纷纷扬扬的大雪并没有持续太长时间，在傍晚稍晚就停了下来，虽然只是短短的时间也为整个黑暗山脉披上了一层白了透着暗红的薄纱，远看上去倒是别有一番景致。
山堡里仍暖如初夏，与外面的天寒地冻形成了鲜明的对比。
士兵营地中间一片空地上被温迪烧出一个大坑，坑中放置着一个高三米，碗口直径一米左右的紫红色碗状器皿，看上去并不算光滑平整，不过在火光的照射下仍散发出微不可察的光泽。除了这个大的，地上还摆放着几个比它小不少的方形器皿。
旁边还放着一堆紫红色岩石，那些都是剩余的边角料，还有不少铁矿石，下午码头上停工，巨人们带回了不少，让那些佣兵给筛选后备用，这些要归功于那个叫兰斯的孩子，他自小在铁匠铺长大，对于铁矿石或者跟铁有关的他都不陌生。
“这就是大祭司说的坩埚啊？”泰特看着地上的紫红色器皿好奇问道。
“啊……这是试验品，而且是内衬，外面还需要裹上一层铁皮才是成品。”温迪认真看着手里伯恩给她的图纸，大大的耳朵耷拉下来遮住了眼睛，她轻轻给拨到一边，“不过现在这样应该也能用，不过还少两样样东西，鼓风机跟石灰石，石灰石我知道什么样，但是这鼓风机……看来还得等伯恩来做了。”她稍稍有点失落的说道。
“或许我可以帮上忙，我是说…….或许。”不知何时，那个叫兰斯的小孩站在不远处说道，双手不停的绞着衣角，看上去有点惶恐，或许是不知道自己这样是不是对的。
泰特：“你什么时候进来的？”
“我……我来看看有没有我可以帮忙的，我从小就跟父亲待在铁匠铺，对这些还有点了解，你们说的鼓风机我不知道，但是我想应该是风箱吧，我可以帮你们做。”兰斯唯唯诺诺的说道。
温迪盯着他看了一眼，迟疑了一下，抬头对泰特说，“你让人跟他一起去试试做一个来，或许在伯恩来之前咱们就能炼出一些钢铁来，给他一个惊喜。”
泰特点点头，走过去，抓起兰斯，带着几个士兵走了出去。
……
希望镇教堂里。
伯恩跟艾贝尔正围着火堆烤饼吃，温迪不在家，这些东西就只能自己动手了。
塔利亚则不安分的围着火堆溜达，见到下雪的的那股兴奋劲直到此时还没有压下去。
“咣咣！”两声敲门声。
艾贝尔立刻警觉起来，自从上次的事发生之后这姑娘就像惊弓之鸟似的，一有动静就把心提起来，即便卡西每天都在镇上她也如此。
伯恩看着她无奈的摇摇头，“哪有这么有素质的劫匪，还敲门？”
艾贝尔撇撇嘴白了他一眼。
她起身走过去打开门就看到一个风尘仆仆的年轻男子，一头黑色短发，艾贝尔记忆中刚见到他时总感觉那张脸透着股寒意，他把棉衣紧紧裹在自己身上，轻轻的跺着脚。
艾贝尔略带点惊喜道：“埃利诺，你回来了，快，进屋说，外面冷。”
埃利诺，伯恩派出去找寻找硝石的小伙子，此时被冻得满脸通红，仰着脸带着笑意，“谢谢，艾贝尔小姐。”
艾贝尔一侧身把他让进教堂里。
“先坐下暖和一下。”伯恩说道。
埃利诺微微点了一下头，有些拘谨的坐到火堆旁，跳动的火光照在他发红的脸上泛出淡淡的光泽。
“怎么样？找到硝石了吗？”
“找到了，其实不难找，只是没有商人愿意往咱们这里运，哪怕出到两倍价钱都不行，没有办法，按照您的指示，我想着可以在圣马镇租了一处仓库，打算把买来的硝石暂时先放在圣马镇上，然后咱们再慢慢往咱们这运，您看这样行吗？”埃利诺把放在火旁边的手收回来搓了几下，看着伯恩说道。
