杨汉双手被缚，跪在聚义分金大厅中，一众英雄对他怒目而视，而他的面前，站的正是金枪挑日月——樊恭。
“说，萧一桐和你为何要做下劫掠百姓的恶事？”樊恭问道。
“为了让所有人知道太泽寨的威名，我计划了所有的事，与寨主无关！”
杨汉的话顿时引来一片怒骂，但没有几个人相信他。麦海第一个反驳道：“哼！萧一桐不瞎不聋也不傻，他凭啥就这么让你胡来？”
杨汉吱唔着说：“……我瞒着他做的……不行吗？”
“你娘的当俺是三岁小孩子不成！”麦海抬脚就要踢杨汉，却被樊恭拦了下来。
“麦老弟莫急，你忘了我们答应过安夫人不会为难萧一桐和杨汉吗？”
“俺记得，可是他这倔驴不说实话啊。”
“杨汉是讲义气的人，这才会宁死包庇萧一桐。只要我们多加劝说，我相信他一定会醒悟到自己的错误。”
樊恭的话让众人纷纷点头，麦海见状也只好耸耸肩，不再难为杨汉。
于是，樊恭看向杨汉，真的就打算劝一劝对方，但杨汉却先开口了。
“樊老哥仁义，我杨汉佩服。只是寨主犯下罪孽，我这副寨主也难逃责任。多余的话您就不必再说，我愿意接受任何惩罚。”
杨汉说完就闭上眼睛，一副绝不会再开口的样子。樊恭无奈，只好听之任之了。
接下来，聚义分金大厅渐渐变得安静了，得知了真相的侠士们无心再饮宴，他们只有耐心地等待，等待着曲子然将萧一桐捉回来。然而，一个时辰过去了，两个时辰过去了，一直到天亮，却依然不见曲子然的踪影。众豪杰再也坐不住了。
“樊大侠，那个曲少侠怎么还没出现？”有人忍不住问道。
这人一出声，立刻有人附和。“他不会是遭遇什么不测了吧？要么就是没有抓到人，不好意思回来了。”
樊恭刚要开口为曲子然辩解，麦海就忍不住先吵吵起来。
“两种情况都不可能！你们是没见过那小子的本事，见到了就绝不会这样说。”
闻言，得见过曲子然本事的那些人纷纷表示赞同，但樊恭却是先点点头，接着又摇摇头。
麦海见了不禁发问：“樊老哥，你这是啥意思？”
“我突然想到，这里毕竟是萧一桐的地盘，他经营了多年，难保会有什么机关埋伏。曲少侠武功虽高，但江湖经验必定不足，会不会……”
樊恭没有再说下去，但他的意思大家都明白了。
麦海听得心头一跳，连忙瞪向杨汉。“杨汉，你给俺说实话，这太泽寨里面有没有陷阱啥的？”
“呵呵，”杨汉闻言嗤笑说道，“我太泽寨背山面水，本就易守难攻；而且现在又没有胡人入侵，哪来的机关陷阱？你们的想象力未免太丰富了……”
这杨汉的笑声极有个性，有些像猫头鹰，麦海听得脖子发冷，不禁怒道：“你还敢挖苦俺们，信不信俺敲你？”麦海说着举起了烟杆。
“别与他计较了。”樊恭再次阻止麦海，同时，他表情严肃起来。“再这么等下去不是办法，而且万一萧一桐没有被抓住，他的逃脱还可能引发变数，我们应该早做对策。众位都有什么看法，说出来吧。”
众豪杰一阵议论，提出了一些意见，但都被樊恭否决了。直到有人说：“之前我们询问曲少侠来历时，安女侠不是提到少侠来此是受太泽知府所托嘛，我们干脆把杨汉押到知府衙门。这样一来是远离了太泽寨，二来也可能打听到曲少侠的情况。”
这人说完就后悔了，因为他想起樊恭之所以在此，就是被官府逼迫的；樊大侠应该非常讨厌衙门的人才对。没想到的是，樊恭竟然点头同意了。
“这倒是个可行的办法，不过我们应该先打听一下知府的为人。”樊恭于是望向杨汉，“杨副寨主，你对那知府怎么看？”
杨汉眼皮抖了抖，好一会才开口。“他是三年前来到太泽城的，曾多次派人来做说客，希望我们与太泽城的那些士绅、富商和解。可笑，我们怎么会听他的话！所以我们根本就没见过面，我也不知道他的为人如何。”
樊恭点点头，又让麦海去找其他人打听。这一次麦海花的时间比较长，带回的消息也不少。樊恭听完后笑道：“这个知府倒是挺有趣的，我们不妨去会会他，各位以为如何？”
既然樊恭开口了，自然没有人反对。于是众豪杰分为两组，一组留守太泽寨，另一组由樊恭带头，负责押送杨汉去知府衙门。
雄鸡报晓，炊烟也从烟囱中缓缓飘散。虽然是一个神清气爽的早晨，但太泽城中的气氛却让人感到压抑。
城门附近本应是人们排队进出的繁闹景象，此刻却因城门紧闭而冷冷清清；再向城头上看，平日里都没有几个人，此时反而挤满了一队队全副武装的官兵。甚至连知府大人亲临城头，他这个文官现在也是披覆战甲，在衙役的陪伴下望向西南方。
“臧班头，曲少侠此刻还不回来，莫非是出了什么事……”
臧班头闻言也难掩心中的忧虑，迟疑片刻，说道：“大人，我们派遣曲少侠的决定会不会有些草率了？”
这些认识曲子然的人都沉默下来。
就在昨夜，郑大人与士绅富商的领头人见了面并摊了牌。如果曲子然出事，那么恐怕就算他们能联手熬过这次危机，但危机过后，双方必定撕破脸皮。
