林纪安之所以知道孙倍这个人，还要从二十年前说起。
他那时是乡里学校的一个学童，刚过了总角。与他一道念书的孩子都比他高一个头。不是他家境好，念书早，而是因为他实在聪明。
他父亲是个大字不识的租地耕农，四十六岁才攒够钱娶了妻，五十岁上有了他这个儿子。生他之前，他的母亲因着肚子总没消息挨了不少打；生他之后，她的苦痛却未减少半分，因为他实在聪明。
她给儿子取名叫纪安，竟然是抱着叫他心存国家、纲纪安定的心思。他从长亘玉楼逃出后，曾无数次想要问问母亲——到底是什么叫她一个苦命的人心里还装得下其他苦命的人？他一双眼睛见过了太多太多的悲惨，因此，他越来越敬佩她。只是，在林纪安被征走的半年后，她竟叫乡里的谁诬陷偷窃，叫人折腾的生了病，就这么走了。
那个诬陷他母亲的人的名字，他是问不到的了。他那个父亲只会说“作甚”二字。现在回忆起来，他似乎从未听过父亲说出过别的字眼。
顶着纪安这个名字，他受着学校里同窗的排挤，教书先生的侧目，以及父亲那令人生厌的沉默。如此十五载过去，他又遭豪强的强逼，代他家服役，上了战场。或许还是因着聪明？不，到底是因着运气，是他的母亲一颗颗泪珠滚出来的运气，他活了下来，四肢俱全，耳目无损。
一切才刚刚开始。
身为弱兵，林纪安被安排在军营的末等小队里，身边却有两三人同他一样是靠着头脑在战场上存活下来的。身体还算强壮的叫南平，河东人，豪爽。寡言少语的一个叫丘梁，惯着拿眼睛瞥人。林纪安跟地主豪强们学来的招数是喝酒。他弄到手几壶高粱酒，分与他二人喝了。纪安想的是多个朋友多条路，好歹战场上有个帮忙裹尸的。可这几壶酒喝下肚，就是一辈子。
那一天刚受到朔仓一支小队的突袭，排在前头的精锐死了两个，他们排在后面，竟然得以保全。周围人都睡了，火堆的光晃在他们肮脏的脸上，没人理会它跃动的身姿。
林纪安叫来丘梁和南平，三人在远离军营的地方生起一堆火。稍后，纪安拿出了他藏起的酒。
“你这是从打来的里面拿的吧？”丘梁瞥着他。南平把伸出来的手又缩了回去。
“打”来的即是指军队从老百姓那里抢夺来的。
“非也。这是我昨天帮一户人家出城，他们答谢我的。你看，这上面还贴着允氏的族姓呢。要是打来的不早撕掉贴上白字了？”
林纪安这几壶酒的确是抢来的，只是他私藏起来没有交上去罢了。那允氏也怪有趣，这兵荒马乱之时还要在城外行走，竟还要载着一车的酒食，倒像是去探望谁。罢了，先骗过这两个再说。他心里想着。
南平还犹豫着，恐怕看出了什么端倪。林纪安心在胸中猛跳。他不会去揭发他的吧……？藏酒可是扰乱军心的大罪。可就这时，丘梁忽然伸出手来夺走了他手中的一壶酒，拔了盖子，猛喝起来。
南平和纪安都看傻了。他这人从未这样过。林纪安自视小心，可跟丘梁一比，倒显得冒险了。
“不错的。”喝完了，丘梁低声答道。他将陶壶倒扣在地上，壶口粘上了一圈沙子，在火光下像是掉在地上的一颗未熟的梅果。
林纪安再看向丘梁的眼睛，心中一惊。
他眼圈红了，这还不止。他脸上有两行热泪已经滚落。
“我妹妹叫人卖到朔仓了。今天刚打听着的。”
他颤抖着声音答道。
南平和纪安都倒吸了一口凉气。这故事他们听过许多遍了，可每次都不由得心痛。这些被卖到朔仓或是其他部族的女子……没什么在等待着她们，如果有，只能是对死的渴求。
而知道些内情的，心中都明白着——这买卖女子的勾当，是天子先挑起的。他白家坐上高位，底下踩着的垫着的不只是将士的尸骨，还有许多弱风扶柳的泣血椎心。
林纪安忽地想起他那母亲来了。她亦是被卖给他父亲的——以五匹绢的代价。于是，他紧接着想到了他的名字——纪安。
他伸出一只手，似乎在摸索着火焰的轮廓。等到南平喝完了一壶酒，他开口道：“不退朔仓，不倾白家，誓不为人！”
