自从有疑似哥哥下落的线索后，每天乐正绫的心头都像有一万只蚂蚁在到处爬着。虽然理智反复地告诉她，急是急不来的，但她的五内还是堆满了焦虑。
现在她的魂灵好像被提前定格在了二月初去西乡的那天。倘若从游侠的口中真的蹦出来“天若有情天亦老”的对句，她丝毫预判不了自己那会儿会是什么心情。恍惚之间，她不知自己究竟是应该期望侠客们带来这个对句还是不带来这个对句。如果到时候真的确定了渭北的游侠首领就是自己的哥哥以及言和姐，并同他们见上了面，她对兄长、友人相隔两千年的念想固然可以告一段落，可取而代之的便是这样一个现状：龙牙哥和言和正在渭北从事危险的行侠的职业，随时有可能为朝廷所捕，也随时有可能面临生命上的危险。她和天依应该如何尽力气保护他们？
天依也为这个问题所困。在和对方共同讨论时，她先列出了两种不同的办法。一种是在会面以后，四人继续维持未会合前的现状，直到有一方倘若出了事，另外一方倾尽那边的资源勉力相救。另一种是直接利用她们现在在朝中的声名向骠骑将军举荐，将龙牙哥和言姐一次就带到阳光下来。无论哪一种办法都有长处，但也都有短处。第一种办法虽然兼顾了地下和地上两个世界，四个穿越者无论在哪条路上都可以走，但是由于两方不在一起，真要发生什么事了，恐怕守望相助不太来得及，出了急事难救；第二种办法也有风险，就是洛绫两人的真实身份会暴露出来，渭北的游侠组织也会陷入群龙无首的局面。这个情况下很容易出现混乱。倘若皇帝要严肃追究去年冬天那起流言的线索，游侠们一向官府相告，汉武帝再以这个名目将她们掌握在股掌之中，肆意玩弄，那会四人如笼中之鸟，想逃出生天，几乎不可能。
虽然前年天依和阿绫也是从涉嫌逆反的死罪中逃出生天的，但那个结果由很多因素形成，比如提交的证据可以往轻解读，两人能为朝廷创造的价值比起斩掉头颅更多，骠骑将军本人的爱才以及他同皇帝的亲密关系等等。任何一个单一因素的缺失恐怕都没法造成这么圆满的结局。何况人是会变的，在原先的历史中，就在今年，汉武帝曾经向进谏的汲黯说过一段名言：
“何世无才，患人不能识之耳。苟能识之，何患无人！夫所谓才者，犹有用之器也。有才而不肯尽用，与无才同，不杀何施！”
汉武帝对于人才是这副态度，两个海国人自然得战战兢兢、小心翼翼才行，不能将前年的侥幸视为一种常态。毕竟谁也不知道什么事情可能会戳中拥有无限权力的皇帝的逆鳞。
乐正绫坐在床头，静静地在脑中考量这两条路径。不出几秒，她就抬起头对天依说：
“第二条路走不通，危险不小。如果只有这两条路，那我们就只能选第一条走。”
“这也意味着龙牙哥和言姐……一直要生活在阴影里面，包括不能和我们一块住，也没法有很好的住宿、卫生、安全条件……”
乐正绫支着手，低头沉默了一会儿。未几，她又言道：
“如果我们定期暗地里接济他们，那还好说。可是卫生这一块……这样，我们能不能把他们接纳进我们协田社的系统，如果这个系统成熟了的话？他们如果有需要，假一个身份，用我们的牌在村里的公益社住一住，吃点有营养的饭，看看医生，都是可以的。”
“这个不错。而且身份含糊其辞就行，我们刚好办贷所的一些事务也比较秘密，他们要任侠也比较秘密，这两件事对农民们来说都不是很透明。在这点上搞个小特殊，应该不是什么问题，村里人应该也不会太在意。我们把人事做毕，至于龙牙哥他们会不会暴露在朝廷面前，那就要看时运巧合了。”
未几，天依又说：
“除了这两个法子以外，还有第三个法子，也是一样要慢慢来的。”
“还有哪个？”
“前些天我们托人去长陵打听不是就转过几个弯么？我们让牙哥和言姐也转几个弯，慢慢地，第一步先把他们在游侠中的大权交给其他有些觊觎的人，第二步再让他们更换名姓，到另一个地方待几个月，比如说协田社；第三步让他们再来答从骠侯贴出去的诗，然后我们在从骠侯面前演一出兄妹重逢的苦戏，把他感动感动，顺势把牙哥言姐收进他的帐下，我们也就安心了。不过，归根结底，这个办法也是要截断咱们、他们和渭北的游侠们的联系，也有可能暴露我们的。这个可能不过是小了许多。”
这个主意算是刚才的第二种办法的威力加强版。虽然一样有缺陷和风险，但是至少这回从可行性和秘密性上面有了些打底。
