龙白月陷在一片混沌之中，身体好像困在沼泽里，动弹不得，四周的压力逼得她无法呼吸。直到有冷水洒在她脸上，微微的凉意催促她费劲地撑开眼，就看见紫眠和明窗尘一脸焦虑地看着她。
“我，我，我……”她口齿艰涩，快哭出来了。
“你也看见了？”紫眠皱着眉问她。
龙白月点点头，猛地用手捂住唇，泪水从眼眶里滑出来，像成串的珠子，怎么也止不住：“她，她死了，是不是？”
紫眠为难地看着她，无奈地点点头：“一进药铺我就发现了，还没收服她，她就被我逼出去了，看来是暂时栖身在这里。”
“她不该在这里的……”龙白月哭得喉头绞疼，哽咽着，“还有曹真，曹真，他在哪里？”
紫眠端详她，看龙白月沉浸在自己的情绪里，浑不觉有异，也只好作罢：“瘟疫里出现厉鬼，事情就不简单了，我们得回府一趟，我的法器都在船上。”
“厉鬼？”龙白月不信，惊呼一声。
“是的，虽然我不愿这么说，但的确是。”
那样乐天知命、笑对人生的女子，也会化作厉鬼吗？龙白月不敢置信。她送他们离开后，他们到底发生了什么，她一定要弄明白。龙白月打起精神，深吸口气，抹掉眼泪：“可我们被隔离了，步障外有官兵，我们怎么回去？”
“跟我来。”紫眠扶起龙白月，叫明窗尘帮忙撑着她，他走出药铺，沿着步障寻找，不一会儿，就看见步障止在一处废弃的空房前。为了节省铺步障的布匹，衙役都是尽量在道路上设障，碰到民居房屋，他们自信得了瘟疫的人根本没力气翻墙越界，便偷懒避过了。
紫眠三人摸进屋子，屋里凌乱，却没有积尘，看来屋主很可能是为了躲避瘟疫迁徙了，屋子没人看守，碰到闯空门的盗贼，便被洗劫一空。
明窗尘扶持着龙白月，暂时坐在空床榻上歇脚，紫眠走到一处空墙跟前，伸手抚墙，轻轻拍了拍，瞑目默念了一会儿，就回头招呼另两人：“来吧。”
龙白月站起身来，正在纳闷间，就见明窗尘很干脆地答应：“是，师父。”
他毫不犹豫，头也不回地快步向墙面疾走，就在要撞上墙的时候，龙白月还没来得及惊呼小心，明窗尘整个人竟然没入墙中。
这下龙白月彻底呆住。
“穿墙术。”紫眠看龙白月嘴巴张得像只蛤蟆，好心解释，“快走吧。”
“这这这，”龙白月傻傻地打量一下毫无异状的墙面，直摇头，“我不行，这怎么可能。”
叫她白日撞墙？活见鬼了！
“今天情况特殊，我怕后面会有人跟来，没法为你变个幻象了。”紫眠也不理龙白月，自说自话地就要走。
龙白月扯住他的袖子，犹豫着说：“我，我跟着你，你慢点。”
紫眠蒙着纱巾，嘴角偷偷笑了一下，牵着龙白月的手就往墙里走，龙白月一只胳膊伸进了墙里，觉得触感好似凉水，可脸逼近墙的时候，眼里看着敦实的墙面，还是觉得害怕。一边墙那头紫眠还在拉着她，她略带犹豫，闭上眼睛屏住呼吸，侧着脸护住鼻子，脚下不停，眨眼工夫就穿墙而过。
“真穿过来了？”龙白月睁开眼睛，看周围又是青天白日，激动不已，简直想回身再去穿两遍玩玩。
明窗尘早等得不耐烦了：“师父，你们怎么这么慢？”
“太有意思了，这过墙好像过水一样，”龙白月看看身上，衣服没有异样，兴奋得脸颊红润起来，“窗尘，我呛过水，你有没有呛过墙？”
明窗尘被这话呛住，真的咳嗽起来。一向讲究守一存神、不喜不怒的紫眠也被逗得呵呵大笑。他蒙着纱巾，龙白月只能看见他狭长的眼睛弯起来，浓浓的睫毛投下阴影，遮得他瞳仁不再分明，双眉斜飞，眼梢留情，叫她不由得心口一堵。
