这时,门“吱呀”开了,疾步走进来的是达西先生,她大吃一惊,脸色微变。达西先生一进房间就关切地询问她的健康情况,话语里满是担忧和真诚。伊丽莎白冷淡而礼貌地答复了他,便不再言语。
达西先生明显有些焦躁不安,他在房中来回踱着步,突然站到伊丽莎白面前,情绪激动地表白:
“请允许我向你表达我对你诚挚的爱慕之情。虽然我曾经很努力地压制这份情感,但最终还是失败了,我的热情终究战胜了理智。”
伊丽莎白万万没有想到,达西先生会对自己产生爱恋的情愫,她拿不准他说这些话的真实用意,不仅倍感困惑而且尴尬不已。
看着伊丽莎白面如桃花,沉默不语,达西先生以为她明白自己的心意并期待他继续表白。于是,他把自己对伊丽莎白的情感变化始末娓娓而谈,他还十分骄傲地分析了自己的性格特点,虽然充满傲气甚至有自负的嫌疑,但也不乏温和。他非常坦率地说起伊丽莎白卑微的身份,虽然他常常因此而理智地认为自己与她是极不相配的,但是与理智相比,他心中那份强烈的爱恋占了绝对优势,终于让他下定决心降低自己的身份屈尊向她求婚。达西先生没有等伊丽莎白表态,又再次向她诉说了相思与倾慕,并希望她能即刻答应他的求婚。他丝毫没有料到自己那副胜券在握的骄傲模样,为他的求婚设下了几乎难以逾越的障碍。
达西先生的侃侃而谈非但没能打动伊丽莎白的心,反而让她加深了对他的偏见和厌恶。原本她还对他能放下傲慢的架子向她求婚而有所感触,但一听到他后来的那些高高在上的话语,不觉怒火中烧。她强忍着怒气,用尽量平和的语气回答了达西的求婚:
“虽然你今天的这番话令我吃惊不小,但我还是心存感激,即使我无法欢欣接受,但我仍然感谢你的青睐。对于任何事,我都追求自然,不喜欢强求。因此,对于你勉为其难地对我表示好感一事,我没有感觉到一丝荣幸。同时,我希望我的拒绝能帮助你解脱困惑,而不会让你更加痛苦,因为我相信,随着时间的推移,所有的不快都会烟消云散。”
达西先生听了伊丽莎白的话,脸色霎白,他万万没有料到,他的表白竟然会遭到拒绝。他不相信地盯着伊丽莎白的眼睛,想从中发现破绽,但一无所获。伊丽莎白坚定的目光和语气令达西先生震怒又难堪,甚至有些慌乱。他竭力平静地问伊丽莎白:
“非常感谢你的坦白,但是,我很想知道,你为什么会对我如此冷漠,如此绝情?”