这么大一场风波，马修居然一点儿都不知道，玛丽拉忍了一个晚上，只字未提。等到第二天早晨，安妮还拗着不肯下来吃早饭，玛丽拉这才将事情一五一十地讲给马修听，其中特别强调了安妮多么粗鲁无礼。
“给了蕾切尔·林德一番教训，嗯，不错。她总那个样子，到处评头论足的。”马修听后开心极了。
“马修·卡斯伯特，你实在是匪夷所思。明明就是安妮做错了，你居然还说出这种话来！你是不是根本就不想给她任何惩罚？”
“哦，你猜测得不够准确，”马修回答说，“我觉得应该给她一点点惩戒。不过千万别过火，玛丽拉。你知道的，她根本就不懂为人处世，也从来没谁跟她提过这方面的事。你能……你能给她一些吃的吧，是不是？”
“用断食来惩罚孩子？我可做不出这样的事来。”玛丽拉有些气愤，“我会让她按时吃饭的，不过她得一直在楼上待着，直到她肯去向蕾切尔夫人承认错误。事情就这么说定了，马修。”
安妮的脾气可真是犟，一日三餐都没下楼来。每次吃饭，玛丽拉就用一个托盘把饭菜装好，送到安妮的房间去。没过多久，玛丽拉再端下来，那些饭菜还好好的，一口都没动过。这是晚上最后一次了，看着安妮还是粒米未进，马修心里非常担忧。
天黑了，马修仍然待在牲口棚前，偷偷地注视着屋子里的动静，看到玛丽拉到后面的牧场牵牛去了，他就赶紧溜进屋里，蹑手蹑脚地爬上楼。平时马修只在厨房和走廊旁边自己的小卧室里活动，只有当牧师来家里喝茶的时候，他才会很拘谨地到客厅和起居室坐坐。他都有四年时间没到楼上去了，最后一次是那年春天跟玛丽拉一起在客房糊墙纸。
马修影子一样轻轻地从走廊移过去，到东山墙那里就停了下来，过了好几分钟才鼓足勇气轻轻地叩了一下门，没有回应。隔了一会儿，他把门推开，小心地朝里面看了看。
安妮正坐在窗前，一动不动地看着外面，非常伤心的样子。马修看到她这副样子，心里很是难过。他轻轻地带上门，轻手轻脚地走到安妮面前。
“安妮，”马修低声说，生怕被别人听见一样，“你怎么还这么傻坐着啊，安妮？”
安妮拼命朝他挤出一个笑容，看来她对这种禁足的惩罚已经有了充分的心理准备。
马修意识到玛丽拉很可能会提前回来，被她撞上可不太好，得赶紧把要说的话跟安妮说完：“唉，安妮，我想跟你说，你是不是应该照玛丽拉说的去做，把这件事了结算了？”
“您是说要我去给蕾切尔夫人道歉？”
“对，就是去道歉。”马修急急地说，“对，我就是这个意思，你去道个歉，走个过场，把这事搪塞过去。”
“您希望我这样做？那……那……我觉得能做到吧。”安妮仍旧很难过，“唉，我觉得心里头非常难受，直到现在都这样。昨天晚上我可不这样想，我觉得我是疯了，整夜都气得不行。夜里头醒了三次，只要一想起这事儿就恨得直咬牙。到今天早晨，我才不生气了，我这才意识到事情已经闹开了，很难收场。我为此感到很害臊。虽然这样，我还是不想去给蕾切尔夫人道歉。我觉得没法儿做出这种事。我宁愿永远被关在这里，也不想去跟她道歉。可是您这样说了，我决定听您的话。”
“那你就去吧。你知道的，要是你不在楼下，屋子里就冷冷清清的。既然决定了，就赶紧行动起来，赶紧了结这事，这才是好孩子。”
“好的，”安妮很听话的样子，“要是再看到玛丽拉，我就告诉她我为做过的事感到后悔。”
“这样就好，这样就好，安妮，别叫玛丽拉知道我来过，我跟她约定过，否则，她会觉得我在干涉她的做法。”
“我会把这个秘密永远藏在心底，就算力气再大的野马也没法儿将它拉出来。”安妮一本正经地说，“可是对这种秘密，野马会用什么方法往外拉呢？”
马修必须赶紧走掉。实在太难以置信了，他居然马到成功。他飞快地奔逃到马场最偏远的角落，生怕玛丽拉起了疑心。玛丽拉走进屋子，听见有谁在叫她，那声音是从楼梯扶手那里传来的，听起来非常伤心，这让玛丽拉觉得异常惊喜。