这种笑眼她也会，当年照着镜子练了半年才略得仿佛，按鸨娘的术语，叫作“迷阳城、惑下蔡”，难道紫眠竟然天生如此？若是取下了纱巾，那她还不得立刻趴下受死？这狐妖血脉真不是诓人的呀。
“这呛墙的滋味，下次你喝藕粉的时候，调稠一点，试着呛一下就知道了。”紫眠止住笑，背了药箱径自往前走。
“师父！”这话连明窗尘也不相信的，他跺跺脚，快步跟上。
这人原来在开玩笑吗？龙白月表情傻住，连开个玩笑也那么僵硬，她前话收回啊。
三人出了步障，气定神闲地把衙役甩在背后打道回府。
回到船上，三人焚香驱邪、服药沐浴，忙到黄昏将至，紫眠换了法衣，戴着莲花冠，设好神坛神幡后，焚香祷祀，开坛作法。
龙白月捂着耳朵等在一边，有点怕紫眠真把化了厉鬼的李芳奴招来。如果她当初不帮曹真他们，或许李芳奴下场不当如此，好心做了歹事，她心虚。紫眠左手摇着银铃，右手掐着追鬼指，默念拘魂制魄的口诀，半晌也不见他身形晃动。银铃已经不摇了，可铃声仍密密作响，神幡肃然不动，气氛却如疾风骤雨，龙白月盯着紫眠手边的七星宝剑，怕他忽然拿起来斩鬼，叫李芳奴魂飞魄散。
铃声戛然而止，紫眠松开追鬼指的手势，睁开眼神色不变。龙白月跟着松了口气。等到紫眠收了法事下了神坛，龙白月立刻追上前问他：“情况如何？”
“她倒是固执得很，不肯跟我走。造成瘟疫应该是她的无心之过，但涂炭生灵无数，罪孽深重，到这样的境地，她也无路可走了。”紫眠无奈地叹口气，“现在我唯一能做的，就是在她没有魂飞魄散前，找到她，帮她了却心事了。”
“她要了却什么心事？我也要帮忙。”龙白月坚决要跟。
“我也不知道，她只说了‘怨气染水，人命关天’。”紫眠喊来明窗尘，“准备好东西，今晚出发。”
三人打点好东西，已经月上中天了，龙白月也不知道她帮忙收拾的那么多瓶瓶罐罐奥妙何在，只是做个老实的跟班而已。
看守步障的衙役只管不让出，倒不管要进去的人，紫眠他们很容易就进了瘟疫区，龙白月想再玩一次穿墙的心思落空。紫眠虽无法确定李芳奴的行踪，倒是推测出瘟疫的由头是水源，他们总算不用戴着纱巾行事，轻松了不少。
得了瘟疫的灾民白天吃了药，症状缓和下来，都回家睡觉了。街上没有半个人，李家铺子空落落的，龙白月望着黑洞洞的门口，毛骨悚然，不敢进去，好在紫眠师徒也没打算进去看个究竟。明窗尘利落地打开一个纸包，里面是雪白的粉末，在月色下白莹莹的很是好看。他取了些粉末，均匀地撒在门口，又拿出个瓷罐，含了口里面的药水，噗的一声喷在地上。
“成了，师父！”他压低声音，兴奋地喊。
地上白色的粉末经了药水，开始出现变化，两条黑色的印迹渗出来：一条向东，一条向西。
是李芳奴走过的痕迹，龙白月哆嗦了一下，指着其中向西的一条，结结巴巴地开口：“白天，白天她是往这个方向去的。”
紫眠点点头，用下巴一比：“东边是来处，西边是心事未了，我们走哪边？”
他竟然询问龙白月。
龙白月愣了下神，考虑了半天：“我想去找她，她在西边，对不对？”
紫眠不再作声，他转头看明窗尘，浓黑的眸子里竟闪着一丝促狭：“往西，继续吧。”
明窗尘不动弹，涎着脸冲紫眠撒娇：“师父，一直喷下去，腮帮子会痛耶。”
“你也知道啊，那还卖弄什么呢，”紫眠觉得好笑，故意绷着脸拿过徒儿手中的药水，“继续撒你的药粉。”
“这不龙姑娘没看过我们作法嘛，想露一手的，嘿嘿……”明窗尘傻笑着，继续撒药粉。
