午时三刻，宫中诸人已用过了午饭，到了歇晌的时候。
而掖庭的嘈杂还在继续。
专为掖庭奴才们做饭的膳房大堂里，小太监五福双手十指上套了夹棍，施刑的太监用力一拉，于格吧格吧的骨裂声中，五福痛的哭天抢地。
膳房管事太监咬牙切齿骂道：“偷，让你偷，老子今儿不让你记老子一辈子，便白当了这膳房管事。”
他身旁有人扑哧一笑，揶揄道：“公公都没了下面那玩意儿，还能给人当老子吗？”
管事太监被人刺的心火重，咬牙切齿喊道：“拉！”
一声令下，将将才歇了一口气的用刑太监往手心啐了一口唾沫，再次一使力。
五福撕心裂肺的一声惨叫，径直晕倒过去。
等猫儿被小太监背着一路狂奔而来时，五福已被一桶馊水浇醒，奄奄一息瘫倒在地。
他的手曾替猫儿精细雕刻过口红管子、粉底盒子，也曾捡了旁人不要的剩菜、陈米送给猫儿果腹。
如今这一双手上却没有一处好皮，皮开肉绽，正不自觉的微微颤抖。
猫儿惊的魂飞魄散，眼瞅着管事太监再次扬手要发令，她再顾不得腿上的伤处，合身往前一扑，一爪子就挠在了那太监面上。
随之一声闷哼，她滚落到五福身畔，捂上腿上伤处，姐弟两人齐齐痛吟在了一处。
围观众人纷纷倒吸一口凉气。
胡姑姑出手了！
猫妖挠人啦！
挠完人她还呜呜作响，这不是在召唤野猫，便是在召唤小鬼啊！
一瞬间，围观众人便跑了一大半。
膳房前堂，只余下零星几人，壮着胆子瞧热闹。
管事太监捂着被挠破的颈子，指着她半晌，喘气如破风箱：“纵你是人是鬼，是神是妖，也不能不讲理。五福偷了膳房东西，咱家就能惩治他！”
猫儿将受伤的腿往边上放顺，先摸了摸五福小脸，轻声问他：“告诉姑姑，你偷什么了？”
五指连心。五福双手被夹的稀烂，面色苍白，强撑了几撑，泪珠儿一滚，呜咽道：“姑姑，我没偷……”
管事太监立时将手中布袋兜头丢过去：“没偷，这是什么？”
猫儿接过布袋，往里一细瞧，心中立时一阵惭愧，将五福拥在怀中，无地自容道：“是姑姑害了你。”
布袋里装的是蜂蜡。
蜂蜡可用于胭脂妆粉，也可用于食疗和药用。
这膳房管事太监患着经年的哮喘，日日都用蜂蜡炒着鸡蛋吃，一日都离不得。
猫儿只以为，定是她平日总叮嘱五福四处帮她寻摸做胭脂的各式原料，五福才起了顺手牵羊的心思。
她思忖着今日这太监是不可能善罢甘休，只有跪上一回，说上两句好话，看能不能保下五福。
她向五福使个眼色，悄声道：“我们不同他硬碰硬，只能先服个软……”
五福挣扎着从她怀中出来，执拗道：“姑姑，我没偷，我是捡的。那蜂蜡散落在外面墙角，我捡的……”
管事太监听他辩解，一步跳起来，一口啐到他面上：“捡的，你再给老子捡一回？你明知道老子缺不了这口，还要来偷一回。你是想让老子死……”
猫儿知道五福自来在她面前是不说谎的。既然他三番四次说他没偷，那定是没偷。
她咬牙扶着五福起身，先和了一回稀泥：“公公再想一想，万一是旁人偷的，栽赃给五福呢？五福胆子小，他……”
她和的这稀泥水平不高，膳房管事再啐了一口，蹬鼻子上脸叱道：“栽赃？老子瞧着，说不得就是你唆使五福干这下三滥的勾当！”
给脸不要脸？猫儿腿伤疼痛，再没有给他好脸子的耐心。
她一把亮出爪子，冷冷道：“你若不想将事情闹大，我便带五福走。你若不依不饶，姑奶奶便唤我阿哥上来主持公道。”
管事太监见她自亮相时强硬了一回便软了下来，他再也不惧她，嗤笑一声，破风箱一般的嗓子呼啦呼啦讽刺她：
“胡姑姑还是先顾着你自己的瘸腿，阎罗王顾不顾的上你，还是两说。”
猫儿被他堵的一滞，再也说不出话来。
重晔宫院前，树冠处绿衫暗卫双手抱拳凑进嘴边，吹出两声蛐蛐叫。
随喜蹑手蹑脚从院门出来，仰头问道：“怎地不在废殿外守着？”
暗卫悄声禀报：“那半仙儿为个小太监，跑去同人争执。属下该不该出手，倒有些拿不定主意……”
暗卫但凡出手，不是旁人见了血，便是自己见了血。
若他为了这鸡毛蒜皮的事，习惯使然下了重手，坏了五皇子的计划，可就要人头落地。
随喜一听，无语道：“这点子小事，让她折腾去。”
他打发走暗卫，进了宫苑，又招来个宫娥：“去寻小殿下，让他去寻那半仙儿……”
正殿书房，萧定晔趴在桌案上，将目光从眼前兵器图纸上移开，抬头瞟了眼随喜：“那鬼妹又怎地了？”
随喜叹了口气：“她吃撑，要为个小太监出头。”
萧定晔放下描画图纸的炭笔，手指一不自觉的抚着唇角咬伤，喃喃道：“竟是个爱掺和事儿的性子……”
既然打算用她，得想法子让她收了脾性。
该威逼还是该利诱？
他续问：“可已将她底子查清？”
随喜摇了摇头：“她的来历只停在了青楼。青楼之前，却是查不到。那当初把她卖给青楼的人牙子不是官牙，私下里骗了小娃儿转手卖了就跑，寻不见踪迹。”
这就是说，一时半会她没有家人。使不出扣住她家人威胁她的手段。
萧定晔换了话头：“她死而复生这件事，你怎么想？”
随喜蹙眉道：“贵妃刚死，她就撞了柱子。太医院里有出诊记录，确然是断了气。现下这活蹦乱跳的模样，也确然是个大活人……莫非真有小鬼护体？”
萧定晔冷哼一声。
若真有小鬼护体，康团儿那一箭就扎不进她皮肉里。
他也没指望她真是半仙。
她是半仙自然极好。
她不是半仙，他将她打造成半仙，也不是多难的事儿。
他取过一旁的兵器图纸，在其上画了一笔，又问道：“李家小姐，还能坚持几日？”
随喜立刻回禀：
“李小姐都昏了三四日，若再不服解药，怕是要挺不住。
皇后娘娘苏醒当日，那胡猫儿能镇魂的消息，朝臣其实都已有所耳闻。今儿在箭亭的事，几位皇子又亲眼所见。
殿下在李家的事上，不管是想按老计划，还是用胡猫儿，只怕这两日就该收网。再拖下去，那李小姐就真永远睡过去了。”
萧定晔忖了忖，下了决定：“那就明日吧。”
兵部那些老古板，不管多难啃，他也要啃一啃。
若他都救了一回兵部尚书的爱女，那李老头还能不记他的人情……那这位子也该换人了。
