贺劲松一心想把参加村主任选举的事，拖到选举日即将到来的时候才去答复贺春乾，好给贺端阳们留出拉票的时间。只是贺春乾岂是傻瓜？他不得到贺劲松的明确答复又岂肯罢休？因此第二日上午便来问贺劲松考虑得怎么样了？贺劲松见问，便拿话搪塞道：“哎呀，昨晚上喝多了点，回来倒头便睡，一觉瞌睡睡到了大天亮，哪有时候来考虑哟？”贺春乾便道：“那你现在就想，想好了就当面答复我！”贺劲松道：“书记老弟，你哪里那么性急？当不当也不是我一个人的事，起码也得和你嫂子、侄儿们商量一下嘛！他们现在又不在这里，我怎么商量？如果我一个人答应了，他们不支持我，我工作起来这儿不对，那儿不对的，也是麻烦，你说是不是？”贺春乾不好说得什么了，便只好压着火气道：“那好吧，我再给你一天的时间，你和他们商量，明天这个时候我来听你回话嘛！”说完沉着脸走了。
第二天上午，贺春乾果然又去了。贺劲松又道：“哎呀，硬是对不起，昨天一连给你侄儿打了几个电话，都没有打通……”贺春乾没等贺劲松说完，便忍不住了，道：“你莫推三阻四的了！弟弟兄兄的不是外人，有话就明说，你就给我一句话，当还是不当？眼看着选举马上就到了，乡上伍书记还等着我回话。你一会儿推这样，一会儿又推那样，我看你是不想给我们面子！即使不给面子，你也明说好了！”贺劲松被贺春乾逼到墙角了，想了一下，于是也便干脆把话挑明了，道：“既然贺书记把话说到这个分了，那我也拜托你转告伍书记一声，我贺劲松感谢乡党委和你的信任，多谢你们的好意了！可我认真想了一下，我确实不适合做村主任！一是年龄大了，村里这多能干的年轻人，他们个个都比我强，又都有意愿来做这个村主任，我何必去挡他们的道呢？二是我这个性格只适合搞业务，哪适合做行政领导？到时候工作搞不好，既辜负了领导的希望，又对不起全村一千多村民！所以请村支部和乡党委还是另寻高明，我就不打算报名参选了！”
贺春乾一听贺劲松不报名参选，心里便凉了半截。因为只要贺劲松不答应参加村主任选举，伍书记的计划便全落空了。如此一来，又如何是好？这样想着，心里的怒火便不由得腾腾地蹿了上来，直冲头顶，便冲贺劲松勃然大怒道：“那好，你既然连村主任都不愿意当，那会计也不要当了！”贺劲松虽然平时看似温顺老实，却是故意韬光养晦的，如今一听贺春乾这话，便再也忍不住了，道：“不当村主任和当村会计有什么关系？《村民委员会组织法》规定即使是正式候选人，还可以自行决定是否参选，何况我连名也没有报呢！总不能牛不喝水强按头吧？”贺春乾道：“这是组织的决定！”贺劲松道：“组织的决定总还要和个人意愿结合吧？”贺春乾被问住了，过了半天才道：“不管你怎么说，两条路你去选，要么就当村主任，要么你就什么都不要当了！”
贺劲松听了贺春乾的话，也忽然沉下了脸，不甘示弱地道：“那好嘛，既然你把话说到这个份上，我也打开窗子说亮话！虽然村里的账被乡上拿走了，可我这脑壳里还有一本账，没有哪个拿得走的！如果你们真要这样做，也莫怪我一根眉毛拉下来就盖住了脸！到时候大家都搞不成！”说完不等贺春乾插话，又道：“我怕什么？我反正都是一个搞业务的，到时候看哪个挨得惨些！”贺春乾顿时就像是被霜打蔫了，气得吹胡子瞪眼的，嘴上却说不出话来了。他知道贺劲松说的是真话，这也正是他敢于不给自己和伍书记面子的原因——反正天塌下来，自有高个子去顶着，他怕什么？到时候他可以一推六二五，说是领导让他干的，大不了把吃进去那点钱给吐出来就是了！可他和伍书记就不同了！想到这里，贺春乾竟然有些害怕起来了，便马上换上了一脸笑容，对贺劲松道：“你看你，跟你开个玩笑，你竟然裁缝的脑壳——当起针（真）来了！哪个就那么轻易把你会计换了？别个要换我还不得答应呢！好了，话明气散，人各有志，我们是为你好，你既然不愿意出来做村主任，那就算了！从今以后好好把自己的业务工作做好，我们弟弟兄兄的千万不要伤了和气！”说罢，贺春乾方才走了。
贺春乾离开贺劲松，心里气鼓鼓的，却又没有办法。他没想到贺劲松会这样不给面子。在贺春乾心里，还以为贺劲松在为上一次选举的事耿耿于怀，所以关键时候就不愿意配合了。因为没做通贺劲松的工作，他也不好去给伍书记汇报，只好一个人坐在家里冥思苦想，希望能想出一个办法来扭转贺家湾选举的局面。想了一夜，功夫不负有心人。谙熟《选举法》的贺春乾终于明白自己并没有走到山穷水尽的地步，手里还有一张牌，如果打得好，还有赢的可能。这张牌就是像贺端阳第一次跳出来要竞选村主任时那样，分散选票。具体地说，就是再去动员一两个小房或郑家塝杂姓的人出来参加村主任竞选，如当年动员贺兴成出来参加竞选一样。动员出来的人选票自然没法过半，谁也别想当选，却可以把贺端阳的选票分散一些。这样一来，贺端阳的选票自然而然也就过不了半数，因而可以把他拉下来。相反，只要大房人胳膊肘不往外拐，贺国藩就完全可以当选。