紫眠跟在后面，用手指均匀地将药水泼出去，黑色的痕迹就很顺利地显现出来。两个人的动作好像种田一样，半点花头没有，难怪明窗尘刚刚想玩点玄虚了，龙白月看着笑了一下，也没之前那么害怕了。
三个人这样摸索着走，不一会儿竟然碰到步障。龙白月慌了：“她，她出了步障？”
“这步障哪里拦得住她。”紫眠故技重施让三人绕出步障，才又把痕迹续上。一边的衙役莫名其妙地看着他们，想上前过问，明窗尘往衙役手里塞了点钱，他们也就半睁眼半闭眼地放过了。
出了布障，龙白月却越走越觉得不对，直到她看见宰相府邸的灯火时，才脑袋嗡的一声巨响，彻底呆住。
她，她怎么能忘了——曹真是宰相的儿子！
明窗尘还在埋头撒药，浑然忘我，紫眠沉着脸拦住他：“不必了。”
“怎么，师父？”明窗尘停下，顺着师父阴郁的目光看过去，在看到宰相府邸的时候，也愣住了。
连他一个初出茅庐的毛头小子都看出来了——好强烈的怨气。
毫无疑问的，李芳奴化作厉鬼进了宰相的宅子。所为何故，那得进去才能知道。
龙白月猜，是为了曹真，可曹真不是应该和李芳奴在一起嘛。
“你要是觉得穿墙费神，我知道那边有狗洞。”龙白月献宝。
紫眠没好气地瞥她一眼：“我们三个人，还能偷偷潜进去？”
谅你现在也绝对找不到那个狗洞了。
紫眠对徒儿使了一个眼色，明窗尘会意，径直上前拍宰相府的大门。
门口小厮走出来：“贵客何人，可有名刺？”
明窗尘从怀里掏出紫眠的名刺，递上去：“司天监紫眠大人，求见宰相大人。”
小厮去通报，不一会儿神色古怪地回来：“宰相大人正和官员议事，请紫眠大人进去后暂时在偏厅等候。”
摆明了将紫眠排除在外。紫眠也不动声色，径自从正门进去，龙白月和明窗尘从偏门走，在影壁和紫眠会合。三人跟着引路的小厮，准备往偏厅去，哪知道紫眠根本不买宰相的账，在快走到偏厅的时候，忽然冲进了正厅。小厮吓得脸都白了，慌忙要拦住他，却被紫眠一拂尘甩开。龙白月和明窗尘呆住了，明窗尘反应得快，看师父忽然取出拂尘，连忙从自己的背囊里抽出紫眠备用的法衣，快步上前给紫眠披上。紫眠脚下不停，拨了三重珠帘，就进了灯火通明的正厅。
正厅里官员正忙着商量瘟疫的事情，紫眠忽然披着道袍拿着拂尘闯进来，众人都愣住了，厅里顿时鸦雀无声。
龙白月跟进来，打眼一瞧，全是大熟人，她赶紧乘着众人都在看紫眠，低了头躲在明窗尘旁边。
“紫眠大人，你这是什么意思？”宰相面色铁青，就要兴师问罪。
紫眠弯起眼睛，冷笑两声：“宰相大人，贫道道号紫眠，深夜来访，叨扰了。”
宰相看紫眠竟然拂尘一挥和他作揖，不知道他葫芦里卖的什么药，暂时压下脾气：“你来这儿是要做什么？”
“两件事：一为公，一为私。”紫眠沉稳应对，众官员原本窃窃私语，这会儿都停下来听他要说什么。
“公为何？私为何？”宰相声音如同闷雷一样，气势逼人。
“公为瘟疫，私为府上大公子：曹真。”
众官员愣住，这一公一私，如今都是宰相的喉下逆鳞，他们来议事的，尚且打着马虎眼，紫眠大人一上来就这样咄咄逼人，看来今天是捋定虎须了。
曹宰相此刻的表情都可以杀人了：“瘟疫，圣上已经前往行宫避暑，此事全权交与老夫处理，延医救助，不须旁道置喙，至于犬儿，家门丑事，他的事如今与老夫无关。真人请回。”
“若是曹公子的事正与瘟疫有关呢？”紫眠不退让，坚定的目光面对宰相的怒意，毫无胆怯。
“这是两回事！”宰相怒焰更炽，猛地拍了一下太师椅，“紫眠大人，你在混淆视听吗？”
