初秋的节气,乍寒还暖,只有原本郁郁葱葱的草木,才能宣告盛夏的尾声。
皇城里的草木亦然。
“不知父皇母后,他们过得可好。”
一位窈窕少女,身着花红宫装,坐在窗前,看着庭院里飞飘的落叶,心中戚戚。
“殿下,用膳的时候到了。”
突然少女身后,传来一个声音,少女回头一看,一个青衣宫女拎着一个食盒走了进来,开始摆着膳桌。
“紫芯啊,和你说了多少次了,我已经不再是公主了,如今不过是一个待纳的妃嫔。”
说到“待纳”两字,少女嘴边露出嘲笑。
“可是殿下。。。”
“没有可是,你要记住我们现在的身份,无论是哪里的宫廷,都要谨言慎行,记住了么。”少女肃言道。
宫女还想辩解几句,可在少女执着的眼神中,最终还是放弃了:“知道了,陈秀女。”
和永点头,起身莲步轻移,坐到了桌子边上,看着桌子上寥寥几道菜,没有丝毫胃口。
她用筷子戳着菜,漫不经心地问道:“紫芯,前面选秀进行的怎么样了?”
“今天是终选,听说定了十五名秀女。”紫芯为和永舀了一碗汤,放在她面前,语带担忧:“据说,右辅政大臣的孙女林氏,身份最贵,必定中选,而且很有可能入宫便是妃位。”
大嘉王朝后宫女子共分九品,皇后之下依次是皇贵妃,贵妃,妃,贵嫔,嫔,贵人,常在,答应,官女子。
嫔以上的位分可主一宫,其下的位分随主位而居。
而鉴于嘉皇登基不久,后宫数目甚少,入宫便为妃位的话,已然是极高的褒扬。
“还有,张太傅的孙女,也在十五人之间。其余几位,也都是位高权重的大臣之女,唯有一位,她的父亲不过是正五品参政,但不知为何,也进入了终选名单。”
和永听到这里,内心一动。
皇帝登基后的第一次大封大选,必然是为了拉拢权臣,巩固统治,可这位五品参政的女儿,竟然可以进入终选。
和永心中有了盘算。
此后无言,和永细细无声地用着膳,从小高贵的家教,早就教会她最为优雅的姿态,哪怕只是独自吃饭,那份优雅和贵气,也是遮掩不掉的。
至少徐至平第一眼看到的,是这样。
“这里是?”魁梧的男子负手站在抄手游廊处,看着不远处洞开的窗户里,那道倩影,随口问了身边的随侍。
随侍赶忙回答:“回王爷,这里是梨花阁。”
“梨花阁?”男子沉吟,少顷嗤笑道,“哼,那不就是先帝废妃陈氏的宫阁,皇兄此举,还真是。。。别有深意。”
随侍不敢接话。
“罢了,且看这个异国公主,会不会落得和那个陈氏一样的下场。走吧,今日皇兄选秀,本王作为臣弟的,总得为他出谋划策一番。”
说罢,男子带着随从,向外走去。
和永并不知晓已经有人对她稍许上心,依旧慢条斯理地吃着饭。
御花园中。
一个身着明黄龙纹绸缎斜襟褂子的年轻男子,手中握着一块白色玉玦,斜靠在椅子上,漫不经心地看着眼前各色娇媚的容颜,但似乎不是很上心。
“皇帝,多看看,这些可都是你未来的后宫。”
一个略显威严的女声,自右手传来,嘉皇听在耳中,稍稍坐正了些。
就在这时,一个小太监从右手上来,在皇帝身边的老太监耳边耳语几句,老太监面色一僵,挥手让他离去。
而后,他自己走到皇帝身边,对着皇帝说:“启禀陛下,锦王爷往这里来了。”
“母后,平弟过来了。”皇帝听了,似乎还是不在意,随口就告诉了身边的太后。
“他来做什么?”太后听了先是有些不满,不过后来又轻笑一声,“可不是,这种赏春折花之事,平儿是最在行的。”
太后此言一出,身边的宫女太监,都强忍着笑意。
皇帝看了一眼自己的母亲,见她并无不悦,而后接话道:“母后所言不错,既然如此,便请皇弟进来吧,也帮朕选一选,看看哪位千金适合入朕的后宫。”
老太监会意,朗声道:“宣,锦王觐见。”
“哈哈,皇兄今日纳新嫂嫂,我这个做臣弟的,怎能不来捧场把关呢。”
人未至声先到,是低沉却洪亮的嗓音,听得在场的少女们,脸上或多或少露出些红霞。
“听说这位王爷身形颀长,英俊潇洒,身过花丛,在京中可是第一风流客,”
此话一出,不少女子面露恶色,在她们心中,这般男子不是风流,而是太多情。
不过帝王家,多情是天生的。
