“拔刀吧。”周南风终于开口说话了。
这是一场突如其来的比试，吉冬没有任何的心理准备。
吉冬想查看周南风的涅槃等级和战力值。但看到的却是一片空白，吉冬既没有看到他的涅槃等级也没有看到他的战力值。
吉冬心里一下就没底了，因为涅槃者只能查看与自己同级别的涅槃者的等级。这就意味着，周南风的涅槃等级在自己之上。
看不见战力值倒是很稀松平常，毕竟现在绝大多数人都会购买隐藏权限。当初联合政府显示涅槃者战力值的做法其实就是为了钱。毕竟谁都不愿意自己的隐私被公之于众。一来是为了保护自己，如果自己战力值太低，就会被人嘲笑甚至伤害。二来是为了震慑他人，因为未知才是最危险的。
像昨晚酒吧里的那群人，和大胡子杰瑞，他们是迄今为止真正被吉冬看到了战力值的几个人。这也反应出了机器镇的不寻常之处，那些被政府通缉的罪犯并不会傻到每年定期向联合政府付钱，以获得隐藏权，这无异于自投罗网。所以，在机器镇上能被看到战力值的人，十有八九就是来此隐居的政府通缉犯。
但要是放在外面，差不多一万个人里才会有一个人显示自己的战力值。
……
黑老头儿则喜笑颜开，他太了解周南风的脾气秉性了，就是一头倔驴。他费了好大的力气，才说服周南风来巨灵峰一趟。
他和周南风是师兄弟的关系。他年长周南风十八岁。当年师傅就收了他们两个徒弟。拜师时，黑老头儿二十五岁了，那时候周南风刚七岁，但他拜师已经三年了，所以要是这样论的话，他还得叫周南风一声师哥。
几十年来，黑老头儿一直很照顾自己的这个小师哥。特别是在师傅被杀害以后，他们两个人一路逃亡，最后在机器镇落脚，这一住就是二十多年。
当年师傅被杀，他们开始逃亡的时候，老黑已经五十多了，周南风也有三十岁了。
虽然周南风岁数小，但是天赋远在老黑之上。师徒三人一直隐居于深山。师傅常说：“御刀之术古来有之，御刀难，御心亦然。”那日，师傅死于核弹可怕的烈焰中，肉身在硝烟过后成为灰烬，就连师傅一直当做宝贝的刀都在几千度的高温下变成了焦炭。
他们绝望了，即使是师傅的死也没有让他们如此绝望，真正打垮他们的是信念的破碎。
师傅说刀术凌驾于一切武器，刀客是当今世上最强大的一类人。
可现实却是，师傅手中百余公斤重的大刀，在此起彼伏的爆炸中显得无比弱小，无比可笑。
一切破碎。老黑和周南风一辈子所追随的东西，在压倒性的力量面前，破碎得不成样子。
老黑将周南风从那群人手中救出来的时候，他已经被注射了亡灵试剂。正如这种试剂的名字，它的作用就是使涅槃者的等级退化，并对涅槃者的身体完成不可逆的损伤。
两人在机器镇隐居，从此不谈刀术，刀客。他们苟活在世上，一半是信仰破灭的打击，一半是无法复仇的颓丧。
特别是周南风，亡灵试剂差点儿要了他的性命。老黑也不知道他是怎么挺过来的。自此，周南风不再是涅槃者，也不再是普通人，他的身体会随着时间的增长，逐渐破损消失，露出皮肉下森白的骨骼。这就是亡灵试剂的由来。死亡之路就是走向亡灵之路。
周南风彻底对刀术失望了。他不得不相信，历史的车轮会一直向前，科技发展的趋势无法阻挡，落后的东西就应该被毫不留情的淘汰。
周南风的性格太过于孤僻，身体恢复过后，他就几乎没怎么和外人说过话，交流仅限于老黑。
他肋骨处的皮肤和肌肉已经破损消失殆尽了。
老黑地一眼在江边看到吉冬，看到他打水漂的姿势，有那么一瞬间，他在吉冬的身上看到了周南风小时候的影子，那是周南风也跟吉冬年纪差不了多少，周南风水性不好，每次去火山口旁边的温泉眼洗澡的时候，都会让老黑陪同。满山遍野的泉眼，在低处的山谷地汇集成一方湖泊。有时候，刚洗完澡的周南风也会再湖边打水漂。老黑则潜入湖中抓鱼。水很温暖，故此鱼都长得肥大鲜美。
那时的周南风，还是一个开朗的少年，他特别喜欢喝老黑烧的鱼汤。
师傅被害，信仰破灭，逐步变成亡灵。周南风现在四十岁左右，他的肋骨全部暴露在空气里，其上的皮肤和肌肉都已经破损消失了。如果外人能看到他的胸膛，必定会被吓得不轻。能看到他黑色的心脏在有节奏的跳动着，这场面实在太触目惊心了。
老黑执意让吉冬学习刀术的目的十分单纯。他又在吉冬身上看到了在他心中消失多年的希望。他希望吉冬能够传承这即将失传的刀术。他甚至奢望吉冬能在有朝一日来证明刀术并非落后无用，刀术不应该被时代淘汰。
老黑以前一直坚信这一点，所以他当初成了师傅的徒弟。可是现实太过于残酷。周南风已经被打垮了，他太高傲了，高傲到无法承受弱小和失败。
周南风曾经是老黑见过的最年轻的B级涅槃者。无奈的是，他现在成了一个等死的活死人。
“拔刀吧。”这是周南风几十年来第一次和除了老黑以外的其他人说话。
吉冬接过黑老头儿扔过来的长刀。双手握住刀柄，做出战斗姿势。吉冬能听出来周南风的不屑一顾。吉冬想给眼前这人一个教训，在横扫了昨晚的酒吧喽啰之后，他现在自信心爆棚。
吉冬看到周南风只是默默地现在原地，不见他拔刀，也没有看到他摆出任何姿势。
吉冬刚想说话，周南风的身形一弯，从脚边的地上拾起一根腐朽的弯曲木棍。
“来吧。”周南风的脸上没油任何表情。
这太瞧不起人了。吉冬心中顿时冒火，他又冲动了，因为二锅头的缘故，吉冬现在很容易情绪化，从而做出一些自己都无法控制的事情。
吉冬提刀向周南风奔去。
运用全身的力量朝周南风砍下这一刀。
他必死无疑。吉冬并不知道，此时自己的眼睛已经布满血丝了。
下一瞬间，周南风单手轻挥木棍，很巧妙地就把迎面飞来的刀压向侧下方，吉冬感到一股抵抗不了的强大力量。等他反应过来时，他的长刀已经深深地砍进周南风脚边的土里了。