呵斥声如惊雷乍裂，看见宰相的失态紫眠却莞尔一笑：“宰相大人，贫道无法混淆，因为这两件事，确是一件事。”
宰相看紫眠胸有成竹，立刻怒意一收，表情阴鸷起来；“凭据，真人，信口雌黄该当何罪，真人如今也在朝，不该不知道吧。”
紫眠微微一笑，掐起手指算了一下，开口：“大人，近日贵宅阴气缠绕，贫道也不细算，九条人命，对否。”
众官员倒抽一口冷气，面面相觑。
宰相面色一动，语气不变：“真人在说什么？老夫问的可是瘟疫之事。”
紫眠不置可否，语气忽然轻松起来：“拨给贫道一些人马，随贫道出城，不日则瘟疫可解，到时要在宰相府上设坛做大醮驱邪，宰相大人可愿意？”
“若能为民解困，老夫自当尽力，真人这般有把握，可想过若是……”
“一切由贫道担待。”
紫眠的言行让一边的龙白月呆住了，她从没见过像此刻这样神采奕奕的紫眠。他总是懒散飘忽、不问世事、不见喜怒，好像山涧里潺潺的流水，没想到此刻，仿佛突然间变成撞了磐石的万仞飞瀑，慷慨激越、势如破竹。
她哪里能掌握这样的男人，她根本不了解他。
他到底在想什么，他要做什么，他的过去，他的将来，她统统不了解。她的能耐，只足够与慕她美色的男人做露水姻缘，她如何能叫一个对她无心的男人臣服于她？美色行不通，才智又不够，她这半年时间，根本是失败的。
他是温润流水时，她的手掬不住；他若飞流直下，更是叫她心惊胆战。她就像愚蠢的落花，被他带着漂流，还以为他是跟着自己的方向。
厅里的众官员面面相觑，等着一直静默的宰相表态。
阴着脸的宰相终于开了口：“贺正侍，你家公子如今在哪里？”
正侍大夫贺文立刻躬身一揖：“下官犬儿此刻正领着人马全城巡戒，防止有人借瘟疫闹事。”
“嗯，就派他，拨调一骑人马听紫眠大人差遣。”
“是。”正侍大夫贺文慌忙一揖，低头时瞥了紫眠一眼，神色微变。
半个时辰后，领了命的贺凌云就带着人马等候在宰相府外了。他一看见紫眠从宰相府走出来，立刻神色一凛，双唇抿得死紧。
紫眠看见贺凌云，熟稔地笑笑，翻身上马。一个兵卒替他牵着马，引马来到贺凌云面前，和他的坐骑并辔。
“你死定了。”贺凌云目视前方，从牙缝里咬出这四个字。
“我知道。”紫眠微笑着低喃，弯腰替明窗尘取下背囊搁在马上。明窗尘要和步兵们同行，还是轻装上阵比较好。
“你这算什么，匹夫之勇？”贺凌云怄气不看紫眠，一抖缰绳，队伍行进起来。
“上万百姓受苦，九条人命，两个灵魂永世不得超生……你说呢？”紫眠也不看他，声音低得竟然没让贺凌云听见。
跟在最后的龙白月看见队伍出发，连忙快步跟上，刻意不去在意宰相。
就在要出府的时候，龙白月的袖子被人扯住了。她回头，看到一个陌生的男人，穿着不似宰相府的下人，做平民的打扮。
“宰相要你进去，要问你他究竟查到了什么。”
龙白月心有余悸地望了一眼宰相府，转头看看行进的队伍。她回过头来，咬着唇，狠狠地一甩袖子，挣脱那人：“我什么都不知道。”
那男人冷不防被龙白月甩脱，愣住了：“你……”
龙白月捏紧拳头，在心里警告自己别犹豫、别胆怯、别后悔。
下一刻，她一扭身，飞快地向着紫眠追去。
是的，他是温润流水时，她的手掬不住；他若飞流直下，更是叫她心惊胆战。她就像愚蠢的落花，被他带着漂流，还以为他是跟着自己的方向。
就让她跟着他的方向吧……
“瘟疫是靠水传播的，我们顺着河走，找到源头再说。”紫眠一边驾马一边对贺凌云说。
