昭阳仰躺在床榻之上，想起一个时辰之前，在水雾缭绕的浴池边，那个宫女惶恐地跪着，因为自己的冷色厉声而瑟瑟发抖。
“奴……奴婢……只是来问问陛下，是否需要添一些热水。”宫女红着眼睛，眼泪不住地往下掉，抽泣道，“陛下恕罪，陛下恕罪！”
昭阳裹着宽大的布巾走到了屏风后面，身影落在屏风上，影影绰绰。她冷冷地道：“你方才都看见了什么？”
宫女脸色惨白，急忙摇头：“没看见，什么都没看见。”
“真的什么都没看见？”
宫女拼命摇头。
“你是谁的人？”
宫女不解，好一会儿才反应过来。
“奴……奴婢是陛下的人……”
“朕的人，竟然不听朕的命令？咏荷没进来，你却擅作主张，从她眼皮子底下偷偷溜进来，好大的胆子啊！”
昭阳看着镜子里面的自己，她的脸被热气蒸红了，已经看不出那些红印子。至于其他的……池水中撤了不少花瓣，应该足以遮挡她。她披着衣服走了出去，长长的衣摆迤逦曳地，被地上的水微微打湿，湿漉漉的黑发披散在身后，水滴顺着发梢滴落下来。
本就雌雄难辨的相貌，此时更令人感到困惑，然而宫女根本不敢抬头多看一眼。
宫女不停地磕头，声音颤抖：“陛下饶命，陛下……”
“身在皇宫，该做什么、不该做什么你都不知道，偏要强出头。正德殿你不用待了，出去吧。”
昭阳居高临下地睨着宫女，目光幽远复杂。
这个宫女年纪不大，清清瘦瘦的，浑身颤抖着跪在地上的模样像极了某个人，都是可怜虫。
昭阳收回繁杂的思绪，烦躁地翻了个身，将脑袋埋入了柔软的枕头里。
“陛下，该喝药了。”空青端了碗褐色汤药，见昭阳躺着不动，他也就一动不动地站在旁边等待着，像一块默然无声的石像。
昭阳盯着顶上的纱帐发了会儿呆，转了转眼珠，目光落到了空青的脸上。那是一张平凡却坚毅的脸，从来都没什么表情，似乎也没什么事能让他换个别的表情。
昭阳身边有过许多暗卫，都是这么一副无欲无求的傀儡模样，除了听命行事，他们没有自己的思想。无名如此，空青亦是如此。但无名像个活生生的人，有时候会有自己的情绪，空青却没有。
“你会笑吗，空青？”
“会。”
她突发奇想，歪着脑袋道：“那你笑笑看，朕从来没见过你笑。”
“笑不出来。”
“在朕面前，你很紧张吗？”
空青面无表情。
昭阳忍俊不禁，一双眼睛像是盛满月光的清泉。大概是压抑已久，她突然打开了话匣子，不停地逗弄这个沉闷的侍卫。
“你练了多久的武功，走路一点声音都没有？”
“……”
“你看上哪个宫女了就告诉朕，朕做主把她赐给你当媳妇，怎么样？”
“……”
“你是不是在想，朕今日为何这么有闲情？”
“……”
昭阳接连问了好几个问题都没有得到回答，渐渐也没了兴趣，许久，她近乎叹息般喃喃道：“你觉得，朕坏吗？”
“陛下，药快凉了。”空青面无表情地提醒，“趁药还温着，喝了吧。”
昭阳沉默了一会儿，感慨道：“你真是太无趣了。”
“作为暗卫，属下不需要有趣。”一本正经得让人兴趣全无的语气。
“哦对，有用就行了。”
昭阳翻身坐起，将药碗接了过来，那难闻的味道钻入鼻子里。她嫌弃地皱眉，扬扬下巴：“你再拿点蜜饯过来。”
空青沉默地拿来了蜜饯碟子，昭阳一口气喝了药就塞了几个蜜饯进嘴里。
“对了，他什么时候来见朕？”
“属下不知。”
“让他盯好李祐安，免得李祐安来找朕的麻烦，朕真是被李祐安烦透了。”昭阳嗤笑了一声，“你说，李祐安是怎么想的？”
“大人的心思，属下不知。”
“……”
