小少年却嬉皮笑脸，“不疼，一点不疼！”饭桌上，这母亲和俩孩子热闹得很，阿九抿唇笑了，觉得很温馨。
“大成，你再不给你妹妹做个榜样，你婶婶见了不喜欢了，回头真和你宋叔叔说了，你让宋叔叔教你本领的事可就黄了啊。”
那少年赶紧凑了过来，“阿九姐姐——”
刚一说，他娘就过来又是一巴掌，“没大没小！你爹回来收拾你！”
小少年苦着脸说：“阿九婶婶长得好看，和姐姐没两样的。我就喜欢姐姐，姐姐温和没架子，宋叔叔看着好严肃的。”
“再胡说八道？！”他娘狠瞪了他一眼，显然有些生气。
“宋叔叔喜欢青儿，就不喜欢哥哥。”小女孩一边笑嘻嘻地。
阿九有些疑惑不解，试探着问：“宋玉，他？”
她脑海里浮出他从前冷峻的神色，顿了一下，语气里听出来在为他解释，“他这人不笑的时候，看着的确挺严肃。”她又笑着问大成，“你很怕他，对么？”
大成看了看他母亲的面色，低了头，摇头道，“没有。”
大嫂笑颜道：“他啊，缠着宋先生教他拳脚，自幼顽劣惯了，难免宋先生严厉些，这都是为他好。素日，他爹也常训他。”她又对大成说：“快吃了玩去吧。”
阿九便也不在意了。
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因着这儿住户稀少，隔得又远，素日也不常聚一起，就是溪边洗衣能遇上一起。隔日，几个女人在那溪泉边一起洗衣说笑，阿九与她们聊天时，方知道他们以前并不住在这儿。
“对啊。以前我们住在远一些地方。这里虽然安宁，然出山愈发不便，与外头更不通了。”
“那为何搬这儿啊？”阿九不解地问。
“都是我们当家的主意，谁知道呢，说搬就搬。”
“我听说是外面当兵的不让住那里，给了遣散银两。我们也就来这儿了。”
阿九听了话，以为外面正打仗不安宁，一直以来，她不敢问外面的事，她不想听，也不想知道。今日才晓得她们原来是从别处搬来的。
“这儿也不错。水里的鱼格外大，猎物也多。就是一时半刻，没有田地可以种。全靠他爹出去狩猎。靠山吃山靠水吃水，这儿真不错。”说话的正是那日邀请阿九吃鱼的大嫂。
几个人说说笑笑也都赞同这位大嫂的话。阿九闲来总向他们学习山野生活的技巧。
“那桃花坡那些人呢？是不是以前住在这儿的？”阿九忍不住好奇。
“他们啊？咱就看不甚明白了。不过呢看上去也穷得很，多都是父子光棍，娶不上媳妇不是？”女人哄笑了起来。
桃花坡住的多是男人，常常出外打猎，就是洗衣服也尽量避开与她们碰面。有时候，他们也会忍不住看向她们这三五成群的女人。
“说这事我就发愁，这儿闭塞了，娶个媳妇得翻山越岭出去寻。看我家那大成了吧，用不了三年五载也得娶媳妇了。”
“你愁什么啊，你家有个青丫头呢。你当家的要是回来了，我还寻思为我们家阿离说亲呢。我们以前虽不认识，现在不如就结了亲家。”
“大成娘，和我们家结亲吧，他们家三个儿子呢。”
阿九只笑着听他们说笑，插不上言语。忽然，大嫂侧了头问她，“阿九，你什么时候有信。我看宋先生很喜欢小孩子的模样，他对青儿喜欢得很。”
阿九的脸红一阵白一阵，低了头，“这个，哪里急的？”
旁人添了话道：“还不急么？那句话是什么，无后为大。虽然你们夫妻俩从前见过世面的，可这孩子不能晚要了。要不去山外寻个大夫瞧一瞧——”这人显然是个直性子。
话音未落，先前的大嫂就笑道，“人家夫妻俩还年轻，早晚是要有的。你倒是闲操心的！”
阿九一旁只笑而不语，心里却惹了忧愁。两年前，她曾孕育过一个孩子，最后胎死腹中。她知道要个孩子并非那么容易的。想到这里，这一个多月以来的平静生活，第一次被打破了。
宋玉为了她放弃了一切，本来就让她觉得亏欠，他们两人若没有孩子，生活倒缺了很多乐趣。
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傍晚时分，阿九听见柴门的响声，便知道他回来了。推开房门，没见到他的身影，只看到墙头那挂着几只猎物。
她喊道：“宋玉，宋玉——”依旧无人应。
须臾，听见一阵鸟儿的清脆鸣叫，她回首，见他拿过来一个竹笼子，笼子里是一双画眉。
“好听么？”他一挑眉，笑得和个孩子似的。
“这么大半天，喊你不应。”她假装生气地睨了他一眼。
他走了过来，眉头蹙着担忧，“至于生气么？不过是想为你备一份惊喜。”
她才细细瞧了那两只鸟，故意道：“还不错吧。”她记起曾经楚煜为她猎得的粟鸢。
宋玉一身劲装青衣，却并无疲惫，他瞧了瞧她的面庞，纳闷道：“怎么了？”
阿九摇头，“没怎么。我只熬了稀粥，就等你的收获。”
宋玉倏然一笑，几分揶揄：“我的阿九，倒像一个等待归燕的小燕子。好啊，待会我们就烤肉吃如何？”
她不喜这话，撅了嘴道，“不准说我没用。”
“宋玉可不敢。今日你没出屋迎接，我有些失望啊。”
每次回来时，她都在夕阳下等他。二人说笑着，一个黄昏过去。
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繁星满天，地上篝火旺盛，空气里有诱人的香气。宋玉与阿九坐在庭院里的草地上，等待着那烧烤野味，火光映照在他们脸上。
肉在火上滋啦啦地响，上面的油在火光照耀下发亮，颜色由浅变深。很快就熟了一些肉。
起先，宋玉为她割好了鹿肉，分给她一块，谁料她反倒不喜，徒手拿起了大块。她一面被烫得嘴巴吸溜吸溜，一面还嘴硬道：“不烫，不烫……”
“姝儿，没人和你抢。”
他笑着劝道，却无意识中喊了她姝儿。这么久，他都是喊她阿九。今日这一声，再次触动了彼此的心。
他无数次喊惯了她妤姝，他与她的那些过去，不可能就那般忘掉。即便刻意不提，也不会消失，而是刻在心里。
