在回村里的路上，张德发让福海转告长生自己就不到屋里坐了，家里还有事呢。那几位抬行李的也没有进柳家。长命更为不愿意面对，而他得向长生交账，他想好了，将二百块钱交了转身就走。回到柳老太屋里后，屋里就柳老太与翠花。
“这是吴琴妈给的关钱。”长命极不情愿，内心又好笑地将钱交给翠花。
翠花接过钱，长命不容分说转身直奔院外。
“羞先人呢。”翠花将二百块钱甩在地上，无所顾忌地破口大骂。
柳老太惊诧万分。福海也更为诧异，待他弄清了母亲气愤的原由后，内心也愤愤不平。吴家得到四万块钱财礼，却只回了二百块钱。丈母娘根本就不把他这个女婿放在眼里。吴家穷得也真够不知羞耻了。
自从福海开始找对象起，长生夫妇几十年的琴瑟调和不止一次被弹的稀巴烂。现在他们再也不会因为福海的一点小事而让夫妻间的感情发霉变质。平安是福，他们没有给人说过媒，近些年来对婚姻中的黑暗更为不甚了了。一开始夏丽萍不随行就市、随风就俗，柳家夫妇自然会愤愤然。然而他们现在不得不麻木了，或者说是疲劳了。人比人气死人。真是自己给自己说宽心话。
那天晚上，夏丽萍望着屋顶简陋的顶棚思绪万千，久不能寐。她为自己的将来与今天的所见所闻有感而发，欣喜万分。用不了多久，她很有可能住上明朗宽敞的砖瓦房，出人头地。卸下赤裸裸的穷酸，穿上一个富人闲人应该穿戴的，让村里人刮目相看。更重要的是，成了丈母娘，又多了个听话的。这些年在王静身上受的气要好好发泄，顺顺心胸；正经八百地摆一摆丈母娘的架势，显一显威风，使村民对自己的摇身一变而富态，垂涎三尺，不可小瞧。然而，要彻底达到自己心仪已久的日子，披上那张虎皮，还要认认真真地经常在女儿面前道一道，说一说委屈；更离不开王静慷慨无私地在旁边敲打，攀比别的小媳妇怎样为娘家付出。这样方可好好的完全的将吴琴的脑袋洗一洗，清一清忤逆心思。婆媳俩双管齐下，配合默契的功效如何呢。女儿是否能在当好女儿的同时又能胜任妻子这个角色，在演好妻子这一角色的同时，又能否惦记着女儿这一职责。夏丽萍不敢肯定。反正是三个女人一台戏，缺一不可。她侧头看了看身边熟识的吴琴，长长地叹口气，一口穷人摆脱贫穷的穷酸气。
倏然，被她卖给人贩子的第三个儿子在她脑海中闪现。近二十年了，她是否想念过他？不知道，各人有各人的选择，就有女人选择在家里种男婴卖钱。她在掩盖自己的良心。“三儿现在也这么大了。不知道他长得什么样。是不是很像王德茂。也不知道他家庭怎样。是有钱人还是穷家家。家人不知对他好吗。也许现在正在念大学呢。希望他念书吧。要是没念书可别成家。年龄太小了，我这辈子是难走出这村子了。几乎是不可能见到他。无论如何，但愿他不知道自己的身世，永远幸福吧。起码不要像吴恩锋。”夏丽萍喟叹一声，“吴恩锋现在最苦了。人的孤独带来的苦水是常人难以想象的。快了，这种日子快熬到头了。这一切的一切确实应该好好感谢我的谋略。当下，应该让吴琴成为柳家的当家人。但她太幼稚了，还不知道她这四两能否拨动千斤。可是，倘若她成熟了，还会像现在这样孝忠我吗。为什么当初就不多卖一个，再多抱养一个女孩呢。”
“你妈当初怎么不多抱养一个呢。”女儿熟睡后，躲在红色被窝里的王静小声问藏在蓝色被窝里的吴恩军。
“你怎么说话呢。我妈把我几个拉扯大已经很不容易了。”吴恩军略带生气地低声回敬道。
“你说我怎么说话呢。怎么，你妈给你买了辆三轮车，你这墙头草又开始胡乱倒起来了。你还真以为你妈是冲着你呢。要不是我性硬，她能给你买三轮车。还不是让你兄弟奉献给哪个女人了，连个女人味都闻不上。你还跟我来劲。我警告你，你以后少到我跟前放肆，懂女人的心吗。要不是我给你生个女儿，你有这么消遣。整天喝啤酒呢，连马尿你都喝不上。”刚才还风里来雨里去的王静一听到丈夫的反逆之谈，一下子来劲了。
吴老大只有睁着双眸默默地听着，噤若寒蝉，也不敢蒙头盖脑地睡起来，那样他将一夜无眠，端着尿壶在床下站一晚上，或者三天两头去石头坡请夫人回家。
“你后你妹子是事你能躲就躲。又不是亲生的。柳家是不是有钱还不一定呢。咱还有咱的光景呢。她要当真嫁个有钱人，人家到时候理不理咱还难说呢。总之咱现在能抠就抠，该巴结就巴结。我最讨厌你不解风情。”
“这几天就得慢慢买着嫁妆了。”夏丽萍继续想。“最多只能花三千块钱。花多了还得向别人开口呢。开口告人难。洗衣机五百块，煤气灶三百块，柜子七百块，这就一千五了。再买个玻璃茶几。算是三百块。这就一千八了。再买个吃饭桌。还得三百块。几把椅子二百块。现在就两千三了。再买饮水机，算是三百吧。还剩下四百块，再买个落地扇。还有钟表。够了够了，三千块钱居然置办了这么多嫁妆。大概就这些了，先买着再说，还缺什么自然会知道。也缺不了什么了，过日子不就是那么几件。”
