门主喊：“灰焰。”
灰焰从队列中走出：“属下在！”
他的着装与众杀有别，虽然亦是灰袍银面，但面具的眉心处，竖画着一道红印。
门主道：“虽然灰刹组全员精英，但灰焰身为组长尤为出色。无论武功智谋，皆胜人一筹。因此，我命灰焰为此行的最高指挥官，其他人都要绝对服从灰焰的号令，不得擅作主张，违令者杀！”
众灰刹高呼：“是！谨遵门主圣灵！”
门主道：“灰焰，你要精心部署任务计划，我会安排一个紫刹组的人接应你们，她的名字叫紫魄。”
灰焰道：“紫魄？”
门主道：“不错。她是最好的紫刹。但她还有别的使命，所以这次她只负责引路，不参与刺杀行动。”
灰焰问：“我们如何找到她？”
门主答：“顺天府城外二十里处有个凉亭，名叫日落亭，她会在那里等你们。到时候，你们就乔装成她的侍卫，随她进城。近日听闻锦衣卫正在城中搜捕逆贼余党，所以关卡重重。路上若有人阻拦，她身上有冯保赐予的特许通行令牌，可以开路。她会带你们到城中的安全居所，你们在那里藏身，再图大事就方便多了。”
灰焰问：“属下明白！”
门主挥手道：“好，出发！我在这里等你们凯旋归来！”
五十个灰影瞬时飞身退去。
只剩两个人站在原地，目送灰刹组的身影。踌躇满志的门主，和捻着山羊胡须微笑的卓智。
灰刹组为掩人耳目，全员乔装，身穿简朴的灰色布衣，头戴竹叶斗笠。
飞尘滚滚中，二十个灰色身影骑着清一色的汗血宝马穿行大漠，日夜兼程。
五天之后的日落时分，已离顺天府城只有二十多里路。远远可见日落亭，亭中坐着一个人。亭外系着一匹通体雪白的良驹。
领头的男子举手示意众人止步。他面如冠玉，眉毛居然是罕见的灰白色，一双冷酷的眼睛，发出闪电似的光。谁看到这双眼睛就会不自觉地和他保持一段距离。
此人正是灰刹组首领灰焰。
马队已近日落亭。
亭中之人站了起来，撑着一把紫色的雨伞，紫衣飘飘，仪态华贵，一笑倾城。
灰焰在马上拱手：“敢问亭中可是紫魄姑娘？”
紫魄道：“正是妹妹。灰刹组的兄弟们一路辛苦了。”
灰焰道：“为门主效劳，何谈辛苦。门主曾嘱咐我等与姑娘会合后，当听姑娘引路进城。姑娘打算何时动身为好？”
紫魄道：“自然是越快越好。”
脚下一点，裙袂如风，已在马上。
紫魄道：“不过现在我们不宜进城。锦衣卫为搜捕一批逆贼余党，加强戒备，严加盘查，就算我手中有通关令牌，也难保途中不生变数。我已在城外寻得一秘密居所，各位先在此蛰伏些时日，以待良机。”
灰焰心生疑虑：“这……”
紫魄微笑道：“成大事者，切忌急功近利，正所谓欲速而不达。”
灰焰生性多疑，诸事小心。心想三思而后行，却没有多少思考的时间。转念想：“也罢，既是门主推荐的人，肯定有过人的才智，她的安排也确实不无道理。”
于是回道：“姑娘所言极是，但听姑娘安排。”
转头对众人道：“顺天府城近在眼前，叛徒白灵和皇帝李翊钧的狗头亦如囊中之物，我等就随紫魄姑娘前去，先找个隐秘的地方住下，养精蓄锐，再谋大事！”
然后对紫魄行礼道：“姑娘请带路。”
紫魄打马上前，灰刹组一行紧随其后。
灰焰殊不知，这一去，就踏上了不归路。
道路越来越崎岖，人迹越来越少。
前方是个大峡谷。
灰焰心生疑惑，问道：“姑娘所说的秘密居所，可是在这峡谷之中？”
紫魄：“正是，此地人烟罕至，官府绝对想不到我们藏身于此。就算官兵来了，这峡谷易守难攻，亦可保各位周全。我已在峡谷中为各位准备好了食住所需，各位大可放心。”
灰焰便不再多问。
马队陆续进入峡谷之中，只见悬崖峭壁，怪石嶙峋。清亮如银的泉水，从谷中流出，汇聚成潭。五眼潭如五面明镜，镶嵌谷中。风吹万亩松林如绿涛起伏，甚是壮观。此地在今天叫京东大峡谷。
紫魄翻身下马，取伞在手。
灰焰问：“姑娘，到了么？”
紫魄莞尔一笑，轻启朱唇：“妹妹紫魄，对各位同门说声对不住了。”
不等灰焰问话，旋伞而上，竟达十丈！伴随旋劲，星芒闪烁，几十枚细雨梅花散发开来！
灰刹组果然个个身手了得，挥袖卸针，竟无一伤亡。
紫魄立于山谷制高点，衣袂飘飘，笑靥如花。她的身旁站着一个头戴乌纱帽，身穿青色锦绣服，披着黑色斗篷的男人，正是白灵。
白灵举起右手，一群手持连弩的锦衣卫立于峡谷四围，将灰刹组团团包围。
灰焰怒道：“圈套?”