昭阳勾了勾嘴角，伸手打落了纱帐，飘落的轻纱将她的目光隔开，也模糊了空青的脸。她重新躺了下来，侧身向着内侧。空青这才敢抬眼看她的背影，临走时，硬邦邦地说了两个字：“不坏。”
烛火在燃烧，蝈蝈在一片静谧中鸣叫。
她无声地笑了笑，喃喃道：“不坏吗？不坏还犹豫这么久？”
比如那个宫女，离开正德殿之后她是什么下场，昭阳很清楚。就算那宫女身后真的没主子，等待她的也只有那一条路而已。
翌日，风和日丽。
谢云迟一下早朝，就来看望称病的少年皇帝了。他一路从殿外走进来，何川跟在旁边回答一些问题，说道：“陛下还没起，昨日回来后连晚膳都没用。陛下平日里都和颜悦色，惯得有些人失了身份，就说那宫女吧，依奴才看啊，逐出正德殿都太轻了。”
谢云迟坐在太师椅上，端起茶水喝了一口，慢条斯理地道：“本王在这里等陛下。”
“是，陛下若是起了，奴才就……”
“本王的意思是，去叫醒他。”
“这……”
谢云迟冷冷地看了他一眼，眼锋似刀，森寒锐利，冷冷地压在他的神经上。何川脸色一白，连忙挤出笑容，弓身退了下去：“是。”
只是一盏茶的工夫，昭阳就过来了，稚嫩的脸板着，一副心不甘情不愿却不得不从的模样。她闷闷地往椅子上一坐，看着那些忙碌着准备早膳的宫人们，抱怨了一句：“谢卿，有时候朕会有一种朕才是臣子的感觉。”
谢云迟微笑道：“这是臣之过，还望陛下宽恕。”
晨光正好，淡金的阳光勾勒出他坚毅的侧脸线条，宛若画中的翩翩公子。有时候昭阳会想，若是谢云迟的行事作风与他的相貌一般美好，那就天下太平了。
昭阳撇了撇嘴。
谢云迟含笑问道：“陛下不高兴了吗？”
他的目光温柔，语气温和，倒像是她无理取闹一般。
昭阳气鼓鼓地道：“高兴不起来。”
“陛下这是埋怨臣了？”
“朕哪里敢。”昭阳闷闷地道，“谢卿军功赫赫，上百年的边境问题到了谢卿手里也会迎刃而解，朕需要仰仗谢卿之处颇多，怎可能不满呢？”
谢云迟一哂：“心口不一。”
“……”
早膳已经准备好了，昭阳拿起勺子喝粥，见谢云迟没动，便问道：“谢卿不用早膳吗？”
他令人不用伺候，这才慢条斯理地拿起筷子，简单吃了几口。
“谢卿今日，让朕觉得有些怪怪的。”
“怪在哪里？”
她摇头道：“朕说不上来。”
谢云迟但笑不语，待昭阳喝完了一碗粥之后，才道：“臣有些事情想要告诉陛下，可能影响陛下用膳的心情。”
昭阳茫然道：“是什么？”
“听说陛下昨晚处置了一个不懂事的宫女，对吗？”
“没错。”
“陛下只是将那宫女逐出了正德殿，可是下面的人却办事不力。臣怀疑是有人假传旨意，以泄私愤。”谢云迟语气不忍，叹惋道，“那宫女被杖责二十，拔了舌头扔到了乱葬岗，真是……有点惨啊。”
啪。筷子落到了地上，发出清脆的响声。
“这……”
昭阳如遭雷劈，双眼中的恐慌倾泻而出，只是这无措的神情仅仅一瞬，就转为了愤怒。
昭阳猛地一拍桌子，勃然大怒道：“竟有人胆敢枉顾朕的旨意，我看他是活腻了！”
谢云迟将她的神色变化尽收眼底，几分不忍，几分嘲讽。
“臣的侍卫恰好发现了这桩事，臣知陛下心善，断然下不了那种残忍的命令，所以臣令人将那宫女带回去好好医治了一番，估摸着很快就能醒过来。”
他叹息了一声：“这件事没有那么简单，若不是泄私愤，就是背后另有主子命她监视陛下，见她被逐出正德殿，害怕暴露自己，索性一不做二不休。”
