接下来的数日里，孟府上下出奇的平静。李鸿逸闭门读书，专心备考，东厢房也未出异样。于是，李鸿逸暗暗思忖这府里有关“闹鬼”的传说，也不过是下人们闲来无趣弄出的传言罢了。
夜深沉，秉烛夜读之余，李鸿逸将书桌抽屉拉开，取出那张发黄的书笺来。再次翻阅、沉思，“为何如此平淡无奇的一句上联，竟然没有人能续得上？即便如此，也断断不可为此失了性命啊！”李鸿逸想到此，不解地摇了摇头，长叹一声。“一波二折三行舟，”“七零八落九离愁“李鸿逸一字一句吟道，想从中揣摩出作者的心意。他不紧不慢反反复复地吟着，蓦地，戛然而止。像是灵光乍泻般，他旋即摊开纸墨，挥毫书上：“百鸟林中无孤燕，万卷书藏十佛楼”书毕，李鸿逸渐觉心境舒朗，便又用昆曲吟唱起来。吟着吟着似总觉词不尽意，有失恭整。
李鸿逸原本将鸳鸯蝴蝶、平林秋月般词媚句俗地接上，但细细琢磨，深感有些欠妥。“世有劝君莫送行人棹者，更有耽溺闲愁度晨昏者。此番浑浑噩噩，伤春忧景，断非我李鸿逸本性。”如此想来，“何必囿于方寸园地，辜负青春韶华？”伤高怀远也罢，别绪离愁也罢，追名逐利亦罢，在李鸿逸看来均为表像。“有着非凡脱俗，才情卓越的孟府千金，定然有着非同一般的情怀。”他想。如此翻来覆去，字斟句酌，修正再修正，涂改再涂改，最后他敲定，就这一句对应它：“万水千山百回眸，六颜五色四望秋。”缘何用“望秋二字，李鸿逸是设身处地想那幽禁深院的孟怀秋，彼时的心境，必然有着对放飞的渴望和对冷酷现实的无奈。细细品味后，李鸿逸再次吟唱起来。书桌上烛炬在无声无息地融淌，更竹已经敲过三遍。
李鸿逸空灵飘渺的唱腔，天籁般回荡在四周。他忘情地在东厢房内唱了一遍又一遍，当他再次唱到“万水千山百回眸，六颜五色四望秋”时，只听得屏风后面传来“嗳！”地气若游丝般的叹息声，听声音像是个女人。“是谁？”李鸿逸壮着胆大声问道，同时他头皮立刻发麻，惊出一身冷汗。他迅即调转身去，睁大眼睛。只见屏风后有一个身影，他手持烛台，借着微弱的烛光，李鸿逸见此人披头散发，衣衫不整。当听到李鸿逸大声问话后，便不再作声，低下头去。李鸿逸此时不知何来的勇气，正想走近屏风细看，但见那身影一下子消失了。
李鸿逸持烛台追到屏风后面，却空无一人。李鸿逸满腹狐疑地在房中四处找寻，他迅速打开衣橱，里面竟然还是先前的样子。想到那一日，半夜添衣，他又想当然地从上至下敲了两遍橱背板，没有异样。再想想兴许躲到床底下去了，于是俯身撩开床单，将蜡烛仔细在各个角落照了个遍，床底下除了厚厚的积埃，并无其他。“如此说来她真的是鬼？”李鸿逸心里嘀咕，“但真的是鬼怎会叹气呢？”他不相信。“她一定是藏在一个自己还不知道的地方，”这般想来，他便几近癫狂地开始在自己房间里搜寻着。
他想这个房间一定是有机关暗道之类，让她迅速遁形，否则不可能不见踪影。“对！”于是，他脱下一只脚上的木屐，朝屋子里的每面墙上使劲敲击，他这么一路敲过去，似无发现有何异样。最后，就剩床尾后一面墙未动。当他一手举着木屐一手持铜烛台，正要走过去时，手中的蜡烛突然间熄灭了。李鸿逸无奈只得放下手中的烛台，在黑暗中摸索着想要继续敲击。此时，只听到窗外“唔----唔-----”狂风乍起，忽然一道闪电“嗤----啦啦”划过沉寂的夜空，紧接着大雨倾盆而至。此时窗外雨横风骤，雷如战鼓佐其施虐，东厢房的窗棂被其一再震撼着。不久，窗户“啪”地一下自动打开了。雨梳风狂，墙上的画不断拍打着墙面。李鸿逸赶紧穿好木屐，跑到前面。正想伸手去关窗，但见窗外闪过一个人影，紧接着又轻轻叹息了一声“嗳----”。她披头散发，裙裾飘飘。李鸿逸心里一震，“这——这——，”他斗胆喝问“你———你到底是谁？是人是鬼？”静穆了片刻，那人哼唱道：“为君抚琴铮潨响，望断春山水渺茫。无记留春惜时光，此情可待问斜阳。”李鸿逸心里一震，此“女鬼”居然会吟诗唱词？李鸿逸把头伸出窗外，正想定睛看仔细她的面目，但眨眼间就不见了。李鸿逸此时，失魂落魄般，推开房门，直奔瓢泼的夜雨之中。
