乔克原本还担心今天会起雾，不过看来这是一个阳光明媚的艳阳日。
阳光透过树木散布在身上，暖暖的非常舒适。他不禁闭上了眼睛，抬起头来，享受着这股暖流带来的温柔感觉。
“乔克，快跟上！”然而，艾芙琳严厉的声音打破了这短暂的宁静，乔克立马小跑两步走进了队伍之中。清缴食尸鬼的12人小队离开城镇，已经有半个小时的时间了。
“不要掉队，一个人拖后是非常危险的！也许等我们听见你的呼救声时，你已经被吃掉了一条胳膊！”
艾芙琳继续在最前头喊话，她不仅仅是说给乔克听的，更是在警告其他所有人。
前两次清缴的失败，已经让艾芙琳的队伍付出了血的代价。但同样，也让艾芙琳得到了很多对付食尸鬼的经验。
毕竟艾芙琳不是猎魔人，她从未学习过如何对付这样的魔物。不过有了实战经验后，她也算是得到了些小小的心得，一些起码不会再让人流血牺牲的心得。
乔克拖在队伍的最后，眼观六路。艾芙琳之所以放心地把乔克这个新兵留在最后面，是因为她清楚乔克已经拥有了高级初阶战士的实力。
而一个高级的初阶战士，即使独自面对食尸鬼，也能保住自己的性命。
今天的12人小队中，除了乔克和艾芙琳外，只有三个高级的初阶战士。然而，这已经是艾芙琳能够抽出的最多人手了。因此，乔克不得不承担一部分保护队伍后侧的责任。
丛林里非常平静，仿佛全副武装的城镇卫兵们才是丛林中唯一的不速之客。但艾芙琳却没有半点分神，她知道，这一秒还平静的丛林，很有可能下一秒就变成血腥的战场。
“兰斯，你冷吗？”乔克有些受不了这严肃压抑的气氛，便和走在自己前面的一个卫兵小声交流了起来。
“冷？不......我很好，乔克。”叫兰斯的卫兵非常敏感地回过头来，好像被乔克的声音吓了一跳。
“那你为什么一直在抖......放松些，过度紧张会让你变得行动迟缓。”乔克走上去，拍了拍队友的肩膀。
“你不知道，乔克，你不知道那些东西有多可怕。我的朋友拉里，他参加了上一次的清缴......生命女神在上，拉里幸运的活着回来了。他是一个非常强壮的小伙子，即使是最穷凶极恶的歹徒也畏惧他三分。可上次清缴回来之后，拉里害怕得不得了，我从未见他那么害怕过。他也告诉了我很多关于食尸鬼的事情，即使只是嘴上这么一说，我都能从他眼中看到恐惧。”见有人能走到自己身旁说说话，兰斯似乎安心了一些。
“他都说了些什么？”乔克非常好奇，因为他甚至从未见过自己即将面对的东西。确切的说，队伍里有超过半数的人，此前都没有见过食尸鬼到底长什么样。
“他告诉我，那群东西和人类一样有手有脚，但却像野兽一样用四肢行走，撕咬着它们看到的一切活物！他们长着和人类相似的脸，但看上去无比丑陋、邪恶！拉里还说，这群东西没有理性，他们不知道害怕，对他们而言，进食的欲望大于一切！你知道吗？即使是野兽也会有害怕的情绪，可食尸鬼没有！除非你把它杀死，让它动弹不得，不然哪怕你斩断了它的手脚，它也会撕叫着朝你扑来！而且食尸鬼并不介意生吞它们的猎物，可能在它们把你的腿吞进肚子时，你还是活着的。”兰斯用颤抖的声音描述着从好朋友那里听来的恐怖故事。
“嘶！”听着队友的描述，乔克都不禁起了一身鸡皮疙瘩。
没有恐惧，不知道害怕，这也许才是食尸鬼最可怕的地方吧。无论多么英勇的人类战士，他都肯定会有情绪，有情绪，就会害怕。
