兵丁们在各自领队的带领下开始了挖掘地基的工作，丁原开始钻研下一件事了。
城墙建成之后，再把紧锣密鼓锻造好的火炮摆上去，如果建虏按照历史记载一样进犯，那么这安新县郊外的丁家堡就是他们的葬身之地。
不过丁原也知道建虏不是傻子，他们在意识到此城强攻不下之后，必然会发挥骑兵的优势，直接转向。
到时候，丁原需要乘胜追击，必然要把火炮快速的从城墙上移动下来，并且要被兵丁们带到平原上使用。
因此，他需要一个简易的交通工具，能够快速移动重达几百斤的火炮。
这天，丁原正在家里绘制着交通工具关键的零部件，门人来报，说是赵丹赵掌柜来了。
过了片刻，赵丹在门人带领下走了进来。
“丁兄弟，我来给你说一下沼气灯的生意。”
丁原放下手中的活，安排翠儿倒好茶，笑着说道：“这感情好，我这正好缺银子呢。”
“看来我来的正是时候！”赵丹哈哈大笑道，“我还怕打扰了丁兄弟的练兵大计呢！好了，闲话不说了，一个月的时间，咱们保定府已经有二十一户人家开挖沼气池了。一共收到订金一万零五百两银子，归属于丁兄弟的六千三百两已经交给你家账房入帐了。”
丁原微微有些惊讶，道：“二十一户？这不愧是赵叔叔，可够快的！”
赵丹刚要自谦几句，却无意中瞥见了丁原正在绘制的三视图。
“这是何物？丁兄弟又在鼓捣什么惊天动地的新玩意呢？”
丁原笑了笑：“我管这东西叫做滚珠轴承，赵叔叔，你想想，如果把这个东西用在车轮和车轮轴的传动连接处，会怎样？”
赵丹虽然对机关设计没什么研究，但听丁原一指点方向，他机智聪颖，还是马上就想通了。
“丁兄弟这一手真是绝了！要是这个滚珠轴承能造出来，那以后所有的车马，在前行的时候都会顺畅很多很多……”
“是的。”丁原补充道，“使用轴承之后，车子行驶的阻力会降到最低……”
站在一旁得翠儿自然是完全不懂的，她刚才一直没吭声，这时见赵丹都快把轴承吹上天了，忍不住问道：“一个小小的轴承，真有那么厉害？”
赵丹此刻兴奋的不行，听到翠儿发问，连连点头道：“就是有这么厉害！老实说，这东西若是做出来，能改变整个大明。翠儿你想想，要是咱们大明所有的车辆都用这个滚珠轴承改装一下，同样的一匹马，以后就可以多拉五成以上的东西了。到那个时候，商人可以运送更多的货物，军队可以装载更多粮草。而且除了车之外，其他任何需要传动的机械都能用得上滚珠轴承。”
听完赵丹的一通分析，翠儿圆滚滚的脸蛋更圆了。她这才知道，这看似不起眼的小部件，能改变这么多事情。
“不过……”赵丹沉吟道，“此物极为精妙，我担心，不是所有工匠都可以制造出来的。”
听到赵丹的话，丁原也开始皱眉了。
在绘制图纸的时候，他选择了效果最好的滚珠轴承，可这种东西的制作难度也最大，明朝的锻造水平能否制造出来，确实存疑。
想了想，丁原问道：“赵叔叔可知道咱们保定最好的铁匠在哪？”
毕竟保定三宝里面有一个便是需要铁匠打造的保定铁球，因此保定府的铁匠铺数目繁多，丁原也摸不清楚哪个手艺最好。
“这你可问对人了。”赵丹拉着丁原的手就往外走，一边走一边说道，“城南门口的马三铁匠铺，我一个小妾的亲戚开的，水平在保定府数一数二的。”
丁原一手被赵丹拉着，一手抓起图纸，被赵丹拽着出了房间。
听到赵丹提起小妾，翠儿忍不住微蹙秀眉，使劲拽了拽丁原的衣角，把丁原拉回到了自己身旁。
“少爷，翠儿也要跟着你一起去。”
丁原点点头，把图纸丢给了小丫头。
不多会，他们到了竖着四根黑烟滚滚大烟囱的马三铁匠铺。
赵丹进去说明来意，众人也不再寒暄，直接进入正题。
马三仔细端详了半天图纸，又让丁原给说明了三视图的看法，一边赞叹三视图的便利，一边指着图上的零件说道：“丁公子，这滚珠轴承怕是造不出来啊。”
丁原画滚珠轴承图纸的时候，也有过担心，虽然有心理准备，但从铁匠嘴里听到否定的答案，心里还是难免一阵失落。
丁原不是那种不求甚解的人，因此便打算问一下为什么做不了，难点在哪。
“马师傅，因为什么原因做不了呢？”
马三指着滚珠轴承的平面图说道：“丁公子，整个滚珠轴承最关键的部分，就是轴承的内壁和外壁之间的钢珠，如果这钢珠的大小不一样，那么滚珠轴承就无法运转。”
丁原心道，这马三果然是个好把式，确实一下子抓到问题的关键点了。
他承认道：“马师傅说的没错，钢珠是这部件最关键的部分，如果有岔子，这东西白做了。”
马三一边看着图，一边喃喃说道：“钢珠，问题就是这个钢珠。据我所知，保定府里没有人能做出完全一样的小钢珠来。我们做的保定铁球，球体大，而且重点是表面光滑，重量一致，至于大小是不是完全一致，不太重要。说白了，拿在手掌中把玩的时候感觉不出来大小不一即可，跟你这个精密至极的小钢珠没法比。”
听完这些，丁原在铁匠铺里来回踱着步子，努力思考着。
突然之间，他有了个新主意。
“马师傅，既然没办法造出相同规格的小钢珠，那咱们能不能造出来一些小铁棒，要大小粗细都一样的？”
“小铁棒的话，这个简单许多，我的铺子应该可以做。”马三点点头，小铁棒可比小钢珠好控制多了。
丁原立刻由忧转喜，说道：“马师傅，我有门路了。如果把滚珠轴承里面的小钢珠替换成规格相同的小铁柱，然后往小铁柱上加一点油增加润滑效果，你觉得这样如何？”
马三摸着下巴沉思片刻，猛地睁开眼，神色怪异的看了眼丁原。
丁原被看得有点慌，忍不住问道：“马师傅，怎么了？不行么？”
马三喟然一叹：“丁公子的大名早就如雷贯耳，今日一见，方知传闻都是真的。公子的奇思妙想真是一个接一个，让人不服不行啊！”
赵丹插嘴问道：“马三，先别扯那些，换成小铁柱是不是能造出来？”
马三点点头道：“换成小铁柱，的确可以造出来，虽说效果不如小滚珠，但是比咱们现在用的那些轴承还是强太多了，不可同日而语。”
丁原兴奋的说道：“那好，马师傅这几日辛苦点，带着你的人把滚珠轴承做出来几个。我们装到一个车上试验试验，放心，事成之后，工钱和赏银都少不了你的。”
马三答应道：“丁公子的名声在保定府还是有一号的，我们不担心丁公子拖欠费用。我现在就去找最好的工匠，做一批滚柱轴承出来！”
