这半年来，玉锄在訾府生活得还算顺利。玉璃从不搭理她，这让她少了牵挂顾虑。吃穿用度与之前相比简直天上地下，还能读书识字。这曾是玉锄渴望不可及的事。以前总羡慕邻居家的孩子能上私塾读书，能看得懂话本，现在她也可以了。
来訾府本来是为躲避爹爹的责打，没想到想还有这样的美事。对于小孩子来说兹要是吃好穿暖，不挨打受骂，又有的玩有的学，那就是神仙过的日子。
訾府当下安排的课业对她来说轻松之极。她精力充沛，聪颖伶俐，眼快手快，总是能优先掌握并融会贯通。她甚至觉得课上学得不够“解渴”，便比别人早起一个时辰来学堂读书。
她现在能认得学堂叫翰林堂。翰林堂内四面墙壁都是书架。架上齐整排列着各朝各代的书籍。
泰乾镇千年来虽不参与外界纷争，但并不封闭固涩。对外界每个国家各朝各代的发展密切关注，各种书籍一直都在不断采办。
玉锄不知现在外界是哪个朝代，只管拿来读。
这日玉锄又提早赶到翰林堂读书。
“你也喜欢看这本书？”
玉锄回头，折钰站在身后。
“你是什么时候来的？你知道这本书？”
“嗯，以前读过。”
“你读过很多书吗？”
“读过一些。”
“你说这诗里的男女因为男子母亲反对，就双双殉情，变作连理枝。是真的吗？”
“这些诗是记录某些国家某个朝代百姓的生活，应该是真的。”
“唉，可惜了这对璧人。”
“我若是那夫君就不会那样做。”
“你会怎样做？”玉锄好奇地看着折钰，等待她回答。
“我会??????带着她离开他的母亲。去个没人的地方，过幸福的生活。”折钰看着玉锄的眼睛，认真说道。
“嘻嘻，可惜你不是男儿，也没有美娇娘随你远行。你若是那妻子，你会怎么做？”
“不知道，也许与她一样吧。”
“为什么？女子不可以带着男子远行吗？”
“若是自己挚爱的东西失了，自己单活着有什么意思。女子柔弱如水，应该让人疼爱，怎么能带着男人四处行走。你也是痴了。”
玉锄愣住，不知怎么回答。她到今日也没什么挚爱的东西，到真不知道挚爱的东西失了，自己会如何。
“孔雀是什么样子，你见过吗？”玉锄转移了话题。
“是一种绿色或白色的鸟，羽翼极美，尾巴很长。”
“真的？我没见过孔雀，只在书中见过凤凰。那么是孔雀美还是凤凰美？”
“差不多，孔雀尾巴上的毛要比凤凰的多。”
“哦。”
二人又翻到一本话本，一起津津有味地读起来。话本讲的是一对少年男女一起求学。少女乔装成男子，少年没有认出，与她结为兄弟。少女谎称自己有个妹妹要许给少年，少年喜不自胜。二人约好提亲日期，不想阴差阳错，错失了良缘。待到真相大白，少年已相思成疾，枉送性命。少女悲痛欲绝最终殉情。二人双双变成蝴蝶，双宿双飞。
玉锄与折钰唏嘘半晌，怎么又是双双殉情，书中相爱的人命运太也坎坷不平。
卯时快到，学堂陆陆续续有人来上学。二人赶忙回位子坐好。
玉锄与折钰平日没有太多时间交流，每日训练完毕，洗漱完倒头就睡。又不能睡得太沉，担心睡实了打呼噜。因此每日都紧张兮兮。
那日学堂早读后，二人相谈甚欢，约好每日早起一个时辰来学堂一起读书。
折钰似乎读过很多书，悟性很好，玉锄读不懂参不透的地方，她都能一一解答，玉锄羡慕崇拜不已。不觉寒来暑往，半年又过去了。
訾府的训练排练紧密，闻鸡起舞，夜半而眠，披星戴月，勤操实练。不像是训练未来少主夫人，更像是训练贴身侍卫兼女官，不仅能文能武，还得能进能退。
这班不满十岁的孩童正是贪睡长身体的年龄。许多女孩吃不消，或是主动或是被动，出府去了。到得一年期满，只剩下了二四八个女孩。
能留下的自然都有过人之处，要么毅力坚强，要么精力旺盛。玉锄、折钰、折瑄还有婳柔儿属于精力旺盛的，玉犁年纪最大，体力心智比其他女孩更占优势，勉强撑下来了。其他三个女孩实是拿命在拼，强撑到了一年期限，若是时间再长一些恐怕也难熬到头。
这日人定，女孩们辛苦一日正要就寝，紫云进屋来：“你们暂且稍等下再休息，我有话说。”
八名女孩已挪到一个厢房休息，这时都起来立在地上等着紫云发话。
紫云顿了顿：“明日不用卯时起床，可以辰时再起。”
女孩们不明所以，惊奇地望着紫云。
紫云接着道：“明日一年期限已满，不用再受训。辰时起床，洗梳完毕，到落樱阁等候。”说完出门离去。
女孩们如梦方醒，好一会儿才反应过来，不禁又喜又忧。喜的是终于不用再起早贪黑地训练了，忧的是明日谁去谁留还未有定数。她们几人平日鲜少交流，此时各怀心事默默睡下。
次日辰时，八名女孩来到落樱阁。
不大一会儿，紫云跟在紫霄身后进来。
紫霄自一年前初入府时见过一面，再未露面。今日是第二次出现。
紫霄轻步走到一张椅子旁坐下，紫云仍是站立在一旁。
紫霄声音清晰脆亮但语气轻淡地说道：“打今日起一年的初选受训就结束了。这次不但要选未来少主夫人，还要为訾府甄选精良的贴身侍从，因此上你们八位都会留下。但哪四位最终会成为少主储夫人，还需等到少主十六岁可以婚配的年纪，才能最终知晓。余下未选上的四位仍会留府重用。当然前提还是不能坏了规矩，你等可听明白了？”
“明白。”八位女孩齐齐答道。一年的训练让她们守时守礼。
紫霄讲完，提裙缓步出门。
紫云待紫霄离去，又交代了几句，领着八位女孩，穿廊过桥，按当时进府的路引着她们离开西府。