当你看着几只食尸鬼吞噬着自己的肉体时，你还有勇气举剑还击吗？
这可能也是为什么需要猎魔人来对付这些东西的原因，因为猎魔人在人们相传的故事中，是一群冷血的怪物猎人。他们的情绪比普通人类淡漠许多，同样也包括恐惧的情绪。
队伍在树林中穿梭了没多久，突然，清新的空气中充满了腐臭味。乔克不禁捂住了鼻子，差点没把今天早上吃的黑面包吐出来。
顿时，所有人都紧张地拔出了腰间的制式长剑。因为尸体的腐臭，对食尸鬼来说可是尚佳的美味......这股味道，很有可能会吸引来许多食尸鬼的光顾。
战士们散开，但相互之间又保持着可以照应的距离。在小队前方不到50米，有几具已经被捣腾得惨不忍睹的尸体。从尸体的衣着来看，这些人应该和乔克一样，是从小村庄逃难过来的。不幸的是，他们迷失在了森林之中。而他们遇到了什么更不幸的事情导致变成了现在的模样，就不得而知了。
“是郊狼，这两个可伶的家伙成为了狼群的盘中美味。”艾芙琳蹲下查看了一下尸体，发现并非食尸鬼所为。因为如果是食尸鬼的话，现在摆在她面前的应该是一堆骸骨。毕竟，食尸鬼从不浪费“粮食”。
“郊狼？谢天谢地，只要不是那些东西......”其中一个士兵侥幸地大出一口气。
“不过这里依然不安全，尸体的腐臭味肯定会引来大批食尸鬼的光顾。所有人，做好战斗准备。镇定，无论如何，一定要保持镇定！相信我，我们都会平安回家的！”
艾芙琳的话还是非常受用的，毕竟她多年来已经在卫兵团中建立了极大的威信。她只要随便说几句话，都能极大的鼓舞士气。
乔克和艾芙琳相互对视了一眼，此时，艾芙琳身上已经没有了昨天的那股“小女人”气息。乔克不知道昨天充满欢笑的艾芙琳和今天冷峻坚毅的艾芙琳到底哪个才是她真正的样子，不过作为艾芙琳.克莱特队长，要成为这么多男人的精神支柱，她一定肩负了非常大的压力吧。
即使她真的害怕，也不能向任何人表述。
就在这时，不远处的草丛中不合时宜地传来了“沙沙”声，仿佛有什么东西在草丛中窜动。
“保持距离，不要收缩！”艾芙琳大喊一声，她很清楚，如果队伍因为害怕而缩成一团，那简直就是给食尸鬼喂食！空间都伸展不开，还谈什么还击？
乔克双手持剑，慢步朝发出声音的草丛走去。可还没走出两步，一道黑影却突然从草丛中窜了出来！
乔克没有多思考，甚至连害怕都来不及。他只能条件反射般的手起刀落，黑影发出“嗷呜”一声惨叫后坠落到了地上。
“虚惊一场，只是郊狼而已。不过还是小心一些，毕竟郊狼不会单独出动，狼群应该还在附近。”乔克发现自己杀死的只是一匹狼后，不禁深呼吸了几口。
就那一瞬间，乔克发现自己已经满头大汗，而且心脏的跳动也明显加速。说不害怕，那是假的。面对未知的敌人，哪怕是亲手杀死过吸血鬼的乔克也会害怕。
“好了，继续前进吧，我们......”
乔克话还没说完，就发现树上有什么东西朝着他身旁的兰斯跳了下来。
那东西有着和人类相仿的身形，不过要矮小很多。它的利爪比人类的手掌更大，看上去似乎也更有力量。那东西张着自己的血盆大口，人类绝对无法把嘴巴张大到这种扭曲到恐怖的程度！
乔克敢保证，自己从未见过如此丑陋的、违反了生物基本生长规律的东西。而树底下的兰斯，对即将降临的噩运还一无所知。
“躲开......躲开啊！”乔克惊恐地大喊着，冲向了那个正用迷茫眼神看着自己的卫兵。