“等那个宫女醒来，必要严加审问，不把幕后主使找出来，”她的声音从齿缝中挤出来，一字一句地道，“朕心难安！”
她因为愤怒和激动急促喘息，藏在袖中的双手紧握成拳，指甲深深地掐入了掌心。良久，她才缓过来一般，喃喃道：“谢卿你说得对，朕完全无心用膳了。”
谢云迟道：“那陛下觉得，臣的猜测对吗？”
“待那宫女醒来，朕会为她做主。”
“如此，便好。”
……
此时的正德殿之中，一片压抑冰冷，少年皇帝沉着脸，所有宫人都战战兢兢，唯独谢云迟从容淡然，一脸温和体贴的笑容。
很长一段时间，殿内陷入死寂。
昭阳沉默，是因为忐忑和紧张。
谢云迟沉默，却是在享受她的不安。
桌案上摆了一个镂空的铜制香炉，上面镀了一层淡金，看起来奢华而精美。谢云迟曲指揭开盖子，接过宫女送上的火折子，慢条斯理地点燃熏香，轻声道：“陛下不要太过担忧，一切都交给臣就行了。”
白烟袅袅，沉香舒缓幽然的味道悠悠而生。
昭阳垂着眼睑，说道：“朕让何川去太医院拿药了，一会儿就把人参送去谢卿府上，务必保住那个宫女的性命。”
沉默了一会儿，她神色低落地继续道：“谢卿，你觉得是不是朕做错了呢？但那日朕心里烦躁，正在气头上，她闯了进来，朕就……”
“陛下无须自责，待事情查明之后，若那宫女真的无辜，陛下就多给她一些赏赐吧。”
昭阳点头，又问：“依谢卿之见，哪种可能多一些呢？”
“陛下希望是哪一种？”
昭阳不解地道：“结果不都一样吗？”
“以臣之见，只怕是第二种了。”
谢十二将宫女带回去时，宫女只剩下一口气了，若是晚半刻钟，性命就难以保住了。想到这里，他不动声色地打量了昭阳一眼，过了会儿，起身请辞。
日光明媚，九重宫阙染了一层淡金，屋檐底下却依然阴冷。
谢云迟从殿中大步走出来，下了阶梯走到太阳底下，才感觉到一些暖意。他唇边的笑意不达眼底，就好似这春日阳光，暖脾不暖心。
谢城快步走了过来，行了一个礼，沉声道：“王爷，属下已经按照您的吩咐安排妥当，只等瓮中捉鳖。”
……
连廊悠长，朱红色的廊柱高高矗立，一路上的奇珍异草、玉宇琼楼等秀丽风景，皆对昭阳失去了吸引力，她只希望步辇能再快一些，若能在眨眼间到达永寿宫最好不过。
谢云迟今日在正德殿中待的时间分外久，也不知道是否故意为之。
昭阳紧紧扣着扶手，她的呼吸压抑而紊乱，剧烈跳动的心脏仿佛要从胸腔中撞出来，紧绷的神经被忐忑恐慌沉沉压住，底下却又藏着一丝若有若无的亢奋。
永寿宫三字出现在眼前，昭阳下了步辇就快步往里冲，差些连皇帝威仪都给抛在脑后。
“参见陛下。”宋嬷嬷带着笑脸迎了上来，“陛下今日怎么……”
昭阳打断了她：“母后呢？母后在哪儿？”
“太后在小佛堂里，陛下稍候片刻。”
“朕进去见母后，你们都不要跟来。”
昭阳匆匆往内殿里走去。
佛堂中，书桌上铺着宣纸，皇太后正垂眸抄经，细细的毛笔之下是整齐漂亮的小楷，旁边放着抄完了的厚厚一叠。
昭阳急匆匆的脚步在佛堂门口微微一滞，随即慢了下来。
皇太后将笔搁在了砚台边上，抬起头笑道：“皇儿来了。”
“见过母后。”昭阳的心奇异般静了下来，“你们都退下吧，朕要跟母后单独说会儿话。”
两人到了偏殿，皇太后倒了一杯茶水给她，又拿起帕子擦去她额角的汗，失笑道：“什么事啊？瞧你急得汗都出来了。”
昭阳想起那事就头疼，把前因后果简单讲了一番。
皇太后的脸色渐渐沉下，听完之后略略颔首，叹息道：“你之前猜测得不错，谢云迟早就有所怀疑了，否则这一点小事，他不至于那么在意。”
