青苍城西，双子湖中央，亭亭秀立地立着一座小竹楼。
竹楼虽小，但显得即为精致，无论是选材还是加工都十分考究，看得出是出自最顶尖的师傅之手。屋内装饰也极为简单，一把做裁剪完美的圆木桌，一把竹躺椅，十二把矮凳子。虽然都是些小物件，但是摆置样式都是明显花了心思的，就仿佛在这北境孤城之中额外开辟了一片江南水韵，这便是青苍城现下最大的势力；十三坞舫的总部，燕子坞。
燕子坞内，除了燕双飞身侧额外被拉出的一把凳子空着，其余十一人全部到齐。
“这次召集大家来，是要商讨一下城北的事。”燕双飞说道。
燕双飞中等身材，普通样貌，除了多年来身居高位养成了一丝处变不惊的从容之外，与青苍城中的普通百姓并无二致，这点倒是与顶上的大周三爷陈歆有几分神似——以至于每有新人加入十三坞舫亲眼见到燕双飞时，都不敢相信这便是当下青苍城中最大帮派的总舵主。
不过显然燕双飞不是一个普通的人。能将本只有十几个人的小帮派做到城南最大，再到雷厉风行入主城东，隐隐和当初的天蛟帮成对立之势，燕双飞靠的不仅仅是自身玄阶低境巅峰的实力，而更多靠的是脑子、计谋、手段，以及最重要的——足够的心狠手辣。知人知面不知心，大部分时候，皮囊只是副伪装罢了。
相比于看起来着实有些普通的总坊主，地下坐着的十一个堂主倒是相貌身材各异，有些身形高大，面露凶光；有些则是面带黑纱，身上则是披着宽大的斗篷遮住身形，倒是也有些人好似青苍城里的普通百姓，穿着粗麻布衣，脚上蹬着一双看起来便是经过多次缝补的布鞋
——总之，在座的各路牛鬼蛇神倒是像大众想象中、说书先生嘴里的帮派聚集议事的场景。
“我相信有不少弟兄已经知道个大概，但是实际情况可能要比大家想的要复杂一些。”燕双飞躺在那把精致的竹椅上，挪了挪屁股调整了一下姿势，晃晃悠悠地说道。
“羊，你给大家解释一下。”
十三坞坊，顾名思义，由十二个堂口和总舵燕子坞组成——十二堂口分别以十二生肖命名，十二堂主则名不外漏，以对应属相相称，直接受燕双飞指示。而其对应的十二属相也显示了个个堂口的大概职能：
“鼠”负责情报搜集；“兔”则负责新人培养；“蛇”与其余势力周旋；“马”负责城内货物运输；“羊”则充当情报整理分析，作为燕双飞平时的副手；“猪”负责后勤；“鸡”主财务；“牛”、“虎”、“狗”、“猴”主战。
至于龙，便是这次也是之前无数次唯一一直空着的位置，真的是很应了那句神龙见首不见尾。
针对这一神秘的情况，十三坞坊之中也是众说纷纭；一说是龙早年前叛出十三坞坊，一说是作为帮中秘密武器，不方便表明身份；还有人说是这龙就是一个虚设的位置，燕双飞怕手下人争抢于是干脆空了出来；更有人说龙便是燕双飞本人——至于真相，连常在燕双飞身旁的羊也不知情，怕是只有燕双飞本人才清楚具体情况了。
羊是一个娇小女子，面目清秀，身材纤瘦。听到燕双飞指示后便站起来，略微组织了一下语言，开口说道；
“截止到前日，牛、虎、狗等七个堂口共在城北鱼龙帮发生冲突三起。
其中我派共有二十余人受重伤，三人死亡，鱼龙帮由于分别有方苞和武琛在场，并没有出现帮众死伤的情况，但是等到蛇堂报告至衙役后……官府并无表示。”
燕双飞还在那把竹椅上晃悠，再次开口，接过羊的话头：
“按照大周律法，杀人哪怕不偿命，也难逃牢狱之灾；但这次官府一拖再拖，甚至不愿意插手这件事，我开始以为是上头不像管这次城北地下之事，随我们闹去。但昨日虎堂的两个弟兄却是被官府押去了；更蹊跷的是，收了我十三坞坊不少好处的王知县这次却是怎么也不肯开口了。”
“这只能说明一件事，”燕双飞终于稳住了身形，坐了起来，朝着羊点点头，示意她坐下，同时伸出右手食指，指了指上方：
“青苍城最顶上那位发话了。”
青苍城最高处，自然是大周三爷陈歆。
“既然是三王爷说话了，那咱们争个屁啊！”虎直接骂道，挪了挪屁股——底下的这把凳子对他来说确实有些太小了。
“大哥，那咱们是不是把城北的弟兄们都召回来啊？”一旁的猪提议。
“那这样弟兄们不都白死了？这亏本买卖干不得啊！”
“不然还能怎么办？别说城北了，哪怕是整个坞舫大几百号人，三王爷要收拾还不是一句话的事儿？”
“是啊，不行还是先撤回城西吧大哥。”
“我也听说这陈歆不是什么善茬，万一惹怒了这尊大佛……”
“我看不会，我还真不信那么大周王爷没事干就挑着我们出气了。”
…………
