这几天，黄豆经过蒸煮，接种，制曲，完成了最为艰难的工序。接下来，就可以入缸，发酵了。期间，沈大山，姚氏只默默地遵照沈如玉的交代一步一步，仔仔细细地完成每一道工序。沈如玉终于松了一口气，待秋收过后，酱油也差不多就成了，只要有钱，就去找得道高人，寻找答案......
秋收过后，全村人都高高兴兴地去领了黍米，每户领到了两石！熬了小半年，终于熬出头了。领完粮食，沈如玉又找到了里正，让里正出面召集大家把家里那半亩凉薯收了，村里总共七十一户，看看能分出来多少给大家。里正一听是好事，当天便召集了村民，安排人手。这下全村人都知道收了多少斤凉薯了，竟然有三千一百斤之多！分凉薯的这天，沈老爷子沈大江沈大河，总共分走了三百斤，徐太公家分了一百斤，里正分了五十斤，荀英家分了五十斤，其余六十六户每户分了二十斤，沈如玉家到手的只剩下一千二百多斤。至于种子，因为量不多，每户只分得了一亩的量。但是大家都已经很满足了，这凉薯金贵着呢，种子还不要钱，各个都当财神爷供着。
第二日一大早，沈如玉带着休沐在家的哥哥洗手，净面，准备打开封存半年的酱油。沈大山，姚氏从来没有今日这么激动，她家闺女说了，这酱油比那凉薯金贵不知多少倍，一家人检查了院子有没有拴好后，沈如玉便动手轻轻掀开陶盖，解下细布，当细布掀开地那一刻，沈正辉不停地赞叹：“妹妹，这酱油实在是香啊，不知道煮出来的菜会有多香啊！”
沈如玉好笑道：“哥哥莫急，等下你就知道有多香了！”说着拿起手边的小陶瓶筛了一瓶，然后又原封不动地盖好。“娘亲，该吃早饭了！等下炒凉薯的时候放两滴酱油。成哥哥，去煮饭去！”
“好嘞！”经过半年的熏陶，沈正成举手投足间都散发着一股书卷气，听到妹妹说，让他去厨房帮忙，他也并没有因为自己是个读书人而推三阻四，丝毫没有一丝的骄傲和自满。
“妹妹，那我要干嘛？”沈正辉也自告奋勇地问道。能有今天的光景，全靠他这个妹妹，自打他和哥哥去了学堂，父亲娘亲都不让他们下地做活，只要求他俩认真读书，旁的都不让他俩操心，可自己也不能真当自己是有钱人家的少爷，手脚干净地坐等吃喝啊。
“哥哥，我和你和父亲等吃呗！嘻嘻！”从今日起，才是她在这个时代的开始。
“离过年还有一个月，过了年我家妮儿就八岁了，真希望你不要长大才好，哥哥们都长大了，留不住了......”沈大山感慨这一年的变化，儿子女儿都极其懂事，家里生活也比往年好了，自己的身体渐渐开始长肉了，再不像过去那样骨瘦如柴了，妻子的身子也比往年丰盈了不少。
早餐让一家人赞不绝口，有了酱油，调出来的味道确实提升了几个档次。
沈如玉把酝酿已久的打算说了出来：“父亲，娘，哥哥，我打算把凉薯和酱油拿到酒楼去卖，至于价钱方面，我心里已经有底了，不过，最终能卖出什么价，还是要跟酒楼老板谈过才知道。”
沈大山有些担忧：“这东西我们这没有，只有你会做，我怕让贼人惦记上！”
“这我倒没想到！父亲放心，我会和酒楼老板谈好的，只要他想大赚，他就得按我们说的来！”
“妹妹我们陪你一起去！学堂我们也认识了一些人，他们家也有开酒楼的，我和弟弟都认识，人品都还行，我们可以找他谈谈。”沈正成还是觉得和自己同窗交易比较稳妥。
“这......既然是哥哥信得过的人，那妹妹便没什么好怕的了！”
如今下了几场小雪，进城的路比往常慢了一倍，沈大山借了荀英家的牛车伏着仨兄妹慢慢悠悠地往城里去，荀英见沈大山带着仨孩子有些担心，便提议自己带着俩个家仆一同前往，顺便采办些日用，一旦大雪封路，再想进城就没这么容易了。
沈正成带着沈如玉沈大山沈正辉敲开了县城耿家的大门：“请问耿烨耿公子在吗？我是他的同窗，找他有些事，麻烦小哥帮忙传个话。”
“我见过你，上个月你与我家公子来过！你且稍等！我这便遣人给您通传。”门房伙计记性确实好，来往的客人这么多，他还能记得沈正成这个穷书生，这便显现出他们主人的气度和家风。
没多久，去通传的门房来报说让他们进去，耿公子在花园等他们。
“耿兄！”沈正成沈正辉作揖见礼。
“耿公子有礼了！”
“沈伯伯，沈兄，沈妹妹有礼了！”耿烨起身还礼。“各位不必多礼！听门房来报，说沈兄有事找我？这雨雪纷飞的，可是有什么急事？”
“耿兄，我家小妹偶得一秘方，酿造出了一种佐料，名曰，酱油！只要在炒菜时加入两滴，便能将菜肴味道提升。我们本想卖出去，唯恐贼人惦记，惹来横祸。忽然想到耿兄家在这县城也开有酒楼，我兄弟二人与耿兄素来交好，自是信得过耿兄的为人，所以......”
耿烨笑了笑，接过沈正成的话：“所以，匹夫无罪，怀壁其罪！你们，想让我买下，并且，希望我替你们保守这个秘密？”
沈正成有些后悔，但话已出口，只得让事情圆满：“耿兄意下如何？”
耿烨思量片刻后，决定：“不如让小妹制作几道菜肴，你我五人一同品尝品尝，假若真如你们所说的这般宝贝，那我们就可以继续往下谈，你觉得如何？”
沈如玉福了福身：“耿公子所言甚妥，请着人带小女子去厨房，我即刻去准备！”她并未感到意外，富家公子确实不同一般门户。
“外面冷，请各位随我去花厅喝茶等候。”
“劳烦耿兄带路。”
厨房里，几个丫鬟婆子替沈如玉打着下手，一道回锅肉，一道小炒肉，一道糖醋鱼，一道白切鸡，一道素炒白菜，一道豆腐芥菜汤，饭后水果凉薯。待菜上齐后四人无不惊叹--色，香俱全，不知味道如何？