昭阳的头隐隐作痛，她揉了揉太阳穴，目光不经意落在那一叠经文上。她闭了闭眼睛，突然忘记接下来要说什么了。
皇太后问：“宫女是无辜的吗？”
“查过了，谁的人都不是。”
皇太后握着手中的佛珠，缓缓数着：“斩草要除根，派人灭口，不能给谢云迟留下顺藤摸瓜的把柄。”
“朕明白，已经派人去了。”昭阳道，“应该来得及的，这样谢云迟就算怀疑，也只能停留在怀疑上了。没有真凭实据，一切都是枉然。”
“若是来不及呢？”皇太后略一沉吟，突地抬眼盯着她，目光变得锐利起来，“皇儿，她可看见了什么？”
昭阳僵了一瞬，摇头道：“没有。”
“那就好。”皇太后松了一口气，“不到万不得已，本宫也不愿你走到最后那步。”
“嗯。”
昭阳垂着脑袋，紧扣的手指抑制不住发抖。
她望着皇太后缠在手上的那细细佛珠，好一会儿，才重新抬起了头，问道：“母后，儿臣见你抄了那么厚的一叠，抄的什么啊？”
皇太后柔声道：“《地藏经》和《金刚经》，那一日后，哀家就开始给皇儿抄经祈福呢。”
那一日，指的便是宫变那日。
“只望皇儿能少些波折，平平安安，哀家就满足了。”只是话说到最后，又化为幽幽的叹息。
昭阳握住了皇太后温暖而柔软的手，低声说：“会的，儿臣会一直在母后的身边。”
皇太后温柔地注视着她，拍了拍她的手。
不知不觉就晌午了，宋嬷嬷前来请两人用膳。路过小佛堂时，昭阳下意识地往里面瞥了一眼，高高在上的佛像对她露出悲悯的笑容，似是看穿了她内心的阴暗。她慌忙收回了目光，快步离开。
……
镇南王府，寂静肃杀，连虫鸣都小心翼翼。
这座府邸的主人看似温文儒雅，淡若清风，府邸里却是行军作风，冰冷严肃，没什么人情味，来来去去连个娇俏可人的女人都见不着。
这事要换在七八年前的话，就连谢氏党羽的人也不信。
举国人民皆知，谢嬴大将军的独子谢云迟顽劣不堪，为京城纨绔子弟之首。别的少年能上房揭瓦，他就能放火烧家；别的少年刚学斗蛐蛐、玩骰子，他已经笑傲城内外所有赌场。不管做什么，他都是个中翘楚，让众纨绔子弟望尘莫及。
驻边的谢嬴大将军回来时，见儿子已经长成了这样，痛心疾首，狠心将儿子扔到了军营里历练。后来，谢云迟才洗心革面，重新做人。
树林茂密，常青树上生出了嫩叶，深深浅浅的绿色晕染到了一起。无名弯腰躲在灌木丛中，屏着呼吸，小心观察着府内同时巡逻的三队侍卫，心里估算着他们的速度、交错的时间还有行走的方向。
许久后，待第一队侍卫快走到墙角，第二队还未出现在视野中时，无名朝身后几个属下打了个手势，几个人立刻冲到了院落里，又隐藏了起来，一切有条不紊。
厢房门口有四个把守的侍卫，透过半开的窗户，隐隐能看到床上躺了一个女人，桌面上放了一碗黑乎乎的药。
无名贴着墙壁，等第三队走过时，再次打了一个手势。
几个暗卫分散开来，分别从前后的窗户潜了进去。无名轻手轻脚地走向床边，只要一刀砍下，这个无辜的宫女就会香消玉殒。这种事情，无名已经做得太多了。
可在这时，变故陡生！
刀锋还未落下，宫女唇边突然浮出一丝诡异的笑意，眼睛睁开的同时，寒芒闪过，她手里握着的匕首直直地向无名刺了过去。无名脸色骤变，暗道不好，一边急忙往旁边闪躲而去，一边招架着女人的进攻。
无名急道：“不好，中计了！我们撤！”
“快撤！”
“撤！”
脚步声逼近，侍卫队从四面八方合围了过来，外围的弓箭手准备就绪，锋利的箭头齐刷刷地瞄准屋内，一眼望去，黑压压的侍卫们仿若连接成一片死亡之海。