“儿臣见过太后娘娘,太后娘娘万福金安。”锦王先是向太后行了一礼,而后又向着嘉皇行礼:“臣弟见过陛下,陛下千秋万代。”
“免礼免礼,平儿啊,你来帮你皇兄看看,这些姑娘们可都是京中名门之后。你皇兄你也知道的,对花红柳绿从来不放在心上,当年若不是哀家让他娶妻,不定他现在可能还无一儿半女的。”太后笑脸盈盈,可说的话却句句尖酸刻薄,直指锦王不学无术,只爱流连花丛。
锦王面目不动,也不知是听惯了这般挖苦还是城府高深,并未动气,而是欠身领旨,随后坐在太监拿来的圆凳上,竟认认真真地端详起眼前的女子。
锦王俊逸,不少女子给他看的面红耳赤,更有甚者努力抬头挺胸,希冀得到他的赞许。这里的秀女数目自然不止十五人,先前紫芯所说,不过是宫中人都猜测皇帝必定纳入宫闱的十五位而已。
而这其中,最令人津津乐道且费解的,自然是五品参政王晖海嫡女王氏。
原因也不为别的,此女相貌而言,确是不错,可真细细看去,却比不上一些三四品官员之女,可若不因姿色,五品官员皇帝也犯不着去做拉拢,皇帝留意此女,却是令人费解。
可锦王却深知其中缘由,只因他钟情此女。
“皇兄艳福不浅,臣弟都挑花眼了,个个都是国色天香。。。只不过,”锦王眼神停留在那个一直低着头不声不响的玲珑身影之上,语带讽刺地说:“这位却瞧着普通了。。。”
皇帝贴身的总管老太监,忙不迭地示意敬事房的太监,那个小太监赶忙打开手中册子,朗声道:“五品参政王晖海之嫡女,王氏,年十七。”
“十七。。。年纪也偏大,抬起头来给本王看看。”锦王语气顽劣甚嚣尘上,嘉皇皱了皱眉,欲开口训斥却被太后一个目光阻止。
那少女闻言缓缓抬头,望去一片肌肤胜雪,眉若远山,细柳眼,嘴角弯弯,一对浅浅的酒窝更是增色不少,的确是上等姿色,可若放在这一片莺莺燕燕之中,却是稍显逊色。
“皇兄,此女不错,虽然年纪偏大一些,可那双眼睛,极有灵气,皇兄不妨考虑看看。”认真看了几眼王氏,锦王却是说出了这番话语,直接让嘉皇目光一凝。
他把此女放在终选名单之中,不过是因为她是锦王钟爱之女,以他们从小斗到大的关系而言,他纳此女多是出口恶气,可如今锦王这番话一出,却也让嘉皇心中多了些其他心思。
正待他开口,太后却抢先说道:“平儿话说得不错,哀家也觉得此女不错,平儿眼光还是可以信任的,是吧皇帝。”
嘉皇无言,须臾后才冲着身边人点点头,敬事房太监会意,再次展开册子朗朗道:“五品参政王晖海之女王氏,留中。”
这便是选中了。
锦王笑意不变,可眼中莫名之意深浓。
之后他便不再多言,偶尔插上几句嘴,所称赞之人嘉皇大都收下,也都是身份低微充盈后宫罢了。
直到右辅政大臣,以及张太傅的孙女出现在众人眼前之时,御花园的香花蝴蝶,才开了起来。
那真真是国色天香,倾国倾城之貌啊。
皇帝点头,这两位哪怕姿色不佳,光是凭他们身后的势力,嘉皇也是要收下的。
如今更是姿容艳丽,皇帝心中更欢。
女子虽多,可看得也快,锦王之前就借口离去,嘉皇也不勉强,此次请他来的目的皆已达到,他走不走留不留,都无所谓。
“传哀家懿旨,此次所选秀女,暂时安置于景福宫,待定下位分,再分宫室。其余秀女,皆赏赐母家,送出宫去。”太后下了旨意,众人各自领旨而去,凉亭之中只留下了嘉皇母子二人。
“皇帝,我知道你心里在想什么,不错,锦王的确钟情那个女子,可不提他那个风流性子,哪怕他是个情种,哪怕这两人情投意合,因而你害怕此女和他里应外合,泄露宫闱秘闻。可是如今坐在这个龙椅上的,是你,难不成你还怕区区一个后宫女子不成。若真有什么,赐死便是。”太后剥了一个龙眼,汁水撒了一手,身边宫女递上丝帕,她拿来擦擦手。
皇帝面色阴晴不定,最终还是低声称是。
“还有,高氏毕竟是你的皇后,有空皇帝还是要多亲近亲近,正宫所出如今只有一个公主,与国本无利。”
提到皇后高氏,皇帝似乎兴致缺缺,敷衍了两句,便行礼恭送太后回宫,随后自己也回了乾清宫。
御花园夕阳西下,辉光照着亭子,照着花花草草,似映照着这宫中女子一般。