李鸿逸追出门外，在夜雨中狂奔。雨迅速将他的头发、长衫淋湿了，他全然不顾。不知道跑了多久，他居然又鬼使神差般走进了近园。此时，骤雨初歇，他漫无目的地往里走。杨柳岸边，残月朦胧。其实，他魂飞魄散般追出门外，并未见其人影，更不能确定她会不会出现在偌大的后花园中，他只是凭自己的臆想，追到此地。
李鸿逸沿着堤岸，走到小桥上。独立桥头，风满双袖。放眼望去，树影幢撞，花草瑟瑟，一阵凉风吹过，只觉得周身阴透。经过这一番一惊一吓折腾下来，早已是又困又乏，又冷又饥。正欲回转，只听见凉亭那边传来悠扬的昆曲声。她半吟半唱，在雨后的深夜格外凄清缠绵。“青鸟殷勤画舫噪，不觉四季风光绕。隐匿湖石写春秋，漫漫长夜梦多少。”稍作停顿，又唱道：“一波二折三行舟，七零八落九离愁。万水千山百回眸，六颜五色四望秋。”
“这----，这-----”李鸿逸至此心灵彻底震撼了。他怔怔地伫立桥头，遥遥望去，但见那女的在凉亭里翩翩起舞。李鸿逸此刻毛发皆竖，心砰砰直跳。他三步并着两步，狠不得插上翅膀飞奔过去。但此时他的双腿像是灌了铅似的沉重，难以挪动。周身不停的颤抖着，嘴里断断续续地嚷道：“孟---怀---秋。”说着，便整个人瘫软下来，晕了过去。
等李鸿逸醒来，已是两天后的中午。“公子，您终算醒了！”念远见主人睁开迷茫的双眼，令一直站在床前伺候的念远，喜极而泣.“你缘何而泣？”李鸿逸有气无力地问。“公子，您都睡了两天两夜了。朗中说您受了风寒，又在发烧，直把我急得-----”念远说着说着，又涕泪纵横地抹着眼泪。
“嗨！我怎会如此脆弱不堪。”李鸿逸勉强支撑起上肢，靠在床头，念远见状赶紧过去将其扶起，并把枕头垫高塞在李鸿逸背后。
“公子，来喝一碗我熬的稀粥，您一定饿了。”说完，念远把桌上草捂桶里热腾腾的粥，小心翼翼地端起来，拿起调羹，想要喂他。
“我自己来。”李鸿逸欠了欠虚弱的身子，接过念远手里的碗。“咕噜噜！”一口气喝了下去，念远见状又去给他盛了一碗，他又照样一口气喝了下去。念远高兴的问：“一定是饿极了，还要吗？”李鸿逸摇摇头。
两碗粥下去，李鸿逸脸色似乎红润了些。“念远，那天我是如何回到东厢房的？”李鸿逸脑子开始渐渐恢复清醒，思路溯回到那天夜里。
“哦，是玉真把您背回来的。他说您当时浑身上下都湿透了。公子，您是不是有什么心事？怎会独自半夜跑到后花园去？不会碰到了什么邪乎的东西吧？”念远睁大一双疑惑的大眼睛。
“你忘了我跟你说的话了？”李鸿逸脸上浮起不悦之色。
“但万一您要有个好歹，我如何回去向老爷禀告？”念远嘴翘鼻子高的，全然不顾主人的神色。“您总得让我护佑好您吧？”
“嘁！”李鸿逸浅浅一笑。反问道：“你还护佑我？
“真给你碰上，是谁护佑谁还说不准呢！”
“那如此说来，真有其事？”念远眨巴着一双圆眼。
“有什么，我是假设。”李鸿逸极力掩饰道，念远将信将疑地望着他。“总之，您心里有戏。”
“小小年纪，即便本公子心里有戏，你又如何会懂？”李鸿逸嘴里嘟哝道。“你把小夫子护佑好，即可。”李鸿逸谓念远道。
“嗯！”念远不情不愿地勉强应道。
“你去收拾一下吧！”李鸿逸道。“把这些送去厨房。”李鸿逸指着桌在上的碗筷道，自己则抖抖擞擞试着穿起衣服。念远见此情景想来帮他，给他挡了。
“这里用不着了。”他道，“哦，你见了玉真先替我谢谢他。”“嗯。”念远无趣地走开了。李鸿逸心里开始在狐疑，“玉真是如何知道我在后花园的？他是在跟踪我吗？或者，他早已知道这个秘密？或者还有人知道这件事情？就是那个尚未露面的，叫梦得的仆人？”想到此地，李鸿逸不禁又浑身开始颤抖起来。
“此孟府深宅大院，藏着几多令人唏嘘或令人惊悚的秘密？”李鸿逸心想，“幽静而神秘的近园、若此玄机重重的东厢房，”李鸿逸再次回忆起两天前晚上发生的点点滴滴。
