他又独自一人了。
他本应早已习惯这样孑然一身，所有真实的过往都被沉在记忆深处，他没有盟友，无人可倾诉，甚至不能将挂念的名字宣之于口。
他曾做好孤军奋战的准备，预想所有会遭遇的折磨，放弃所有不切实际的幻想。但是仍然，在那个时刻，当海茵和萨曼莎出现在他面前，他仍然由衷的，感受到了重新诞生的对他人的期盼。这种堪称软弱的心情，他曾拥有过，后来畏惧过，而如今，他发现自己依旧渴望着。
埃因霍恩淹没在寒冷的湖水里，湖水亲切地拥着他，就好像他也是其中的一滴。
石堡的倒影自水面压下，仿若坍塌倾覆，撞碎在面前，化成燃烧的火焰。
海茵翻身闯进塔楼，却与他撞见，抬手就倒持剑柄，要把他砸晕。萨曼莎却在海茵背后喊道：“等等先生，他不是敌人。”那陌生的粗粝嗓音说的是那样坚信不疑。
埃因霍恩不认识她，可她上前拉住海茵，殷切地注视着埃因霍恩：“安吉拉，我是安吉拉，埃因霍恩先生，您记得我吗？”
一个亡灵死而复生，他却因此而泌生出璀璨的喜悦。
他们推开房门走出去，在门外等着他。埃因霍恩跟上了脚步，他简直是奔了出去，一脚踩进云杉树下的落叶堆。
没有追兵，没有猎犬，没有狼群，海茵在树下点着一堆篝火，他拿着细枝戳动着火苗。“在荒野的夜晚，你会听见呜呜的风声，有的时候那是幽魂在游荡，它们经过的地方会结白霜，植株会枯萎……”
篝火里像是烘烤着什么罕见的香料，甜美的气味静静地笼着他们，仿佛存在一个初夏的果盘，堆满樱桃和柑橘，葡萄和无花果。海茵拍了拍身侧，邀请埃因霍恩与他坐在一起。多么奇怪，他们从相遇开始就没有这样宁静的时刻，埃因霍恩却能想象出海茵描述他在荒原狩猎亡灵的经历的样子。
海茵的星星在他们头顶闪耀，萨曼莎拎着裙摆在溪流边洗脚，她弯着腰在涓细的水流里踩来踩去，发出啪塔啪塔的水花声。
“这是什么香味，真好闻。”如此芬芳，如此安宁，就像他已经回到了家。
海茵却反问他：“你不知道？它一直跟着你。”
跟着他，从梦中苏醒。
漫长的黑暗已经过去，埃因霍恩发现自己躺在干净整洁的被窝里，有人将他妥善安置，又在他额头抹上香膏。窗户是打开的，今天是一个好天，总是有飞鸟经过天空，也许是麻雀，也许是鸽子。他感觉手脚酸软疼痛，只能静静地躺着，他听见奶牛和绵羊的叫声，此起彼伏吵吵闹闹的，但是埃因霍恩并不觉得厌烦。
这个看上去有几分苍白脆弱的青年，仿佛透过空气的翕动，在捞取回忆里珍贵的片段。
莉芙捧着水盆轻手轻脚地走上来，但老旧的木板楼梯依旧发出了几声埋怨，她推开门的时候，正和埃因霍恩对上视线。
“下午好，亲爱的朋友。”她亲切地向他打招呼，如同照顾弟弟般照顾起他，“我是莉芙，也许你应该再多睡一会儿，你先前好像在做噩梦，我就给你擦了点小东西，希望你不会太介意。”
“谢谢，莉芙小姐，我睡得很好。”
莉芙笑了笑，在他床边坐下：“用了些睡茄和泽芹，真的不介意吗？这可都是女巫的毒药。”
埃因霍恩眨眨眼，他意识到眼前的姑娘在开玩笑，像朋友间的互相取乐：“闻起来可不像。”
“啊，骗不了你。”莉芙给他擦了擦手臂，又塞回被子，“海茵有和你说过，他是幽灵猎手吗？”
埃因霍恩似乎对被一个姑娘照料感到有些别扭，但是莉芙的动作那么自然，他觉得自己突兀的害羞有点无处安放，只能将注意力全放在对话上：“他说了，只是我一开始没相信。”