“安妮，是你吗？”玛丽拉一边说着，一边走进了客厅。
“我觉得非常后悔，不该做出那样的事，不该说出那么粗鲁无礼的话来。我愿意去找蕾切尔夫人，当面向她道歉。”
“这样可真太好了。”玛丽拉高兴地点点头，其实她心里一直七上八下的，要是这孩子一直死犟着不肯道歉可怎么办？“等我一会儿，我挤完牛奶咱们就出发。”
她俩一起上路了。玛丽拉脸上带着宽慰的笑容，大踏步地走在前面，安妮在后面跟着，小脸儿耷拉着，一副垂头丧气的样子。可是走到一半时，她突然抬起了头，脚步也变得轻快，望着天边的晚霞，她的脸上忍不住流露出喜悦之情。这叫玛丽拉觉得心里有些发虚，这孩子能改过吗？要是她这个样子去见蕾切尔夫人，只会让对方更加生气。
“你心里到底在想些什么，安妮？”玛丽拉语气中不满的意味极其明显。
“我正在考虑见了蕾切尔夫人该如何说才好。”安妮认真地说。
这样的回答还是叫玛丽拉觉得有些不安，她总觉得惩罚中肯定出了什么岔子，要不然安妮这会儿为什么还一副喜气洋洋的样子？
安妮就这样高高兴兴地往前走，一直走到蕾切尔夫人家的大门口。蕾切尔夫人正坐在厨房的那扇窗户前做针线活儿呢。一看见她，安妮脸上高兴的神色立刻就消退了，取而代之是一副悲哀、痛悔的神情，话还未出口，就扑通一声跪倒在了蕾切尔夫人面前，伸出了双手，好像手上也捧着沉甸甸的哀求。这样子把蕾切尔夫人吓了一大跳。
“啊，蕾切尔夫人，我觉得太难受了，”她激动地说，声音颤抖着，“我实在没法儿告诉您我有多么后悔，真的，哪怕是把字典里所有的词语都用上，也没法儿完全表达。我当初实在不该那样对您，实在是太不应该了，我的做法真是丢脸。我给我亲爱的朋友马修和玛丽拉丢脸了，我也让他们为我感到失望和伤心。虽然我不是他们想要的男孩儿，可他们依然收留了我。我的做法太过分了，太忘恩负义了，应该被无情地唾骂。您不过说了几句实话，我就发了那么大的火，我实在是个坏孩子。您当时说的一点儿都没错，全都是事实。我的确长着一头红发，脸上一堆的雀斑，干巴瘦小，长相也很难看。我说您的话其实也是事实，可是不应该说出来。啊，蕾切尔夫人，请您原谅我吧，求求您了，求您原谅我。您千万不要拒绝我的道歉，那样我会抱憾终身的。我想，一个孤苦伶仃的孤儿，哪怕她的脾气再坏、再古怪，您也不会拒绝她的请求的，是吗？我对这点很有把握，请您千万要原谅我，蕾切尔夫人。”
安妮垂下了头，手握得紧紧的，焦急地等待着对方的回答。
刚才这番话，不论怎么听都让人觉得情真意切、感人至深，玛丽拉和蕾切尔夫人对此都是同样的感觉，尤其是那诚恳的语气，听着就叫人心生感动。但是玛丽拉心里非常明白，安妮这不过是在表演，而且她非常欣赏自己的这种表演。
不过蕾切尔夫人可没有这么敏锐的洞察力，她觉得安妮的确是真心痛悔自己的行为，她虽然是个爱管闲事的人，可是心地仁慈，所以没打算再斤斤计较了。
“好吧，好吧，你这孩子，赶紧起来，”她也非常诚恳，“我这就原谅你。不过说实在的，我当时也过分了一点儿。我这个人一向心直口快，有什么说什么，你也别跟我计较了。你的确是长着一头红发，这点谁都能清清楚楚地看到。我小时候有一个同学，头发的颜色就跟你的一模一样，不过等她长大后，颜色就变了，变成了非常漂亮的赤褐色。我觉得你的头发将来也会变成那样的。”
“啊，蕾切尔夫人，”安妮高兴地站起来，“这话我太喜欢了，这就是我的一个美好的希望。这是您赠给我的，您就是我的恩人，我会永远铭记在心。只要想想自己的头发将来有一天可能变成漂亮的赤褐色，我就什么都不在乎了。要是头发变成了赤褐色，做一个好人就很容易了，是不是？现在我想去花园，你们在这里聊天，我就在花园里苹果树下的那张石凳上坐着，可以吗？那里能够唤起我更多的想象。”
