远乡入瓮兮，沦为人下人。
不知过了多久，慕容覆终于有了些许知觉。
她只觉自已窝在一个坚硬的角落里，身处之地阴潮寒冷，湿气渗入骨髓。
她试探性地动了动胳膊，便听得铁链之声作响，明脆而铿锵。
她默着，反复回忆其间的经过，能记起的还是只有那日被人抓入袋中与“集齐一千个人”的片段。
她心中怕极、不敢睁眼，因为这环境像极了《地狱图鉴》中所讲的：“钢壁之牢，以寒气蚀骨，以铁链缚肉。”
“林堂主您看，这一千个人可全都在这里了，那这解药……”突然从不远处传来说话声，这苍老奸滑的声音她不会听错，定是那日绑她之人！
被称为林堂主的中年男子垂眸捋了一下鬓角的长发，不耐烦地将药瓶向后一抛，道：“滚！”
那灰发枯皮上的双珠突地生了光，急切地伸出双爪接下，又急迫地拔开双腿离开，生怕他会突然变了主意。
林堂主理了理领口，提着一副颇为阴柔的嗓音道：“天枢，代为师去验验货。”
只见他身后立着一位十三四岁的男子，身着碧色立领蛟纹袍，生得一张精雕的玉面，淡柳眉、杏仁眼、削葱鼻、绛朱唇，一袭青丝半束于脑后，便是人称“玉美人”的交天枢了。
交天枢微颦了柳眉，俯首环臂道：“是，师父。”
此地为一处暗牢，山底洞厅天成，暗河自中穿过，构造了这一副阴暗潮冷的环境。后又就地取材，将这洞中矿石锤炼煅造，塑为钢筋铁链之形，作牢缚之用。
千间牢笼似一张张紧闭的钢口，将那些或罪或怨的人死死囚住。
虽是自幼常出入此间，但他仍是不忍。
师父林长青教导他：成大事者不拘小节，自古以来这权力、地位、天下，哪个不是以人命堆叠而起的？
可他打心里不认同：若以万千人命为代价成就的大业，便不能叫功业，而是恶业了。
西一百五十一间至西二百五十间，囚的是此番捕来的一千人，每间各十人，皆为男子。
他一边审视着这批“货”，一边暗自思忖着。
突然，一个幼小的身影吸引了他的目光。
面庞稚嫩、眉目清秀，这分明就是个孩子！想不到这西子老为了保命，竟偷了个孩子来凑数。
“师父，这里有个孩子。”交天枢道。
“无用，埋了吧。”林长青眉目间透出狠厉，“把西子老抓回来，补缺。”
“师父。”交天枢颇有些迟疑道，“这孩子还小，不如带回堂中吧。”
林长青微叹，“你这般手软，将来必受其害……罢了，带回堂中只怕你会分心，打发去沉水堂吧。”说罢便转身离开。
沉水堂是何等艰苦之地？堂中不乏遭欺受压而亡的苦役，他一个孩子如何受得了？
可林长青的脾性他不是不清楚，能留得一命总是好的，剩下的便看他的造化吧，“谢师父开恩！”
交天枢开了牢，将暮容覆抱出了山，送去沉水堂。
沉水堂堂主一听说绝云堂的大弟子亲临，早早便守在门口迎接。
交天枢抱着慕容覆抿嘴笑道：“马堂主，近来可好？”
粗短的马闯搓着肥手笑道：“好好好，一切都好。不知何事劳天枢公子亲临啊？”
“哦，我今日拾了一个孤孩儿，便想着不如送到您这儿来，也好有个归宿。不知马堂主可否应允？”
“自然自然。”说罢便望了眼交天枢怀中的慕容覆，“哟，这孩子生得真水灵。”
“那便有劳马堂主照应了。他近日过于乏累，想来明日便会醒的。”交天枢笑道。
“来人，安排。”
“不必劳烦了，我送他进去吧。”交天枢道。
“请！”
他入了沉水堂，眼见这里的众役面容憔悴、这里的陈设古旧残破，还有那二十人一间的腐臭通铺。让他不得不怀疑，自己是否把这孩子从一个地狱推入另一个深渊。
......
次日凌晨，慕容覆终于得以睁眼。
原那迷药也有阻人视物之效，她本想睁眼看看那位善心的“天枢公子”的模样，却发现眼皮沉如坠铅，无论如何也提不起来，直至他给她喂了解药，她才明了了。
她方一睁眼，便见一副狰狞的嘴脸直勾勾地盯着她，当即便被吓出了声。
那个人好似也被吓到了，畏缩缩坐了回去。
“乱吼乱叫什么！”门外传来管事杂役的喝斥声。
门被猛地踹开，那白胖的管事杂役看到坐在铺上的小小身影，被光影映得甚是玲珑，眉头不由一跳。
又清了清喉咙正色道：“新来的是吧？我不管你是谁引荐来的，进了这沉水堂，便要守我沉水堂的规矩。”
这管事的人称轩爷，总是提着鼻音说话，教人怪不舒服。
“知道了。”慕容覆低头应道。
“嗯。”轩爷扁了扁嘴，将面上的肉硬是逼去了两边。“小勺子，给这小子讲讲堂规，今日你的活带他一起干！”
“……哦……是。”章勺愣愣地回道。
轩爷打了个哈欠，回去睡他的回笼觉。
“喂，有话出去说，别打搅我们睡觉！”隔壁的一个白面少年嫌弃道。
“……哦……好。”章勺伸手示意慕容覆出去。
毕竟人生地不熟，她也不好反驳，便起身去了内院。
出了房，章勺的面容在微蒙的天光下更为清晰，也更为狰狞。
他披了一身蜡黄皮，身量高壮精实，褐色斑点布了遍体，连脸都不肯放过。
“你叫什么名字？”慕容覆问道。
“嘿……嘿嘿……”章勺挠了挠头，“他们都叫我小勺子，但我不叫小勺子，我叫章勺。”
慕容覆看他憨憨地倒是无害，便笑道，“我叫慕容覆，我对这里不甚熟悉，你可愿和我交个朋友？”
章勺瞪圆了眼，“真的吗？”随后低头挠了挠，“你不嫌我丑么？”
慕容覆呶了呶嘴，“起初呢，是有些不适应。不过人之美丑从不在皮相，而在于内心，只要你心怀善念，便是美的。”
“……嘿嘿……”章勺开心地挠了挠头，“好，我们以后就是朋友了。”
慕容覆看他得意地早已忘了管事交代他的事，便笑道：“方才那胖管事不是叫你说堂规么？”
“嘘……”章勺食指堵嘴作噤声状，“可不能这么说，我们都叫他轩爷。”
慕容覆便也随着他缩起脑袋，低声道：“哦，我知道了，你说吧。”
章勺嘿嘿一笑，笨拙却又认真地背起了堂规。
