白昼越来越短的11月，吕元沁和往常一样，例行游走在会议室与自己的独立办公室之间，这是他的日常工作状态：在会议室内与各部门同事开会沟通工作，在自己的独立办公室里，同供应商洽谈业务。
这天上午临近十一点，结束一个短会刚回到自己的房间，他便热情地向一个早早坐在里面，已恭候他多时的老熟人打招呼：“不好意思，我刚开完会，让你久等了。”
不论面对何人，吕元沁几乎总条件反射地眯着眼、咧开嘴，客套地报以微笑。行走多年江湖，高情商，总对人笑脸相迎的不倒翁，是他多年来给外界留下的印象和建立的人设。
“没关系，是我早到了。”
虽然相识时日不短，但吕元沁只记得对方叫Carson，而早忘记其尊姓大名。
“Luc，上周咱俩聊过的内容，不知你觉得是否可行。你我多年，小弟我这不是在求自己能签下订单，也不算为难老兄吧？”
Carson来自智屏联合，三年来每见运通影城里播放的Maeva广告，都如芒刺在背，该问题有点棘手，一直考验其耐性。眼下，他并不指望吕元沁能给自己订单，况且，以CHESNEAU & PELE集团的内部业务流程，对方也无能为力。但这个结交多年的老主顾，目前至少有了否决权。只要吕元沁在力所能及的范围内愿出手相助，一方面，自己在公司内部承受的压力会小很多，另一方面，也有足够的时间加强与业务上游的沟通，与此同时，再进一步说服对方接受智屏联合给予CHESNEAU & PELE集团的合作指导价，为后续分一杯羹打基础。
“你们公司也是，运通那边的单价还不到你们报价的一半，人家的产品卖相也不错，就算渠道数量及覆盖面不能和你们比，但我们集团的产品又不太看重覆盖面，而是更在乎精准到达。”长期在写字楼伏案，又缺乏锻炼，让吕元沁看起来白胖圆润，加上不论在内部面对领导和同事，还是接待外部客户及各种供应商，总一脸憨笑，他给人一种比较容易打交道的感觉。
“Luc，他们的所有的资源没任何采购成本，而我们，没任何一条归自己所有的渠道，全都要找不同的物业购买，如果我们的价格和他们一样，那就亏死了。天地良心，GAUTHIER集团有不少你的老同事，不用我说，你自己也能打听到，他们采购智屏联合的资源，单价是多少，他们与我们可是每年合作金额能达千万级。到目前为止，你们集团还一分钱没给咱们投放过，我们就愿意以这样的单价结算，且无最低金额限制，可见我们的诚意。而这个单价，也仅够我们保本啊。“
与其他厂商的合作金额规模乃至价格属商业秘密，但急于说服吕元沁的Carson顾不了太多。况且对销售来说，市场没有秘密可言，即便自己不主动说，有着近20年从业经验，在行业内供职过两家国际广告代理和两家跨国集团的吕元沁，可谓到处遍布其曾经的同事和供应商，只要他想知道的信息，就一定有渠道能打听到。
既然业内无秘密可言，Carson作为资深从业，在各业务出口也布满他自己的各种内线。前不久他就刚收到线人向自己提供的信息，CHESNEAU & PELE集团从今年下半年开始，在内部流程上进行了小调整：过去，Luc只负责把控媒介成本，而不具决策权，可现如今，各产品制定的媒介投放计划，但凡金额超过一定数额，需提交他进行审核。这就意味着，他有了一定的否决权。
就这样，吕元沁的配合，成了Carson要达到自己目的的关键第一步，前者的角色虽未必能直接带来订单，但手头的否决权是各个下游必须前去烧香拜码头的根本原因。
”Luc，不瞒你说，Maeva与运通合作这几年，我的日子不好过啊。在老板眼里，拿不下Maeva的订单，也许不是我个人能力的问题，但架不住内部各种博弈斗争，我时不时被人拿这业务说事儿。老板稍有不高兴，捏起我这小辫子，也轻而易举。我知道，我们的单价比运通贵两倍，所以我也不为难兄弟，咱们认识时间不短了，今年只求你帮我挡一挡。”
苦情戏，加上提出不超出对方能力范围的请求，最后搭配利益示好，Carson基本达到了自己的目的。几天后，当收到杨颀发送给自己的，经陈令仪确认的年度媒介计划邮件，吕元沁以“运通影城已连续投放数年，需考虑市场上未覆盖的目标受众，且不能只投放单一媒体。”为由，否决了品牌及销售部门制定的计划，与此同时，他还确认了CHESNEAU & PELE集团对智屏联合的采购单价。
