我着急起来，急忙穿戴整齐，出了房门，就向泬水边上走去。刚走了几步，后面有人招呼我：“季姜，你到哪里去？”我一听是四兄的声音，忙停下脚步，回身道：“兄长，姎的华胜不见了。那是姊姊赐给姎的。一定是昨天晚上遗失在泬水边上了。妹妹想去找找。”
四兄道：“我陪你一块去！”我们二人出了亭舍，顺着昨天晚上的原路去泬水边上寻找华胜。照理说那华胜金光闪闪，应该很容易发现，可是我们兄妹二人找遍了水边，还几乎把路边的草丛都摅了一遍还是没有找到华胜。
四兄道：“会不会有人把它捡去了？”
我说：“那就糟了！昨天晚上，只有我们四人……不，还有个陈朔，三兄肯定没捡到，将军不会捡的，一定是陈朔！”
四兄道：“那也不一定啊，万一是早上有人拣了的，咱们没有证据证明是陈朔捡去了。再说，他是男人，捡个女人的首饰去干什么，哈，他不会是看上你啊吧？哈哈。”
我说：“你取笑姎！”
四兄道：“我随口说说，别当真。找不到也只有算了。还是先回亭舍吃早饭，我们得回长安了。”没办法，我只能够跟在兄长身后回了亭舍。
三兄给我们端来的食案，道：“吃早食吧。对了，你们两人一大早去哪里了？”
四兄说：“季姜的华胜不见了，我们以为遗失在泬水边上，跑去找。结果没找到。”
三兄道：“找不到也只能算了。”
我说：“这是二姊给姎的……”
三兄微笑道：“不要紧，二妹不会为这个怪你的。要是你真的喜欢，另外向她要一个就是了。”话是这么说，可我总觉得有些不大对头，我的华胜怎么就不见了呢，到底谁捡去了……
吃完早餐。三兄四兄到马厩里去套车，我站在院中等待，霍去病和他的伙伴们从马厩里拉出马匹，正在准备鞍辔。我低着头，站到一旁，刻意地回避他。只听霍去病道：“女公子随着尊兄坐车先走？”
我低头道：“是的。三兄说，你们骑马比我们快，让我们先走，你们也能赶上。昨天晚上我们没回家，想必阿翁阿母很着急。咱们得快些赶回去，请二老放心。”
霍去病道：“那倒是。令尊令堂一定担心。”这些话真是些毫无意义的废话，真是奇怪，在他面前，我连抬头的勇气都没有了，我更不敢看他什么表情。直到两位兄长把马车套好，把我扶上车，四兄驾车准备离开的时候，我才忍不住回头看了他一眼，凑巧他居然也在看我，那一瞬间，我们的眼神突然交集在一起，吓得我赶快低头另顾，我在他的眼神却什么都没有看出来……
走上了回长安的大道，我对四兄说：“兄长，咱们不从洛城门回去了，我们走厨城门去转一转。我不想再遇上他们。”四兄道：“也好，其实我也不想再见他们。”他调过马头，走上了另一条道路。
我想起昨天晚上他和三兄争吵的事，问道：“四兄，你不会真的要去告三兄吧？”
四兄道：“你听到了？你放心，我当然不会去告，我只是吓唬吓唬他，让他明白他也有把柄，想威胁你我，没门！你说，我这样是不是不够恭敬友爱？”
我笑道：“你只是说说而已，又没付诸实施。不算是不友爱。”
四兄道：“我知道，我要去告了的话，三兄名誉扫地，就地除名，这辈子仕途完了，阿翁阿母二姊都不会饶了我，陛下要是知道他最宠爱的妃子的兄长如此罔顾律法，一定会勃然大怒。咱们家在长安怕也待不下去了，我可不想把事情做绝了。再说了，我根本不知道那个女人叫什么名字，具体他们两个之间怎么一回事我也都不知道，怎么告法？我只是装出什么都知道的样子，其实我只见过那个女人一面，而且是一闪而过，再见我都未必认得出她来。”
