亚度尼斯和劳拉围坐在篝火旁，劳拉拿着树枝往篝火里送。
在涅柔斯王国的东南部，有不少森林，森林里地上有许多枯枝，因为野兽和魔物，很少有人来捡拾这些燃料。
“亚度尼斯大人，您在担心什么？”
劳拉忍不住开口，这几天里，骑士的脸上都笼罩着苦恼。
巴特莱和布尼尔没发现，不得不说，劳拉远比丈夫和学生敏锐。
“我在想，领地里除了收田税，还能怎么赚到金币。”亚度尼斯轻声说。
劳拉哑然，这个，她还真没什么办法。
领主最大的财产，就是田地。
平民耕作的田地，实际上属于领主，每年他们要把至少一半的收成交给领主。
有的收货币，有的收实物。
领主第二大的财产，是奴隶。
奴隶耕作田地，得到的收成全归领主，领主不让他们饿死就行了。
就算如此，有些地方的平民过得还不如奴隶。
除了田地，还有畜牧，像养鸡养羊，还有养猪，等等。
虽然也要交税，但这都是少数，一般成不了气候。
一般的领主，就靠田地已经能维持军队和体面，过着奢侈无度的生活。
亚度尼斯大人既然为这个烦恼，自然是觉得这些收入还不够。
除了田地以外的收入？
对领主来说，领地就是一切财富的来源，想要得到更多埃居，还是要依托于领地。
但那实在是一座名不经传的小城镇，劳拉从没听说过那里出产什么。
她没法解决亚度尼斯大人的苦恼。
“抱歉，亚度尼斯大人，我想不出办法。”
“不，没什么，我也在想呢。”亚度尼斯回答。
这个问题实在有点为难人了，亚度尼斯看着红发的女人。
虽然劳拉还是原样，怎么感觉整个人都黯然下来了？
明明表情什么的也没变化，亚度尼斯却感觉到那种颓丧。
这样可不好。
“六月已经来了，现在离紫草节还有几天？“
亚度尼斯岔开话题。
“嗯，今天是6月2号，我们应该能赶上怀特领的第一个紫草节。”
劳拉打起精神，等到了领地，一定要把领地勘察一遍，帮亚度尼斯大人找到办法。
“王都的居民，都怎么过紫草节？”
两人闲聊的声音在夜风里越飘越远。
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刘易斯侯爵领。
刘易斯城南侧，巨大的城堡群占据整片山岗。
刘易斯侯爵的卧室、起居室、书房，就在正中央的城堡。
书房的窗台上，停着一只信鸟，它雪白的翅膀不停拍打镂空雕花的窗格。
黑白裙装，袖口一圈黄色的女仆走近窗台，打开圆形的窗户，把信鸟抱进来。
女仆拆下信件，递给女仆长，抱着信鸟静默的退出书房。
“侯爵大人，霍克伯爵的信。”
年迈的女仆长略略打量信卷上的花纹，恭敬的把这一卷犊皮纸奉上。
帕梅拉·刘易斯，涅柔斯王国侯爵，十万平方英里土地的主人，巨斧帕梅拉。
她白皙的手里，握着沾血的巨斧，也握着六百万人的生死。
此时这双手却拿着一捧嫩黄的花。
她把花束悠悠插进笔筒，调了调位置，接过信打开。
信不长，她很快就看完了。
“阿尔杰……”帕梅拉晃了晃神。
把信重新卷起来，她吩咐女仆长，“怀特骑士快到了，准备好东西。”
女仆长应了一声，带着女仆们行礼退下。
帕梅拉抽出一张犊皮纸，拿起暗黄的芦苇笔，写起了回信。
“亲爱的阿尔杰，
夏天快到了，最好尽快出发，过了紫草节，奔腾起来的沙奥河会拦住队伍。
我会给你一份名单，随信奉上，那是一些有才能的平民，能给你一些帮助。
……
万事小心，你的帕梅拉。”
放下芦苇笔，帕梅拉摘下一朵黄玉花，在手里转了转，花朵失去水分，却如之前一般鲜艳。
花夹在信里卷起，系上绣着刘易斯纹章的彩带，她摇铃唤来女仆。
女仆双手接过信卷，退出书房，走下长长的旋转楼梯。
城堡后面，宽阔的信鸟棚，片刻时间，就放飞了一只信鸟。
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几天下来，亚度尼斯一行人终于到了刘易斯领。
眼前是一片略有弧度的平原，从山上远远看去，刘易斯城分布规整。
刘易斯家族的纹章是一个极尖的三角形，最上方几乎变成一条线。
建造现在的城堡时，当时的刘易斯侯爵，把城堡建成了和纹章一样的图案。
虽然后来经过多代侯爵，城堡也多轮翻修建造，已不复当年的样子。
但在人们嘴里，都称它为尖顶堡。
在劳拉的讲述里，一行人慢慢走近尖顶堡。
城堡门口，巴特莱上前，递上访卷。
门卫展开羊皮纸，看到银蓝交织的纹章，眉毛都没动一下。
直到看到底下的“亚度尼斯·怀特骑士”时，他才有了表情，弯腰行礼，请亚度尼斯一行人进去。
走进城堡，黑白裙的女仆在前面引路。
亚度尼斯被请到小会客厅，其他三人和小沙鼠则被带到西旁厅招待。
尖顶堡的仆人穿着很有特色，一样形制的衣服，只有袖口那里不一样，应该是后来拼接的。
这里的仆人应该是按袖口的颜色区分等级，领着他的女仆是黄色袖口，一路走来有不少米色袖口的仆人避让行礼，她应该是地位较高的，但不是最高。
因为他见到了地位最高的仆人。
年近五十的女仆长，也是一样的衣服，亚度尼斯特意看了她的袖口，那里是和袖子一样的纯黑色，没有拼接上去的袖口。
而且她胸口处的黑衣上，还用金线绣了一个细长的三角形，正是刘易斯家族的纹章。
女仆长就站在小会客厅门口，里面的人是谁可想而知。
黄袖侍女停下脚步，推开会客厅的门，请亚度尼斯进去。
亚度尼斯走进小会客厅。
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颓艳的美人。
在扶手椅里歪坐的美人，深金长发略卷，搭在胸前，五官称不上精致，红唇白肤，却有一种近乎颓靡的惊艳。
她的手肘压在一边扶手上，斜斜倚着，手腕细瘦苍白，从遍布宝石的扶手上垂下来，仿佛被雨水压弯的白玫瑰。
在这位娇弱的美人面前，亚度尼斯身体的警报却大喊”跑！快跑！“，他一步都走不动，出了满身的冷汗。
这的确是一位美人，也是一位侯爵。
巨斧帕梅拉，果真名不虚传。
缓了缓气，亚度尼斯才能继续走。
帕梅拉·刘易斯有些讶然，见亚度尼斯已经走到面前行礼，她只好起身还礼。
