“若是郑宸稍微受到郑家人的喜爱，可能步入朝堂的不是郑臻，而是他！”
……
谢音希平安归来，边境暂时也不会有事，江白吃完手中的点心便离开了雪城。
刘嘉才洗漱好回到亭子时，只有谢音希一人坐在那儿饮茶。
“皇上呢？”
“走了！”
“……”
郑府
一位身穿青色曲裾的年轻貌美的妇人神色焦急穿过竹林，来到竹林中央的竹屋中。
竹屋内郑臻躺在地上，手中拎着酒坛，看见这位妇人后背对她侧过身。郑臻从吴用被爆出是蒙国奸细后，便整日躲在这儿饮酒。
这位美妇人有些心疼他，跪坐在他身旁，低声说道：“夫君，您这是何必呢？为了那吴用，还要毁了自个儿不成？”
郑臻晃了晃酒坛子，道：“去给我拿酒来！”
“夫君？”美妇人担忧，起身走到郑臻对面，从他手中夺走酒坛，道：“夫君，今日你已经喝了五坛子酒了，再喝下去会伤了身子。您不为自己着想，可也不能让父亲和母亲担忧啊！”
郑臻眼神一暗，道：“你莫要告诉他们。”
“哼，兄长，看不出你还有酒鬼的潜力啊？”一位身穿深蓝色直裾的男子背靠着门，咋一看与郑臻长相颇像。他看向郑臻的目光，尽是嘲讽。
郑臻好似没有听到，盯着美妇人手中的酒坛说道：“伊芳，去拿酒！”
伊芳犹豫不定，看向来者，道：“小叔，你劝劝他吧！”
“劝？”男子冷笑一声，道：“我可不会劝他，我巴不得他这辈子就这般低沉下去。”
伊芳闻言一愣，随后祈求道：“小叔，你，”
男子制止伊芳的话，道：“嫂嫂，我这兄长有主见，岂是能听他人之言的主儿？再说，兄长心里比谁都要清楚、明白，可他自甘堕落，岂是我这弟弟能拉得起来的？”
“落入险境，有人放绳子想帮他，可也得那险境中人自己抓住绳子！”男子又道：“不过是被计谋算计，皇上又不曾怪罪，兄长这般行径，莫不是在怪罪皇上不成？”
“不，你兄长他怎么怪罪皇上？”伊芳急忙解释道。
“怎么不是？”男子反问道：“是皇上冤枉了那吴用吗？”
“不是。”伊芳摇摇头，她虽久居深院，可也不是什么都不闻不问的。毕竟吴用一事，还差点让她夫君牵扯到其中。
“嫂嫂都知道不是冤枉了那吴用，兄长又岂会不知？”男子嘲讽道：“既然知道事实，这自甘堕落岂不是对皇上的判决不服？”
伊芳哑口无言，她总觉得小叔说的不对，可也找不到反驳的话。
“我并未怪罪皇上！”郑臻说道：“郑宸，我只是愧对皇上。父亲看错了人，当初站在朝堂上的是你便不会发生这些事了！”
“兄长这是怪罪了皇上之后，又把错误推到父亲身上吗？”郑宸说道。
“……”郑臻起身，看向身后之人。
“难道我说的不是吗？”郑宸道：“兄长不仅不反省，还自甘堕落，真是丢我们郑家人的脸啊！而且，我认为兄长你弄错了一件事。”
“什么事？”
“你自认为聪慧，可事实上你非常愚蠢！愚蠢到，自己犯错了不敢正视！”
这一句话犹如当头一棒让郑臻清醒，正如郑宸所言，他的确愚蠢，只是一直不承认自我欺瞒罢了。识人不清、自我麻痹、逃避现实、他看向郑宸道：“你，为何帮我？若不是我，你才是那个顶着郑家人名声进入朝堂之人！”
“我有帮你吗？”郑宸轻蔑一笑，道：“我只是不想皇上在对我们郑家失望罢了！”
郑臻闻言，道：“是我错了。”
夜晚，军帐大通铺上，虎子翻来覆去无法入睡。
白天的事情让他想了很多，最不明白的便是为何皇上不早些出现。想到此，虎子转过身。
“吼，你吓死了！”虎子翻身后便看见刘阿达红着眼睛瞪着他，吓得差点伸手打过去。
可他还未动手，刘阿达便一巴掌呼到他脑袋上，轻声说道：“你大半夜的不睡觉作甚？”
“我睡不着！”
“睡不着你出去，翻来覆去的让不让别人睡觉了？”
虎子闻言坐起来，拎起角落的外衣穿在身上。眼睛无意间瞥到刘阿达也在穿衣服，好奇地问：“你穿衣服做什么？”
“反正我也睡不着了，一起出去巡逻！”
刘阿达与虎子两个人围着军营走了一圈，虽是是初秋，但有风的夜晚还是有些凉。两人穿着比较单薄，紧了紧衣服，走到练武场坐下。
“说吧，是不是想家了？”
刘阿达一抬手，虎子条件反射远离他三步远。警惕的看着刘阿达抬起的手，道：“我说你能不能不打头？”
刘阿达一愣，道：“你头上有虫！”
“……”虎子有些尴尬，看着刘阿达道：“抱歉！”
“没事。”
“我不是想家了，我在想皇上，你说皇上跟仙人似的，挥手间便能击败蒙国人。我就在想，若是皇上早些出现，大郎他们也不至于丢了性命。”虎子挠挠头，把虫子从头发上挠下去。
“你说的这些，白天我也在想。”刘阿达说道：“可我现在不这么想了。蒙国人刚到城门时，我记得你说你若是有谢将军那般厉害，就能护住雪城的百姓。”
虎子不明白为什么刘阿达突然说这个，他没有打断刘阿达。
“你当时想的是自己有能力，而不是依赖谢将军。可为什么换成皇上，你就想依赖呢？”刘阿达反问道：“无论是皇上还是谢将军，他们都有能力保护聿国的百姓。若是有更强大的敌人，他们又能依靠谁呢？”
“可是，皇上他是仙人！”虎子反驳。
“可我们是聿国的士兵，我们应该为皇上分忧解难而不是皇上为我们排除万难！”刘阿达深呼吸，说道：“你不是想成为谢将军那般厉害的人吗？若只想着依赖，那你永远成不了将军那般人物！”
“皇上不只是我们的皇上，还是聿国百姓的皇上！”
虎子低着头不说话，他不同意刘阿达的说辞，可也不反驳。在他看来，皇上应该同谢将军一样，守护着雪城，守护着他们这些士兵与雪城的百姓！