我说：“你见过她，她长得怎么样？”
四兄道：“好像很清秀，不过真的记不得太清楚了。我承认，再见我十有八九认不出她。三兄的事情，我真的不是很清楚，这一年多，他在军营里，我在学校里，见面的时候并不多。”
从厨城门进了长安城，拐了个弯才回戚里，时间已过日中，估计三兄早就先回了家，把昨天的事禀告了父母，但应该没有提我的糗事。到了咱们家的门口，我一眼就看见门前的兰锜（放置兵器的架子，汉人贵族士人皆以配剑为时尚，上门拜访，在门前解下兵器，以示对主人的尊敬）上放满了兵器，顿时吓了一大跳，这得有多少贵戚来咱们家拜会啊，今天是什么日子，我怎么不知道？奇怪的是，只见兵器，未见车马，难道这些来咱们家拜会的贵戚都是走路来的？
四兄似乎也吃了一惊，连忙停住车，跳下车，又把我从车里扶出，侍仆早就迎了上来，把马车拉过一旁。四兄问道：“发生什么事了？”
那侍仆道：“上午圣旨来了，说明天陛下就召主君女君各位公子女公子入宫觐见。戚里的贵戚得知消息，纷纷前来道贺。”原来如此，怪不得我没有看见车马，原来来道贺的就是本里的，这么近的距离哪里用得着车马。咱们家来长安才一个月，陛下居然就要召见，即使是贵戚，也是少见的恩宠，难怪这么多人来道贺。
我现在庆幸我是女子了，这些应酬外事，通常都轮不上我。我和四兄进了门，我回了我自己的房间，四兄鼻青脸肿，也不想见外人，一回家就溜回自己的房间了。
我换了一件新衣服，躺在床上休息，等会儿客人们走了，我得先去阿翁阿母那里禀明昨天出去的事情，即使三兄可能已经说过了，但我也必须去跟父母说明一下，若是等父母来问我，实在是失礼之行。
我头痛得厉害，可能是昨天晚上没有睡好的缘故，虽然心事重重，但居然很快就睡着了。直到婢青来叫我，说是陈夫人来访，阿母要我去作陪。我说：“哪个陈夫人？”
婢青道：“就是霍将军的母亲！”啊，我吓了一跳，昨天晚上我失礼之极的言行难道让她知道了？谁告诉她的？一定是是陈朔，否则谁会这么多嘴啊！他既然把我的事告诉了陈夫人，那么我的华胜一定也落到他手上了，哼，这个陈朔，真是岂有此理！
我赶快整理衣妆，跟着婢青去了后院客厅，这里是阿母专门接待女客的地方，阿翁和兄长们都不在。我到了客厅门前，正想报名求进。突听陈夫人的声音说：“唉呀，都怪咱们家的去病死心眼，姎早就劝过他退婚！他和他舅舅就是不肯！难得女公子喜欢去病，姎和夫君都挺喜欢女公子的，要是夫人愿意，禀明陛下，请陛下为女公子和去病赐婚，完了女公子的心愿如何？”听到这里，我的心差点要跳出来，她来咱们家，居然是为了这个！我心中一阵狂喜，莫非我和霍将军真有天定姻缘？只听阿母道：“唉呀，这怕是使不得吧。霍将军和单家订婚在先，非有大故，怎么能说毁约就毁约？再说了，季姜这等心事，姎也是今天才知道的。季姜的婚事，姎一妇道人家，如何能够做主？怎么着也得跟她父兄商量商量吧。”
只听陈夫人道：“说起来都怪姎。当年跟单嫤她母亲说得挺投缘，一时胡涂，就订了这门亲。谁料想，单家出了这样的事！现在后悔也来不及了。女公子人品出众，知书识礼，长安城贵胄之家都赞不绝口。咱们两家贵戚，若是能够结为姻亲，陛下想必也很高兴。夫人仔细斟酌斟酌。”
只听阿母道：“那单家怎么办？单嫤兄死母亡，霍将军突然提出退婚，就为了另攀贵戚，传出去……。”
