张眉见九郎看到自己眼神慌乱，就知道他肯定又瞒着自己做什么坏事了，忙问道：“九弟，干什么去呢？”
九郎：“不干什么，我去找孟萦姐姐玩。”
张眉：“哦，你去找萦娘，怎么带着七哥的狗啊，那可是七哥的宝贝疙瘩。”
九郎：“七哥说让孟萦姐姐帮养着。”
张眉：“七哥还让你送什么了？”
“那信是我和七哥的秘密，连八姐也不说。”九郎摇了摇头道。
张眉一听秘密已经被自己的傻弟弟说出来了，立马伸出手道：“信在哪里？拿出来我看看。”
九郎有些迷茫地看着八姐，还不知道她怎么就知道他去送信了，只是同时本能地护住自己的衣兜。
张眉可不管九郎是如何护住自己衣兜的，她威逼利诱，九郎很快就在七哥和八姐之间做出了选择。
张眉拿到信，立马打开来看了，看完之后收到自己衣兜里道：“九弟，走吧，我和你一去萦娘家，信我来交给她。”
九郎一脸信赖地跟着张眉去了孟家。
好友来访，纵使繁忙，孟萦也高兴地不得了，她给九郎拿了好几种点心让他吃，然后两个好朋友就你一言我一语地聊了起来。
张眉对孟萦说：“过几天七哥就要和王家船队一起出海了，他的狗狗让我帮他养着，你也知道，我每日要去书院念书、参加宴请、还要骑马郊游，忙死了。哪有时间帮他养狗？我又不耐烦养它，萦娘你帮我养着它吧。”
孟萦：“啊，七哥这次也要出海啊？我还不知道呢！养狗又不需要你亲自喂，让你贴身伺候的人帮忙就行了。我每日课业满满，哪有时间养狗哟！”
张眉：“你没时间养狗，让你爹爹养啊，我经常抽时间来看看我七哥的狗。”
孟萦：“好吧，还是我来养吧。不麻烦爹爹了，他每日忙得很，为了让你经常来我家，还是我养吧！对了，狗狗起名字了吗？”
张眉：“还没有哦，你给起个名字吧！”
孟萦：“嘻嘻，你七哥叫张天禧，那他的狗就叫喜儿吧！”
“萦娘你好坏，要是七哥知道你给他的狗起名喜儿，肯定气死了。”张眉笑道。
既然知道七郎要出海，孟萦想着他这些年也挺照顾自己的，就让张眉给他七哥带了些柠檬蜂蜜、罐头和泡菜，又包了一小包备用药丸。
张眉带着孟萦给的东西交给了七哥，七郎一见孟萦细心地给自己准备出海的东西，高兴得找不着北，也忘了问九郎信是否送到了。
王季陵看孟萦给自己准备了那么多东西，简直够拉一大马车了。既感动又有些无奈，他让船上的管事单门辟了一间货仓放孟萦送的东西。
孟萦又将自己知道的出海注意事项详细地写下来交给了季陵。不少管事觉得少东家太浪费了，如果不占用那么多空间，多带点货物，就能赚更多钱财，只是他们没想到孟家女郎送给少东家的这些东西后来会挽救整个船队的命运。
时间的车轮缓缓向前推进，孟萦十二岁的生日如期而至。在大曌，十二岁的生日是非常有纪念意义的，因为它意味着生肖一轮的完成。女子过完十二岁的生日就可以说亲了，说定了亲事，等女子及笄，双方过完六礼，寻个好吉日，女方就可以娶夫繁育了。
孟萦十二岁的生日办得很隆重，大郎君请了不少亲戚和朋友，李君成还专门请假回来给孟萦过生日，他除了照例给孟萦画了画像，还送给孟萦一只他亲手雕刻的白玉簪子，玉兰花在簪子上悄然绽放，洁白温润，美玉无瑕。收到礼物，孟萦欣喜不已。
一大早白芷给她梳了个惊鹄髻，将王季陵和李君成送的簪子都插在了发髻上。孟萦看着铜镜中的自己，果真如南朝梁武帝所写“头上金钗十二行，足下丝履五文章。”也难怪人们管十二岁称之为金钗之年。
这些年孟萦几乎没有自己梳过头，之前是半夏给她梳头，现在是白芷和竹清给她梳头。她自己不会梳头，各种发髻根本就弄不好，她连丫髻都不会梳，只会梳一把抓马尾。她尝试过学着自己梳头，最终以失败告终，白芷宽慰她说这辈子都会替她梳头，孟萦才松了口气，放下心来。
孟萦十二岁生日迎来了两位不速之客——顾家娘子和牛家郎君。