贺春乾想到这里又高兴起来，便把贺国藩喊来，先和贺国藩说了自己的打算。贺国藩听了却说：“办法好是好，可要是也分散了我的选票怎么办？”贺春乾说：“拉票的人多了，对你的选票当然会造成一定影响，可对贺端阳的影响肯定会更大！因为大房人的票，他们再怎么拉也拉不走好多的！你们现在把每个大房人都要盯紧，千万不要把他们手里的选票丢了，然后才去做其他人的工作，做一个算一个！”贺国藩道：“那你打算动员小房哪个出来参加竞选？”贺春乾道：“就是这个人我一直没有想好。再去动员贺兴成出来，他肯定不得信我们的话了！剩下一个人我看比较合适，就是贺荣，他是村民组长，如果他愿意出来，起码把他那个村民组的选票拉走没有问题，只是怕他不肯上我们的当！”贺国藩道：“不要去拉他，他肯定知道是拉他来垫背，弄不好我们羊肉没吃到，还惹一身膻！”贺春乾道：“你和我想到一起去了，所以我没有下决心！要不只有去拉郑家塝的郑全福出来，这个人好说话些！”贺国藩道：“郑家塝和我们贺家湾本来就有很深的矛盾，郑全福出来明摆着又是选不上的，这样一来，会不会更加深矛盾，影响以后的工作？”贺春乾道：“你呀，让你想问题的时候不想，不让你想问题的时候却又要咸吃萝卜淡操心！现在是什么时候？眼下最急需解决的是保证你不被选下去！如果你连村主任这个位子都保不住，还谈什么将来？即使有将来也是别人的将来！”贺国藩听了这话，才不说什么了，只道：“那好吧，我听你的！”贺春乾道：“那好，我们就分头去做！现在贺良毅也不能动弹了，你和贺通良、贺贤明，该拉票的就努力去拉！关系好的你不用去拉，他自然会投你的票。关系不好的你也不用去拉，因为你即使去拉，他也不一定会投你的票！现在把主要精力放到那些中间的人身上！必要时，该出点血时就出点血！出了多少血你记下来就是，等选上了，该村里承担的，村里承担了就是！”贺国藩听了这话，说了一句：“我知道！”便马上起身找贺通良和贺贤明去了。
第二天一大早，贺春乾果然便赶到了郑家塝，找到了郑家塝村民组长郑全福，说了一会儿闲话后，贺春乾便对郑全福道：“全福呀，你也干了这样多年的村民小组长了，怎么不出来竞争一下村主任？”郑全福个子不高，长得粗壮敦实，平时说话都有些嬉皮笑脸的，给人一种不正经的感觉。此时便嘻嘻一笑，半是玩笑半是讥讽地道：“贺支书怕是拿我开心哟？你还不知道我们这些小姓是三等公民，怎么当得成村主任？”贺春乾听了这话，却是认真地继续道：“哪个说的小姓就不能当村主任？这是海选，充分发扬民主，不管大姓小姓，只要符合条件都可以参加竞选嘛！”郑全福还是一副不正经的样子，道：“算了算了，话是这样说，可我心里明白，即使参加选也是个垫背的！再说，我这个人自己知道自己的生辰八字，命里该吃屎，跑到天外头，捡根干萝卜，一看还是屎！哪来的当官的命？贺支书你们以后多照顾一点我们‘少数民族’，我们就感激不尽了！”
贺春乾明白郑全福对他有意见，便道：“你别对我牢骚满腹的，要怪只能怪你想错了！就说平常我哪点没有照顾你？我是一番好心，想动员你出来参加村委会主任的竞选。这是海选，乡里不确定候选人，村里也不确定候选人，这是多好的机会！选不选得上是一码事，重在参与嘛！即使选不上又有什么要紧？权当检验一下村民对你的信任度和自己的人缘嘛，是不是？”说完，不给郑全福说话的机会，又马上接着说：“再说，群众眼睛还是雪亮的嘛。他们是选村主任，又不是选族长，非得凭什么辈分高、年纪大不可？选村主任，群众主要还是看他能力强不强，办事公不公，对不对？你做小组长这样多年，郑家塝小组什么工作都走在前头！说实话，一个杂姓组能把各项工作开展得有声有色，没点能力能行？办事不公能行？”郑全福听了这话，心里有些动摇了，便道：“道理倒是这样，我们姓郑的又不是没在村里做过领导！”可说完又马上接着说：“不过那是毛泽东时代，做干部的吼一声，哪个群众敢不听？别说你是几百人的大姓，就是几千人、几万人的大姓又敢怎么样？可现在不行了，我们小姓怎么争得过你们大姓？算了，我不敢砂罐做枕头——空想！知道该怎么夹紧尾巴做人！”