他穿好衣裳，下意识地走到拔步床边。不知何时，谁已将那天熄灭的烛台，从地上拾起，已经好好的安放在书桌上。他仔仔细细查看着床的周围，不放过任何一个蛛丝马迹。他绕到床后的帏幔边，稀薄的藕荷色苎麻纱帐与靠墙而设的棕色丝绸帏幔几乎没有间距。他将帏幔轻轻拉开后，一道木制板壁袒露在眼前。“咚、咚、咚”李鸿逸伸出手轻轻敲了下，里面传出空谷似的回音。至此，李鸿逸心里明白了大概。他正欲于板壁上继续探寻着，但听得念远从外面走进来唤他:“公子，您起来了？”李鸿逸闻声急速将帏幔拉上，跑到床边。还未等钻进被窝，念远已“噔，噔，噔”地进了里屋。“嗨！您还未痊愈呢，切勿急着下床。”说着，念远便将被子拉好了盖在李鸿逸身上。
“无妨，有你悉心照料，岂有不好之理？”李鸿逸微笑着道。
“嘿！公子，看到您笑了小的心里比吃蜜糖还开心哩。再说，照顾好您是念远的本份，应该的。”念远见主人此刻面露笑意，便也嘻笑着，望着他主人。主仆俩相视一会，不知为何彼此都傻傻的笑了。过了片刻，念远一本正经地：“公子，这两天您似乎有点变了。”李鸿逸道：“胡说八道，不就不慎淋了场雨吗？”李鸿逸不以为然地道。“我不是说这个，我是说---”念远略作停顿，想了想说“您明明有心事，却要独自担当。果真有何事，我如何----”“又来了，会有何事？杞人忧天。你尽管把心放在你圆润润的肚子里，哈！”李鸿逸心烦地打断道。
“你刚刚见到玉真没有？”李鸿逸随口问道。
“没有，他向来神出鬼没的。”念远说着弯下身来，凑近李鸿逸身旁道：“不是小的多嘴，这些天据我观察下来，这孟府上下除了老夫人，都有点神神秘秘的。”念远悄声细语地贴着李鸿逸耳朵道。
“不该说的不说，你又忘了？”李鸿逸沉下脸道。“记住，在孟府、不，以后无论走到何时何地，不允许背后去议论他人。要做到谨言慎行，嗯？”
“嗯！晓得了！”念远像泄了气的皮球似的应道。他本想着，将这几天好不容易积攒下来的满腹心思，趁着主人脸上眉宇舒展，好好的倾诉倾诉。谁知被李鸿逸无情地当头一盆冷水，淋了个遍，念远怎不气恼。
“知道就好，本公子也乏了，要小憩一会儿，去忙你的吧。”李鸿逸说罢别转过身子，面朝床里双目微合，脑子里却又一幕幕翻涌起亲历的种种来。
“哦！”念远看到主人不再理他，便不情不愿地应着，自己则悻悻然地退出东厢房去。
夜，如期而至。明月如银盘，悬挂于苍穹。又是一个月明星稀之夜，东厢房内，烛光萤萤。睡足精神了的李鸿逸，捱到深夜便走近靠北的帏幔边，再次将它徐徐拉开。板壁曝露于眼前，李鸿逸正欲抬手敲击，但听得隐隐约约里面传来一声轻轻的咳嗽声。声音十分虚弱，不仔细听根本就听不到。李鸿逸侧耳附壁倾听了好一会，里面似间或有细微的叹息声。“她一定是前两天晚上出现在自己房间里的女鬼，不，应该是女人。”李鸿逸此刻大胆猜测，于是，他在板壁上仔细寻找起来。忽然，在近墙跟的地方，李鸿逸闻到有一缕缕淡淡的香味，香味正是从墙与板壁弥合的缝隙里飘出来的。一条几乎严丝合缝的线条，十分完美地将砖石与木板契合。他一手扶着墙，一手扶着板壁，正琢磨着。谁知，此时门无声无息地移动开来，一间屋子别有洞天般呈现在眼前。李鸿逸惊讶地发现，原来自己住的东厢房果真有机关。
李鸿逸站在这道门的中间，脚步踌躇。但见屋子中央，一只瑞兽青铜熏香正冒着袅袅香烟，香味浓郁地弥漫着整个屋子。李鸿逸鼓起勇气，走过去。他发现这间屋子的陈设几乎与东厢房一致。梳妆台上，烛光摇曳，李鸿逸提心吊胆地往前走。此时，见一个女人头发散乱正病恹恹地倚坐于塌上，背对着他。李鸿逸轻咳一声，那女人受惊似的转过身来，李鸿逸骤然之间见到的是一张苍白憔悴的脸。“你----你---便是那孟--—怀----秋-----？”李鸿逸吓得心“砰、砰、砰”地乱跳，口中语无伦次地问道。
