木槐走进里间，见到了芬儿口中的柳妈妈。只见柳妈妈坐在凳子上，品着香茗，一脸喜色。
木槐走上前去，向柳妈妈福了福身子，“见过妈妈。”
“清雪来了，快请坐。”柳妈妈见木槐来了，连忙让她坐了下来。
木槐也不客气，径直坐在了柳妈妈的旁边。“不知妈妈找我过来所谓何事？”
“清雪丫头，你在我悠然阁呆了将近五年了，我视你如自己的亲女儿一般，只是……”柳妈妈吞吞吐吐，似是有什么难言之隐。
“妈妈，我知你素来待我是极好的，你有什么话就直说吧。”
柳妈妈听了木槐的话，也就不再扭捏，“那我就直说了，如今你也快二十了，正值桃李年华，妈妈实在是不想看到你就这么蹉跎下去。前几天禹王府的小王爷来找我，说愿意给你赎身，纳你为妾。我想着这毕竟关乎你的一生，所以便找你过来问问你是怎么想的。”
木槐闻言，想到了叶清雪自己已经存够了赎身的钱，想必是希望靠自己赎身，再说叶清雪出生清流世家，以她的意愿是不会做妾的。所以婉拒了柳妈妈的好意。
“那这样，我就去和小王爷讲清楚。唉！你这个孩子，我虽然能明白你，但身为女子应该为自己找一个好的归宿。”柳妈妈见木槐态度坚决，也知道不能强求，只是替她感到遗憾。
“妈妈，我心意已决，也知道你是为了我好，清雪十分感激这些年妈妈的照顾，若不是妈妈，我指不定早就步入黄泉。只是我还记得母亲说过，宁做寒门妻，不做高门妾。虽然我现在身处风尘，但我希望能够遵从母亲遗志，望妈妈能够体谅！”木槐想起了叶清雪的父母，心怀仁善，与主人的父母是那么的相似，甚至他们都有着差不多的命运。忽然，一滴热泪从木槐的眼眶流出，木槐的心中莫名的难受起来，其中还夹杂着叶清雪的情感。
柳妈妈见木槐落泪，也感到十分难过。这几年和叶清雪相处的时间越长就越能明白她是一个怎样的人。只是天道不公，叶家受难，叶清雪也沦落至此。或许她的经历和自己有太多相似，当初自己也是闺阁千金，若不是家道中落，又怎会卖身于青楼。因此，她对叶清雪更多的是怜惜。
见触及到了叶清雪的伤心事，柳妈妈也不多说了，“既然这样，我也就不多说了。今天晚上，大理寺少卿王大人要来，你好好接待吧！”
“那妈妈好好休息，清雪就告辞了。”说着，木槐退了出去。
回到了叶清雪的房间，木槐也松了口气，看来柳妈妈这一关是过去了，只是柳妈妈口中的王大人……看来今天晚上有的忙了。
夜晚的京城迎来了它的盛世繁荣。白天劳作了一天的百姓们停下了手上的活计，享受着热闹喧嚣中的安宁。但最为热闹的要数那城东的烟花柳巷，脂粉香萦绕在鼻翼，给这茫茫夜色增添了几分旖旎。巷子里的各个青楼瓦舍，都点起了大红灯笼，迎接着客人的到来。
作为这花街最受欢迎的青楼，悠然阁也不例外。门外揽客的姑娘，从里飘出的菜香，无时无刻都在诱惑着路过的人们，使得他们控制不了自己的脚步，就进入了悠然阁。而那熟客却早已定了包间，叫了喜欢的姑娘，畅饮美酒，寻欢作乐。
但其中一间名叫雅悦的包间内，气氛沉闷，与悠然阁其他各处格格不入。
“子实，从进来到现在你只顾着喝闷酒，也不叫个姑娘作陪。你自己不找姑娘就算了，还不让我们找姑娘。这是何道理？”丞相府嫡子卫阳抱怨着，但他口中的子实却还是只顾着喝闷酒，对他是爱搭不理。
“好了，怀初，你就别烦子实了，最近他为了那件案子忙的晕头转向，结果到现在都还没查出什么来。你就让他一个人静静吧。”旁边的杨凌轩劝道，心中对王佑泉遇到的难题也是很无奈。
“可是最近名动京城的女子剥皮案？这我也听说了，好像是死了三名女子吧。据说死相极惨，连脸皮都被剥了，凶手手法之残忍可谓令人心惊。怎么，连我们有着京城名探之称的大理寺少卿王子实王大人都被难住了？”说到案子，卫阳也来了兴趣，但语气中却透着一丝幸灾乐祸。
“你可别再打趣我了，我已经够烦的了。听说最近清雪姑娘谱了一首新曲，何不让其来弹一曲，二位也可点评一番。”王佑泉闻言，连忙岔开了话题，显然并不想多谈关于女子剥皮案的事。
卫阳一听，拍手叫好，“能听到清雪姑娘的新曲也是极好的，听风，去请清雪姑娘过来。”
站在门外的听风听到了自家公子的话，连忙去找柳妈妈，请木槐过来。