看着底下众人争的面红耳赤，燕双飞从竹椅上下来，坐到了一旁空着的本该属于龙的板凳上，端起了桌上的茶壶给自己倒了一杯热茶，然后小心地端着生怕溅到自己身上，居然就又靠在躺椅上，耸拉着眼皮吹着滚烫的茶水。
大约一炷香过后，虎一把踢开身下的木凳，朝着燕双飞抱拳大声说道：
“舵主，若是与那鱼龙帮武琛全面开战，虎愿打头阵！”
燕双飞终于是喝下了那口热气稍微消散的茶水，不急不缓地砸了咂嘴，道：
“好啊，那决定就是你了。”
听闻此话，在场的众人又都是一愣。
燕双飞环眼扫视众人，然后站起身来，又小心嘬了一口茶水，接着说道：
“明晚凌晨，牛，虎，候，狗——但凡是主战堂口，兵分四路进攻城北鱼龙帮驻地。”
“我燕双飞倒要亲自会会武琛这条地下老龙。”
说罢，把手中的空杯子往窗子外一甩，在双子湖中溅起一片浪花。
“散会！”
…………
“大哥，这样真的好么？”羊见众人走后，问道。
“其实虎有一点是对的。三王爷高高在上，哪里会管这点鸡毛蒜皮的小事儿——要不是北荒蛮子两年前走那一遭，青苍城这等边陲之地再往后一百年也不会有这样的大人物来坐镇。
在这种时候，王爷要的无非是一条特殊情况下听话的狗——而且只要少给他惹麻烦，这个城北地下谁来话事儿都一样，甚至整个青苍城地下谁来管事都无所谓。
之前我一边放弃城南让给鱼龙帮，一边示弱天蛟帮便是营造一个均势给官府看。但是此时非彼时，形式不一样了，当时是和平时期，官府不希望看到一家独大。现在我听在北边来的商人那边打听到那位拓跋氏正在整备力量，说不定哪天就正式和大周开战了。现在北荒随时可能再打过来，青苍城便只需要一条听话的狗。一条就够了，不是两条，更不是三条。”
说罢，又端过羊新沏的茶，放到嘴边吸溜着。燕双飞是真的挺爱喝热茶。
“而且这可是大周三爷。我这点小聪明就少在这等大人物面前摆弄了，稍有不慎便是满盘皆输，这尊大佛我可惹不起，还不如老老实实顺着三爷的意思来——三爷讨厌麻烦，我就少绕这些花花肠子，直接全盘出动，一刀切了个麻利。不论是我十三坞坊，还是他武琛鱼龙帮笑到最后，都不过一桩买卖的事。”
“这次三爷在城北的事情上有意帮着那武琛，便是提醒青苍城两大帮派最后决战的时候到了，至于哪个留下哪个走，对三爷来说都是一样的——王爷只是懒得出手罢了。”
“只是为何王爷帮那鱼龙帮而不是我十三坞坊？仅仅是为了看个乐子，还是三爷真的觉得他武琛拦得住我燕双飞？”
“罢了，过了明晚，一切就都了了。”
燕双飞挥了挥手，示意羊可以退下了。
燕双飞凝视着羊走到竹楼门口，却突然跟了一句：
“听懂了吧？”
羊沉默了一下，身形一顿，但是没有说话，之后就退下了。
燕双飞看了看离去的羊，却只是笑了笑。
随后又自己倒了一杯茶，喝了一口，但是却皱了皱眉。
茶有些凉了。
…………
与此同时，城东天贾商会天字号包间内，有两人正在下棋。
一人正是天贾商会青苍城的掌话人袁楷书。袁楷书刚入知天命之年，却不过是黄阶高境的实力——但正所谓有钱能买鬼敲门，袁家真正的力量在于财富而不是武力。能在陈歆坐镇后被主家调来青苍城，便充分说明了袁楷书非比常人的眼光和魄力，这两样对商人而言最重要的品质。
与袁楷书对弈的却是一少年，能坐在袁楷书对面，大都是些非富即贵之人。少年穿着打扮却极为普通，但是却是遮不住一副俊朗非凡的长相——剑眉星目，显得锐气非凡，体态修长，就连落子时候显出袖口的手指都显得白净丰润，不过若是仔细看来便能看出这双好看的手指根却是布满老茧。
袁楷书棋力了得，受过名师教导，基础即为扎实，每次执子都要思虑再三步步为营；对面的英俊少年却是下子如飞，思路天马行空，落子出人意料却又显得精妙无比，却是一脸懒散，时不时东张西望，注意力全然不在棋盘上。
突然走进一管家模样的人，走到袁楷书身后，欲言又止。
“有话便直接说了罢，这位小友不是外人。”袁楷书视线离开了期盼，笑道。
管家见此仍是有些犹豫，踌躇了半晌才说道：
“卷帘来人了，是个红袍，深红。”
袁楷书还没接话，对面的少年却是先开了口，眉眼间全是笑意，让人感慨男子笑起来也可以如此好看，若是江南女子见此怕不是要看痴、羞红了脸。
少年的嗓音很清脆，显出年轻人独有的朝气：
“有趣。”
说罢便站起身来，奇怪的是，少年身侧挂了把剑鞘。
只有剑鞘，没有剑。
…………
将军府上，陈歆还是一副懒散样，手中还是那本竹书，抬眼看了眼城西。
“无聊。”
然后继续看向手中的竹书。