见众人这副模样，郑大人暗怪自己多嘴；事已至此，士气最重要。想到这，他说道：
“我们也不应该乱想，我观曲少侠面貌，没有夭亡之相。何况，我们还有老恩人坐镇，他可是军神的老师，再艰难的状况，他也能将之化作优势！”
军神的名头果然厉害，众人一扫之前的颓色，全都振作起来。
然而，也有人比起太泽城的安危来，更关心曲子然的平安的。郑大人的话刚说完不久，就听到城楼下面吵了起来。
“放本姑娘过去，不然休怪我不客气！”
这声音清脆响亮，城楼上的郑大人与臧班头一听就知道是谁了。
无奈地与臧高明对视一眼，郑大人吩咐道：“去请姚姑娘上来吧。”
臧高明知道姚杏儿不好惹，亲自下楼去请。见面后又不断地说好话，这才让姚杏儿的怒火平息一些，同意随他去见郑大人。
“姚姑娘，你怎么来了？”
郑大人把姚杏儿当作妻子的救命恩人，对姚杏儿很是客气。姚杏儿虽然有些泼辣，但也要分对象，至少对郑大人，姚杏儿还是不会太失礼数的。
于是，姚杏儿轻拂着怀中的茶茶，有些尴尬地说道：“虽然我们之前已经商量好了，但我在衙门等不下去了。我觉得比起我们在这干等，最好还是派人去太泽湖那边探查一下情况。”
郑大人闻言苦笑，虽然也理解姚杏儿的心思，但他还是要劝。
“姑娘，我已经派任六去打探情况了。他比你熟悉地形，有什么风吹草动，一定能以最快的速度报知我们的。”
姚杏儿当然猜到郑大人已经派人，不禁一时语塞。
郑大人见状又说道：“而且，姚姑娘医术超凡，留在后方必定能造福守城的将士，哪有深入敌营的道理啊？”
道理姚杏儿懂，自知道理讲不通，干脆撒起泼来。
“无论你怎么说，我必须出城！如果曲兄受伤了呢？他也许正需要我的帮助，正等着我们去找他！”
说这话的姚杏儿眼角泛起泪光，真是我见犹怜。郑大人其实也有寻找曲子然的想法，此刻不禁心软了。
“好吧，姚姑娘，这里你最熟悉曲少侠，如果你认为他可能遇到什么危险的话，我们立刻出动，一定要找到少侠！”
“真的吗？多谢大人！”
姚杏儿立刻要跪谢郑大人，后者连忙制止。
“姚姑娘，你不必如此。曲少侠是为百姓才以身犯险的，如果我们不顾及他的安危，就太让人心寒了，也有失道义。”
郑大人又看向臧高明。
“臧班头，劳烦你带几个兄弟随姚姑娘出城，务必要保护姚姑娘安全并找到曲少侠。”
“大人放心，我一定完成您的嘱托！”
臧班头转向姚杏儿，抱拳道：“姚姑娘，请稍等。我凑齐人手就立刻出发。”
臧班头离开后，郑大人有些不好意思地看向姚杏儿。“姚姑娘，府衙里一切都好吧？”
“一切都好啊……”姚杏儿顿了顿，反应过来，“哦，您是想问邹夫人吧？”
郑大人脸红了，但还是点点头，姚杏儿见状不禁一笑。“大人您就放心吧，这里可是有我在呢！今早晨，邹夫人已经完全恢复正常了，她现在已经带着丫鬟去城隍庙为您祈福了。”
“夫人去了城隍庙？”郑大人露出担心之色，“她刚刚康复，怎么能乱动呢？”
“夫人她是心病发作，出去散散心也好。您就别操心了。”
“既然姚姑娘这样说，我就放心了。多谢姚姑娘！”
这时，臧班头带着两个弟兄回来了，姚杏儿于是和臧班头一起抱拳告别郑大人。几人刚要动身，却听到郑大人高喊了一声：“等等！”
“大人，您还有什么吩咐？”
郑大人沉吟了片刻，忽然说道：“我也要去。”
姚杏儿瞪大眼睛望向郑大人，怀疑自己是不是听错了。而臧高明也惊呆了，他连忙问道：“大人，您没开玩笑？”
郑大人点点头。“我不眼见我的恩人去冒险而自己却躲在城墙后面；而且这里的官兵根本不听我指挥，所以我在此停留也没有用。”
“可是，大人……”
“听我说！”郑大人抢断臧捕头的话，压低声音，“我又考虑了一番，士绅们之所以同意我在城头督战是有目的的。假如我们计划成功，他们立刻会派兵挟持我；假如计划失败，我还是会死在城头上，因为与太泽寨有深仇的是我，这些官兵会立刻把我献出去，来保障他们自身的安全。”
臧高明闻言大惊，暗叹还是大人考虑的周全。但转念一想，那让大人回知府衙门不就好了？所以他又摇摇头：“大人，那您就回知府衙门吧，把府门锁起来，一直等到事情结束再打开。”
“胡闹！我要是这样做了，这些养尊处优的官兵们中还有谁还敢在这里守城呢？”
“那您出城的话，他们不也一样会胆怯吗？”
“无妨，只要我说是出城打探敌情就可以了。”
臧高明还是摇摇头，认起死理来。“出了城，我根本没办法保证您的安全，万一被贼人发现了怎么办？如果您出了什么事，我是无论如何都担待不起的。”
“那些贼人没有人认识我，我打扮成你的手下不就可以了？”
臧高明闻言不禁发笑。“您怎么打扮都不可能像我的手下的。”
“还没有打扮，你怎么知道？”
就在这两人争论不休的，姚杏儿听得有些头疼的时候，她扭头看向了城墙外，立刻惊呼道：“咦，他怎么在城外……哎呀，你们快看他背后背的是什么？”
