关天养走上前去，也不像人家那样呈上华丽的拜贴，张口将姓名一报，礼物往桌上一放，就说：“我有很重要的事情要见你家老爷。不知他现在可有空？”负责登记接待的家丁连正眼也不瞧他一瞧，淡淡地道：“先候着吧，我们老爷空了自会接见你！下一位！”旁边有人冷嘲热讽地道：“嗬，还当自己是号人物了呀？拜贴都没有一份，谁知道你打哪地方冒出来的？”
关天养也不和谁一般计较，仰头就道：“齐大人，关天养有要事来拜，还请赐见！”声音虽然温和，不带丝毫火气，可大老远都听得清清楚楚。家丁很是有些恼怒，将头仰起，冷厉地审视着他：“我不是说了么，老爷有空了自会见你。瞎嚷嚷什么？下去候着！”
关天养当真走到了一旁。可他身上散发出来的凛凛气势犹如锋锐的刀锋，迫得人都不敢站近了，不由自主地远远退开，惊疑地将他打量着。
不过片刻功夫，齐府中门大开，一身员外打扮的齐世武在家人的簇拥之下快步走了出来。人群一见了，都忽拉拉地跪下一大片，或是口称齐大人，或是有称老师，或是有称部堂大人，或拜年，或道喜，乱糟糟的，什么都有。齐世武却没功夫搭理他们，几步抢到关天养面前，起手道：“关老板，你，你可是稀客呀，请，请！”
众人这才知道这个看似不起眼的小子竟然身份非同寻常，都有些傻了眼。将关天养迎了进去后，齐世武又回身冲众人一揖：“对不住了，各位，今儿来了位极重要的客人，无暇再接见各位。改日吧！”便回身进去了。
齐家是源州累世豪门，宅院大得教人咋舌。好在关天养也是见过世面的，不至于连眼睛都看得花了。
入正堂落座后，齐世武将左右人等全部屏退，又让过茶，这才问道：“关老板，年节下的，你不远万里跑这一趟，可是发生了什么事？”
关天养哂然一笑，故作轻松地道：“倒也没什么大事……年三十晚上，城内出现了三处尸毒感染点，好在都控制住了！”
“啊？”纵然齐世武已不在三楚总督任上了，但还是惊得面色都白了：“这怎么会？是防控出现了疏漏么？”
关天养到底是忍不住冷笑了起来：“这谁知道呢？偌大的官府，就连上寨村和其余几处村子的数百名百姓安置去了何处都不知道，又怎么闹得清尸毒是如何传播进城的？”
齐世武细品着关天养话中的意味，分明已经看出他此来是兴师问罪的，言语不由也慎重了起来。“有这事？上寨村不是安置去了汉江府上虞县石桥镇的白水塘村了么？另外几个村子的百姓也都得到了妥善的安置。是我亲自协调的！”
见齐世武亲口承认了，关天养的火气略偃：“是么？那齐大人可去这些个地方看过了，确认他们都得到了妥善的安置？”
“这……”齐世武道：“那倒没有。怎么，出问题了？”
直觉告诉关天养，齐世武没有撒谎，他的话是诚实可信的，但依旧没有好气地道：“白水塘村我亲自去看过了，除了一片沼泽，鬼影子也没见着一个！”
“当真？”齐世武长身而起，眼里尽是迸溅的怒火。
“不止这些。我提供给村民疗治尸毒的上清化毒丹也流到了黑市上去，还卖到了上万两黄金的高价。齐大人，这些都是你的首尾，我想听听你是怎么解释的！”
齐世武沉默不语，但神情阴冷吓人。关天养也很有耐心，静静地等着。
良久过后，齐世武突然叹了口气，颓丧地坐回椅子里：“这事……”然后又摇头，满脸的苦涩，浑不知道该如何述说才好。
关天养轻呷了一口茶汤：“别这事那事的，有事直接说事。若是我不相信你，也不必大老远地路这一趟。是左省山干的么？”
齐世武目光悠悠，闪烁不定，满布着疑惑：“省山跟了我十五年，他，他不该是这样的人……”
关天养与左省山虽然接触不多，但确实感到这是一个爽朗明快的人，并不那么阴沉险恶。但欧阳杰已经说过了，丹药是左省山拿到黑市上售卖的，自然不会有假。从领药到用药，整个环节里只有左省山拥有丹药的支配权，除了他，还会有谁？关天养想不出来，也觉得没有必要去想。
“这事九夏府和督政使衙门展开调查了吗？”
