酒足饭饱，拉斐尔三人漫步在伊利奥斯的街道上，吹着海风，心情却不那么愉悦。
甚至可以说越来越糟糕。
因为米罗说着大皇子的故事，他所了解的大皇子。
“我从来都不喜欢那个家伙，我小时候不是经常去皇宫玩吗？只要见到他，一定会打上一架，”米罗认真道，“当时只是单纯的讨厌而已，可是自从那件事之后，我决心这辈子都不与这种人为伍。”
“那件事？”
“你开始不是说爱德华像条狗吗？你还很奇怪我当时为什么纠结这个，”米罗眉头深锁，“那件事就与狗有关。”
“狗？”
“是的，我不太会讲故事，你们将就一下。”
“那是我听过最惨的死法，想来他的怨恨永远的都不会消散吧。五年前，大皇子十二岁，他是皇子嘛，当然没有什么东西是他得不到的，当时伊利奥斯举办了一次斗犬大赛，大皇子的驯兽师也参加了，出赛的是大皇子最喜欢的斗犬，然后在决赛中它被打败了。”
“打败大皇子的那人，是伊利奥斯城里以爱犬如命著称的驯兽师，他只养了两条狗，就是这两条狗，纵横伊利奥斯，未尝一败。一条叫做伊奇，一条叫做伊雷。驯兽师赢得了比赛，他自然是风光无限，大皇子却是颜面无光。”
“大皇子直接处死了他自己的驯兽师和斗犬，然后，他让那位伊利奥斯最出名的驯兽师付出了代价。”
“大皇子先是将驯兽师和斗犬伊奇囚禁了起来，他并不虐待驯兽师，只是虐待伊奇，他把伊奇的皮一点一点剥掉，然后剁掉了它的四肢，让伊奇从一条敏捷的斗犬，变成了一个只能依靠身体蠕动的废物，接着大皇子杀死了伊奇。看着自己最珍视的爱犬死在面前，自己却无能为力，驯兽师崩溃了。这还不算完，大皇子把驯兽师和已死的伊奇关在一间牢房里，断绝了食物，只提供水。”
“人不喝水，几天之内就会死亡，而不进食，有时候可以活好几个星期，别问我是怎么知道的。”
“驯兽师麻木了，他抚摸着伊奇的尸体，眼泪却再也流不下来，他就这样坚持了两个星期。”
“然后他坚持不住了，他想要活下去。绝望中，他把目光望向了伊奇的尸体。是的，先是看着自己的爱犬被杀，然后为了活下去只能吃掉它的尸体。作为一个驯兽师来说，我认为这是最残酷的折磨。”
“你们以为这就完了？”米罗苦涩道，“记不记得我说过驯兽师有两条狗？在驯兽师吃掉伊奇的一个星期之后，大皇子把另一条狗伊雷关进了牢房。”
“在极度的饥饿中，伊雷在驯兽师的眼里就是一顿美味绝伦的大餐，当伊雷亲密地舔舐着驯兽师脸颊时，他想着的却是伊雷的肉。”
“不应该这样，他为自己的想法而羞愧。他可以死，但决不能杀死自己的爱犬，最后，绝望的驯兽师选择了自尽，他用死亡保全了自己最后的尊严。”
“才怪，伊雷发觉自己的主人再也不动了，它用鼻子轻轻推着驯兽师的身体，想将他唤醒，但徒劳无功，伊雷只好默默守在主人身边，希望有一天他能醒来。然而，大皇子没有因为驯兽师的死而结束自己的报复，他断绝了伊雷的食物。”
米罗说到这里停顿了下来，沉默了很久。
“驯兽师自以为摆脱了噩梦，却不知道再牢固的感情在生存面前也显得微不足道。他看错了伊雷。”
“伊雷嗅着主人的尸体，口水滴答滴答地淌了一地。它忘记了主人的样子，忘记了主人的味道，忘记了主人对它的训练，它只知道面前是一块美味的肉，而它很饿。它疯狂地啃食着驯兽师的尸体，原始的兽性在饥饿中彻底释放出来。”
“又过了两个星期，伊雷也饿死了。三堆白骨混杂在一起，也分不清哪些是人的，哪些是狗的。这就是我所知道的，最惨的死法。驯兽师吃掉了自己的最爱，然后被自己的最爱吃掉。”
“这就是大皇子的报复。”
“太恶心了，”拉斐尔表情扭曲，“我们刚吃完饭你就讲这个？”
莱昂纳多面无表情，好像他知道更悲惨的事一样。
不愧是莱昂纳多。
“这……就是我讨厌他的理由，”米罗说道，“他是个残忍的疯子，如果我们遇见这样的情况，会怎么样？”