白灵笑道：“哎，这哪是圈套？分明就是尔等逆贼的坟墓。”
灰焰尚存一丝希望，道：“你们可是锦衣卫?”
白灵喝道：“正是，还不束手就擒！”
灰焰挤出笑脸：“大水冲破龙王庙，自家人不认得自家人了。我们门主与东厂冯公公交情不浅，这戏唱的是哪出？”
白灵冷冷道：“我不认得什么门主，不知所云。弓弩营听令，就地剿杀逆贼！”
一声令下，百弩齐发！
众灰刹“呛呛”拔刀，竟是长达三尺的东洋武士刀。刀光飞舞，利弩纷纷折落，只有一人被弩箭刮伤左臂。
灰焰仰天大笑：“雕虫小技，能奈我何？”
白灵举起左手。一片喊杀声中，数百名持刀的锦衣卫涌进峡谷，正是主打近身搏杀的快刀营。
顿时峡谷里刀光闪耀，血流成河。
白灵立于峰顶，神色凝重地观察战况。
战况惨烈，灰刹组果然悍猛，虽然损失五人，但锦衣卫已死伤过半。
白灵摆了摆手。
快刀营迅速撤出峡谷，快得就像退潮的海水。
灰焰扬刀直指白灵，狂笑：“看我取你项上人头！”
双脚蹬地，身形已拔地而起！
白灵低头叹息。
“咚！”忽听一声炮响，声如惊雷！灰焰已化灰尘。
众灰刹见此状，全被吓懵。
只见峭壁之上，架起十门虎蹲炮，其中一门的炮管正冒着烟。
原来，为确保打赢此战，白灵想到了神机营。
神机营是禁军中的第三大营，也是世界上最早组建的热兵器部队，专门装备火器，包括火铳，佛郎机，虎尊炮，红夷大炮等。因为该营武器特殊，兵员仅有约五千人，是禁军中的人数最少的营，但战力却是最强的。
怎样才能获取神机营援助呢？白灵想到了冯保。
满朝文武都知道，冯公公非礼勿视，请冯公公帮忙，送礼是少不了的，而且礼不能轻。礼轻了事情不易办成，就算事没办成，礼既已收概不退还。
所以白灵携厚礼亲自去拜见冯保。
厚礼从何而来？忘忧赌坊后院，地下密室，藏宝阁。正是羊毛出在羊身上。那冯公公藏宝如山，取走一千两黄金又如何察觉？
冯保本就憎恶逆贼，又能收此厚礼，何乐而不为？遂奏请皇上调取神机营相助。皇上一听是为剿杀逆贼，以扬国威，自然不会说个不字，金口立开，遣冯保取虎符，调神机营听白灵指挥。
此刻，白灵责备炮手道：“急什么，听我号令。”
炮手诺诺答道：“小的见此贼攻势凌厉，担心大人安危。情急之下就......”
白灵道：“杀鸡焉用牛刀，用火铳就行，要留全尸，以便勘验。”
俯身对余下的灰刹喊道：“投降吧，缴刀不杀！”
众灰刹已知败局已定，歇斯底里地喊着：“大和武士，宁死不降！”相继跃起，亡命一搏！
神机营端起火铳，“砰砰”的声音在峡谷不断地回响。
硝烟散去，战事已平。
白灵仔细检查灰刹组的尸体，神情凝重。紫魄静静地跟在他的身后，一言不发，生怕打扰了他的思绪。
白灵拾起一柄武士刀，再联想到灰刹组覆灭前的那句口号：“大和武士，宁死不降”，陷入了深思。
金黄色的大军旌旗招展，浩浩荡荡地开进顺天府城。
行军队伍中，十辆马车分批装着四十九具逆贼的尸体。
众士兵高呼：“千户大人，智勇双全！剿灭逆贼，护国安邦！”城中百姓也是无不称快，敲锣打鼓夹道欢迎。
魔沙堡里，信鸽已带来灰刹组全员阵亡的消息。
没有怒吼声，没有痛哭声。
骆驼皮交椅上，坐着一个身穿火红长袍的人，他低着头，沉默地望着地板，地板上散落着无数金色的面具碎片。一张完好无损的纸条被风吹起，上面写着八个娟秀小字：“灰飞烟灭，魄已叛变”。
地板上还躺着一个人，正是那位爱捻着山羊胡须微笑的军师卓智。
此刻他笑不出来。
脖子被拧断的人，自然是笑不出来的。