“从情感上说……我还是希望牙哥和言姐能搬进来和我们一块过好日子。”乐正绫叹道，“一直风餐露宿，还要吃那些掺着木屑的小米，太艰苦了。”
“我们都是从那些日子过来的，自然知道他们俩现在的处境——如果确实是他们的话。不过不是说要改善牙哥和言姐的生活一定要靠把他们拉到‘阳光’下来见光，我们暗地里资助他们，或者托小楼在城里买套房子给他们住，都是可以的。”天依摇摇头，“何况生活有小改善，有大改善。他们现在过来了，过上好日子，是小改善；可是大改善是在这个危险的世界，我们双方都能倚赖对面的能力，确保不会死。把他们接纳到我们府中来，可以说是从小处，也就是在生活上，改善了；可是在大处，在安全上，反而是倒退的。”
“是啊，是这个道理。”乐正绫愀然，“我们只能去尽量给他们在地下安排生活空间了。”
“当然，具体走哪条路，还要和牙哥言姐商议着来。”天依咬了咬嘴唇，“阿绫这些天也不要太惆怅，淮南王案的严打刚结束一年，边关战事又紧迫，官僚系统还在休息，就这半个一个月，他们肯定不至于短期内被捕或者出什么事。我们是能见到他们的。何况，那两个人究竟是不是从我们那边穿越过去的，穿越过去的是不是他们俩，终究还未可知焉。既然见面之后应该做的事差不多敲定了，我们也不要把神经绷得这么紧，好好快活几天吧。要不然等和哥哥见上面了，你一股‘憔悴损，如今有谁堪摘’的模样，你哥会心疼的。”
听到天依歪引李清照的那两句词，阿绫笑出了声，连连点头称是。虽然这个笑里也还是带着一些苦涩。
“这样，我刚好写了一封请帖，咱们明天请张夫人过来玩一玩。”天依把桌上墨迹已干的帛书揭起来，“好久没见过张夫人和她的琼琚了，刚好，也领她们来见一见我们的筠儿和秋娘。两对人在一块，应该也有许多好说的事，还能间接增进左内史和那位中尉丞之间的关系。”
“刚好明天莫公子出外有事，不在院里。”乐正绫托着额头，“那我得捯饬捯饬，欢迎欢迎她们。”
“对了，”天依将请帖交到她的手中，“署个名。”
“嗯？这帖是你写的呀。”
“张夫人不是第一次就是约你么？”天依笑着捋了捋发梢，“咱们一块署个名，保她绝对来。大家一块吃几个炒菜，热闹热闹。”
“还搞得挺郑重。”乐正绫耸耸肩，提笔在上面写下自己的名字。
次日，张夫人和她的那位爱妾就乘车抵达了左内史府门口。天依远远看着她们装饰精美的车盖，不知道她们过来能不能给这段枯燥等待的日子注入一些活力，至少让阿绫和自己的思人之情得以短暂的转移。
“乐正夫人。”张夫人一下车，就向站在府门口等的二位海国人行礼，“洛夫人。”
“半个冬天过去，夫人和琼琚还好么？”天依向她客气。
来做客的两人相互对视了一眼，随后都表示没有出什么大的事情。天依知道这话里有话，二人肯定在前两个月有些不好的经历，不过在这个场面下也不好过问。
“不过两位夫人为何不在从骠侯府内住，而是在左内史府中住下了？”琼琚抛出了这个问题。
“我们嘛，域外的海国人，海上就是随风飘摇的，飘到哪儿算哪儿。今天在从骠侯府飘飘，明天到左内史府飘飘，到处住住，换个新鲜地儿。”天依用半开玩笑的口风答曰，“说不定日后有机会还要到几位府上来飘一飘呢。”
“两位夫人倒是自由自在。”张夫人叹了口气，“也是，你们两位不似其他人，在这天地无什么牵挂。”
“说无牵挂，也是假的。”乐正绫咳笑一声，“还是有牵挂的。比如我们这个月不是就为的惦记莫夫人，来此间住么？”
“早时听说过左内史去年在洛阳聘的新妇是从骠侯的女儿，现在正在霸陵养胎。不知道几个月了？身子如何了？”
“八个月，差不多近九个月了吧。可能到三月份就要生。”天依算了算时间，“张夫人是生养过儿女的，刚好一会儿见了莫夫人，可以把经验同她说一说。咱们二人还没有这个经验。”
寒暄了几句，天依便引着她们进府，来到赵筠的庭中。秋娘正在床旁侍奉赵筠，见到昨日传的中尉丞妻妾来了，跪在地上预备冲她们拜礼。
“不用这样，都是自己人。”天依止云。说着，她又转向来客道，“莫夫人和秋娘也是。”
“她们也是？”琼琚问道。
“是。”
天依一边说，一边想起来之前找张夫人时，她所交代的关内的这番情况。当时她举了很多种类型，有妻妾之间的，还有主仆之间的。赵筠和陈姑娘在无人寂寞时生发出的这股幽感便是她所说的主仆之情了。
