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“今天，召集你们来。是商议七天后的求偶盛典，是否加入空球大赛？”乔伊思坐在虎王怀里，虎王坐在一块石头上。下面是坐着一群雄性和雌性。雌性们都如乔伊思一般，坐在了雄性们怀里。
“空球大赛，那是什么？”一个未成年的雌性花非雾好奇的问道。
“你居然不知道空球大赛？”戴雅激动道，“这可是最近两天最时兴的游戏，比摘花大赛有趣多了。”她昨天在部落广场看了一下午，甚为兴奋。
“我昨天和塔莎也看过，倒是觉得一般般。”莫娜撇撇嘴，塔莎刚想反驳，看到莫娜的什么，立刻附和。“我也是。”
“思雅，你不是买了一个空球吗？”乔伊思点名正在神游的思雅。
“什么？”思雅双眼迷茫，她身边的雄性连忙复述。思雅立刻回应，“对啊。我觉得空球大赛很新鲜，往年的搏斗大赛都太无聊了。”
“你一个刚来部落的雌性，连我们部落的搏斗大赛都没看过，就说无聊？你以为你们部落勇士和你们那群鬣狗一样吗？”一只成年雌性乔姿怼道，这个思雅一来部落就抢走了她的追求者。因此，乔姿处处与她作对。
“我虽然没看过虎族的搏斗大赛，但所以部落的搏斗大赛不都一样。”思雅愤愤不平，“我又不是没见过虎兽搏斗，我们以前的部落有的是虎兽兽人。”
“好了好了。是来商讨的，怎么还吵上了？”乔伊思适时地打断她们，毕竟她们二人的雄性已经怒目相向了。
“我和乐尧她们昨天也去看了，觉得挺好玩的。”秋禾是个温柔的性子，说话慢慢的，因此也颇受追求。她说完，旁边五个雌性纷纷赞同，秋禾的雌性缘异常的好。通常只要她赞同，基本就定下来了。
未成年的雌性们因为过于弱小，天渐渐冷的时候，她们就闭门不出。所以都没见过，听成年雌性一说，好奇是免不了的。
见时机差不多了，十七号从角落里走出来。
“我还有个想法。”十七号掏出一个编织的小盒子，非常精美好看。雌性们的目光被吸引了。
十七号打开盒子，一排四四方方小块的红色纸。乔伊思和众雌性都没有见过。
“这是什么？”戴雅离得近，好奇的拿出一张大红色的纸，“还有花香。”
“口红纸。”十七号挑选一片，润湿唇后，将口红纸放在唇边，抿了一下。嘴唇霎时间粉了一层。乔伊思挑中了一片桔色的，也试着她的方法。
“真的变色了。”思雅眼神雪亮，“我也要我也要。”挑选了一个紫色的。
几乎所有雌性都蠢蠢欲动，连一向不喜欢十七号的莫娜和塔莎，也讨要了一片。
虽然这兽世没有镜子，但有一种光滑的石头。尤其是乔伊思的院子里，那块石头巨大而清晰，这也是十七号为什么要在这里拿出来口红纸的原因。一群雌性叽叽喳喳的，相互交换。她们好像天生对美有一种感知，很快都学会了在抹别的口红纸之前，先洗掉唇色。
“这个你是不是要卖？”思雅敏锐的察觉到十七号的用意。
“嗯，这些是我送你们的。不过你们要买的话，一个口红纸一头小型猎物。不过我不是一张一张卖，要买就要买全部，一共十二张。”
“啊，这么多猎物才换了这些。”戴雅不满的情绪浮现出来。
“其实还有别的办法。”十七号笑了笑，雌性们都安静下来。
十七号看着差不多了，“这次空球大赛是我提议的。所以我也来提供物质。我们可以两两空球队对打，赢得队伍中再进行对打。每赢一次的队伍，队员都可以获得一张口红纸。”
“这样，我们不仅可以看空球大赛，还可以得到口红纸。”戴雅心想，一定要挑选口红纸最多的雄性做伴侣。
十七号笑着望向乔伊思，乔伊思接收到信号。“那我宣布，空球大赛加入到求偶盛典中。”其他雌性都把心思放在了口红纸这个新奇的事物中，自然没人反对。
