严丙彦给的小册子上全说的是乾坤庭的行为规范，哪些能做，哪些不能做，做了将会受到怎样的惩罚。关天养大致看了一遍，也没什么不明白的，只是觉得制定这样的行为规范太过虽细，好多怕是一辈子都未必遇得到，遇到了也不会去触犯，不免就显得有些多余。本以为册子里会有乾坤庭历史、宗旨等东西的详细介绍，没想到竟是之字未提。
天黑的时候，老吴请他去用饭。
饭堂设在花园的另一侧，关天养到的时候厅里坐满了人，彼此都在说笑着，笑声最响亮的自然就要数严丙彦了。关天养走将进去，严丙彦就招手道：“小关，这里来！”拍着身边的空位置，示意关天养坐下，然后就叫道：“好了，人来齐了，开饭！”
关天养瞟了一眼，除开自己和老吴不算，饭厅里已经有十四个人，除了四人身着火卫服色外，另外十人穿着不尽相同。年龄最大的约三十五六，最少的看上去跟自己差不多。见他走了进来，每个人都投来了目光，或诧异，或不解，或了然……却没有一个是带有敌意的。
关天养作了个团揖，道：“诸位好……”
严丙彦道：“客什么气呀，小关，来坐。我们可都饿坏了……”
随着饭菜陆续地送了上来，大家都动作了起来。
菜是普通的菜，饭也是普通的饭，也有酒，但喝得都很斯文。
严丙彦夹菜时见关天养的目光落在酒壶上，却不动手去拿，问道：“怎么，要喝酒么？”就将酒壶拿起递了过去。关天养连连摆手道：“不，不，我只好奇你们也喝酒！”
严丙彦哈哈笑道：“我们都是大老爷们，厮杀场上的汉子，怎么能不喝酒呢？”
关天养也意识到自己问了一个极白痴的问题，顿时大窘，脸涨得通红。严丙彦见他不好意思，也乐了，就亲自给关天养斟上一杯：“来，是爷们你也喝一杯！”关天养实在找不到推却的理由，只得接过酒杯，道：“那我就借花献佛，敬严副座和各位大哥！”
严丙彦强忍着笑意：“好，也敬你！”。
本以为是上等好酒，哪知喝到嘴里却是酸的，就像是酸梅汁一样，关天养的眉头一皱，脸色当即就苦了下来。
严丙彦带头，众人都轰然笑了起来。
关天养不好吐了出来，只得强行咽行，这才叫道：“这不是酒？好酸呀！”
严丙彦笑得上气不接下气：“你，你以为呢？这是清醋。伙房知道我爱吃酸，所以特地备下的。怎样，感觉还不错吧？”
关天养暗骂自己多事，苦笑道：“好，好得很，好极了……”
严丙彦见大家的都盯着关天养笑，一挥筷子，道：“笑什么？你们当初还不都一样么？吃饭，都吃饭！”自顾斟着清醋喝了起来。众人一通哄笑，都说起了当初自己好奇喝了醋的往事来，当真是各种好笑。
关天养见不止自己上过当，局促感渐渐消失了。严丙彦最是活泼，整顿饭下来，气氛被他撩拨得火火的，吃的十分尽兴，一个个心情说不出的舒畅。饭毕的时候，关天养已经把在场的每个人的姓名都记了下来，大家也都无一例外地告诉他，有什么事尽可去找他们。
出了饭厅后，所有人又都像空气一般，消失得无影无踪了。严丙彦忙得很，无暇跟他聊天，他就找到听差的老吴，问：“这里是火字堂的据点么？”
老吴道：“临时的。为了支援九夏城那边的行动，所以暂时借来用用！”
关天养哦了一声，道：“怎么支援呢？这里隔着九夏城好几百里……”
老吴道：“后面赶来的火卫先到这里集结，若九夏城那边有需要，就会传命令过来，他们再赶去。受了伤的就先来这里调养，然后再安排回后方。方圆千里的情报，也就是各门各派，所有散修的行动情况都在这里汇总，经过筛选之后传到座主那里。这座宅子平时看着好像只有副座和我在，其实大家都在忙自己的事呢。”