自从吴恩军买下农用三轮车起，吴琴就开始谋划着买什么嫁妆。那晚快言快语的妇道人家给她戴高帽，乐得她忘乎所以。一想起此，她心里甜蜜蜜的，觉得买什么嫁妆应该顺从母亲的意愿。其实，她也不确定到底是买什么嫁妆。回首前尘，女友们的嫁妆使她眼花缭乱，无从着手，不过，挑选嫁妆的情形在她脑海里浮现了千百次。每每神游，她总要不禁莞尔。混足与商超，在林林总总的商品前驻足，都会招来奴颜媚骨的商贩巴结炫耀声。声声丝丝入扣。买不买商家口中的货物，全在自己的心思，自己稍微摇头，售货员就电脑似的毫不犹豫地将自己的应对之策再次打印出来。她想象不到一双鞋子，一套衣服等等其中的利润到底有多大。就自己在服装厂多年工作来说，利润可观。有时候面对卑躬屈膝的售货员，她是动了恻隐之心，买下吧，明摆着是人家的俎下肉。不买吧，又不好意思离开。是的，她分明听见了自己的空手离去而给售货员夫妇造成的口水战。每每，她即觉得他们可笑，又感到他们可怜。即使一中午下来没有买中一件称心如意的商品，她也丝毫不觉扫兴，重要的是可以在商超里美滋滋大饱口福。对城市的欲望这足够了。就是逢集赶会，她的真正目的也无非在热热闹闹的氛围中改改口味。自己目前是村里美名昭昭的孝女，各个家庭主妇艳羡的对象，她要对自己的名誉负责。再者，母亲与大嫂够精明了，什么嫁妆适合她，她们想必一清二楚，可见吴琴只想从买嫁妆的过程中得到逛与吃的乐趣，别无他求。
然而，她的幻想破灭了，一直到行礼那天，夏丽萍与王静都没有提及买嫁妆的事。她也听说母亲之所以迟迟未动，是因为柳家的钱还没有到位。柳家在她心中应该是爽利的一家人，她不明白在给财礼上为何一直拖延。
按照风俗，结婚前十天她的双足尽量涉足与吴家院内，也就是说，她少出门。这一风俗的由头是，姑娘这十天里在家里修心养性。万一出门被不干净的东西沾染上了，过门后的日子怕不安宁。而这种不必要的遭恶，真的一蹴而就吗。俗的解说是宁可信其有。也好，这些日子以来耳朵带给她的是人们对她的赞赏，耳朵红一次脸，嘴巴就得结巴好几次。她着实厌恶了，更有些力不从心。婆婆妈妈就是难缠，母亲不许她擅自出门，她就死守深闺，不越雷池一步。万万不可以为她的闺中生活枯燥无聊透顶。即使她早以为爱情死去活来的疯狂过，但那只是偷偷的爱。这次是她要光明正大的当新娘做媳妇呀。新媳妇这个角色使她如痴如醉的正是它的新意，自己的地盘。她想象着自己颐指气使的神态、、、、、、
现在我们对这种陋婚旧姻的第一个弊病显而易见。首先是隔阂。这从买家具上可以看出。柳家买的那套木沙发本身就有茶几。洗衣机也是双方都买了。从她对邻里的话中可听见，“我给我闺女买下了，他们就不在一块搅和了。”拉大旗作虎皮，陪嫁的物件一定要琳琅满目，有花不了多少钱，这样就是为了掩耳盗铃似的掩盖没有陪支票。
财礼的事。在她们眼里，男孩要娶女孩，就必须随行就市的先把前一节财礼掏了。然后才能谈得上结亲。没有赊账，没有一个女孩的父母会说，“既然你们情投意合，就先结婚吧，等以后有了钱再补偿财礼。”人心隔肚皮呀，能想通。私心的人呀，都要留一手。她们不断抬高行情，有她们的理由，“哎呀，我把闺女养活这么大不容易。活生生一个人就到你家里给你生儿育女去了。”这话听着真耳熟，“哎呀，我这牲畜喂养这么壮实可不容易，你就不能再加点。”同样，他们也不赊账。当然，也有买到瞎眼牲畜的。更何况是结婚，毕竟我们的陋习是重男轻女，国情也就成了在婚姻方面女性永远供不应求，是个紧俏商品。这样就导致了，婚后的女权主义盛行，因此，这是一个阳痿的时代。
话说回来，不论是爱情家庭还是肉品家庭，既然能够成为夫妻生儿育女，两者之间必有一个纽带。这条纽带就是感情。情的动物的共同体。既然家庭的基石是夫妻共同献出的感情，那么家庭的原始积累就由夫妻共同创造。特别是独生子女日益普及的现今。想必臭味相投而结婚的男女都懂得这一情结。爱情的将来或许是婚姻，但婚姻的背后不见得有爱情。既然不相爱又何必结为伉俪，可别为了恶俗的生活。怪人，人是高级动物，高级在它即有感性又有理性。感性是让我们为爱情而结婚；理性是让我们坚守感性的选择。然而，人又是最贪婪的动物。贪就是自私。贪得无厌是极端自私。爱情不是自私，婚姻也不是贪。其实，人与人之间只有达到彼此感动感激时，人类才能够和谐和平。
看到一点，贫穷使人的身心扭曲变态。这是人这一生最为可悲的事。既然，何必有战争。每个人一生都在与自己斗争，至死不忘。
