“民女拜见太妃娘娘,祝太妃娘娘日月昌明,松鹤长春。”木槐走到德太妃身边,向她行礼。
德太妃把她扶了起来,让木槐坐到她的身边,一脸和蔼的问:“姑娘,你叫什么名字?”
木槐坦然自若,答道:“回太妃娘娘的话,民女名叫叶清雪。”
“清明纯净,纤尘不染,真是名如其人!”
德太妃的夸赞使得木槐红了脸,不复之前的镇定自若。“太妃娘娘您谬赞了,清雪微薄之资,哪里当的起您的评价。”
这边的其乐融融让吴敏红了眼,不顾昭仁长公主的阻拦,大声的朝德太妃说道:“太妃娘娘,你别被这个女人给骗了,什么清明纯净,纤尘不染。叶清雪她出身青楼,早就不干净了。如今不知为何出现在您的寿宴上,这是对您的大不敬呀!”
德太妃听了吴敏的话,怀疑的目光看向木槐,却没有立刻责怪她,倒像是想给木槐一个解释的机会。
其实木槐从进来的时候就看到了寿安郡主那熟悉的面孔,也预想到了这个场面。
接触到德太妃的目光,木槐并不着急,缓缓的解释了起来:“回太妃娘娘,民女幼时家道中落,父母双亡,才流落于青楼。民女自知身份低下,是来不到这里为您献乐的。”
吴敏见木槐说出自己的出身,心中暗喜,自以为抓到了她的把柄,打断了木槐的话:“太妃娘娘,你听。连她自己都承认了,像这等不识尊卑之人就应该打出去,以免玷污了禹王府。”
“好了,你这个孩子,没看到太妃正在问话吗?该怎么处置太妃自己心里有数,哪轮到你插嘴,还不给我坐回来。”昭仁长公主从自己女儿出声的时候,就暗叹一声不好。此时德太妃明显有意放过这个献乐的青楼女子。但女儿却打断她的话,就是打了德太妃的脸面。
昭仁长公主向太妃投去了歉意的目光,不顾吴敏的不情愿,把她拉回了座位上。
旁边看热闹的夫人们,贵女们窃窃私语。吴敏却觉得这些人都在笑话她,心中把这笔账记到了木槐的头上。
没有人再打段木槐说话,又继续解释了起来:“二十日前,民女为丞相府的叶公子,王大人和杨将军抚琴,恰巧被小王爷听到了。小王爷称赞民女的琴艺,想到太妃您喜爱音律,便寻知音不得。便想着趁太妃您过寿的日子,给您一个惊喜。清雪自知自己的身份,也曾犹豫过。但见小王爷一片孝心不忍拒绝,所以便答应了下来。若是太妃您不信,可以问问小王爷。若是太妃也觉得民女玷污了禹王府的清净,那么民女就此离去便是。”
“哦!拓儿,事实可否如这叶清雪所说?”德太妃听了木槐的解释,也并不因为对她有好感而偏颇。只是看向了从男宾那边听到消息,急匆匆过来的轩辕拓。
“回祖母的话,事情就如叶姑娘所说。孙儿想着祖母过寿,若是能够听到这等仙音,定会十分开心。”轩辕拓答道,语气之中明显对木槐颇为维护。
德太妃心里还有些疑问,但见木槐坦然,丝毫没有一点心虚。便想着这喜庆的日子,被这事给闹僵了,也不太好。再说这姑娘的琴艺的确给了自己很大的感触,若她是良家女子,引为知音也不是不可。可是——唉!可惜了。
“既然如此,也情有可原。叶姑娘的琴艺的确很好,称为大家也不为过,便赏赐白银三百两吧!”
“谢太妃娘娘赏赐!”木槐行礼拜谢,接过赏赐的银两,便退回了琴桌边,继续抚琴。那袅袅仙乐又响了起来。
舞女们跟随乐声起舞,那些宾客看得也乐在其中。
大约过了一些时间,宴会终于结束。木槐和芬儿回到了先前休息的那个院子,在小兰的带领下,准备离开禹王府。
路过那个繁花盛开的园子的时候,芬儿突然和木槐说想去如厕。为此,木槐只能让小兰带着芬儿去净房,自己就在这个园子里等她们。
在等待的过程中,木槐悠闲的站在园子的小道上,欣赏着眼前的美景。不得不说这禹王府果真是深受隆恩,连这一处园子都做的精致无比。
园中有一个小池塘,塘里的鲤鱼们自由自在的嬉戏,不时还有几只蝴蝶在池塘边的花丛里飞舞。一派生机盎然的景象,让木槐沉浸其中。
“拓哥哥,今天你一定要给我说清楚,否则我去和皇帝舅舅说,让她处死那个叶清雪。”
熟悉的声音在木槐耳畔响起,并且,越来越近。听到了叶清雪的名字,皱了皱眉头。眼看便要和那人相遇,情急之下就躲在了小道旁边的假山后面。
“寿安妹妹,我之前就和你说过,让你不要去找叶清雪的麻烦,你怎么就不听呢!”一道男声响起,木槐借着假山的缝隙,朝外望去,果然是轩辕拓和吴敏。
“可是她都要把你从我身边抢走了,我怎么可能放过她!”吴敏鼓起腮帮子,一脸怒气。
轩辕拓对这样的吴敏很是无奈,“你到底在担心什么,我说过,我和叶清雪之间什么都没有。我对你一直都是一心一意的。”
原来轩辕拓中意的是寿安郡主,木槐心里想着。也对,毕竟二人是堂兄妹,自小青梅竹马,有感情也是正常事。
“那你还对那个叶清雪这么好,送她首饰,送她衣裙,还和悠然阁的老鸨说要纳她为妾。如今竟然把她带到了太妃娘娘的面前。”吴敏不听轩辕拓的解释,一一列出轩辕拓之前的所作所为。
“寿安妹妹,我这样做只是另有所图罢了。我曾经就对你说过,今生我只会娶你一人,我不会忘记我对你的誓言的。”
听了轩辕拓的话,吴敏的怒气消了许多,柔柔的说:“既然你没有忘记我们的誓言,那你就不再见叶清雪,好不好?”
“好好好,我都听你的。”轩辕拓为了哄吴敏,只能连连答应。
过了一会儿,假山外面终于没了声音。木槐从缝隙里看去也没有了二人的身影,松了口气,走出了假山。也不知叶清雪的有什么秘密,值得轩辕拓如此关注。莫非她的死和轩辕拓有关。
芬儿的声音从身后传来,木槐不再多想,跟随着小兰,离开了园子。
小兰把木槐二人送到后门,就离开了。
木槐看着敞开的后门,果然见到了驾着马车的初九。
“怎么又是你?”芬儿语气不善,显然还记得之前走后门的仇。
“叶姑娘,主子吩咐我送你们回去,请上马车吧。”初九指了指马车,说道。
木槐点了点头,在芬儿的搀扶下上了马车。
等到了落脚的小院,天色以至黄昏。