一天，一个物体从宇宙飞来，朝地球上降落。
人们保持适当的距离围着它观察着——靠得太近也许会有危险，离得太远又看不太清楚。
“宇宙人马上就要从里面出来了吧。”有人说道。
很多人都这么觉得。可是，无论人们怎样翘首以盼，还是没有任何东西出来。
用望远镜仔细观察，那物体大致呈球形，直径约有十米，没有像窗户或门的东西。要说特征，就是有个地方伸出一根像短烟囱似的导管。
“那个筒状的东西究竟是什么呀？”
“不知道啊……”
然而，不一会儿，那个导管开始显示出它的作用——一个声音从那里响起。那实在是令人心颤的声音，也许该叫“不和谐音”吧？好似用刀具锯玻璃的声音。听到这个声音，任何人都会变得烦躁。
过了不久，人们才知道从导管里出来的，不仅仅是声音。从那里还散发出一种气味，一种很难闻的气味，令人内脏发痒，催人呕吐。
围成一圈的人们稍稍向后退去，他们不可能同时捂住双耳和鼻子。
“莫名其妙的东西。这种玩意儿怎么会到地球来啊？”
“不知道。与其这样刨根问底，还不如先阻止声音和气味。”
用不着有人提议，来自各领域的专家早已经齐心协力，与这物体较量上了。专家们身穿防臭隔音服，小心谨慎地靠上前去。
对方也许在里面，先要和对方取得联系。但没有任何反应，看来里面没有生物。
没有交涉的对手，人们不得不自己出马，去把发出声音和气味的导管堵上。专家们想用软木、橡胶或塑料堵住导管，却无济于事。无论塞进什么东西，都立刻被弹了出来。看来很难堵住导管。
若是如此，就只好狠心采取破坏的办法了。然而，无论多么坚硬的钻孔机都奈何不了它，无论使用什么样的炸药都不行。看来这个物体是用相当牢固的金属制造的。
专家们尝试着在地面上挖个坑把它埋了，但到第二天，它又出现在地面上。人们还把它沉入大海，但它翻滚着又回到了老地方。它具有凭人类文化奈何不了的更高级的性能。
而且，它依然发出令人发怵的声音和气味，同时危害还在升级。
“声音越来越响了。”
“气味也变得更加强烈了，快跑吧。”
人们不得不逃得离物体远远的。周边不宜居住的地区在不断扩大。看这情形，人们会无休止地逃离下去。必须尽快堵住该物体的导管！
人们焦急万分，不停地做各种试验。想安上玻璃制的盖子，不行；用钢铁制的盖子，也不行。最后，人们只好采取非常措施，试着用黄金制的物品堵住导管。
之前使用过的各种东西都被弹了出来，而这次黄金却进入了导管。而且，令人们心惊肉跳的声音和气味都停止了。
“好歹算是控制住了。”
“不管怎样，这下可以放心了。”
可是，消停是暂时的。过了一个多星期，声音和气味又开始散发。人们试着扔进黄金，声音和气味会停止一段时间，然而一个星期后又有了。
“这太了不得了，这个装置不停地吃黄金……”
“太过分了。我们为何要遭这份罪，我们地球对宇宙干过什么坏事？太不讲道理了！”
“制造出这种装置的家伙会不会送错了地方？这种行为肯定是盯上地球的财产了。”
“难道就这样一直被恶劣的强盗纠缠下去？这种强抢和掠夺的现象要持续到什么时候啊！”
人们很生气，怨声载道，然而无计可施。这物体赖着不动，要阻止令人发怵的声音和气味，就必须定期朝导管里投黄金。
不久，人们连愤怒的力气也没有了。大家以泪洗面，继续往导管里投黄金。
就这样过了一年。一天，物体开始微微抖动——好像要起飞。正在边上的一名专家发现物体的动静，赶紧拿着涂料笔在物体外侧写字：
这个装置不知道是从哪颗星球上来的，也不知道人们为什么送来如此不识趣的装置。拜它所赐，地球受到很大的困扰。
对方能否看懂另当别论，如果连这些话都不让它带回去，人们实在心有不甘。这难道是有着高度文明的星球干的事？
物体起飞，不知飞去哪里。人们总算松了口气。嘿！这下它暂时不会再来了吧。
不料，只是片刻工夫，它又回来了，感觉是把里面的黄金运送到哪里，然后又回来了。导管继续开始发出令人不寒而栗的声音和气味。
人们望着物体降落，脸上一副绝望的表情，一留意，发现物体外侧写着字，是回复的文字：
你们怎么能找碴儿说这是什么不识趣的东西呢？你们地球不也开始向宇宙发展了吗？我们承认你们的文明已经发展到成熟的阶段了。这样一来，你们也必须对宇宙尽义务，要承担税金。这是征税装置，希望你们今后要理解和欢迎它，并积极支付税金。
宇宙联合税金征集本部：第254地区空间分署
