旬日后,咸阳东城最好最繁华的地段新开了一家店铺,此间店铺与周遭的食肆酒家截然不同,宽大的门占据着临街墙面的绝大部分面积,铺内布置放在两千年后或许并无丝毫不妥,可放在这时的咸阳却有点鹤立鸡群的样子。
“石氏纸业”四个烫金大字在烈日下闪闪发光。
石磊望着门前聚集的人群,估摸着时候差不多了,于是带着新招的几个店员点燃了放在门口的火盆。瞬间,火盆中的竹节很快就爆裂开来,这种新奇的东西很快就引来了周围人的好奇,不一会儿整个店铺前就被围的水泄不通了。
石磊望着人头攒动的人群,有些不满的摇了摇头,还是自己的实力不够,没办法搞出火药,不然绝对会让石氏纸业一日传遍整个咸阳。
突然,远处传来一阵叫声,“让开!”
火盆中的竹节爆裂之声虽大,但来人的这一声暴喝轻易的掩盖了竹节的爆裂之声。石磊自然也听到了这来人的喝声,石磊顺着声音望去,只见蒙恬身披戎装从人群外向着石磊走去。
“蒙将军!”石磊自然认出了蒙恬,对着蒙恬微微拱手,“小子荣幸,能劳蒙将军亲临?”
蒙恬对着石磊微微回礼,“石兄弟的店铺开业,为兄我岂能不来捧场,到是石兄弟太见外了,这么大的事也不告诉大哥我。”
石磊哈哈一笑,解释道:“蒙大哥说哪里话了,小弟这不是当心大哥公务繁忙吗?区区小事不敢叨扰蒙将军。”
石磊一边说着一边让开身子,领着蒙恬一起步入了店铺之中。
“欢迎光临!”店铺的小伙子大姑娘们恭身站立两旁,个个面带微笑,这些人都是石磊近几日从咸阳亲自招募,并亲自调教出来的。
欢迎光临!蒙恬停住脚步,有些疑惑的望向石磊,眼神中充满了一丝疑惑,在场的有黎民黔首、有贵族大臣和君上夫人,你都‘欢迎’进去,这还有没有体统了?虽说今天是与民同乐,也没有这么个乐法的。
蒙恬的表情自然被石磊尽收眼底,不过他并没有做出解释,他知道这种时候说什么众生平等有些对牛弹琴。
石磊对着蒙恬微微告罪,回身站在门口,望着外面围观的人群:“石氏纸业开业,主售文事相关之物,本店面向所有客人,上到君上和诸位大臣,下到黎民黔首,但凡立意修文的,都可入店购买。而且今天是首日开业,先入店的百人每人可免费获得宣纸一张。”
“掌柜的,这纸是什么东西啊?与我等有何益处?”人群中突然传出一阵疑惑之声。
声音忽高忽低,忽左忽右,在人群中飘忽不定,很难找到出声之人。石磊听到这疑惑之声,脸上露出了一丝笑意。
“纸是一种可供书写的东西,乃是我家恩师的发明,而且他不仅可供书写,而且与我等平民有一个绝佳的用处。”石磊停顿一下继续说道,“这绝佳的用处就是如厕出恭之后的洁净之用。”
作为一个用惯了卫生纸的现代人,石磊实在无法忍受这个时代的硬木块。他相信只要有人用过纸之后,他们就不会再去碰那个硬邦邦的木块了,而之后便是滔滔不绝的金钱了。
蒙恬站在石磊身后,眼前这个瘦小的身影,眼神中充满了疑惑,他实在是想不明白,这个不过十来岁的孩童脑海中哪来这么多稀奇古怪的东西。
事实上,今天前来不仅代表了他蒙恬自己的意思,更是带着秦王的命令来的。自从谏逐客书上的意见被秦王采纳后,所驱逐的山东六国士子大多都已追回,李斯在看到这封书信后更是对其赞叹有加,甚至断言此人若能入朝为官,大秦一统六国的大业将会提前好几年。
刚开始的时候,蒙恬对李斯如此看重石磊甚是不解,私下还和李斯争论过。虽然石磊很有可能是出自哪个地方,哪个地方出来的人也都有着左右天下局势的能力,可眼前的石磊毕竟年龄太小了,小到蒙恬无法正是他。
可是从今天这个场面来看,恐怕自己真的错了,而且错的很离谱,哪个地方出来的人,不管是孩童还是大人,都不能等闲视之。
虽然石磊只是轻微的提及纸的作用,可蒙恬何许人也,能深的疑心深重的嬴政信任的人岂是常人。从石磊简单的几句介绍中,蒙恬敏锐的捕捉到了这纸的真正用途,一旦成功,秦国将彻底摆脱西垂蛮夷不通教化的评价,甚至超越山东六国,成为整个华夏的文化中心。
一想到这里,蒙恬心中一动,望着回过身的石磊到:“石小兄弟,不知你这纸笔我是否能购买一份?”
石磊听完一愣,事实上他计划开业过后就亲自个蒙恬送去一份,这个时代纸价值几何他一清二楚,普通百姓就算再喜欢也没有多大消费能力,而像蒙恬这等王公氏族却不一样,只要打通了他们的关系,以后还怕不财源滚滚。
“蒙将军客气了,蒙将军既然看上这纸笔是小子的福分,岂敢收蒙将军的钱帛,小子这就命人为将军准备一份上好的笔纸。”石磊急忙拱手。
“唉,石小兄弟今天刚开张,怎能不进而出,自是万万不可。”蒙恬推辞到。
石磊推辞不过,最终选择打个五折,收取市价的一半,蒙恬这才欣然接受。从石磊手中接过纸笔,蒙恬也没多做停留,本来今天他来也只是为石磊壮下声势,如今得此宝物,他必须立马入宫见秦王,恐怕他们的重新估计这个石磊了。
咸阳宫的偏殿中,李斯、王绾、冯去疾几人正围着蒙恬带回来的纸笔仔细的打量,不是发出啧啧的声音。
“陛下,此等神技显我大秦,这是天佑我大秦啊,臣建议陛下尽快将此人收入朝中,以免迟则生变。”李斯站出来对着年轻的秦王大声道。
“陛下,臣等附议!”王绾和冯去疾也跟着说到,“此物一出,势必会改变天下文化局势,竹简势将被舍弃,诸子百家必为之疯狂,各家典籍多因竹简笨重而失传,如今纸笔一出,各家典籍尽可保存,由不得他们不疯狂,假以时日我大秦必成天下文化中心。”
“陛下,臣担心他不会轻易交出这纸笔的方法,而且对方可能出自哪个地方。”蒙恬见李斯等人丝毫没有考虑到石磊是否愿意就下决定,站出来提及到。
“哼!”嬴政轻轻一哼,“这大秦是寡人的大秦,放眼天下,谁敢与我大秦为敌,哪怕这石磊真是从哪个地方出来的又能如何?”
“陛下……”
“好了,爱卿不必多言,寡人决定亲自会一下这个石磊,看下从那个地方出来的人是否真如传说中所言一样。”秦王嬴政打断了想要继续开口的蒙恬。