等众人都走了，十七号拿出另一个盒子。“送给你的，族长。”
乔伊思惊喜万分，“石柒，你对我实在太好了。”乔伊思看着一排的口红纸，满心欢喜。
“您是莱恩的母亲，又帮了我的忙。自然是要报答您。”十七号想着，今日之后，自己剩下的那十三个空球也能卖掉了。
“我还有事，族长。我们求偶典礼再聊。”
“好的。”乔伊思开心的捧着编织盒，走回屋子里。
十七号走出院门，莱恩在门外等着。
“走吧。”十七号笑嘻嘻的勾着莱恩的胳膊，美目流盼，巧笑倩兮。
“口红纸那么宝贵，为什么要作为奖励给兽人？”莱恩转脸好奇的问，小柒制作口红，他全程看着，虽然过程容易，但是那个叫酒精的东西十分珍贵。
“这样他们才会对空球大赛重视啊。”而且对以后口红纸的售卖，打下了基础。
回到自己的院子里，对。十七号特地在四棵树周围用竹子作出栅栏，以表示这是自己的地盘。
夜魅已经变回人形，自从他说自己要冬眠，第二天十七号就开始给他送猎物，还非要莱恩监督他吃下去。
吃完五十头猎物的夜魅胖了一个度，有些憨憨的。
“夜魅。”十七号松开挽着莱恩的手，快步流星地走过去。
夜魅眉宇间透出淡淡的忧伤，十七号瞧出来他的情绪来，踮起脚尖，用手指戳戳他的脑门。“又不开心，我们很快就能见面了，不急于一时。”
“嗯。”夜魅勉励自己振作。
莱恩见着他们似乎有话要说，独自走到远处做木浆纸。这两天，大家都忙活起来了。送来的猎物一波接一波，处理的事情交给了平安、小宽和春衫。大福负责将剩余浸泡的树皮捣碎打烂成纤维状，莱恩负责用纱框在木浆里过滤出絮状纸。
阿顺教授冰块做陶胚子的技巧，小容做陶器，喜乐转木板配合。小容和阿顺越做越顺手，昨天已经能做出些像样的陶器，再经由十七号修饰加工。截止到现在，烧制出陶碗十二只，小陶罐八只，大陶罐四只，陶盘三只。
夜魅和十七号顺着河流行走到部落外面一些的地方，“柒子，到了。”
“你就藏身于这里？”十七号四处探望，这边安全吗？
“嗯，那块石头下面有个小洞。”夜魅牵过十七号的手，翡翠色的眼睛看着十七号。“柒子，这个给你。”
十七号看着光滑的蛇蜕皮，眨巴眨巴眼睛，这该不会是什么定情信物吧。
“这是我蜕皮中最好看的一节，我觉得只有你配得上。”夜魅目不转睛的瞧着十七号，十七号不由脸色泛红。
“我会放在身边的。”十七号有些不好意思的揉揉头发，然后一把抱住他。“夜魅，我等你回来看满山花开。”
“好。”夜魅不可否认的沉沦了。
十七号看着他化作兽形，咬着他的兽皮裙游入潺潺流水之下，消失在石头后面。十七号垂眼敛去些失落，小声嘀咕道：“好不容易有些小心动啊。”
转身，十七号轻轻叹口气。又恢复原样，仍是双眼明亮，灿若繁星。艳若桃李，肤如凝脂。
十七号走回的路上，碰到了一群人。准确说，是一群豹子。他们拦住她的去路，十七号眼睛瞬间冷下去。
“你好，美丽的雌性。”秦艽一瞬间眼睛亮起来。
“有事吗？”十七号摸着腰间的手枪。她没有兽人的敏锐嗅觉，这些兽人的毛隐藏住了胸膛。一时间，十七号以为是恶兽来袭。
“我是豹族兽人秦艽。”豹子们纷纷变回人形，十七号下意识的退后捂住眼睛。“请穿上兽皮裙。”
豹族雄性面面相觑，不明所以。秦艽也疑惑万分，而且来的匆忙也没有带兽皮裙。“我们没带。”
“那你们变回去。”十七号估摸着，应该不是恶兽，心下放松两分。
听到豹子说变回去了，十七号才缓缓放下手。
“我们是从豹族部落过来的，希望能有追求您的机会。”秦艽说着，竟越发兴奋。豹族其他兽人也很是开心，本来这次过来就是因为豹王说给他们机会来追求一个美丽的雌性，她比想象中的好看多了。秦艽虽然知道这是为了和狼王作对，但能追求如此美丽的雌性，即使是做情人兽，也是莫大的幸福。
