不过任邹鸿再怎么说，那后生也是摇头，且面露难色。
“英雄，小可方才已经说了，今日我庄上是真的有事情。非是小可说话不好听，若是留你们硬要下来啊，怕是得要枉送了你们性命。”
这话不说不打紧，一说出来就惹出了那本来还昏昏欲睡的“鬼手”贺七。
他将一双快要眯成缝的豹眼倏地张开，眼神之中凶光流转，把自己那根缰绳也扔给郑琰玉，这一扔便好似把他的瞌睡虫也一并扔掉了。贺七精精神神，几步作一步地奔到庄子门口，对那黑后生一通吼道：
“你这娃娃，说的话好不讲道理！我们只是路过的客人，又不是土匪、强盗，更不会在你庄子上杀人放火，就让我们进去歇上个把时辰又怎么了？”
这突然的一声吼，倒是让那后生和邹鸿两个人都惊了一头，贺七可不管这么多，在人家门前一站，接着就闹了起来：
“你不给歇就算了，干什么要说出这些混账话来吓唬老爷们？你真当这世上好汉都是吓大的？你七爷我，今日就偏要进你庄子了，若是进去以后没看到你家出什么事，我再来和你慢慢地计较。”
那后生脸苦着看向邹鸿想要求助，比起贺七来，这位明显更像是一个讲理的人。
“几位英雄，这事儿小可也做不了主，小可也只是一个住在东家家里的长工罢了。”
邹鸿早就看得出来，这后生皮肤生得黑糙，显然不会是庄上的少爷。
“既然小哥也有难处，那能否叫你家主人出来说话？或者是我兄弟几个进去拜见。我等实在是困极，怕是撑不到下一处去就要在路边睡着了，如果你家主人不愿意，那我等也只好登时出来。”
那后生见邹鸿这么说，把拨浪鼓摇得更是厉害了。
“使不得，使不得，我家主人现在正为那事烦恼着，此时不方便见生人。”
站在一旁的贺七见这后生摇头时候的模样甚为乖巧，心下的火也下了一半，于是半吓半唬地跟他开玩笑说。
“有烦恼？嘿嘿，巧了，我正就爱和有烦恼的人说话。”
贺七话还没有说完就要往里面拱，以他的魁梧身姿，几个人也经不住要让他顶翻。在后面牵着三匹马的郑琰玉听他这话相当耳熟，也不知道贺七是在哪家戏台子下面听人家说书人念的话本。
“贺兄弟……”
邹鸿一把拿住贺七的肩膀，把他拽住。贺七正要往前，却发觉自己动弹不得，这才退后一步，把身子直起来，跟邹鸿说：
“邹兄弟啊，我就是逗着这娃娃玩玩儿的。”
他们行走在外，以防万一，都不以官名相称。
正说话间，原本安静的庄子里熙熙攘攘地涌来了一帮人，最中间是一个四十多岁的壮年男子，头上戴一条黑帻，身上披着一副乡村自制的皮甲，腰上还挎着一口明晃晃的刀，整个人打扮得威风凛凛，领了一帮庄客来到庄院门口，向那后生问话道：
“这里出了什么事情，这么喧哗？”
那后生见东家出来，侧身让了一让，对那庄上的主人说：
“回主人的话，有这几位客人想入庄子里来歇息，我好言相劝，说庄上今日不方便，却劝不动。”
那壮汉走上前来，细细打量了邹鸿与贺七，就这一会儿，心里已经生出了另一分计较，抬手止住他身后骂骂咧咧的庄客们，十分讲礼地向二人拱手行了一礼，道：
“各位好汉，老夫有礼了。老夫姓战，是鄙庄话事的人，所以左邻右舍往来的人都管这里叫战家庄。”
邹鸿也接上了礼数，对这战庄主回了礼。
“见过庄主，我们兄弟几个是走江湖的，赶了一夜的路，实在是走不动了，想要进庄里歇两个时辰。方才这位小哥说贵庄有事，我兄弟三个也只是要小歇一阵，保证不会对贵庄事务产生干扰，还请战庄主行个方便呐。”
一旁的贺七见了这庄主觉得好笑，心想：
“这小子看起来也不过比我痴长了几岁，颚下的胡须都还青着呢，也敢自称老夫？”
这战庄主却没有与那黑后生一般拦着，他出乎意料地笑了一笑，就把身后拥着的庄客们都挥手驱散，请邹鸿几人往里走。
“不妨事，不妨事，好汉们随我进来，拣一间干净的房间歇息便是。”
一转头看见门外还有郑琰玉牵着三匹马，庄主忙又打发了三个庄客去替他把马牵进来。
那最开始去给邹鸿开门的黑后生见庄主居然把这拨人迎了进来，犹犹豫豫地想提醒一下他：
“主人？这可……”
还没有说完，他就被那战庄主一个眼神给瞪住了，这黑后生也只好闭嘴，战庄主转过脸去对邹鸿、贺七、还有刚刚走进来的郑琰玉笑着说道：
“东边厢房一直是空着的，诸位好汉便可到那里去休息，我庄上的人们会替诸位把马匹好生喂养看觑。若是觉得肚饥了，等后厨准备一下，稍待一会儿就有酒肉奉上。”