“反正我不会吃你，你这个皮糙肉厚的家伙一定不好吃！不过一想到这样的人会成为国王，我就为人类的未来感到忧虑啊！”拉斐尔很快就恢复了常态。
“多关心你自己吧。”莱昂纳多终于开口了，“你还有个约定。”
“……”拉斐尔并没有忘记，他只是有点不敢面对。
想起入学时他很过分地不告而别（落荒而逃），现在却要登门道谢（道歉），拉斐尔心里有些发怵。
毕竟这次没有艾茜的帮忙，他们能不能撑过来还是个问题。
“你们和我一起去吗？”拉斐尔有些不确定道。
“自己去！”米罗用一种“我只能帮你到这儿”的表情说道。
“不敢？”莱昂纳多揶揄道。
“谁说不敢，去就去！我又不吃亏！客观来说，她和芙蕾雅虽然都很小只，但她脾气可好多了，而且身材还……”
“胡说！芙蕾雅比艾茜漂亮、聪明多了你不觉得吗？”
两个人同时看向莱昂纳多，等待他的评判。
莱昂纳多似笑非笑道：“怎么，你们在比老婆吗？”
“……”
“哪有，只是随便聊聊罢了，我这就去找她道歉了，回头见！”
拉斐尔匆匆逃离。
莫非有些心虚？
拉斐尔走后，米罗和莱昂纳多也分头离开，不知去做什么事。
拉斐尔漫步在伊利奥斯的街道上，好像并没有一个确切的目的地。
实际上他是有的，他知道奥纳西斯庄园在哪里，全城人都知道。
他只是不想去。
不是不敢去，是不想去。
艾茜……是个可爱的女孩子，这就是拉斐尔不想去的原因。
如果她人品低劣就好了，如果她聪明绝伦就好了，如果她性格糟糕就好了，如果她惹人讨厌就好了，如果她身材没有那么火爆就好了……
这样，我就可以毫无愧疚感地……
没有如果。
说过的话，就要做到。
这是拉斐尔的人生信条，所以今天无论如何，他都要硬着头皮上了。
首先，需要准备一点见面礼。
送点什么好呢？拉斐尔毕竟也是《如何赞美女性》未来的主编，这点小事难不倒他。
艾茜的家，被人们称为奥纳西斯庄园，它坐落在伊利奥斯城的南边，东临安德利斯海，是伦萨王国最著名的庄园之一。
庄园本身固然非同寻常，但让它著名的当然是住在里面的人。
奥纳西斯家族。
伦萨王国三大门阀之一，以海运起家，后涉及王国经济各个方面，曾有人推测“老板”的真实身份可能就是奥纳西斯家主。
拉斐尔站在奥纳西斯庄园的门口，咽下一口口水。
他是第一次来，也是第一次见到这么气派的大门。
他抬头，整个庄园一眼望不到边的围墙由昂贵的阿菲卡象牙拼接而成，而大门竟然是将一块高达二十几米的巨型蛋白石凿穿镂空，然后嵌入墙中，从空中看，庄园大门就好像一条巨大腰带上的宝石，在阳光下熠熠生辉。
拉斐尔一时间百感交集，不知道是该赞叹，还是该唾骂。
他走到大门口，门口一左一右只有两个门卫，对于如此诺大的庄园来说，这未免有些不搭调。
拉斐尔转念一想，也许是没这个必要吧，毕竟有谁会蠢到来找奥纳西斯家的麻烦？
等等，好像我就是啊。
拉斐尔无视两个门卫，径直向门内走去，就像他已经来过无数次一样，那么轻车熟路、理所当然。
“站住！”
门卫可不是摆设。
“你找谁？有没有预约？”
如此生硬的质问，不是待客之道呢。
也许在门卫眼中拉斐尔的形象与“贵客”无关吧。
毕竟够资格来奥纳西斯庄园做客的人，谁不是有头有脸，谁不是前呼后拥？门卫也会提早得到有客上门的消息。
眼前这个家伙孤零零一个人，既没有随从，也没有预约，尤其是手上提着的那个袋子，格外的可疑，该不会是什么危险品吧？
拉斐尔耸了耸肩，“我找艾茜。”
“你找艾……艾茜？”左边的门卫明显有些没反应过来，看来这个名字他并不熟悉。
右边的门卫使了个眼色，小声道：“笨蛋！他说的是我们大小姐！”
“我可以进去了吗？”
“不行！”左右两边的守卫异口同声道。
本来这个家伙就很可疑，在报出大小姐的闺名后，就更可疑了！
一定不能让他进去！