我听到这里，刚才的狂喜都变成了羞愧！不错，这样绝对不行的，这不是仗势欺人吗？明知单家无力反对，就公然毁婚，人品都被人看低了！我被人看低一筹倒也罢了，怎么能够连累霍将军清名受累，为士民所轻？更何况，依霍将军的口气，他是不肯退婚的，我们家如果借助陛下的旨意，岂不是在逼他！我怎能在这种事情上逼迫于他？
听到这里，我吸了一口气，在门口说：“阿母，女儿告进！”阿母道：“进来吧！”我走进客厅，阿母示意我坐下。我向阿母和陈夫人顿首行礼已毕，转身向陈夫人道：“夫人刚才的话，下妾已经听到了。阿母和夫人商议事情，下妾本不该多嘴，但此事与下妾有关，可否听下妾一语？”
陈夫人道：“请女公子说。”
我说：“下妾倾慕霍将军，并不知他有婚约在先，若是有知，下妾绝不敢提此事。人生一世，信义二字。将军既然和单家有婚约在先，又岂能罔顾信义于后。若是夫人令将军与单家退婚，只为下妾之故，下妾岂敢再苟活于天地之间。下妾此心，可昭日月，唯夫人阿母垂怜！”
陈夫人道：“你也不愿意啊！？唉！你这口气怎么跟去病差不多！算了，算姎白跑一趟。女公子人品贵重，凌夫人教女有方，如此佳女，必是家中贤妻。咱们两家不得结亲，这一切怕是命中注定。姎失礼了，告辞！”
送走陈夫人，我稽首行礼：“阿母，女儿铸下大错，请阿母责罚！”
阿母扶起我，把我搂在怀中，一边抚摸着我的长发，一边说：“责罚你什么啊，阿母都知道了。你三兄回来只说你四兄和你出了车祸，在外耽误了一晚，可陈夫人把什么都说了，她称赞你才德兼备，知书识礼，孝义友爱，必是家中贤妻，说了你很多好话。姎听着可高兴着呢！你不肯为一己之私欲而弃大义，姎有女如此，很是欣慰。你知道吗？咱们来长安才一个多月，有四家贵戚都吐露出想要聘你为妇的意思，还有几家也透露出想要把自家的女儿许给你两位兄长。你父亲跟姎说，咱们对长安并不熟悉，官场上的事咱们全不知道，更不想掺这份浑水，这些婚事还是不亲易许诺好。明天陛下便要召见我们，有的事情，见过你姊姊之后再说也不迟。”
餔食后，阿翁把我们兄妹四人和二嫂都叫去，对明天受召的注意事项反复强调了好几遍，生怕我们有任何失礼，对我昨天晚上的失礼之行却一个字也没提。他说的这些礼仪不仅有专人来教过我们，我自己还反复背诵了好多次了：足容重，手容恭，目容端，口容止，声容静，头容直，气容肃，立容德，色容庄，坐如尸……眼神还不能高过天子的衣领，拘束之极，我又是好奇又是忐忑，这位名传千古的君王到底长什么样子，虽然眼光不能高过他衣领，但我若是趁大家不注意看看他的脸也应该没问题吧？一时之间，这种好奇之情甚至超过了我被霍将军拒绝之后沮丧之情。
那天晚上，三兄给我送来了一件礼物，一只被猎杀的麂，三兄道：“这是霍将军让人送来，托我交给你，这就是昨天咱们打到的猎物之一。他说，此乃上杀（古礼，猎杀禽兽有上杀次杀下杀之说，上杀中心，以奉宗庙，次杀中髀髂，奉宾客，下杀中腹，自食之。以上杀之物本当奉宗庙，而来转送于人，有敬谢之意）之麂，感谢你下午的言辞。以此向你致谢！”我双手捧麂，对三兄道：“请兄长转告将军，多谢将军。无论如何，季姜心中始终敬重于他！愿将军和夫人琴瑟和谐，共偕百年！”
他以上杀之兽相赠，待我以客礼，明摆着是告诉我，他愿意以朋友之礼待我，其实这……这也不错，既不能谱鸳盟，能做朋友我愿也足！不能得你之爱，得你之敬亦可！话虽如此，可我的眼泪怎么就这么不争气，在眼睛里转了几转，收也收不回去，到底还是流了下来……