顾玉儿这几年老了不少，她又连续给牛家郎君生了三个小郎，牛家郎君一副不生出女郎誓不罢休的姿态，让顾玉儿有些害怕。她不想生，可萱娘成亲多年，一直不曾生育，去年王家郎君又带着嫁妆和离再嫁。萱娘的日子过得很不好，顾玉儿心疼不已，但也不好明面上照顾太多，毕竟萱娘已经被分家单过了，只好私下补贴。她没想到被自己抛弃的大郎君和萦娘日子越过越好，那个呆呆憨憨、被自己舍弃的女儿竟然年纪轻轻就考取了秀才功名，以后还可能会考取举人和进士。一想起来她真是后悔万分，后悔不该和离、签断亲书，要不然萦娘还能给顾家光宗耀祖。
牛家郎君不知情由，可不会让她有机会后悔。他得知顾玉儿的二女儿十一岁多就考取了秀才，还是案首，就撺掇妻主去将萦娘要回来，养在自己名下，将来就算她出将入相也不能不认自己这个继父。当得知妻主签了和离书之后，又签了断亲书，他直说妻主糊涂，将鱼目当珍珠，为了砖石，舍弃美玉。但他心思活络，立马想到让自己姐姐的儿子嫁给孟萦，这样他就成了孟萦夫郎的舅舅，两家又可以经常走动了。两人一拍即合，顾玉儿和牛家郎君不请自来参加孟萦十二岁的生日礼。
大郎君一见顾玉儿头疼不已，觉得顾家人怎么就阴魂不散了。他亲自招待他们，没有让孟萦出面。毕竟顾玉儿生育了她，就算她写了断亲书，也不能否认顾玉儿于萦娘有生育之恩。不管萦娘怎么做都会被人说嘴，萦娘以后还要走仕途，风评很重要，坏人就让自己来做。
大郎君客气地请顾玉儿和牛郎君入席，根本就没给机会让顾玉儿和孟萦说上话，牛郎君私下找大郎说叨自家姐姐的小郎一表人才，也考取了秀才功名，和孟萦极相配，他可从中撮合。
大郎君以孟萦尚小，大师算命不宜过早定亲，否则于双方福报有碍，不动声色地挡了回去。
顾玉儿和牛郎君来参加孟萦十二岁的生日礼只混了顿丰盛的午餐，什么事都没办成，真是乘兴而来败兴而归。
孟萦十二岁生日的第二天，她的如花经过几个时辰的努力终于生下了匹小马驹，是匹健壮的公马，头顶上有一撮白毛，身上是棕红色的毛发，四蹄雪白，孟萦给它取名踏雪。踏雪充分继承了他父亲的优良血统，孟北说踏雪极可能成为千里马，是匹良驹。全家上下都非常高兴，觉得甚是吉利。孟萦觉得如花还真是有一套，挑汉子的眼光不错！
在十二岁这一年里男子要点守贞砂，女子要服用秘制的药丸。
对于服用秘制药丸，孟萦心里有着莫名的恐惧，孟萦问过大郎君多次：“爹爹，那些药丸什么成分？吃了会不会对身体不好？”
“爹爹也不知道那些药丸是什么成分，以前有善制药的女郎，于药材辨认一道上很有天赋，当药丸吃到嘴里，用黄酒送下时，她说根本就没尝到是什么药味，入口即化了。药丸是宫中太医院秘制，应该不会对身体不好，毕竟这些药丸都吃一百多年了，也没怎么听说过这个药丸不好的传言啊。萦儿不要紧张，不会有事的。”大郎君安慰道。
每满十二岁的女郎吃药丸的时间一年分两次，上半年的集中安排到四月下旬到五月底这一时间，下半年安排到八月下旬到九月底。
孟萦的生日在四月中旬，她吃药的时间就安排在了上半年。官府对于女郎从一出生就有有严格地统计，等到了十二岁，官府通过吃药丸，又再次统计已成功养活的女郎。毕竟再过三四年，这批女郎就会成长为育龄女子，为国家的人口大计做出贡献。一般女郎过十二岁，官府就会提前派人通知，具体到哪一天什么时辰去吃药丸。
时间越临近，孟萦似乎陷入了深深的恐惧，不愿意去吃药丸。她觉得药丸从宫中出来一路运到武陵，有太多的不确定因素和可操作因素，吃一些自己都搞不明白的药，怎么都觉得有些像喝毒.药。
她的想法让大郎君知道了，他笑着说：“这些药从宫中出来，是分箱锁起来的，好几道锁，押送的人和携带钥匙的人不同，没有钥匙根本就不可能打开。另外还有监管的人，等药丸到了地方，必须有五人以上在场才能打开箱子取出药丸，每一位女郎要吃的药丸都有特定的编号，绝对不会出错的。”
不管孟萦如何恐惧，该她去吃药的日子还是如期而至……