关天养哼道：“他们？根本就不拿这当回事，好像觉得理所当然似的。”瞟了面颊为之抽搐的齐世武一眼，又嘿嘿地道：“听说前两年遇有感染尸毒的村庄，你们都是直接将整村的百姓进行焚烧或者填埋处理的？”
齐世武惊诧之极：“这，关老板是听谁说的？”
关天养将身子靠在椅背上，眼睛望着绘着富贵寿考图案的藻井：“坊间不都这样说么？我也就是没有亲眼得见一回罢了！”
齐世武唉了一声：“以讹传讹呀！虽说尸毒极为可怕，一但有人感染，便会一传十、十传百，不消得几天，满城百姓尽会被传染。可在处理感染者的事情上，官府还是得慎之又慎。人命关天，能救的话，那都是要尽量救治的；若是不能救了，那才会寻地深埋或是运往化人场焚烧。每处理一具，须得经过保正、县衙、府衙和督政使衙门的层层验堪审核，各类手续、格单都须得齐全，当事人也得签字画押，之后再报我这里——也就是报到总督衙门核批。但凡有一丝的疑虑之处，都不得予以批复，得不到批复，就算那人已经彻底尸化，也不得予以处理。总督衙门批复之后，相关文档案卷又得原样誊抄三份，原件存档。誊抄的三份是一分留底备查，一份送呈刑部、一份送呈户部。也不是送呈了就完事的，刑、户二部还得查核，若是有问题，就会行文该省细问，不能给予满意答复的，那就是草菅人命，是大罪，经手人等，上至总督，下至仵作，全都得依律问罪！”
关天养没料想到死个人还这么多审批程度，顿时一个头两个大，纳闷地问道：“那你来告诉我，为什么我去了白水塘村，却没见着安置过去的上寨村百姓？”
齐世武渐渐缓过神来，思绪也越发的机敏：“不好说。这事我刚协调到位，就调离了任上。兴许是汉江府没有协调到位？”
关天养连连摇头：“我都问过汉江知府了，他压根就不知道有这事！”
“不可能！”齐世武顿时怒色大作：“这事是我当着九夏、汉江两府的面协调的，且都应答了下来。安置公文也是我当面批示的，有底可查，哪里容得他们抵赖？”
关天养顿时一怔，暗道：“这他娘的怎么回事？每问一个人，说的又都不一样，问题出在哪里？”想到廖成龙的闪烁，心下一亮：“难道这是廖成龙和汉江知府的首尾么？可是上清化毒丹又是如何流出去的？难道是怀远堂里出了内鬼？”竟是越发的迷糊了。
齐世武又说：“那一批安置转移的百姓有六百七十八人，除了上寨村的一百三十二口，其余的五百四十六人也都失踪了不成？”
“这个……”关天养摇头道：“我就没有去关注了。但白水塘村确实不见上寨村百姓的影子。你说，能教我不怀疑么？”
齐世武神色稍霁，嗯了一声：“叶大人就没有派员核查？”
“他么？”关天养想到叶之皓来求药的神情，便不无讥讽地道：“眼下他也只是想着如何才能保住自己的乌纱，哪里还有闲心来管百姓的死活？”听了齐世武的这番话，不免又怀疑自己是不是太过于敏感了，毕竟是活生生的几百条人命，哪里是说能坑烧就能坑烧了的？兴许这里有还有别的内情，比如说都不想去白水塘村那个鬼地方兴家立业，拿着他给的安家使费去别处谋生了呢？换作是他，也极有可能这样做的。
“关老板不必着急，这事出在我任内，若他们真有什么不测，我是难辞其咎的。我这立即就上封奏疏，呈报皇上，请求朝廷派出专员予以核查，以明真相。”
关天养摇头笑叹了起来：“我着什么急？我只是想不透，好心捐出来给村民们疗治尸毒的丹药怎么会流到黑市上去售卖了？左省山呢，叫他来问问情况吧！”
齐世武道：“现在不行。省山回老家探亲了，约好了去中京寻我。怕是要等到两个月以后了！”
关天养当真是哭笑不得：“这可真是有些巧了……”站起身来道：“既是这样，那我也懒得再费这个精神……好了，也不打扰你在家过年，我走了！”
齐世武忙拦住了：“好不容易来这一趟，就这么走了？不行，怎么说也得住个三五天！”便走到厅口，叫来了管家，让他立即去安排宴席。