丘梁亦将手伸到火堆之上，在纪安的注视下点了点头。
南平将腰间的短刀搁在一旁的地上，也将手伸了出来。
“此恨不消，怎能做人？”
丘梁咬牙切齿地说道。
这时离长亘城一战还有三个月。
长亘城。
林纪安坐在孙府西北方的角门下，这里斜对着霄序的宁侯府。他将这三个字在心里烧过万遍，捻成细碎的灰，可它们总是重又复原。长亘城。
那座城不能完好如初，并没什么可惜的。几十年的战乱，万里边疆，已无一寸安土。可那些人呢？可他们呢？真正腹背受敌的不是那坐在皇城里的白家，而是他们这些读了十几年书却被迫面对刀枪的人。一支火箭从城门上射过来，正中南平的肩膀。他倒在地上。在祁扬雄祁将军的鼓舞下，四围残存的两千兵卒冲向城垛，砍向披着毛皮的朔仓人。林纪安看着挣扎着的南平，惊讶地长大了嘴，在红眼睛的兵卒中跌跌撞撞地后退。他看到……就在爬上城墙的那些朔仓人里……有他的同乡。而即是他的同乡，便绝不可能是朔仓人。兴许是叛逃了？他心急如焚，冥冥中的不幸已经在眼前上演。林纪安刚把南平身上的火拿油浇灭，将他拉到另一端的城墙处靠着，一抬眼，竟看到祁将军硬生生挨了背后的一刀。砍他的那人似乎也呆住了，顶着祁将军的怒目而视，手里的刀掉在了地上。
“你小子！”
林纪安听到祁将军如是喊道。瞬间，战场上的气氛变了。所有守着长亘的兵卒们都意识到面前挥着长刀的敌人不是朔仓人，竟是我族人，个个都长着他们从小看惯了的眉目脸形。
可这些同族人，此刻，仍是敌人。他们手里的刀没停。他们心里清楚，若是停了，只有和那个砍了祁扬雄的可怜鬼一样身首异处。
在祁将军，也就是林纪安所在的军队里，有一股势力在维持着自相残杀的局势。攻城的人、守城的人、维持着战斗的人，这三种人在城墙上厮杀着，后两种穿着同样的衣服，脸上盖着同样的泥污，分辨不出谁是谁。
祁将军被人围着救了出来。这守城一方，只剩下不到一百人。
纪安提起身边一把被人丢弃了的刀，它的刀刃上已满布驳痕。他的手腕从来无法像精锐那样用力将刀砍出去，因着他许多年来惯着了拿这手腕在一纸方寸间迂回。罢，罢，罢。
这一次与以往都不同了。这一次他提起刀，不是为了求生，只是为了求一个体面的死。他虽不是江湖中的侠士，可也不甘心任人揉捏。哪怕是死，也要死在反抗的路上。
他眼睛里只看得到火。处处都是火。耳边人的叫喊都被隔到了心跳的突突声之外，他真正听到的是另外一个声音。那声音像是走进了正有一万个僧人在诵经的佛寺，虽是一片听不清楚的嗡嗡声，却叫人心颤抖不止。
“林纪安！”丘梁在远处喊他。他没听到。
猛地，林纪安被身后一人摁倒在地。只消一脚踹在手腕上，他手中的刀便掉落了。啪嗒一声，刀落在地上，刀上沾着的血复又沾上泥土。他耳边的诵经声停了。这一刹那，他的身体似乎失去了他，变成了一具躯壳。下一瞬他恢复意识，是因为听到了身着与祁将军相似军装的一人喊道：“到此为止！”随着话音落下的，还有当场多数人的刀，包括身着朔仓打扮的那些“敌人”。只剩下包括丘梁在内的几个兵卒震惊地瞪大了眼睛，将刀横在胸前防备着。
喊话的那人叫孙落芒，原是朔仓一个降部的小首领，被孙倍收为义子。在之前的战事里，孙落芒说出了不少朔仓人打仗的习惯，这才让他们有了战胜的可能。是孙倍给这人担保，叫他上了前线。
他们没有死。林纪安，南平，丘梁都没有死在那场战斗里。可祁将军手下的所有精锐都战死了，祁将军自己也没能幸免。剩下的人全被孙落芒领头的剩部捆将起来，竟是被送去了朔仓的军营。他们成了朔仓的俘虏，孙落芒做回了他的前赤芒。
这一场长亘之战以朔仓战败、祁扬雄守城成功的结局传去了皇城。而林纪安他们将要面对的是朔仓施加给他们的残酷劳役。他们的家人，如果还在人世的话，只会收到他们已经捐躯的消息。