“当然，你的想法很好，只要能把硝石找到多花点时间，走点弯路都值得。”
“那就好，我回来这一趟就是给您回报一下，看看您的意思。”
“我把需要用的钱都给你，就是信任你，有一些不大的事可以自己做决定，不用专程跑这一趟。”伯恩摆摆手说道。
埃利诺微微怔了一下，当初主教大人给他二十金盾让他出去寻找硝石的时候他就有点难以置信，怎么会有人放心把这么大一笔钱交给一个不怎么熟悉的人，当时他们只见过一面。
“我一定不会辜负大人信任，这次出去的花费我都一笔笔记了下来，您看一下。”埃利诺从怀里摸出一张记着慢慢账目的草纸递给伯恩。
伯恩接过后递给了艾贝尔，“教堂的账目暂时都归艾贝尔小姐管理，以后这方面你跟她对接就行。”
伯恩也是没办法，事实上他能用上且又完全信任的人不多，那天埃利诺出现在教堂门口时他第一眼就感觉这个人是可以信任的，虽然他生着一张令人难以接近的脸庞。
或许跟他前世做出租司机每天接触过形形色色的乘客有关，人不可貌相，曾经一个长相凶狠的彪形大汉让他停车就为了下去救下路边的流浪猫的事至今让他记忆犹新，现在证明自己的眼光倒还不错。
“能不能在其他地方招募一些工匠？”伯恩问道。
“招募工匠？咱们镇上的那些人不够您用吗？”
“既然没有船愿意敢往咱们这里来，那么咱们就自己造船出去，我计划建造一个船坞。”这个想法早就在伯恩心里来回转了几天了，不管是进行水运贸易，还有将来送斯特雷奇他们回家，他似乎都需要一个专门造船的船坞，原本打算雇佣船队的想法似乎不太现实。
他不确定这个时代有没有足够的大的船可以运载那些巨人以及他们同胞的尸体，即便有恐怕要说服那些船长运送这些奇形怪状的家伙都是一项大工程，况且雇佣船队寻找他们的故乡可以，真要运载他们恐怕有难度。
埃利诺眼睛里火光跳跃着，面露难色的摇摇头道：“从外地招募工匠估计不难，只是船都不敢来，何况是人，还要上岸。”
“确实有难度，建造船坞，包括造船，这些都需要大批工人，咱们镇上就这一千多口人，人手还是个问题啊。”
艾贝尔也开口道：“不止人手，咱们也没有造船的技术啊，船长，水手，你把问题想的简单了。”她知道伯恩造船不止为了贸易运输，是要出海的那种船，所以直接就把船长，水手给带上了。
伯恩点点头，“造船技术么？咱们不是有一艘船嘛，咱们可以逆向工程一下，先按照它的结构造一些河运船只，慢慢总结经验嘛，至于船长水手，也可以慢慢培养，不过首先还是要解决人手问题。”他抬起头看着埃利诺，“真的没有办法吗？”
埃利诺摊摊手，“购买人口倒是不难，最近这几十年北境都没有发生过大的灾荒，也没有大型的贵族私斗，人口增长快速，但贵族们的领地就那么大，他们需要维持领地的运转需要的人口有限，他们可不愿意在自己的领地上收留那么多流民，一来是口粮问题，还有就是治安问题，不过归根到底还是运输问题，咱们没有那么多的船只运输买来的农奴。”
看来在这个时代不仅发生灾祸对百姓是件不幸的事，国泰民也未必安啊。
伯恩只想到发生灾祸会造成大量流民，没想到人口太多也成了那些贵族的负担，但对他来说真是饱汉子不知饿汉子饥呢。
埃利诺说起这些时头头是道，丝毫不像是这个时代平民，而且是在这个闭塞的小镇的平民，不过伯恩也没有多问，他不愿意提自然有什么难言之隐，自己就权当他是个普通的百姓。
“看来是个无解的死扣啊。”伯恩一阵胃疼。