两个卫兵内心想到：既然这个人敢单枪匹马来找大小姐，必然有些来头，来者不善，他的秘密武器可能就是袋子里提着的东西，无论如何，哪怕豁出这条命，也不能让他进去！
拉斐尔看着脸色变幻莫测的两个门卫，有些困惑：难道我就这么不像一个好人吗？
他哪里知道，这两个门卫已经做好和他同归于尽的准备了。
“真不让进？”
“不让！”
拉斐尔转身就走。
登门道歉，总不能硬闯吧？再说又不是非去不可，远来是客，艾茜不亲自出来迎接我就算了，还被这两个家伙刁难，哼哼。
拉斐尔看了看手上提着的袋子，陷入了沉思。
如果不去，那么这个不就浪费了吗？
我可是一个很节约的人呢。
于是拉斐尔转身，在门卫看不到的地方开始沿着庄园缓步行走。
对于一个专业的刺客来说，一面墙完全不是问题。
可是拉斐尔心跳还是稍稍快了一拍，毕竟他这种行为是不正当的。
没有听说谁登门道歉还需要翻墙而入的。
而且……
“窃玉偷香”这个词不知为何一直在他脑海中盘旋不去，平添了一份紧张。
多想无益，上吧！
拉斐尔仔细地观察起围墙来，洁白的阿菲卡象牙在阳光下异常晶莹剔透，看上去并没有什么不寻常的地方。
才怪！
象牙怎么会是晶莹剔透的呢，当我没有见过吗！这种异常的现象只能说明围墙上涌动着魔法。
拉斐尔可不会蠢到向围墙丢一块小石子，看看会有怎样的后果。因为这样一来立刻会触发魔法警报，在经过一番激烈的厮杀之后，米罗和莱昂纳多就能在拉斐尔的墓碑前献上花圈了。
不能投石问路，那该怎么办呢？
拉斐尔开始脱衣服。
别、别误会，这绝对不是告诉大家遇见解决不了的问题时就要脱衣服……虽然有时候脱衣服很管用。
拉斐尔可不是这样的人。
他脱下外套与长裤，将它们翻了个面，正反面交换之后再次穿在了身上。
现在，阳光下，拉斐尔与阿菲卡象牙一起晶莹剔透。
这身行头是拉斐尔千方百计才从师父那儿借来的，不知费了他多少口舌和多少符拉迪沃斯托克大香蕉，师父才勉强答应。
这回终于有用武之地了。
刺客系秘宝之一——“变色龙”，几乎能够与任何环境融为一体，进而躲开侦查。
拉斐尔从容地伸展四肢，随意翻墙而入，他在空中翻腾了几周，然后在落地的瞬间摆出了一个优雅的姿势，仿佛在万千观众注目下一般。
十分！这套难度系数三点八的动作完成得如此精彩！好一个反身翻腾两周半转体两周半屈膝！让我们把掌声献给……
“闭嘴。”拉斐尔朝空气中挥了挥手，制止了这喋喋不休的声音。
拉斐尔伏低身体，开始观察庄园内部的情况。
确切地说，是拉斐尔开始目瞪口呆。
奥纳西斯庄园，果然名不虚传。
整个庄园大体分为四个部分，由内而外，层次分明，最外围是拉斐尔现在身处的围墙附近的林地，由此往内是一片广阔的牧场，再往内是田地和农舍，在拉斐尔视野的尽头，是庄园最中心处的城堡，那里是奥纳西斯家族日常起居之处，艾茜应该就在城堡里。
怪不得诺大的庄园只有两个门卫，因为如果单凭人力来防卫庄园的话几乎是不可能的，所以奥纳西斯家在围墙上花了一番功夫。谁知道拉斐尔本事不行，鬼主意却多，直接用“变色龙”绕过了本应最难通过的围墙。
但拉斐尔并没有因此而掉以轻心，这样一个皇家级的庄园，林林总总少说也有几千人居住在内，一个不小心就有可能被发现，更别提庄园内部的警卫了。
等等，我名正言顺地登门道歉为什么要怕被发现？
拉斐尔想了想，把这归功于刺客的专业习惯，刚好也可以把这一次的潜入当作职业试炼。
于是拉斐尔用树林掩护自己，小心翼翼地向庄园中心的城堡走去。
还真是远呢……啊，找到了！找到艾茜的讨厌之处了！她家这么大这么难走，门卫又势利眼，真是太讨厌了！
拉斐尔沉浸在莫名的喜悦之中。
然后他看见了一双眼睛。
那双眼睛也在盯着他。
一双充满警惕的眼睛。
它缓缓从对面的树丛中走出来，与拉斐尔相对而立。
那是一条狗。
迎着它幽幽的目光，拉斐尔不禁想起了惨死的驯兽师和他的狗。
一滴冷汗悄然滑落。