“勇气可嘉。”谢城一边拍着手掌大步走来，一边冷笑道，“不过既然来了，就都留下来做客吧！不然别人还以为我镇南王府是个想来就来，想走就走的地方呢。”
无名的心沉入谷底，用力握紧了手中的剑……
书房里，谢云迟正提笔写字，白色的宣纸上是龙飞凤舞的两个大字，相当漂亮，只是用力过甚，一撇一捺似乎要破纸而出了。
打斗的声音从外面传来，渐渐又重归宁静。
他垂眸望着纸张，许久，将宣纸揉成一团随手扔掉，地面上狼藉一片。
片刻后，谢城走了进来，脸色不怎么好。
“情况如何？”
“禀王爷，几个刺客服毒自尽了。”
谢云迟拿着镇纸，缓缓铺开了一张新的宣纸，将狼毫蘸了墨水，闻言只是淡淡地道：“本王当是什么事，他们不自尽，难道还束手就擒，等着你审问吗？”
“如果属下再快些，就能留下活口了。”谢城苦恼地叹息一声，继续道，“按照王爷的吩咐，故意放走了一个，只等他回去通风报信。”
谢云迟写了几个字，但还是不太满意，再次将宣纸揉成一团扔了，扔下狼毫就负手往外走去。谢城刚要跟上去，脚步突然顿住，他弯腰捡起一个纸团，展开一看，上面是两个字：昭阳。
他心中疑惑，又捡起第二个、第三个纸团，但上面依然是昭阳两个字……
若痛恨一个人，恨不得食其肉、啖其骨，然而谢云迟表现出的恨却与他以为的大不相同。谁会将敌人的名字一写几十遍呢？倒是生出一些缱绻之意来。
谢城叹了一口气，将这些乱七八糟的想法摒弃，很快追上了谢云迟的脚步。
谢云迟淡淡地瞥了谢城一眼，谢城刚要不打自招，一个侍从急匆匆而来，禀告道：“王爷，那个宫女醒过来了。”
“去看看。”
“那宫女的舌头都被拔了，”谢城跟在后面，嘀咕了一声，“但愿她识字吧。”
“不用她会识字，本王问的问题，只用她摇头或点头。”
谢云迟大步走进厢房，绕过屏风，打开了一道暗门。大夫和侍从见他来了，连忙起身行礼，宫女脸色苍白地躺在床上，挣扎着要起身，谢云迟摆了摆手。
谢云迟走到床边，问道：“本王问你几个问题，你想好了再摇头点头，事后本王会安排人送你离开，给你百两纹银、庄子和仆人，并保证你安全无虞地活下去，如何？”
宫女张了张嘴，发出呜呜的声音，这才想起自己说不了话了，忙不迭地红着眼睛点点头。
“你闯进浴池的那天，看见了什么？”
宫女的表情有些茫然，不知道此问是何意。那日浴池水雾缭绕，她只隐隐看到了少年皇帝的后背而已。
“什么都没看见？”
谢云迟见宫女还是茫然的，于是换了个方式问：“皇帝的身上，有伤吗？”
宫女摇了摇头。
“什么伤都没有？”
宫女回忆了一番，再次摇头。
“本王知道了，你好好养伤。”
谢云迟得到了想要的答案，微微一笑，转身离开了。谢城迟钝地反应了过来，震惊地瞪大眼睛，连忙快步跟上去：“王……王爷你怀疑，陛下是假的？”最后几个字，声音压得很低很低。
谢城终于明白，王爷为何要巨细无遗地监视皇帝了。
谢云迟颇觉好笑，瞥了他一眼，若有所指：“这世间没什么不可能。”
“可……可是……”
谢城还沉浸在震惊之中，结巴了好一会儿，才找回了自己的声音：“睿阳王余孽也可能故布疑阵……”说到这里，谢城又发现了很多说不通的地方，譬如说，昭阳试图将余孽灭口，若非落了把柄，何至于此？
可是，皇帝是假冒这件事，真的令谢城的脑子不太够用。
