他们是黎明时出发的，走到现在，太阳也高高挂起了。
此时正值昆诺寒冷深冬，但就像维拉对贝蒂所说的，因为地处偏南关系，并没有无尽雪白景色，路上所见大部分是裸"露硬土地，偶尔才会看见小堆积雪。
远离学校所在城市，路面开始不平了，枯树向灰蒙天空伸展，乱石一地。
维拉往旁边看去，发现有些同级学生开始沁汗了。
这场充斥腿长高年级生的行军，之于最低年级的他们的确吃力。
看身高就知道，他们跨步幅度不如高年级生，这行军步调偏快，而且中途只有一次休息，但依旧没有人掉队，一个人也没有。
旁边贝蒂已经面色潮红，气息微乱，但没有半分软弱，反而浮现不服输神情。
赞许般，维拉大力拍了贝蒂手臂两下，她鼓励道：“快到了！”
贝蒂也笑了，“这小意思难不倒我！”她说。
这鼓励倒是真的，不是唬唬贝蒂，因为已经可以看见远处的白色飞船了。
虽然还有段距离，但至少已经可以看见。
连维拉自己都小小松了口气，因这天不知为何，她特别疲惫，肚腹又有怪怪的感觉，且晚上又老样子难以入眠，累积了不少疲劳。
维拉还真怕一直这样走下去、直接翻山越岭什么的。
好在学院指定的斗师行军，与展示用正规行军不同，不需要连每人的手脚摆动都同步，只要速度稳定、保持警戒就好，不然必定耗费更多体力。
维拉讨厌展示正规的行军，以前混进别国兵团时有试过几天。
机械一般的一板一眼，虽然说是给老百姓与外界看看军队划一与强大，但是走久真的会让人火气都上来。
她还是适合闲散鬼祟的自我步调。
不看飞船了，稍稍伸长脖子，维拉探头探脑，去看有段距离之外的夏佐高年级队伍──夏佐果然依旧散漫却不失速度的走着。
结果缺乏睡眠的夏佐，状况比她还好，维拉有点无言。
而一路上，维拉都觉得这种可以看见远远看着夏佐、却无法接近的感觉很怪。
明明平时一看到对方都要粘上去，像磁石，可是现在却要在不同年级队伍里乖乖待着，一步都无法再拉近。
察觉到她目光般，此时夏佐也悄悄回头。
两人交会的目光，不约而同的嘴角上扬，心口像是被注入了温温暖水。
不过两百多人浩浩荡荡抵达飞行器起降点时，他们才忽然发现那其实是艘接驳飞船、而非最终要带着他们飞行几天抵达梦魇庄园那艘。
“好像要先乘这艘小飞船到附近大城转乘。”一位同学这样回答维拉：“听说不会很久。”
嗯一声，维拉道了谢。
仰脸，她开始观察起大家口中的这艘“接驳小飞船”。
可是怎么看都很大呀！
洁白鼓胀的热气球为上半部，印着显赫商家徽章，其下则结合许多维拉看不懂的扇页、螺旋桨、引擎。
流线型的外表看起来与船十分相像，只不过上头多了一颗椭圆形大汽球。
他们抵达时，小飞船已经启动，发出呼隆呼隆的沉沉声响，吐出污浊黑烟。
维拉以前与班杰明炸过好几艘这种船，甚至还记得要炸哪才最有效率，但是搭乘上去还是第一次，残耳军团领域一直都是在陆地上。
在小飞船里头座位排排坐定，贝蒂忽然转过身来紧紧抓住维拉手掌。
“维拉！这是我第一次坐飞船，我好紧张，”贝蒂脸色有点苍白：“老实说我一直有点害怕太高的地方，老想着我们坠毁怎么办！有没有什么好建议或提醒？”
“没有喔，”维拉直白回答，连一点安慰也不打算给：“因为我也是第一次搭。”
贝蒂看起来脸色更惨白了。
然后，很大的喀隆喀隆一阵，这肚里装着他们的铁皮大怪物起飞了。
那是种很奇怪的感觉，可以清晰感觉到屁股下空空的，然后一下上浮一下下坠，充满不确定感，可是窗外景色是真的在往上。
非坐在窗边的维拉已经渐渐看不见地表植物，窗外一片灰蒙天空。
她看见坐在前排的夏佐，也正往侧面窗口看去，少年侧脸端正而神情凉淡，耳上漆黑耳饰与亚麻浅色发丝极为相称，让人移不开目光。
就是燃料味道臭了点又规定不能走动，不然一切都还颇好玩的。
但这很可能，是她身为自体漂浮能力者的从容，因为许多人看起来都很紧张，毕竟发生什么意外他们都无法跳窗逃生。
将脸庞从坐着贝蒂的右边，转到了左边。
坐在维拉左边的，是最近遇上都会心情大好、并与之切磋的泰比莎，刚刚看见泰比莎旁边有空位，特地舍弃比利身边座位，坐到了此处。
今日的泰比莎系着与其眼眸同色的深蓝缎带，端正坐于位置上，下巴微抬，直视前方。
以前维拉总看不惯这种冷傲姿态，但如今看来已能理解。
每个人都有想捍卫的自尊，而泰比莎想捍卫的尊严，并不会真正的去践踏伤害谁──或许从前那个十二岁的小泰比莎会，但现在十五岁的泰比莎，已经改变了。