自己的美名已经传到这么远了？十七号好笑的想想，依旧不敢松懈。
“莱恩。”十七号瞧见远处奔过来的老虎，着实松了口气。
今天豹族部落的这些勇士一进部落，就四处打听最美丽的雌性，寻到他们的院落。见没有雌性，立即转身。他料想不对，就出来寻找小柒。果然，他们顺着味道，找到了她。
“美丽的雌性，我们皆是三阶兽。是豹族部落的勇士。”
话还没说完，十七号就走到了莱恩身边。“莱恩，走吧。”说着，坐到他的背上。
“哦，美丽的雌性。您这样，我们可是会伤心的。”秦艽摇着豹头，其他的豹子将他们团团围住。
莱恩对着他们虎啸，想要唤来周围或者部落的兽人。
以前有些兽人发现落单的雌性，也会强求着带到自己的部落。发现雌性的兽人们会要求雌性接受他们，雌性一般为了自己的处境或者因为这些兽人的实力也会同意。而且她们天生寡情，只要确保自己生活的质量，身边的雄性是谁，她们其实也没有太在意。不过，这种事情不常见。因为它往往会使得两个部落产生对抗和战争。
十七号掏出手枪，“莱恩，看样子不是所有雄性都是如你所说，珍惜雌性。”
“嗯，有些雄性会抢走落单的雌性。部落战争往往因此而生。”莱恩毫无畏惧，即使面对十一个和自己实力相抗的兽人。
“你叫什么？”十七号看向秦艽，目光寒凉。
“秦艽。”秦艽心中窃喜，丝毫没有关注到十七号眼中的冷意。
“哦。”还是一味中药呢。“好名字。”十七号似笑非笑，“我记住了。”
“那美丽的雌性，您跟我们走吧。”秦艽眼中炙热，“我们将永远守护您。”
“还是算了吧。”十七号将黑漆漆的枪口对准了秦艽，显然秦艽虽然不知道那是什么，但本能的想要避开。
“美丽的雌性，我们不愿伤害你。”秦艽露出为难的神色，态度却异常坚决。
话刚说完，只听枪声。
秦艽旁边的两个兽人中了枪，包围出现了一个缺口。莱恩直接背着十七号从缺口处狂奔而去。十七号一边抱着莱恩，一边稳定发挥自己的高水平射击。除了秦艽，奔在最前面追赶他们的三位兽人纷纷被子弹击中身体。十七号没有对准它们都眼睛或者头部，而是瞄准了它们的四肢，虽说它们有意绑走自己，但若是弄死了它们或者重伤，豹族应该不会善罢甘休。
跑了没多久，后面的豹子们就不再追赶。因为，有虎族部落的兽人听到了莱恩的求援信号，已经赶了过来，听脚步声，数量众多。
“石柒，你没事吧。”平安跑了过来，身后跟着喜乐、小哥、阿杜和其它部落兽人们。
“没事，就是遇到了纠缠而已。”十七号理了理头发，“是一群豹子。你们应该见过了。”轻描淡写地说，掩盖下了刚刚逃跑的惊心动魄。
“他们也太过分了。”阿杜非常愤怒，“分明是想抢走石柒雌性。”他和几个兽人今天正好在附近站岗巡逻，早上见到豹子们过来说是追求雌性，也只好放行。毕竟他们部落和豹族部落关系并不恶劣，也经常有这种到别的部落或者其它部落之人追求雌性。可是他们在部落外纠缠雌性，分明是打定主意要抢走雌性。
“别放他们进来了。”莱恩对阿杜说道，依旧还没从刚刚与豹子们的追击中缓过神，直觉的害怕，若是他不在，小柒就要被抢走了。
“不，放他们进来。”十七号笑意不明，“我觉得豹族的兽人也很不错。”要是能让他们把空球大赛引进他们部落就更不错了。
“可是。”喜乐担忧道。
“没事。”十七号摸摸他的耳朵，“我以后不出部落就行了。”商机还是很重要的，她最近看过兽世的地图，狼族和豹族距离很近，也许以后到了狼族，可以发展邻近部落的生意。