“你怎么知道？”贺凌云仍旧愤愤不平，“流水一日千里，瘟疫传播得没那么快吧。”
“我说的源头，是瘟疫的源头，不是流水的，瘟疫是一路逆流而上的。”
贺凌云愣住了，扭头盯住紫眠：“这，这怎么可能？”
“所以说，瘟疫是怨气所致，并非寻常瘟毒。”宰相府也许就是瘟疫的终点了，李芳奴很可能想要宰相的命。
“你怎么知道？”贺凌云将信将疑。
“因为鬼知道。”紫眠也不看他，丢下一句。
“哈，我就知道，有事不能问你。”贺凌云讨个没趣，无聊地卷起马鞭，拿它敲敲龙白月的头。
“你干吗？”龙白月摸摸脑袋，凶巴巴地冲贺凌云吼。
“我干吗？我说你啊，非要跟着我们做什么？不累？”贺凌云皱眉看她。
怎么不累，她都快累死了，白天刚中了暑，一直到现在都没法休息。可是，她一定要咬牙坚持住，一是为了李芳奴，她要看到一个结果；二是为了她自己，她不知道此刻若自己回去，会不会骨头一软，又跑到宰相跟前跪下了。“废话，怎么可能不累，你用骑的我可是用走的。”
“所以叫你回去啊，”贺凌云抓抓脑袋，有点为难了，这丫头平时恶则恶矣，现在虚弱的样子倒的确叫他不忍，“众目睽睽的，我领着兵呢，可没法子怜香惜玉抱你上马，不能乱了规矩。”
“谁叫你怜香惜玉了。”龙白月白他一眼。
“不如你去找紫眠。”贺凌云嘿笑，想起紫眠为她捞头发。
“你废话怎么那么多，你不能乱规矩他就能乱了？他还是朝廷命官呢。”龙白月头也不抬地往前走，怕他看见她脸红。
明窗尘走在紫眠马那边，她不敢过去，她怕他看出来，她也怕紫眠看出来。她刚刚下的一个决心，让她的很多想法心事都改变了，至少她不再自欺欺人。可人活着，一旦不再自欺欺人，很多事情就会赤裸裸地叫人脸红呀。
“真是搞不懂你……”贺凌云将她的执拗看在眼里，抿着唇，心里嗤笑了一下。
一行人出了城，一直走到天亮方停下休整，之后时走时歇，又走了一天半，才找到瘟疫区的源头。
那是一大片芦苇荡，齐腰深的滩泽，一眼望不到尽头。原本应该是茫茫的一片叫人寻不到目标，可是，这次的目标实在是太明显了，由不得人不注意这样的异常。
错杂的芦苇丛中，有一角，开满了妖冶的荷花。不是亭亭净植香远益清，而是层层叠叠浓香漫溢，荷花瓣润泽丰厚，丝丝红脉带着血色，泛着幽幽的光泽。
贺凌云遣了几名兵卒到荷花丛中探个究竟，异常茂盛的荷叶荷花竟然触手即断，茎管中淌出鲜红的汁液，染得人浑身绯红。
“贺大人，”探了许久一个兵卒终于扭头高喊，“发现两具尸首，一男一女。”
紫眠和贺凌云闻言，立刻驾马踩进沼泽往兵卒的方向去。
岸上龙白月身子一晃，五脏六腑如同翻江倒海，她强撑着，不肯倒下。
她不该觉得惊异的不是吗？她早该知道，违抗宰相的意志会是什么下场。她在帮助他们吗？她究竟做了什么？
她要忠于自己的意志吗？她究竟在做什么？
颈后蓦然传来剧痛，龙白月诧异地回头，看见宰相府那个陌生男人，已换了兵卒的打扮。她张张嘴，想说“我本来就要昏了你不必打我的”，却发不出声音来。
她倒在那个男人怀里，一边的明窗尘急得直嚷嚷。
她想挣扎出异样叫窗尘察觉，身子却像被蛛网缚住的蝶。她听见他冲紫眠和贺凌云高声喊：“姑娘受惊昏倒了，需不需要属下找车先送她回去？”
不要答应他。不要答应他，紫眠……
她空洞的眼睛里最后只剩下紫眠。他转过头来，眼里温温地映着关切，一如往日般温润如流水。
“好……”
不要答应他，紫眠……
她的心在刹那间凉透，眼前一黑，彻底失去了知觉。