Maeva的年度合作项目就这样黄了，让程翕感到有些懊恼和自责，后悔没提早前去拜码头。CHESNEAU & PELE集团是其团队最重要的客户，Maeva的订单对撬动该集团、乃至行业内其他同类产品的合作，具有风向标意义，何况Maeva的采购价，就是CHESNEAU & PELE集团与《国际导报》合作的基准价。但此时，她依旧不愿亡羊补牢，觉得为时已晚：
一来，一个维持了三十六个月稳固合作局面被打破，对手布局绝不是一天两天，肯定经周密规划，步步为营，即便此时自己向吕元沁示好，能打通这个江湖人称“笑脸不倒翁”的关系，刚被否决计划的陈令仪，也断不会不避嫌地冒险再次提交同一方案。如此一来，自己非但不会达成目的，还会让本就与吕元沁关系微妙的Maeva品牌部门，对自己脆弱的信任打折扣。
且，就算智屏联合因吕元沁的否决，破坏了现有的局面，以她的判断，也不会占到太多便宜。
首先，CHESNEAU & PELE集团的市场费用预算，本就不能与其同行GAUTHIER集团，乃至其他行业及厂商相比，智屏联合费这般力气，后续的收获也不会太满意；其次，吕元沁的否决，恰恰说明智屏联合非但没能争取到CHESNEAU & PELE集团内各品牌对其价格与产品的接受，反倒变相承认自身与Luc交往甚密。
程翕努力说服自己，眼下稳住阵脚，不变应万变，等待转机，但毕竟丢了大客户的年度合作项目，情绪难免低落，加之对内部周遭环境感到力不从心，近日她的抑郁不但挥之不去，反而变本加厉。
初冬的下午，时间虽还算尚早，可高纬度的城市，天色已完全暗下来，冷风中，程翕克制住近来因业务上的各种不顺带来的垂头丧气，提着一个不锈钢制、大概一米高的笼子，回到家中。放下笼子，她揉了揉有点酸疼的手臂，定睛看着里面只有大概成年人的巴掌大小，体重不足六百克的一个毛茸茸小动物，这是梁芃芃因离开J市寄养在朋友家的宠物。负责收留它的女孩，此时决定告别这座自己似乎永远买不起房、无法令内心感到安定的城市，回三线城市的老家，回到年迈的父母身边，从即将到来的新一年开始，去过另一种截然不同的生活。梁芃芃只好不舍地将其转赠程翕，并在电话里反复叮嘱：“葡萄干和话梅作零食，一周只能喂一颗，因为吃多了，它就不正常吃饭。”
梁芃芃转赠的是一只两岁不到的“毛丝鼠”，一种性情温顺的啮齿类动物，还有一个人尽皆知的昵称：龙猫。它浑身上下长着深灰色、柔润顺滑的毛，一对如黑色玻璃球的明亮眼睛，短吻，虎头圆脑，还有一双钝圆的立耳。它因面对陌生环境紧张害怕而缩在笼内的一个小木屋里，看起来惹人怜爱。它听见不远处整理葡萄干和苹果枝的声响，嗅到食物的香味，长长的胡子就从木屋里伸出来，探索气味来源。程翕拿出一根苹果枝，凑近笼子，它快速从木屋跑出来，用后脚站立在踏板上，一口咬住细细的小树枝，再马上躲进木屋内。初次互动后，它有了一个新名字：小灰灰。
“小灰灰”随初冬的冷空气一起到来，在房内昏黄柔和的暖色灯光下，和一个外形可爱，安静又干净的素食主义弱小且与世无争的小动物互动，让程翕感到自己对各种烦恼的注意力渐渐分散开，心中的压力也似乎得到些许释放。
正当她看着自己人生中第一个宠物发呆，电话铃声响起：“你能不能替芊雯找一个工作，她现在这样下去还真不是一个办法。”
“呃……我只能先答应你帮忙问问和四处留意一下，因为我身边主要都是销售岗位的工作，她从前负责内务，要找相关的职位，我基本没有直接的关系，也是要去求别人帮忙。“尽管最近诸事不顺，既然简霖开口，程翕也愿意耐着性子替他人解决烦恼：“她下岗快大半年了吧？”
“是啊！她那老公也就是一个普通工薪，收入还不算高，如今孩子上中学，正是需要用钱的时候，我都替她着急。“告别贫穷多年的简霖，无法想像这样的日子，怎么过得下去。
”钱真是个好东西啊！能解决人生之中95%的问题，其实，那剩下的5%钱都解决不了的，也就相当于是无解了。“
电话另一端无精打采的语气，让简霖这才意识到，自己开门见山地寻对方帮忙，却还没来得及问候：”你最近如何？”
”别提了，不少烦心事还不知该怎么处理，头疼。”
“发生啥事儿了？”
“不说也罢，你认识我这么多年，何曾听过我倾诉过？如果问题说出来能被解决掉，我早就成话痨了。倾诉，无济于事，也于事无补，反倒每次提起都只会让自己更心烦。哎，只能说生存不易，特别是像我们这样的人，背后没有谁可以依靠，任何时候都只能靠自己。”
简霖没能从程翕口中得到任何实质内容，不过两周后，一家位于Z城的陶瓷生产企业，物色到了一个符合要求的行政及人力资源总监，
