他三辆能比拟的，如果说其他三辆只是普通的重卡，这就是一辆MAN的房车。
厚厚的装甲车厢是加厚过的，还阴刻了浅浅的花纹，隔得近了才能感觉出那份野性中的柔媚，车厢的四周布设了一圈像吸盘一样的小圆盒，司北敢肯定这也是其他三辆上没有的。
不过这些都和他没关系，他只要干好自己的差事就行了。
车厢里的贵人，他是没见过的，几次出来传话的都是侍女，车厢门打开的时候，司北也绝不乱看，眼观鼻，鼻观口，口观心，末世之中最没用的就是好奇心，好奇心旺盛的人在末世中可是活不长的。
“指南，过来帮我顶会儿，我去趟厕所。”司北听到一声呼喊，这是商队里另一名瞭望手老锤子在喊他。
司北摇摇头，知道老锤子这是又想偷懒了，老锤子是资深瞭望手了，视力虽然远远不如司北，但是经验丰富，司北跟他学了不少东西。
也是通过老锤子，司北才知道，正常的瞭望手都是用望远镜的，通宝商行的商队对瞭望手的视力要求太高了，这根本不是普通人能够达到的水平。
按照老锤子的话说，司北这视力只要8块钱日薪是亏大了，给商队省了半份异能者的钱。
司北从车厢后面钻出来，冲着老锤子招招手：“快去快回！”
说罢就敏捷地爬上了瞭望台，已经过了中午，远处的枯木堡垒遥遥在望。
枯木堡垒位于一个大盆地底部，这是很反常的，通常的聚居点是就高不就低，在低处可能一场大寒潮过后就会被暴雪埋掉。
但是枯木堡垒这个位置太好了，盆地两边开口，形成一个类似峡谷的通道，雪流自然会顺着通道泄走，而低处也有低处的好。
首先就是温度要高得多，枯木堡垒这边甚至有点暖湿的感觉；其次是水量充沛，尤其是净水，这在荒野中也是难得的资源了，而枯木堡垒就守着一条大河，一年中有九个月都是不冻的。
司北憧憬着到达后的风景，他在荒野中拾荒的时候是不敢进入其他聚居点的，除了自己成长的那个类似防空洞的聚居点，司北也没去过其他地方。
而现在商队已经到达了盆地的边缘，沿着雪坡再前进两个小时就能到达枯木堡垒，这还是因为在雪地上，下坡必须要非常小心，要是那几个驾着雪地机车的斥候放开了速度的话，用不上半小时就到了。
几个斥候明显很兴奋，在商队中，斥候是危险性最高的岗位，一趟行商下来，整个队伍的斥候换一遍也不是什么稀罕事。
这趟行商能够无惊无险地到达第一个目的地，在斥候们看来无疑是个好兆头，兴奋地在雪地上追逐着，不时扯两句荤话，挤眉弄眼的，显然是迫不及待地想赶到枯木堡垒了。
司北心情很轻松，可是该完成的工作，他还是一丝不苟的。
一个，两个，三个……十三个……
少了两个斥候！
监控斥候的情况是瞭望手的主要工作之一，司北每次上岗都会先清点一次斥候的人数，而现在少了两个人！
司北立刻吹响了警哨，同时摇动黄色的旗子，这是三级警报，整个商队都会放慢速度提高警惕。
上岗的第一天，老锤子就教给司北，作为瞭望手，宁可误报，不要犹豫，误报最多只会挨顿埋怨，犹豫却可能会送掉整个商队的人命。
司北集中目力望向西北方向，斥候也有队形，失踪的两个斥候本来应该在那个方向巡查，但是现在……
警哨响后，一片黑点从西北方向稀疏的树林中窜了出来，并很快排成锋矢队形向着商队冲来，司北毫不迟疑把手中的旗子换成了红色的。
一级警报，准备迎击！
商队在小小地哗然之后，立刻停了下来，按照司北旗子指示的方向摆下防御阵型，外围的斥候也开始回缩，荒野中行商遭到攻击是家常便饭，商人们倒也没有太过慌乱。
甚至一个大胡子商人还对身边的伙计煞有介事地分析着：“估摸着可能是些零星的异兽吧，这已经是枯木堡垒的势力范围了，成规模的异兽都清理干净，也不会有不开眼的盗匪来触霉头，看看是什么货色，说不定还能捞顿好吃的……”
大胡子商人说不下去了，对面来得太快，一眨眼的功夫就连商队的普通人也能看清对方的模样了，大胡子已经话都说不利索了：
“猡……猡营！”
锋矢阵型停在了距离商队一公里的范围，来的不是异兽，而是人，也不是零星的几个，而是足足有六七十人的样子。
一水儿的雪地机车，一水儿的彪形大汉，全都精赤着上身，戴着可笑的猪头面具，背负着制式的磁动步枪，在这严寒的天气里，大汉们呼出的白气，仿佛都带着沉默的力量，像是阵阵翻滚的杀气。
处于箭头位置的大汉倒是没有戴面具，也没背枪，只是那张脸丑得实在惨不忍睹，坑坑洼洼，伤疤交错，活像是被硫酸泡过又被划了几刀。
疤面大汉一拧油门，又往前滑出百八十米，把车身一横，蛮横的声音笼罩整个商队：
“某乃猡营第九大队大队长疤丑，三分钟，交人，否则……”
疤丑一招手，胯下的机车就弹出了一把奇形大刀，疤丑只是随手一挥，面前的雪地中就出现了一道足有四五米长的刀痕。
刀痕之中滋滋冒着黑烟，被劈起的雪花被蒸成了大团的水汽，映衬得疤丑的面容越发凶恶。