“现在你相信了，真高兴你能这么镇定，那么，朋友，我有事情要告诉你。”莉芙摸了摸埃因霍恩的头发，她的眼中似乎带着一丝同情，“我在你身上发现了一个诅咒残余的痕迹，你能告诉我是谁诅咒了你吗？”
那个诅咒。埃因霍恩仿佛又感受到了灼烧的痛苦，尽管他的理智明明白白地向他解释，他已经从中逃脱，然而虚幻的疼痛依旧伴随这个词汇席卷而来。
但是他不知道，一切发生在昏迷中，在那之前他满怀希望和勇气，在那之后他在地狱里挣扎。
“没事的，没事的，诅咒已经被解除了。你已经自由了。”莉芙没有想到这个问题会给埃因霍恩带去痛苦，强烈的同情使她甚至感到自责。
也许这个话题不适合继续了，但埃因霍恩没有结束掉它：“昨夜之前，我不确定是不是诅咒，我也不知道是谁诅咒了我，但是后来海茵说他会解决……我永远感激海茵先生，也感激您对我的照顾。”
“海茵和查理曼，他们都是很好的人。”莉芙托着下巴，神情都变得柔和，“海茵看上去更强硬，有的时候又显得蛮横，但他能帮到你的，就一定会去帮你。当然，可能手段会粗鲁点就是了，他没什么耐心。不知道为什么，幽灵猎手们好像都挺讨我喜欢的，他们的性格明明差别那么大，却好像有什么地方是一致的。嗯……难道因为我是个女巫的关系吗？”
埃因霍恩认真地听着，即使听见莉芙自称巫师也没有什么反应，那乖巧的模样让莉芙怜爱地摸了摸他的发顶。莉芙接着说：“你知道吗？在古老的过去，人们信奉沃登和托尔的年代，巫师们是族群的祭司，跟随他们的战士就是猎手。巫师和猎手的关系在过去就是盟友，当时成为一个赫尔女神的猎手需要巫师的引导。不过旧时代的猎手已经消失，直到一两百年前，那段灰暗历史的开端，一个逃亡的女巫为了保护自己，创造了第一个幽灵猎手。不要误会，大部分巫师都是善良的，我们只是知识的传承者，甚至打不过一头羊呢！虽然我们当中也会有意外……你的诅咒来源于一个巫师，我曾听说过这样的诅咒。有一个法兰西女巫曾在三十二年前对她的情夫这样做过，但她和她的学徒们不和我们交往，我也不能确定是不是她们……现在几乎没有人会使用它，大部分古老巫术的施行细节都已经流失，何况诸神的力量已经离我们远去……”
莉芙惆怅地叹了口气：“这曾是监禁的刑罚，祭司用受罚者的血液混合某种草药的汁液在石头上刻写如尼文，将石头埋进土里，残余的药汁分成两份，一份喂给受罚者，一份混合泥土制作成土偶，土偶搁置在被圈出的土地中，他便也只能在那里生活，跨出这个区域，誓约的火焰就会焚烧他的胃。如果要解除刑罚，那么就要挖出所有的石块破开，但还存在另一个方法，就是将象征契约的土偶毁坏。在过去，如果土偶因为被大雨冲刷融化，又或长出植物裂开，或者被动物破坏等等意外损坏，祭司们会认为是诸神宽恕了受罚者，他会在经历神灵的拷问后被重新接纳。”
“这个诅咒如果是用第二种方式解开，受罚者会在那瞬间遭遇剧烈的疼痛，而后肋骨下会显现出一块像烧伤的瘀斑，不过它会渐渐消退，彻底消失就被认为是通过了拷问。在那之前，有些人仍然会感受到被焚烧的痛苦，但那其实只是一种残留的幻觉。”