“究竟是真是假，再过些时候就知道了。”谢云迟略勾了勾嘴角，问道，“本王问你，若你是昭阳，当知道灭口失败，宫女又醒来的话，你会做什么？”
“去找幕后之人拿主意，或者直接逃跑。”
她已是穷途末路了。
他嗯了一声，淡淡地道：“所以等谢十二的消息就行了。”
此时的正德殿就好似黑夜下的深海，漆黑阴冷，表面风平浪静，底下波涛汹涌。
昭阳的眼皮一直在跳，她心慌意乱地揉了揉眼角，沉郁地问道：“左眼跳灾，是不是有这个说法？”
咏荷正在给她捏肩膀，笑道：“这是民间百姓的说法，陛下乃九五之尊，自然洪福齐天。”
“就你嘴甜。”
昭阳笑了笑，闭目养神了片刻，又问道：“什么时辰了？”
“已经是酉时了。”
太阳西移，隐隐透出了一些绯红的光，随着时间流逝，云霞像是粼粼波光一样，层层蔓延开来。夕阳无限好，只是近黄昏，这种宁静的绚丽，总像是在昭示什么不可逆的事情。
昭阳看着天色皱了皱眉，起身下榻，对静候在一旁的何川吩咐道：“准备马车，朕要出宫。”
“是，陛下。”
“朕突然想吃桂花糕了，去备一些。”
“是，陛下。”
两人恭敬地退了下去。
昭阳揉了揉太阳穴，下一刻，空青出现在了大殿之中。
“都这个时辰了，灭口失败了吧？”昭阳将手覆盖在眼睛上，长长地叹息了一声，“去隐庄吧。”
空青沉声说道：“谢云迟对此早有防范，除了无名之外，其他人都死了。”
“无名回来了？”
“重伤。”
昭阳略略一愣。
片刻后，何川快步走进来，狐疑地看了看空荡荡的大殿。方才他隐隐听到一个男人在讲话，是他的错觉吗？
“陛下，马车备好了。”
“走。”
马车快速驶出了皇宫，于将夜的天空下疾驰，到了东郊外的一处庄园时，天色彻底陷入阴暗。
这座庄园，跟普通的庄园并没有什么区别，不大也不小，奴才们各司其职。可是昭阳清楚，这些人都是深藏不露的高手，不比空青和无名差。
昭阳下了马车，快步往里屋走去。
何川和咏荷刚要跟上去，就被两个灰衣奴才拦了下来。何川和咏荷算是御前红人了，除了谢云迟和一些重臣之外，几乎不用看谁的脸色，此时受到如此待遇，眉头皱起，一句“放肆”脱口而出。
灰衣奴才瞥了他们一眼，什么话也没说，眼中却流露出轻蔑。
何川脸上有些烧，权衡利弊后就不出声了，拉过咏荷到一边等待。
此刻，昭阳已经走到了里屋。
迷迭香的味道弥漫在鼻间，白色的轻纱微微荡开，像是袅袅白烟。垂落的珠帘后是一个懒洋洋的少年，正斜斜倚靠在香云榻上防暑，听见脚步声，连忙起身行礼：“见过陛下。”
昭阳踏上台阶，居高临下地睨着他，那是一种漠然审视的神情。半晌，昭阳笑了：“你的表情不对，声音也不对。”
“是，陛下。”少年调整了一下表情，脸上的笑容纯真而任性，没有一丝阴霾，就连声音都轻快起来，“那现在呢？”
“尚可吧，”昭阳勾了勾嘴角，“真有意思。”
“没有意思，陛下许久没过来了呢。”少年神色委屈地道，“一个人老闷在这里，怎么有意思得起来呀？”
昭阳的目光扫了一下四周，从一旁的书册、字画还有琴上缓缓掠过……全部都是她熟悉的东西、她喜欢的东西。
“要什么有什么，还不知足吗？”
少年嘟囔道：“但是一点也不自由，像在坐牢。”
“坐牢可没有这么舒服。”昭阳拍了拍他肩头，“乖乖听话，比什么都强。”
空青急匆匆地走了进来：“陛下。”
映入他眼帘的，是两张几乎一模一样的脸，一样的神情和姿态，甚至连嘴角弯起的弧度都是一样的。空青眉头紧皱，快速说道：“庄园被包围了，是谢云迟的人。”