“岳大哥呢？”
老吴道：“不知道。我只负责听差，其他的不归我管！”
关天养哦了一声，觉得没什么要问的，又实在无聊得很，想到还有几件要用的法宝没能祭炼起，就回到厢房忙活了起来。
第二天下午，关天养手里的事情也忙活完了，正准备到镇上去转转，就见老吴快步走来，叫道：“关公子，你这是要出去么？”
关天养啊了一声：“老吴，有事么？”
老吴道：“座主回来了，请你去呢！”
关天养一听杨纵回来了，很是振奋：“是吗？在哪？”
“正厅呢，正和副座说话！”
关天养飞步跑了去。
杨纵一身便装，神情看上去有些疲惫，但却不失振奋，见关天养进来了，只是点了点头，就继续说：“……谁都没想到会有两件异宝先后出世。而后面出世的那把长剑品质显然更好，至少是圣品七阶以上的，都散发出丝丝的紫光了。你不知道，当时我都心动了，差点下令去追。还好忍住了……”
严丙彦道：“还好你没追，要不然咱们就得落人话柄了。那最后是谁得到了？”
杨纵回身对关天养道：“你猜？”
关天养愕然道：“我猜？我猜什么？”
“那把后面出世的圣器是谁得到了！”
“我怎么知道？？”
“这个人跟你很熟，关系还非常的好！”
关天养想了想，道：“你是说……不会是了然大师吧？”想到了然被人暗算，也不知道死活，心顿时揪紧了，问道：“了然大师现在怎样了？”
杨纵摇头道：“那和尚的本事真不小，就凭一个人能敌得过数千修行者……”说到这里，长息一声，无限感慨地道：“化城寺呀，当真了不得！以他的本事，即便被人暗算，想来也有自保之能！”又对严丙颜道：“可惜我们乾坤庭里没有化城寺门下，要不然，嘿嘿，办起事来可真要方便不少！”
严丙彦道：“我听说化城寺的弟子培养起来极艰难，想来也不会有太多的。而他个个都是地藏王菩萨的虔诚信徒，以渡尽地狱为己任。世上这些乱事，他们是不会管的。”
杨纵遗憾地点了点头，扭头对关天养道：“你绝对想不到，那件后来出世的圣器竟然是被陈朔得去了！”
关天养跳了起来，惊道：“什么？二狗子？”
“不错。当时陈朔在大青山的望江坪，正准备回玄武山。圣器出世之后，摆脱了修行者的包围，朝北而去。虽说玄武宫矢口否认，但大家都知道是落入了陈朔手里。而陈朔在回山之后，也被马承风收入了关门弟子。这岂非说明圣器是被陈朔得去了？”
关天养却把头摇得跟拨浪鼓似的，道：“不可能，肯定是搞错了。二狗子哪能有那么好运气？”
“就准你运气好，他就不能运气好一回么？”
关天养愕然：“这，这……”
杨纵突然笑了起来，感慨地道：“最没想到的是，咱们守在九夏城里居然没有白守。修行者弃了别离魔琴而去追那一件更好的，别离魔琴径直投九夏城而来，自己寻了温妍为主。你说，这事诡异不诡异？”
严丙彦张大了嘴巴，似笑非笑，似惊非惊：“温妍得了？这，哈哈，那些修行者争夺了半天，什么也没有得到，是不是该气得半死了吧？”
杨纵道：“岂止气得半死？一个个将灵泉山翻了个底朝天，还将那头快成龙的恶蛟都给揪了出来。听说最后被班师古收了去，怕是又要炼出什么邪异的灵兽来。最奇怪的是，明知鄢奚的陵墓就在灵泉山中，却是怎么也找不到？”
