俗话说：久别似新婚。
梅宗海与唐怡丽分开近一个月之久，且他又遵循结婚时对怡丽的约定，结婚以来只有一个夫人，并没有纳妾，所以这干柴烈火可想而知。
良久，一阵激情过后，梅宗海上半身裸靠在床背上，抽出一根雪茄，点燃后叼在嘴里吸吮起来，吐露出几个烟圈，袅袅绕绕。
房间里壁炉烧得很旺，燃的是无烟银炭，暖流徜徉，室内温度比室外相差超过20℃。这室外是寒冷刺骨的冬天，室内像是春色满园的初春。
唐怡丽小鸟依人地贴着梅宗海，头忱在他的左胸上，聆听其心脏有力的跳动声。
“阿海！你怎么也抽起雪茄来啦？”
“嗨，这都是社交礼节需要，现在城里的洋人都叼着根雪茄，你和他们在一块谈事什么的，满屋子都是雪茄味，就你不抽？好像有些格格不入，融合不进去似的。”
梅宗海轻描淡写地回答，突然想起重要事：
“这次你们离开，有否告之水根呐？”
“当然得告诉，他一早来送我们的，还一起帮着大伙捆东西，搞得像个下人似的。嘿！你离开的一个月里，他来过二次探看我们，见我们对形势有些担忧，他总是在安慰，说不要担心你的事。”
“水根这兄弟确实不错！交对了，也交得值！这次幸好他事先告诫我，不要与孙传芳为敌，可虚与委蛇，所以现在才没有落到像卢大帅一样，又被撵走到天津这样的局面。”
梅宗海颇为得意地说道。
“是呀，算你是褔星，碰上水根这么个兄弟。你现在怎么样？与孙传芳在一条船上了？”唐怡丽不放心地询问。
“哪能呀，我现在相对独立。既不算是奉系、卢帅的人；也没有正式降了孙大帅。而孙传芳‘五省联军’的安国军，也在时刻防着北方奉系，特别是山东张宗昌，也没有精力来对付我。我与他约定：我只是维护H城及周围效区县的地方安定，不参与奉直战争，这对他孙传芳也是好事，至少后院没有着火嘛。”
“我只是希望从此以后能安定下来，不要让我们再搬来搬去的折腾。”唐怡丽斜睨一眼，嗔怨道。
“估计不会了，放心吧！”
“嗯，睡吧，折腾了一天也累了。”
“嗯！”梅宗海掐灭雪茄，滑进被窝……
在H城的崇文南路上，寒风凛冽，梅秀莲正踽踽独行，穿着「崇文女子教会中学」的校服，从制服上绣着的学员牌，表明她已经是名高二学生。
梅秀莲背着一个绣着卡通图案，似乎大了一些的书包。齐耳的短发整齐地向后梳，使她那张清秀的脸庞整个露在外面。两道月儿弯弯的眉毛，一对如梦如雾的大眼睛，小巧精致的鼻梁，薄薄的嘴唇紧闭着，带着几分早熟的忧郁。
她不急不徐地走着，显然并不在赶时间，她若有所思、柔和地从路边每一样东西上悄悄地掠过。
她在凝思着什么，有些心不在焉地迈着步子。显然，她正沉浸在一个她自己的世界里，一个不为外人所知，属于少女思春的世界里。
公共汽车从她身边飞驰过，一个骑自行车的调皮男学生在她耳边留下一声尖锐的口哨，她却浑然不觉，只陶醉在自己的思想中，好像这个世界与她毫无关联。
梅秀莲所读的崇文女子教会中学，是H城最好的女子贵族学校，是基督教教会经营的。课目有英文、国文、圣经、算数、家政、钢琴和舞蹈，还有诸如网球、击剑和毽球之类的体育课目选修。
梅秀莲今天闷闷不乐，主要原因为：这学期期末考试成绩不理想，相比以往名列前茅的她，成绩下滑得很利害，被修女教导狠狠批评了。
这对她而言，是开天辟地第一次。
从梅园回来的二个多月，少女梅秀莲总是心不在焉，上课走神，做什么都提不起精神来，似乎身躯带到了H城，而她的灵魂，却留在150里开外的梅园。
哪个少女不怀春？
在梅园练毽球的十几天里，是梅秀莲最开心的日子。晚上有梦想，白天有憧憬，每天都能看到英俊潇洒、生龙活虎的水根哥哥，同桌吃饭，能近距离地看着他……
水根哥哥很勇敢，那天他面对黑洞洞的枪口，居然不逃、不躲、不求。不哭，临危不惧……
她每天思念水根哥哥，多想能马上见到他。
走到崇文南路底，她向右转，再走过排水沟上的桥，街道就热闹起来了。
两边都是些二层楼的房子，一些光着屁股，穿着开档棉裤的孩子们在街道上追逐奔跑，大部分的商店已经开始打烊了，都正在上门板呢。
梅秀莲仍然缓缓地走着，抬起头来，她望了望一幢白
色三层洋楼房上的窗子，对自己做了个安静的微笑。
梅秀莲自己松了松肩上的书包，站在梅宅门口，上前敲缠枝大铁门。
大门“吱”的一声开了，一个看门的汉子点头哈腰：
“二小姐，放学回来了！”
她眯起眼睛，露出一个淡淡的弧度，笑得很腼腆纯良。
进了大门，一个穿着嫩黄色云锦旗袍的高挑女子，站在丹墀上，静看着梅秀莲，嘴角带笑。
她保养得很好，约莫三十二三，皮肤白皙，腰身曼妙，杏眼如波，风姿绰约。
“小莲！”她轻轻喊了声，声音温婉慈祥。
梅秀莲唇角微扬，笑容腼腆又羞涩，修长的羽睫轻覆，遮住了眼睛里的失意。
“姆妈！”叫完，乖巧地走进洋楼。
这幢白色三层洋楼，是梅宗玉在H城的家。
梅宗玉一共娶有三房太太：
正房大太太是梅宗玉父母包办的婚姻，乡下黄财主家的闺女，传统小脚女子，目前已长住在前梅的梅院里面，吃斋念佛，孝敬老人。
大太太生有三个儿子：
长子梅品武，现年30岁，已结婚生子，目前已全面掌管梅宗玉在S城的生意。
三子梅品文现年22岁，目前已留学美国有三年多，梅宗玉要求他回国，再过一年半载的就会回来的。
二儿子十几年前病亡了。
二房和三房姨太太，目前跟随他长住在H城梅宅
二房姨太太姓钟，在S城原是个唱越剧的戏子，生有几份姿色，梅宗玉将其收为二房姨太太。
钟氏为梅宗玉生有一对儿女：
儿子梅品璋，现年18岁，不是个读书的料。洋学堂毕业后，就跟随父亲在H城学做生意，但整天游手好闲，不好好学做生意，是个典型的纨绔子弟。
女儿梅秀瑛，现年16岁，也在崇文女子教会中学读高三，学习很好，但生性乖僻刁蛮。
梅秀莲的生母叫白素灵，原是个学生，长得年青貌美，因家庭变故，被梅宗玉相中，娶为三姨太。
梅宗玉对三姨太白素灵一向很宠爱，认为她有文化，知书达礼，就让她主持家中一切。
梅秀莲是白素灵唯一孩子。
