第一次视觉接触哈佛大学，还要追溯到上个世纪70年代末。那时，中国的大门刚刚开了个缝，我有幸找到一张“内部放映”的电影票，片名叫《爱情故事》（Love Story）,影片描述一名哈佛大学法律专业男生和瑞德克利夫学院（Radcliffe College）女生相恋的悲情故事。那时候人们很少有机会观看美国大片，内部放映更属于奢侈中的奢侈。我怀着极大的好奇，目不转睛盯着银幕，心情随着剧情跌宕起伏。这是一部经典的言情片，1970年一经推出便获7项奥斯卡大奖提名，并获奥斯卡最佳原创音乐奖，片中的音乐十分优美，一直流传至今。影片以200万美元的投资获得1亿美元的票房收入，创造了小成本投入、大票房回收的商业范例。片中结尾时男主人公面对父亲的忏悔，用悲苍而坚定的口吻回答：“爱情绝不需要谁对谁说抱歉！”（Love means never having to say you are sorry!）这句话让多少观众潸然泪下，感慨万千。而更打动我心的却是影片中的两个画面：庄严肃穆的哈佛大学图书馆和春藤缠绕、绿茵簇拥的哈佛大学法学院。我暗自赞叹：世上竟然有这样集庄严和优雅于一身的地方！从那一刻起，我的心就和哈佛连在一起了。当时我已经先后考入北京大学和中国人民大学，一股强烈的冲动仍然驱赶着我的心灵，在潜意识中指引我向这所世界最著名的大学靠拢。从此，我历经磨难，备尝失败，锲而不舍，耗时8年，追寻着我的哈佛梦。
如今，我不仅迈入了当年朝思暮想的学术殿堂，而且转眼就从哈佛大学毕业20多年了。多年来哈佛大学校友会成了我和哈佛联系的纽带，由于工作需要，每年总要回哈佛母校参加会议和学术活动，颇有一点命定哈佛的味道。如果说，20世纪80年代去哈佛大学留学是接受她的教育，被她洗脑，根本谈不上观察她，研究她；那么现在，第二波返回母校,则想研究她，解析她,把这所世界名校的成功奥秘、特别是哈佛大学鲜为人知的神奇故事介绍给对其不甚了解的人，以报答母校培养之恩。
谁曾料写着写着，参加哈佛大学会议的报告写成了专题文章，再后来又写成长篇文稿，日积月累，就有了这本书。