“妳好呀。”维拉以连室友贝蒂都少有幸看见的亲切微笑，问候泰比莎。
泰比莎冷艳转脸，凉凉看了维拉一眼，算是作为回应。
微微一歪头，维拉眯眼带笑问：“要亲嘴吗？”
少女狠狠瞪了她一眼。
“等下船再好好修理妳。”泰比莎凉凉回道。
几个小时后，她们终于乘上前辈们口耳相传的壮观飞空巨艇，不再转乘，直直往梦魇庄园飞去，速度稳定，只见窗外天色蒙蒙，弄不清是灰云还是天空。
是的，这艘巨艇不像刚刚那艘小飞船，是允许学生离开座位走动、到处乱看的。
甚至，拥有足够的四人房与公共卫浴设备、餐厅，满足大家一切需求。
从前维拉想都没想过，世界上竟能有如此惊人飞舰。
她呆呆站在厚重玻璃前，从窄小透明窗往外看，看窗外如山引擎、闪亮光滑的飞舰外壳，还有那些阴森炮台。
这么重的东西，到底要怎么才能飞的这样高这样远？
听说这东西吃煤就可以起飞，等会真的要去锅炉那好好看看了。
“行李都放好了？”
循着声音转头，维拉看见刚从高阶房间区走来的夏佐，双手放在口袋里，缓步对她走来。站定，少年古怪的上下打量了阵维拉。
“有这么冷吗？连刷毛大衣都穿上了。”
“你不觉得高空真的比较冷？我手脚都好冰冷，老师他们刚刚也有说要注意保暖。”
“是吗？我倒觉得还好。”
说着，少年拾起维拉双手，以双掌包覆触摸温度，几秒后，夏佐皱起了眉。
“真的很冰。”
两人讨论了阵冷暖问题，就并肩逛起了这艘庞然大物。刚刚解散时，她俩就约好放好行李要逛逛这飞舰，熟悉一下。
只是维拉现在有点后悔，她应该要先休息一下再出来的。
肚腹隐隐还是酸痛，也依旧觉得疲累。
为了转移注意力，她转头问夏佐：“你们高阶学级是单人房吗？”
“不，”瞧着窗外地表风景，夏佐回答：“刚刚听说了，大家都是四人房，跟你们一样的格局，只有战略科才有单人房和分离的用餐、洗浴空间。”
“这我一点都不意外。”维拉凉凉笑了：“那战略科现在在干嘛？”
成为怪胎小队一线打手后，询问战略科动态，已经成为打招呼般的习惯。
弄清楚那群女人与属下在干嘛，也好掌握等下在学园里是否会遇上埋伏斗殴什么的，当然能绕着走是最好的。
“正在甲板上观景房间里喝下午茶，还招待了部份党羽过去。”
夏佐回答着，与维拉不急不徐的一面走，一面打量飞舰整体作工与结构。
“现在暂时还不会有什么大事。”少年平淡表示。
维拉笑了，伸手去拉夏佐侧腹的制服衣料，仰脸靠上少年臂膀。
“要不要去逛甲板？”她眨眼问道。
少年垂眸瞅她，淡色眼睫笼着明黄眸子。蹙眉神情看起来很是受不了，嘴角却又勾着莫可奈何苦笑。
“你是听他们说，历年来被吹走不少学生，才想上去的？”
“少在那边毁谤我。”维拉瞬间收起脸上甜腻笑意，冷眼道：“就是你老说这种话，大家对我印象才这么差。”
被维拉这番鬼话说得都要听不下去，夏佐哼哼笑了两声。
“真是够了，”少年戳破：“你到底想推谁下去？”
维拉神秘笑笑，没有回答。
刚刚，教师们说到历年来有不少学生被强风吹落，造成甲板上巡逻的飞行能力教师跳下去捞、弄的人仰马翻时，维拉双眼真的都亮了。
一般学校遇到这种状况，一定马上下令禁止接近甲板的吧？
可是这就是维拉喜欢帝国斗师学院的地方，充满了放牛吃草自由奔放的教学风格，就算已经有不少学生从高空飞舰跌落，还是让学生保有那份跌落的自由。
既然学校都慷慨提供此福利，她当然会在途中好好考虑的，关于要推谁下去这个问题。
从飞舰中部往顶部甲板移动途中，维拉与夏佐，非常有缘的遇上不少敌对的熟面孔。
都是刚放好行李、要开始逛飞舰的学生，可是因为分房关系，都没和自己势力成员在一起，忽然在飞舰窄小通道中遇见夏佐维拉，纷纷露出惊惶神色。
学校里几乎每个学生都认得维拉与夏佐，既是怪胎小队一线打手，又是残耳，自然也明白在落单或同伴不足时遇上两人，是何等让人心惊胆战。
很像没带防身猎枪，却遇上森林野熊那种感觉。
还是两只。
都是些只会成群结队与他们打架的学生，夏佐与维拉漠视那些被吓得停下脚步、张望以寻找转角躲藏的家伙，两人漠然，与其在窄小长廊上擦肩而过。
少年与少女伛偻着肩，闲散的像是在午后闲逛公园的老太太。
战略科中心成员都被公主们叫去当废人的时刻，真的很容易让人想偷懒。
连虚张声势吓吓其他敌人，都免了。