他们成了孤魂野鬼。
林纪安从角门踏出去，想寻一处酒馆喝上一杯。这许多年来，他一再感慨的是当初截了允家的酒送给丘梁和南平。当时他无论如何也想不到，那车上的酒食竟然是送给允家寄养在城外寺庙里的女儿，而那女儿，成了他的妻。
如今丘梁已赴黄泉，走得远了。谁能想到偌大个朔仓部，竟然真能叫他与他的妹妹相遇。既相遇了，他又如何甘心眼看着胞妹继续受人侮辱……如果他没有见到自己的妹妹，便不会以叛走的名义被关押起来，当林纪安与南平设计逃走时，丘梁便也能逃出生天。可丘梁现在只能着他那身戎装永远地留在了长亘城。不知那日玉楼门前的鲜血，可会让哪怕一人想起昔日长亘的血流成河？
如果。
林纪安从酒庐买来一壶酒，拎回到孙府去，照从西北角门进。
按理说纪安该恨着孙倍的。孙落芒是他举荐担保的，甚至杀了孙倍也不算冤了他。可是，他实在聪明。长亘一战后，太子拥权，除尽异己，登上皇位。况且，凭着个管贡物的孙倍，何以布下如此大局，与朔仓勾结，又在事后职位未变？事情已经很明显了。那场残酷的战争，近乎五万人丢了命，全都该怪在白家头上。
他林纪安此刻在这里，为孙倍出谋划策，帮孙倍把刀架在与他的仇人，亦是与他一般阴险的人的脖子上，是为了找到能将白家阴谋布告天下的证物。说来可笑，他们抗敌几十载，数万个将士丧命沙场，最后竟是太子殿下与朔仓头目勾结谋反。既是勾结，必定互相要挟以求合作长久。林纪安要找的就是这个，就是白家何以要挟朔仓，以及何以受朔仓的要挟。
如今他已有了一点眉目。那秘密一定藏在惠王府里，与如今霄序拒绝赐婚之事有关，不然皇帝不会如此动怒。可究竟是如何呢？他在心中将近日所有事情盘算一遍，正在这时，忽听到身后走廊上传来短促的脚步声。不必回头看了，一定是宫里来消息了。这脚步声如此，是专为叫沿路的人都清楚他所代表的是谁。
林纪安因着酒意，慢吞吞地挪步到孙倍的书房前面，想着等会儿孙倍一定还要唤他来商量，先在门口备下。可当孙倍将内官的话重复出来时，林纪安却发觉这事与他有关。
“他们要在清明那日进宫？”
“是的，孙大人，小声些为妙，免得叫不相干的人听了去。”
可孙倍依旧放着音量说：“只他们兄弟二人吗？”
“是的，大人，现在看来是如此。”
“这事儿陛下……”
“是陛下叫我转告大人你的，叫大人自个儿想好了该怎么办。”
说罢，内官往外退，打开门正瞧见站在门口的林纪安。
“孙大人，您这是？”
林纪安再看孙倍，他那一脸的得意样子，显然刚才是故意叫他听见的。
“这是我的门人，很得我的信赖。但凡事不宜繁复，这人就不必向陛下说了吧？”
那内官点了点头，自顾着走了。
方才他们说起的，是允深和允庭。允庭竟然还没有回怀安去？
这两人入宫，难道真的还抱有救出允晖的希望吗？虽然纪安也万分地希望能迎岳丈回云斋，可他已绞尽脑汁，想不出任何一种救出他的可能。与其费尽力气想着要救出允晖，他已然转念去想惠王府里的那个庶女有何秘密了。
不行，他不能眼看着这二人去送死。眼下他们的计划已然全部暴露，怎好白白地送了命去？等他们真的进了宫，按面上的说法，判他们一个闯禁的死罪也不为过的……
正想着，林纪安向孙倍行了礼，转身要走。忽地一群家丁围了上来。
“我能叫你去通风报信？”孙倍边说着边走回房间里去，“我早查到你久居怀安了。”
一随着家丁一起出现的小厮端着面盆跟着孙倍进了屋，将房门在林纪安身后关上。几个家丁一起上前将林纪安摁倒在地上，将他的双手双脚捆了起来。林纪安眼睛见到了幻觉，似乎近处全都烧了起来。
一盏茶后，林纪安被扔进了上锁的柴房，脸上挂着挣扎时挨了一拳的伤痕。
此时离清明还有两天。
