在对美育普及情况的调查工作中，很多年轻人都反映说他们对美术的感动往往在把童年的画笔收进抽屉，预备应付一场又一场考试的过程中而逐渐终止，这种情况让人颇为担心，应试教育让太多人失去了通过美术这个途径陶冶情操、启迪智慧、开阔眼界的机会，而且由于各种现实原因，现在虽然幡然醒悟，却难有闲心和机会重拾画笔，况且随着年岁的增长，美术对于我们的意义，不仅是停留于亲自创作时释放的愉悦快感，还在于美术的品鉴意味。美术鉴赏这项高尚的审美活动，不但能使我们紧张的学习生活得到调节，精神感到快慰，更重要的是引导我们体验美、认识美，开启思维的深度和广度，加深对社会生活的理解和热爱。
本书的写作目的，即希望在紧张的学习工作之余，能为读者提供多一次体验美术的契机。本书在体系安排上可划分为四个部分，第一章到第四章主要涉及美术的形式、美术的价值、美术的风格、美术作品的题材类别。人们关于美术价值的理解可谓千差万别，虽然第二章仅阐释了美术价值的冰山一角，但相信读者在阅读之余已然感觉拿到了爱丽丝开启仙境大门的钥匙。第一章和第三章逻辑联系紧密，因为美术的形式和风格有机结合，才构成美术这种满足人们特殊精神需求的审美对象。第四章美术作品的题材类别主要涉及美术作品在内容与形式的和谐统一中所展规出的总的格调和整体特色，可以让读者对美术风貌的认知更全面、更详尽。
【第五章至第八章】分别介绍了美术的四个代表门类：建筑、绘画、书法和雕塑。美术门类复杂多样，这里无法全部罗列，就捡取了一般读者比较熟知的。本书详细介绍了四个代表门类的艺术鉴赏特征与方法。同时，本书各章节又自成一体，读者完全可以挑选其中自己更感兴趣的一章来阅读，可读性髙，能激发阅读兴趣。