莉芙情不自禁为埃因霍恩的表现露出一个笑容，他似乎很想看看自己身上是不是真的有瘀斑，但碍于莉芙在场而停住了动作。“你想要点蜂蜜酒再睡一会儿吗？等你下一次醒来，也许查理曼他们就回来了，然后你可以和我们一起离开，如果你不会骑马，那可以和我一起在马车里聊聊天，虽然我们带的毛皮气味不太好闻，不过我能给你讲些有趣的巫师故事，至少不会让你在回家前感到无趣。”
她似乎很高兴能有一个新的同伴，这对她来说是个愉快的畅想。可是她却意外的看到一股悲伤的情绪从她眼前的青年眼瞳里晕开，染过他的脸，将他整个人都隔到另一个世界去。
年轻的女巫把蜂蜜酒和埃因霍恩一起留在了这个宁静的房间。埃因霍恩忍着酸疼坐起，他倚靠着床头去看窗外更远的地方，晴天看上去那么怡人，远处的森林也不再那么阴森，仿佛适宜一个新的期盼的诞生。
他从怀里摸出那枚带孔的海盗金币，金币躺在他交叠的掌心，他注视它，像注视一个淡去的梦。这个梦美丽非凡，然而已经消亡，慰藉他，又刺痛他。
大概女巫在蜂蜜酒里加了助眠的药汁，埃因霍恩捧着金币又睡了过去，这一次他没有做梦，也许因为他想要的美梦就在掌心。
埃因霍恩在马蹄声中再次苏醒，天色已晚，他突然有些紧张，一大堆关于未来的想法涌上心头。他觉得女巫莉芙想象过的场景里应该换成海茵和萨曼莎，他们受着伤，骑马太颠簸，只能挤在马车里，这会有点拥挤，但应该不会有人介意，而他可以骑着马跟着他们。
他还在想着，楼梯又一次叫了起来，上楼的人走得缓慢，埃因霍恩听到了手杖点地的清晰声响。是查理曼来了。
查理曼在他床边坐下，刚放好手杖，就伸手要从后腰取什么东西出来。
埃因霍恩有些困惑，而后他的脸上，那未被他自己察觉的那一丝期待的笑容，渐渐死去了。
海茵的四把燧发手枪整齐地搁在他面前。
“以利亚，”查理曼从怀中取出半截羽毛，轻轻放在其中，“海茵告诉我，他想将这些留给你。”
那四把手枪被擦拭得闪闪发亮，看不出曾溅染的鲜血。半截剩余的白色天鹅翎羽染着洗不掉的暗红，末端被金属包裹，一个被磨平的尖锥藏在末尾。
埃因霍恩看着那些东西，他感觉自己的心脏和喉咙都不再属于自己了，它们自顾自地拧作一团又梗住他的呼吸。他睁着发疼的眼睛，都不敢眨动一下，害怕有什么东西就要被震落。他想对查理曼彬彬有礼地说话，让他暂时不要看他，可是他一张口，就感觉要噎住。
多么奇怪，他和海茵只遇见了一天，他和萨曼莎也只有很短的回忆，可是那些短暂的过往突然就堵住了他的脑海。
朦朦胧胧的视野里，他仿佛看见海茵抱着小酒桶往里面加药水。那老练的幽灵猎手对他复杂的打量满不在乎，晃了晃酒桶，就搁到他手上：“你把守卫药倒，然后我们去放人，顺便解决你的问题。”
他又看见了萨曼莎。
金发的少女捧着一本书，夹着羽毛笔，她敲响他的门，白皙的面容上满是小心翼翼的神色，声音也细细弱弱的：“埃因霍恩先生，您有空吗？课上我听的不太懂，我想再问下这句诗歌该怎么理解……”得到应允后，她露出喜悦的笑容，合上房门，像一朵初绽的花飘到他身边，却在刹那间矫健地将那支白色的天鹅羽毛笔抵上他喉间。“我很抱歉，先生。但请您做出选择，是死在这里，还是和我们一起逃跑。”
冷冰冰的金属尖锥闪着寒光，就像少女幼狼般发亮的碧绿眼瞳。
埃因霍恩在她的眼中，看到了期盼。