“当然。只要你愿意，你就赶紧去吧。看到了没，墙角那里有六月百合，你要是喜欢，就采一束玩儿去。”
安妮出去了，顺手带上了门。蕾切尔夫人非常高兴地站起来，拧开了灯。
“这个小东西，还真是有些古怪啊。这里有把椅子，坐这边吧，玛丽拉，这比你坐那儿要舒服多了，平时只有帮工的男孩子才坐你那把椅子的。哎呀，这个孩子说起来古怪，不过本质还是不错的，我对你和马修收留她的事情不再表示不解与难过了。甚至，我现在还开始喜欢上她了。”
她俩一起回家的时候，安妮手里握着一把洁白的水仙花，那是她在果园里收获的。
“我的这个道歉还不错吧，玛丽拉？”她在小路上蹦蹦跳跳的，一副得意的样子，“哎，既然决定道歉，就得把这事儿做好。”
“是做得不错。”玛丽拉中肯地评论道，想到刚刚的场景她就有些好笑，但是也觉得很有必要责备这孩子几句，“不论怎么说，最好以后还是不要再发生这种事，所以，你今后得好好控制自己的脾气，安妮。”
“只要没谁讥笑我的外貌，我的脾气很容易控制。”安妮轻轻地吁出一口气，“不管别人说什么我都不在乎。但是只要带着嘲弄的口吻来说我的头发，我就觉得无法忍受。心里的那股火腾地就蹿上来了。您觉得我的头发将来真的会变成那种赤褐色吗？”
“不要老是琢磨这些东西，安妮。你不是太贪慕虚荣的小女孩子吧？”
“我长成这样，哪里还有资格贪慕虚荣啊？”安妮对此有自己的看法，“漂亮的东西的确让我喜欢。为什么我有时候会讨厌照镜子呢？因为我在镜子里只看到不漂亮的自己。这让我心里非常难受。”
“行为美才是真正的美。”玛丽拉吐出一句名言。
“我听说过这句话，可是我不是非常相信。”安妮已经习惯了用怀疑的眼光看待周围的一切，她伸出头嗅一嗅手中的水仙花，“啊，真香啊，这是蕾切尔夫人送给我的。我想，她应该很善良。我不再讨厌她了。被原谅之后，我得到了她的宽恕，这种感觉实在美好，让人觉得很畅快，是吧？您看，天上的那些星星真亮啊。要是能够到星星上去住着，您想要哪一颗？您看挂在黑色山丘上的那颗星星，又大又亮，可爱极了，这是我最喜欢的星星。”
“别说这么多了，安妮。”玛丽拉实在忍不住了。安妮想象力很丰富，思维非常活跃，玛丽拉实在跟不上她的节奏，累得够呛。
安妮再也不说话了。很快马车就驶到了自家小路上。清凉的夜风轻轻地拂过脸颊，散发出夜露和嫩蕨草的芳香。前面高高的地方有一个暗影，那就是绿山墙。树影婆娑，树影后面的厨房里有一缕灯光透过来。安妮突然朝玛丽拉靠过来，把自己的小手搁在她满是皱纹与老茧的大手掌心里。
“我在心中对自己说，朝有灯光的地方走，那就是我们的家。这种感觉实在是太好了。”她说，“我已经打心底里深深地爱上了绿山墙，我还从来没有这样爱过什么东西呢，不过这事儿很好理解，因为那些东西没有什么像我的家一样。啊，玛丽拉，我觉得太幸福了。你赶紧让我祈祷吧，我再也不觉得那有什么困难了。”
玛丽拉把那只小手紧紧地握在自己手中，那只瘦弱的手给自己带来极大的温暖和甜蜜，让自己顿时生出一种强大的母爱来。她觉得自己应该平静一下，于是脑海中闪过这样一条人生哲理：
“安妮，只有做一个好女孩儿，才能感受到真正的、永久的幸福。这样，念祷文也不再是困难的事情了。”
“念祷文和做祷告不是一回事吧，”安妮的想象力又扇动了翅膀，“就像这样，我想象自己就是一阵风，在枝头上轻轻吹拂。等到困倦的时候，我就想象自己轻轻地朝这里的蕨草飘落下来，然后缓缓地飘向蕾切尔夫人家的花园，让那里的花儿也在我的吹拂下翩翩起舞。远处有一片长着三叶草的地方非常美，我累了之后就会飘到那里，然后再飘到‘闪光的小湖’上面，吹开阵阵美丽的涟漪，让水面泛起粼粼的波光。啊，这些有关风的想象就在我的心里无止境地飘荡着。我还是停下来，别再说了吧，玛丽拉。”
“哦，感谢上帝！”玛丽拉终于松了口气，低低地叫了一声。
