火焰之中，十七大公捂着眼睛哀嚎，如同丧家之犬。
“我们挽救不了皇家之大厦将倾，我们无法阻止历史的车轮滚动向前，我们只能选择殉葬。”古洛站起来，与林轩并肩站在一起。
“你到底是谁？”林轩心底模模糊糊觉得，古洛那张刚毅坚定的脸似曾相识。
“我就是我，我只是我。”古洛的话高深莫测。
“你为什么到这里来？这火海从何而来？”林轩低头看，火海深不见底，仿佛能一直下探几千几万米，令人头晕目眩。
“它就是我们的思想，是我们曾经的历史。我很高兴，在生命的最后一刻，能看到你来，能把那段历史重新讲给你听。”古洛伸出手，撩拨着那些蛇信子一样轻吐着的火焰，“一百多年前，当一把战火烧光圆明园时，我正在清漪园修订一份羊皮卷资料，被大火包围后，我自知无望生还，就把那份资料吞入腹中，借皮肉来保护它。那份资料中记载，远在藏边，有一处地方名为‘地球轴心’，掌管着天地间最强大的力量。找到它，就能在一瞬间让入侵的外敌瞬息化为乌有。昔日，雍正爷命令年羹尧大将军远征西域，为的就是找到那地方，但直到年羹尧功高震主被革职查办，那地方也没被找到。我查阅了大量史料，走访了百岁以上老人超过三百位，终于查明，年羹尧在当年已经找到‘地球轴心’，并且写好了奏折递送到京城，但阴差阳错，后宫争宠，引发了嫔妃间的暗杀、下毒、诅咒，恰好将那奏折给藏起来，以免年羹尧支持的嫔妃借机上位。”
清朝历史相当复杂，尤其是后宫干政的事屡有发生，导致每一代皇帝都为此而头疼不已。年羹尧是历史上一个争议颇多的人物，围绕他产生的传奇故事遍及中国大陆。
林轩明白了，古洛的身体中所藏的前世身份，是一名死于圆明园大火的史官。至于十七大公，前世则一定是入侵北京的八国联军头目。前世宿敌，今世又在幻觉中相聚，正好能做个了断。
“之后，奏折中所绘制的地图落入了垂帘听政的太后手中，太后又将其带入了坟墓。孰料，东陵大盗孙殿英冒天下之大不韪，打开皇陵，窃取珍宝，将垫在太后后脑下的地图也带了出来。孙殿英是个识货之人，虽然贪财好色，但考虑问题相当长远。他即刻派人西去，按图索骥，拿着自己手中得到的线索，深入地球轴心之内。”古洛继续说。
对古洛这段话，林轩不敢苟同，毕竟彼时的藏地既没有公路铁路，也没有飞机机场，要想平平安安入藏，根本是不可能完成的任务。以文成公主入藏那件事为例，整个过程由吐蕃使者带领，仍旧花了数个月时间。
“没有人能理解地球轴心存在的原理，直至到了近现代，人文学家、历史学家对此做了大量研究，才明白孙殿英并没有进入那里，而是采取了另外一种曲折的迂回方式，远送到德国，把资料交给了一个声名显赫的家族。外界猜测，他是有谄媚避难的意思，但最终孙殿英的下场很惨，也算是罪有应得——”古洛慢慢地倒下。
林轩仍旧没有听到自己想知道的，因为他最想知道的，是“地球轴心”的本源。
任何一件秘闻，如果不能找到最初的源头，将所有小道消息一一剔除，真正做到正本清源，那么，最终的发展方向绝对是混乱错误、漏洞百出的。
有据可查的史料中，孙殿英的真实经历如下：他是归德府永城人，行伍出身，1928年投靠国民党，任第六军团第十二军军长，因在河北马兰峪盗掘清东陵而闻名。1930年参加中原大战反蒋，失败后为张学良收编。抗战爆发后，历任冀察游击总司令、新五军军长，1943年在河南对日作战时被俘，旋投汪伪，任“豫北剿共军总司令”。抗日战争结束后又追随蒋介石反共反人民，打内战。1947年被人民解放军俘虏，终于认识到一生的谬误，痛改前非，努力改造自己，最后病死。
纵观他的历史，似乎与德国人、地球轴心、元首秘密没有直接的关系。
“这些消息，已经没有人可以印证了。一切都将尘归尘、土归土，成为被时间封印的历史。”古洛艰难地说。
十七大公一直在低声呻吟，此刻听了古洛的话，突然哈哈大笑：“我的眼睛瞎了，心却真正亮起来。其实，无论什么人掌管地球轴心，一生都不可能快乐，就像超级大国中掌控着核武控制枢纽的顶级联络官那样。他明知道自己能操控全球人类的命运，但却不敢做任何尝试，因为他做的事关系重大，只能执行一次，没有重来的机会。如此一想，谁执掌地球轴心又有什么分别？即使是二次世界大战时期丧心病狂的日本人控制着它，难道他们愿意与地球同归于尽吗？作为地球的一份子，他们当然也要全力维护地球的安危，不是吗？哈哈哈哈，死到临头，我终于明白了。就像当年，八国联军由中国皇宫中抢了那么多珍宝，到了最后，不还是要老老实实地还给中国，物归原主？”
林轩似乎也有所领悟，但十七大公说的事情也有例外，如果被丧心病狂之辈掌控地球轴心，那些人真的会做出常人难以想象的事来。譬如“九？一一”恐怖袭击事件中，某些极端分子以“反人类、反地球文明”为己任，宁愿赔上自己的性命，也要创造出石破天惊、震撼全球的大事件来。
“就到这里了断吧，楚人一炬，可怜焦土。真正的了断，是把一切烧成灰烬，风吹云散了无痕，哈哈哈哈……”古洛大笑，阖然而逝。
十七大公也步古洛的后尘而去，两个人在临终前的刹那间，四手互握，已经释尽轮回中的一切恩仇。
火海中的一切，都是林轩进入那石棺之后的幻觉。当幻觉消失，他从石棺里缓缓坐起来之时，真实世界中的古洛与十七大公已经停止了呼吸，与世长辞。
萨曼莎唯有皱眉叹气而已，为两位当世高人的生命结束而叹息。
“别为他们难过，也许他们临死之前是最快乐、最欣慰的。”林轩说。
萨曼莎不解：“什么意思？难道你在石棺中看到了什么？”
林轩仰面长叹，自问自答：“看到了什么？我看到了生命的本质，一切成灰，一切成空，谁都经不住时光的摧残……”