邹鸿三人谢过，由庄客带着一起进到东边的一间厢房里。虽然战家庄是大户人家，但这里毕竟处于乡野，厢房又并不是主人家住的房间，所以房里的摆设也比较简单：占地方最广的是一张大通铺，上面铺了一大张竹篾编织成的凉席，还有几条叠好的干净被褥，床面上十分干净没有灰尘。虽然一切都粗糙了点，不过这正是三人现在需要的。
邹鸿三人把身上所背的包袱都从肩头卸下放在一起，就在这大通铺上躺了下来。贺七从刚才就困极，听了那后生出言不逊才强打精神，现在则反过来困得更多，完全是沾床就睡。三人躺下去还没有五息的功夫，自贺七口鼻之中便传出他的鼾声。
这鼾声如雷震一般，搅得另外两人睡不着，郑琰玉与邹鸿苦笑着相对视一眼，都从大通铺上坐了起来，他们都不及贺七那么困倦，也不好意思再让主人家找一间房，索性就在床上坐一会儿休息。
邹鸿朝坐在大通铺上，把背倚着刷白了的墙，朝着窗户外张望，院子中间清清静静，没几个人说话的声音。
邹鸿正看间，一旁的郑琰玉像是不经意间说道：
“这田庄虽好，可人气儿不怎么高啊，方才看见那么多人，这一转眼都又不知道去哪儿了。”
邹鸿也觉得奇怪，按理说就算是庄子里的人生得懒惫一些，之前还没起，但是方才经过贺七这么一闹，也应该都醒了。这么大的庄主，少说能住个三五十口人，可是他现在却没怎么感觉这个庄子里住着人。
邹鸿偏头一看刚才好像提点了自己的郑琰玉，这人刚才那句话看似只是随口一说，其实……
哼哼，有趣。
“郑兄，你看看这个庄子有什么不寻常？”
邹鸿蹭到郑琰玉边上来与他讲话，声音也压得很低。不过他的担心其实完全是多余的，这房间里有贺七在，鼾声把什么都盖过了，外面的人基本上听不见里面的他们说了什么话。
郑琰玉也侧过眼睛看了一眼邹鸿，想了想，说：
“那战姓的庄主连续讲话之间，我听不到其换气的声音，应该是修习了相当厉害的内功，而且他身边那七八个庄客，也都是有武艺傍身的。”
郑琰玉仿佛在回忆一般，细细地重新想了一遍方才遇上的都有什么人。
“那个开门的黑后生，虽然皮肤黝黑，像是在地里久做农活所导致，但听潮府这边地势平坦，大田庄都主要种稻，这几年年雨水充足，虫害又少，稻子比懒庄稼费事不到哪里去。这少年长成身强力壮也不过是才二三年，年龄小的时候是干不得农活的；也就是说，他每年也只有收稻谷的那一阵子才背灼天光、受到暴晒，哪里至于会晒得这么黑？”
邹鸿细细听了郑琰玉的分析，确实是头头是道，不过他还是说了一句：
“万一是祖上传下来的肤色呢？”
邹鸿倒是说着玩，不过郑琰玉反倒是一本正经地接着分析下去了：
“可是他让贺七吼了好几声，又遭他要冲门那里吓了一吓，本该心中怕了才对。邹司丞可能是去拉住贺七了没有看见，我牵着马在后面看得真真切切，那黑后生虽然也是扮出了十分无奈的样子，但是自始至终脸上表情都冷静得很，这像是庄稼汉家的长工孩子？”
“呃……郑兄。”
邹鸿本想说：“我是开玩笑的”，结果郑琰玉连看都没有看他，自顾自地说了下去：
“等那庄主一来，那少年讲话讲得逻辑清晰、丝毫不乱，若换了平常的在庄稼地里跑大的孩子，恐怕早吓得说不出话来了。”
“还有他之前说的那话，叫我们不要‘枉送了性命’，我之前以为是少年孩子言语夸张说着玩，但现在一回想，恐怕事情不是那么简单。”
邹鸿点头，一是因为郑琰玉说得确实对，二是因为他分析得清楚、明白、有逻辑，这让邹鸿越发觉得自己当初选上了他，乃是一步好棋。
“确实如此，这庄子里确实是有问题，不过具体真相如何还不明朗。”
郑琰玉点点头，看向此时还在吹呼打鼾、不得消停的贺七，问邹鸿道：
“那我们要不要叫醒他。”
若不是贺七鼾声巨大，他们也不敢这么放心地在房间里说这些。邹鸿看了看他睡成的死猪样，说：
“不用，我们这一趟在后面还要多多劳累他了，他现在要睡觉就让他睡觉吧。”
邹鸿回想起战庄主才到庄门口来的时候，身后跟的一群庄客。他们衣物隐蔽处，都隐隐地鼓起，那是距离庄门有一段距离的郑琰玉看不见的；还有庄客们拥着庄主过来的模样，也不怎么像是一个普通的富家翁，这庄子里看起来平静如水，其实里面问题多着呢。邹鸿说罢让贺七继续睡觉，嘴角泛起一丝笑意：
“若真的有什么事发生，由我们俩解决了就是。”