在本时代，这种情感的生发或许在这些女子心中本来带有先天的成分，但不管有没有，来自后天的影响也不容小视。人是一个情欲的动物，迄汉代为止的文明却要人将任何形式的情欲都排除在婚姻制度之外，甚至婚姻本身都成为了一种陌路之人相待的礼节——相敬如宾这个成语即造于此。然而这种在文明世界灭绝欲望的做法并不能拦阻住欲望的洪水，在古典的希腊和罗马，到处可见妇女在丈夫以外的情人；中世纪的骑士文学里，骑士在偷情后的早晨同贵夫人的道别往往成就了诗歌的高潮；而在公元前120年的汉地，许多连大门都出不去几回的夫人小姐没有许多机会到城市和军队里去寻找自己的良偶，丈夫在家庭生活中又以丧偶的方式存在，在这个被迫的机缘下，妻妾之情、主仆之爱便密集地发生了。和夫人同男性仆役的感情相比，夫人同婢女之间的则要更隐奥、更安全，更不可思议。
一得知对面也是同自己一样的人，庭中两对主宾之间的关系便迅速地破了冰。抛脱礼节的束缚，中尉丞的两个女人就开始不停地问候秋娘一些生活上的琐事，譬如她和小姐之间近日过得好不好，以奴仆的身份在庭中会否有不便之处等等。陈姑娘也一时摆脱对尊者的畏惧，将自己的情况分享给两个年长一些的姐妹。
互相摸清楚了对方的情况和心路，四人又将目光投向了两个海国人。
“我们此间是如此，你们是怎么成双的呢？”
张夫人早已是看出这两个海国人之间的关系也似她们了。
乐正绫看看天依，表示让她来介绍。
“我们的话，是从小时候的好朋友开始的。”天依便支起手，“后来也没有走远，一直到大学——就是我们那边是有小学、中学、大学的。小孩子一般到七岁，就上小学；到十三岁，就上中学；十九岁，就通过一场考试上大学。大学学四年，就毕业出来，找生计。当然，有些人上了大学，还要考研究生，读少说两三年，还有的考博士生，出来基本上直接在大学里教书了。”
“是五经博士的那个博士么？”琼琚问。
“名字是同一个名字，就是海国的博士要多得多。读书读到博士，基本上就是要专门做各种学科的研究的，这点同五经博士倒差不多。”
“海国置那么多博士，要食很多俸禄吧？”
“比起其他方面来说要少。何况博士不是空口白牙谈玄说理的，而是推进各种学科的研究。头回见面时说的那种计算机就需要很多门学科的成果。他们为天下所创造的，可远比他们食的俸多了。”
“原来如此。”
“你们是初听她们讲海国的事，我是已经听多了。”赵筠抚着肚子，笑同左右言。
“我们打小在一块，小学、中学、大学，都恰是同学，就是中学有两年不在同一个班。”天依继续回忆，“一块玩游戏，一块听歌，晚上一块出去买宵夜，一块担些事情。那会虽然还没有那个意思，但是过了几年，我们发现……好像我们之间很难离开谁了。”
“海国那边，晚上可以出门么？”
“晚上当然可以，也没什么限制。”
“她们在海国，就好像我在河阳乡下。女孩子出门无什么拘束。”赵筠同她们解释，“不是因为她们在海国那边地位卑下，无什么礼节，而是那边的礼数就是不禁女子出门。”
“原来如此。那女学教些什么呢？”
“也基本没有女学。”乐正绫用手指支着额头，也笑着摇了摇头，“上学都是男女混班。”
“那其中有男女之间野合的，怎么办？难道说那边人的道德很高么？”
“这倒不是。有也就有了，现在海国那边的风气不讲究这些。之后结婚也不会太讲究这个。甚至我和天依如果在一些国家，倘若我们两人之间成婚了，也不是什么禁事。”
两个海国人一边和几人谈她们相识时发生的各种事，一边顺带说解这些事的背景。有些是火车和车站准点晚点的制度，有些是医院挂号的规则，有些是宿处退房的期限，有些是龙牙哥店铺地租涨价的由头。说着说着，天依忽然自己也有些感怀：原来从相识以来，她和阿绫已经走过这么多路，一块经历过这么多喜怒哀乐。而在穿越以后，谈到分离为主的那段时间，天依的泪水更是一度没能止住。不过在恋人身边，她很快就收住了这个情绪。时间的轮毂不会因为这些细碎的感情而停下辗轧的进程，现在还没有到可以从容余裕地回忆往事潸然泪下的时候。龙牙哥和言和的身命可能还悬在河北的乡野当中，她们几个人的故事仍旧在继续，没有一个好的结局。她重新用软巾擦擦眼眶，重新整起精神，将话风转移到了别处，向房间里的主宾分享了两人相处时一些轻松的琐事。
——第三节完——