严丙彦也奇了：“找不到？没这个道理呀。轩辕世家也出动了吧？普天之下再没有比他们更精于风水堪舆的门派了。还有，三清教、符箓宗和重极门，哦，重极门没来，反正精于观气定脉之术的门派多了去，几大千人呐……”他圆瞪了双眼，咧大了嘴，故作惊恐状，神情很是有些滑稽。看得关天养都乐了。
“我在想吧，肯定是鄢奚飞升之前，用大神通将他的墓封印了。轩辕世家纵有通天之能，岂能和天仙相媲？”
“有道理！”严丙彦频频点着头道：“那这一回咱们算是大获丰收了？”
杨纵却摇头道：“一件圣器就算丰收么？你也太小家子气了。”站起身来踱了一圈，顺手抽起一份卷宗翻了两页，又道：“灵泉异宝的争夺虽然暂告一段落，但我们的任务才刚刚开始。”
严丙彦嗯了一声：“趁热打铁，该算的账一个个都算清楚！”说着，递上一份目录来，道：“你看看吧！”
杨纵接过，越看神情越是沉重，最后干脆合上目录，闭上沉思了起来。片刻后，突地睁开眼扭头问关天养：“怎么样，想好了吗？”
关天养道：“想好了！”
杨纵猛地一拍掌，一脸的毅然，像是终于从艰难的抉择中作出了最后的决定似的：“老严，他就算是我们火字堂介绍的，内审的事情就交给你了。”
严丙彦道：“内审已经结束了。你有什么就去忙吧，我会再跟他谈的！”说完，微笑着对关天养点了点头。
关天养满心的纳闷，暗道：“什么是内审？难不成要加入乾坤庭还必须得有人介绍么？”
杨纵道：“好，你忙！”就转身走了。
关天养不禁有些失落，暗道：“巴巴地叫我来，就为了这么点事？”心下很不是滋味。
严丙彦对关天养招手道：“来，坐这……”又拿过一份薄薄的册子道：“这个你先看看，有什么不清楚的就问我！”
关天养接过一看，才知道是对乾坤庭架构的介绍。
一如当初杜若所说，乾坤庭有六大执事堂，分别是‘其疾如风’风字堂、‘其徐如林’林字堂、‘侵掠如火’火字堂、‘不动如山’山字堂、‘难知如阴’阴字堂和‘动如雷霆’雷字堂。
风字堂负责信息收集和传送，其职责相当于眼睛。
山字堂负责管理旗下所有重要机构，诸如幽灵宫，圣武会，百工堂还有交易所，其职责相当于躯体。
阴字堂负责规划谋策，其职责相当于大脑。
火字堂负责迎击追缉敌人，镇剿凶戾，其职责相当于爪牙。
林字堂负责后备人才的培养，其职责相当于血液系统。
雷字堂则没有详细介绍，神秘得很。
看完之后，关天养问道：“你是不是要我从六大堂里选择一个适合的？”
严丙彦道：“不错，正是这样。”
关天养颇为尴尬地笑道：“这，我看我是哪个堂都不合适。”
严丙彦道：“山字堂也不适合么？你可是鬼市出来的老板。在我看来，山字堂可是量身为你打造的呢！”
关天养道：“可是，我不会管理呀。别看我是知真斋的老板，其实管理上的事情都由陈朔和大掌柜史玉柱负责的，我从不过问……”
严丙彦狡黠地一笑：“你也不用着急，我相信你会在山字堂找到属于你自己位置的！”
关天养眼皮一跳，心下顿时生出一种被算计的感觉。严丙彦拍了拍他的肩膀：“当然，这还只是推荐，若你不愿意，最后可以退出的。放心吧，乾坤庭不会学魔道那一套，强行留难的！”
关天养笑了一笑，心下却是巴不得乾坤庭留难他呢，那表示他已经成为乾坤庭不可或缺的重要人物了。
严丙颜飞快地谢好了一封信，叫进老吴：“这封信立即传回阴记堂。告诉他们，天黑前我要回复！”
老吴接过信，快步去了。
