在那座东北边陲的小镇上人们过着缓慢而安逸的生活。那里的人除去农忙和五六月上山采野菜的时候，其他的日子都很悠闲。这可能就是所谓的靠山吃山吧。一部分人能够进入原始森林，靠的时每年寻找野山参的活计，据说如果遇到人参娃娃那准有上好的野山参在附近。一部分人每年都上山采集一种叫做“微菜”的野菜，具体是那个字没有考究过，这种菜从4月下旬开始有一直到5月底左右，整整一个月的时间能成全很多人一年的生活。除了采菜，这种菜还需要人工加工，叫揉菜，是把菜晾干揉成打出好看的弯的过程。每年这个时候我也会跟着母亲一起去帮忙，揉一天菜能赚十几块钱，赶上农忙揉菜的人不多，价格还能翻翻。于是这些在镇上不算起眼的山里货成就了镇子上大多数人的生活依靠。当然还有另一部分人是靠伐木为生的，是镇上最有权势的人，有木材加工厂，能够拿到合法的采伐权力。但不管怎样他们的厂子也是小镇很多人生活的依靠吧。山里的东西不值钱，但对于外乡人甚至日韩的国际友人却绝对是好东西，每年都有很多外乡人来收购，价格也是随行就市，一年比一年高，最高的一年一斤微菜卖到了60块钱，在那座月工资只有几百块的小镇，这是天价啊，所以那一年很多人都放下手里的工作，甚至抛下农田进了山（当然这山不是谁都能进的，山里有一种爬虫，土名叫草爬子，毒性非常大，如果被咬到十有八九是要命的。在这里我们每年都要打森林脑炎的预防针，其实就是为了防治被它叮咬的，据说此虫非常狠毒，头小小的，咬住了就不松口，还不能揪出来，只能用火烤，不然它的嘴落在肉里毒性也会慢慢散开）。对于我这个爱吃的人来说，记忆里满满的都是好吃的，尤其当地的土蜂蜜，现在市面上叫黑蜂雪蜜了。蜂农住在森林的隐秘之处，尽量让蜜蜂们采集到最香甜的味道，真的是一边喝着山泉水，一边采集原森林里的百花蜜。那清醇的口感简直是绝妙的。至今依然记得当年路边叫卖的花粉，颗粒饱满而味道单纯，价格更是实惠。
但随着外乡人来的次数增多，很多事情开始改变。市场的开放，改变了小镇人的生活，越来越多的人走出去到大城市里，想要改变小镇的日子，却连最简单的天然二字怎么写都不记得。从那以后想要买到上好的土蜂蜜，也要找熟人才有，外面卖的大都是经过处理的也就是勾兑的。那时候大人们说人心变坏了。外面的人太花哨，咱这嘎达的人老实，但老实人也最容易学坏。据说因为这个事情，还让小镇丧失了成为某个蜂蜜品牌生产基地的机会。虽然大多数人还是好的，只有几个学会了投机取巧。却也坏了小镇的名声，坏了这里淳朴的气息。
记忆中我是在小镇度过了一个美好的初中时代的，那时候每天的日子就是按部就班，偶尔开小差就是一早上起来去北山上爬山。北山是距离小镇最近的一座山，并且小镇唯一的电视塔也在那里。站在北山上小镇的风光尽收眼底。老妈总说，常望远对眼睛好，所以我有一阵子，每天都去爬山望远，后来才知道是老妈想让我早起锻炼的招数。后来镇上规划重建了北山公园，这里也算是小镇的后花园吧，但毕竟也是原始森林的一角，里面也是隐藏了很多的各色精灵般的动物。常见的有松鼠，花鼠、蛇、超级大蜘蛛等等。一不小心就会撞个正着。不过它们一般听到人声都会逃开。虽然来这里的人并没有恶意，但对于它们来说，人永远都是危险的。曾经一个雨过天晴的早晨，踏着湿漉漉的小路上山，差一点踩到一条小青蛇，当他从我脚底快速爬过去的那一瞬间，我整个人都要晕倒了。这种蛇看上去不大，确是毒性颇大的。好在我及时定住了准备落下的脚。虽然有此虚惊，却并没有改变我对这里的喜爱，因为这里有很多有意思的植物，有的甚至生长了上百年吧。我还记得，通往观景台的入口，有一株连体的大树，要三五个人才能环抱。
这里是普通但又不寻常的，这里的山很普通但树木非同寻常，这里的人很普通，但太阳却不寻常。每每当地的人都会自豪的说，我的家是太阳最早升起的地方。于是有一阵子，我很想要看一回出生的太阳。但每每睁开眼睛都已经大亮了。当时爸妈弄了一个早点摊，我也跟着早起了一阵子，可是你见过凌晨3点就已经泛起白光的天气么，据说早的时候凌晨2点太阳就准备出来了，即便是大冷的冬天五六点也早就爬上了天际线。这里的太阳早，人也早，就连我们这些学生上早课的时间也都提早了很多。所以我承认我是个贪图享受的人，一直也没能看到小镇的日出。
这里就是太阳最早升起的东北小镇，它叫东方红，据说当年王震将军因为这里的这个特点，给它取了这个美丽的名字。多年以后大学的课堂上，互相介绍时，我提起这个名字的时候，却没有一个人知道。当时真的有点让人很尴尬，面对一片笑声，我只得下意识的随便说了个附近的大城市，才算混过去，但其实，我更希望大家可以记住的是这个叫做东方红的小镇。这有一片保护的还算完好的原始森林，这有仅存的东北虎，这里距离珍宝岛只有两三个小时的车程，这里是铁路在东北的尽头。
诚然，这里真的很小，几千户人家，比不上大城市的繁华，但却有着比大城市更踏实的日子。来到大城市生活了很多年，仍然惦记着那里的慢悠悠，没有烦恼的日子。如今，我们都长大离开了那里，物是人非，但东方红还在那里，一直没有变化，学校里青翠的杨树依然挺拔，北山上的电视塔，依然看顾着万家灯火。人们的日子依然是按部就班，虽然多了很多家长里短的琐碎，却还是温暖的模样。
