中午时分，天空飘起小雨，淅淅沥沥，沾湿庭中的桂与菊。堇娘默然走进院中，像往常那般忙碌起来，一切看起来没什么不同，然而她挺直的脊背却流露出重生般的勇气。
很多时候，午夜梦回，六年前发生的事情清晰的在梦中重现，潮水般的羽林卫冲进院中，举起刀剑，砍向父王母妃，而我站在黑暗中，被巨大的恐惧禁锢住，一动不能动，眼睁睁的看着他们倒在血泊中。这梦境无休无止，每当遭受挫折，便一遍又一遍的重演，无声的提醒我自己是多么胆小怯懦。后来我明白，害怕过去、害怕恶人是这世间最无用的事，颤抖与恐惧只能让他们更加得意。于是，我逼迫自己将那夜的情形牢牢刻在脑海，将那些惧怕收起来，拿出十足的勇气活着。苦也好，卑微也好，我都甘之如饴。可这并不意味着我会容忍任何人践踏我所珍视的一切，比如堇娘和怜心。这条底线，我将用生命去守护。而堇娘，需要明白这个道理。
我在窗前沉思，不知不觉间站了许久，于静默中忽闻到一股清冽的气息，回头，见薛嬷嬷捧着一只白瓷瓶走进来，瓶中插满菊花。
我疑惑道，“嬷嬷怎么把这些花剪下来了？”这些菊花她视若珍宝，前几日我略碰一碰，她便大声吵嚷起来。
“这花要给配的起它的人看。”薛嬷嬷四下一望，将瓶子摆在妆台。
我会心一笑，问，“嬷嬷是否觉得我对堇娘太苛刻了？”
薛嬷嬷微笑道，“堇娘有您这等主子，是多少人羡慕不来的。她是聪明人，定会明白您的苦心。”
但愿她能早日明白，我长叹一声，若非如此，就枉我打了张氏，更要为此担上不小的罪名。即便忧心，该来的也总会来。
下午，管家与几位老嬷嬷一道，带着夫人的手令前来兴师问罪。
张姨娘将早上在花园中的事添油加醋、避重就轻的在夫人面前哭诉，加上我的出身，管家与嬷嬷们都已认定此事是我故意挑衅，无故殴打张氏。
我正忖度要如何应对，才能让惩罚降到最低，薛嬷嬷忽然上前，抬头挺胸的道：“那张姨娘混说，明明是我打的她，怎么胡乱攀扯？”
我一惊，正要出言制止，薛嬷嬷却递了一个平静无波的眼风过来。我只得按下言语，且看她如何应对。
管家一副精明能干的模样，在人前又十分的谦和，听见薛嬷嬷的话，问道：“薛嬷嬷，咱们是多年的老朋友了，你的秉性我们都清楚。你与张姨娘素日无仇无怨的，怎么会掌掴她呢？”
管家说这话的时候，一双眼睛往我身上斜觑，意思再清楚不过，怀疑我给了薛嬷嬷什么好处，让她担下这个罪名。
薛嬷嬷怒道，“无仇无怨，她能将一个不足月的婴儿抓能那样？我怎么就不能打她？我还嫌打的轻了！”
说话间，堇娘已抱着怜心出来，怜心白皙的小脸上血痕宛然，触目惊心。
薛嬷嬷道，“你看看，你们都看看，对一个婴儿下手，歹毒之至！咱们王府对待下人向来宽厚，我服侍老王爷王妃、王爷，上下三十多年，从没挨过一个手指头。你看看现在，她姓张的一个姨娘竟如此嚣张，要是老王妃在，早把她乱棍撵出去了！”
管家默然半晌，回头看向几位嬷嬷，“这事，各位嬷嬷怎么看？”
几位嬷嬷你看我，我看你，末了，其中一人笑道：“单凭张氏一人之词，确实不能断定动手之人是谁，府中亦没有其他人看见。即便张氏做错事，自然有安美人和夫人惩治。薛姐姐你也是的，这么大把年纪，火爆的脾气比年轻时丝毫不减！”
我略一忖度，她们想必都是儿孙满堂，最看不得婴儿的惨状，然而又不愿得罪安美人。忙上前道，“虽说张姨娘动手在先，但薛嬷嬷打她以下犯上，我有管束不严之罪，若夫人要责罚，连我一并罚了才是。”
管家笑道，“既如此，薛嬷嬷罚奉银三个月，何姨娘禁足一个月，以示惩戒。”
如此，他们对安美人和柔夫人也算有个交代。当下也不用茶，依旧从花园离开，向柔夫人回话。
等他们散尽，薛嬷嬷不待我问，便道，“姨娘在夫人面前装的胆小怯懦，一出门就打了张氏，再单纯的人都会猜测姨娘用心叵测，城府深沉。若这事坐实，姨娘以后只怕难以在府中立足。故而老奴擅作主张，认了这件事，还请姨娘不要介怀。”
“多谢嬷嬷，可是嬷嬷难道不怕夫人将你逐出府吗？以下犯上可是重罪。”我折一支桂花在手，将花蕊摘下，零零星星洒了一地。
薛嬷嬷笑了笑，道，“老奴是王爷的乳娘，只要不是杀人放火，夫人她不能将我怎样。更何况，张氏与安美人跋扈惯了，夫人未必不气恼。”
“可是嬷嬷既然知道我刻意掩藏，难道不怕我居心叵测？”
薛嬷嬷叹道：“我虽然不知道你们从何而来，但人的修养是藏不住的。这几天，姨娘与堇娘的一举一动，无不透露出清贵之气，老奴阅人无数，这等气度必是从小浸润，才能从骨子里透出来。你们不说，老奴只好不问，但老奴相信你们不是恶人。”
我郑重道：“青青的确有一些事不能对嬷嬷讲。但青青保证，人不犯我我不犯人。嬷嬷的体恤与恩情，青青铭感五内。从今日起，青青必待嬷嬷如家人。”言毕，深深的福了一福。
薛嬷嬷忙扶起我，“如此是老奴的福气。”
堇娘抱着怜心走来，手里拎一只竹篮，笑吟吟道：“别只顾着说话了，咱们把桂花摘下来，闲了做桂花糕吃。”
“还有桂花酒酿，桂花茶。”我笑道。
“做吃的倒是其次，我最见不得有人糟蹋这些花啊朵啊的，捏碎了洒地上，还是摘下来收着好。”薛嬷嬷看我一眼，笑道。