“好了……”严丙彦又舒展了一下筋骨：“现在就只等阴字堂那边的消息了！”
关天养站起来：“好，你忙吧。我先出去转转！”
今天的天气很不错，午后太阳钻出了云层，暖洋洋地照着太地，晒得人身心舒畅。
关天养出了苏府，不知不觉就走到了镇上。看着熙来攘往的人流，脑子里突然冒出一个念头：“我为什么加入乾坤庭呢？有这个必要吗？”
有这个必要吗？
之所以答应加入乾坤庭，是受杨纵个人魅力的感召和对乾坤庭使命的崇敬。经过一段时间的冷静思考之后，他发现自己从小自由散漫惯了，一旦加入了乾坤庭，就会受到规矩的束缚，这也不能做，那也不能做，更不能想去哪就去哪，还得听从别人的安排，若是不乐意也只得听着。那该有多痛苦呢？
想到这里，关天养突然停下脚步，心说：“那我到底要不要加入呢？毕竟现在后悔还来得及！”
一阵叽叽喳喳的鸟叫声传入耳内，循声望去，原来是从是街边一家虫鸟店里传出来的。店门口挂着一只鸟笼，笼里有只金丝雀，上蹦下跳，欢快地叫着……关天养看得顿时愣了。
进了笼子的鸟还有什么可开心的？
突然间他意识到乾坤庭就好比这只笼子，自己就好比那只傻鸟，总以为找到了组织，找到了依靠，却不想是进了笼子，再没了自由。
想到这里，关天养坚定了摇了摇头，告诉自己道：“不行，我不能加入乾坤庭！”扭身朝苏府跑去。
到了苏府门外，他又停下了脚步来，想道：“我若是不加入乾坤庭，他们就不会帮我，重极门的物资委托任务也就不能按时交差。这可怎么办呢？二狗子拜在了玄武宫门下，成了宫主马承风的弟子；四丫成了杜大先生的弟子；小白想必也不会差到哪去。而我呢，孤身一人，能去哪，又能做什么？加入乾坤庭多少还有个依靠，不怕被人欺负……”
他这辈子还从来没有这么纠结、这么犹豫不定过。
来来回回走了许多圈后，连他自己都烦腻了自己。最后一咬牙，就摸出一枚铜子合在双手心里，闭上眼睛，默默地祈祷道：“老天爷，你告诉我，我到底要不要加入乾坤庭。若是你觉得我该加入，铜板扔到地上，就是阳面，反之则是阴面！”默祷了三遍之后，正要将铜板抛起，就听岳超的声音在身后响起：“你在做什么？”被这么一吓，手上一哆嗦，铜板就掉了。
“怎么不进去？”岳超不解地看着满脸惊惶之色的关天养，问道：“出什么事了？”
关天养懊恼地道：“没，没什么……”回身一看，铜钱也不知道滚哪里去了。正要寻找，门就呀的一声开了，老吴见他在门外，哟了一声：“关公子，原来你在这呢。快，副座叫你呢！”
关天养问：“找我？又有什么事？”
“好像是有回信了……”
关天养啊了一声，快步跑了进去。
严丙彦拿着封信，神情有些古怪。
关天养急切而又忐忑地问：“这么快就有回信了么？怎么说的？”
严丙彦叹了一声，轩朗的剑眉拧成了一个八字：“奇怪……”将信递给关天养道：“你看吧！”
信上只有两个字：不准！
关天养脸色刷地一下白了下来。尽管刚才他还在犹豫要不要加入乾坤庭，在看到没有得到批准后，心头还是涌起了巨大的失落。
严丙彦道：“我们火字堂从不轻易推荐人，怎么地反倒被拒绝了呢，还连个理由都没有……不行，我得去问问老杨！”说着就去了。
关天养看着‘不准’二字，好半晌才回过神来。想着先前在门外的纠结，深深地叹了口气，苦笑道：“不准就不准吧……唉！”将信丢回了严丙彦的桌案上，就盘算起了接下来该怎么办。
