当然，更严重的后果就是球体内部的温度急速攀升，热浪扑面而来。
“你怎么样？”他不顾自身安危，先问对方。
铜球内半明半暗，他看到雪姑娘正倒背着手，泰然自若地向上望着。
“我们没时间了，必须冒死钻开一条通路。你的两名手下都很精明，一出去免不了一场遭遇战，咱们必须联手才行，同意吗？”丁峻权衡局势，做出了当下最明智的判断。
两名敌人中，最危险的是独眼人，而长枪客是被他驱使的，一切行动，都由独眼人做主。从他瞬间格杀小眼睛男人来看，心机、身手都相当了得，危险程度不亚于一条被激怒了印度眼镜王蛇。所以，一旦脱困，丁峻第一个格杀对象就是他。
“你错了。”雪姑娘说。
铜球由底至顶的高度大约在两米三左右，正好是一人一臂的距离。她仰着头，距离那铜管已经很近。
“铜球的目的是收集，不是谋杀。所以，温度不会直升，将反复起落。”雪姑娘又说。
丁峻额头上的汗珠不断滚落，铜球内壁越来越亮，最后变成了令人窒息的火红色，球体内的温度早就超过了四十五度，相当于酷夏正午太阳直晒时的超高温极限环境。这种状况下，过不了半小时，普通人就会虚脱而亡。
更糟糕的是，随着温度升高，丁峻浑身的衣服全都被汗水浸透，已经无法思考。
“你过来。”雪姑娘说。
丁峻踉跄向前，一贴近对方，立刻感到寒气森森，头脑清醒了许多。
雪姑娘伸出右掌，按在丁峻的心脏部位，掌心散发出源源不断的寒气，帮他抵御内壁传过来的热浪。
如果不是在这种特殊环境下，丁峻不会让任何人接触自己的胸口要害，尤其对方几小时前还是敌方阵营的首脑。
“谢谢。”他的头脑很快就变得无比清醒，雪姑娘就像一座不化的冰山那样，一冷一热，正好能中和铜球内的空气。
两人近乎面贴面站立，雪姑娘身上飘出来若有若无的奇香，将丁峻完全包裹着，而那香气又钻入他的鼻孔、七窍、五脏六腑，冰冰爽爽、清清凉凉，煞是受用。他虽然没有直视对方，但眼角余光已经看清了她那张完美无缺的脸。
雪姑娘的肌肤莹莹如玉，没有一点黑头或是雀斑。在丁峻看来，当今被传为“女神”的几大影视女星，就算脸上敷十几层霜粉、抹十几层蜜乳、化十几层盛妆，都不及雪姑娘万分之一。她的肌肤之美，浑然天成，由内而外透散出来，是任何人工合成的化妆品所不能比拟的。
另外，她的呼吸比平常人要慢得多，鼻翼微微翕动时释放出的气息，亦带着雪莲的幽香、雪山的高洁。
“完美无瑕”——这是丁峻唯一能想到的形容雪姑娘的词汇。
与她相比，方晴如一支玫瑰，艳绝花丛，但多了一丝食人间烟火之气。反之，雪姑娘则是“不食人间烟火”，正如在古格遗址时，阮风吟咏过的《庄子？逍遥游》中名句：“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约如处子，不食五谷，吸风饮露；乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。其神凝，使物不疵疠而年谷熟。”
恍惚之间，他记起了古格遗址山洞内的水上倩影。
“那一定就是她了，原来，我的猜测没错，她正是寄居在一个极隐蔽的山洞中。我们曾经近在咫尺……她的影子是怎样倒映在水面上的？影子出现时，她身在何处？像她这样飘然出尘的女孩子，竟然是统率十天鹰长途奔袭石妙手的领袖？这世间的事真是太奇妙了，如果不是亲眼所见，我绝对不敢相信……她长得太美了，如同凡人无法企及的仙女，不属于我们眼下这个纷纷扰扰的红尘俗世……这一次，我们不会同时烧死在铜球里吧？一定要杀出去，外面的世界那么美好，她有更远大的未来，我一定陪她杀出去……”
有好几次，他想开口问她关于古格遗址山洞里的事，但最后终于忍住，不把仅存的一层窗纸捅破，仍然让对方保持着最后的神秘面纱。
此刻，身外是热火熔炉，身内却是凉风习习，一冷一热，渐渐温柔调和，使他的焦灼心情渐渐归于平静。
十几秒钟后，当他借助雪姑娘的帮助恢复正常状态时，立刻明白了铜球设计者的意图，那就是通过对被困者的反复炙烤，将其意志力、精神、体内最深层的求生欲望全都提炼出来，通过那铜管传输，收集到另外一处可以加工提取之处，某些炼蛊师、灵修者、邪教巫师、神秘部落祭司都能通过吸食这些无影无形的“气”来提升自己的功力。
其实，“吸气助功”也是中国古代就存在的邪派武功，丁峻曾在几份资料里对此有所接触，流传最广的一个例子即是古代酷刑“请君入瓮”的第二版本。
那四个字，原本是中国成语，喻指以其人之法，还治其人之身。
《太平广记》中《朝野佥载？周兴》一篇记载：唐来俊臣与周兴同食，谓兴曰：“囚多不肯承，若为作法？”兴曰：“甚易也。取大瓮，以炭四面炙之，令囚人处之其中，何事不吐？”即索大瓮，以火围之，起谓兴曰：“有内状勘老兄，请兄入此瓮。”兴惶恐叩头，咸即款伏。
《资治通鉴？唐纪？则天皇后天授二年》也有同样记载：兴曰：“此甚易尔！取大瓮，令囚入中，何事不承！”俊臣乃索大瓮，火围如兴法，因起谓兴曰：“有内状推兄，请兄入此瓮。”兴惶恐叩头伏罪。
清蒲松龄 《聊斋志异？席方平》中亦记载：当掬西江之水，为尔湔肠；即烧东壁之牀，请君入瓮。
以上种种记录，在文学家那里，只是博君一笑的历史典故，但在五角大楼军事分析家的档案中，则有着独到的深刻剖析，证明“设置大翁、隔空炙烤”实际是一种“炼气、炼蛊”的邪教法术。并且，在近现代遭到媒体曝光的马尼拉华裔大炼蛊师昆布多沙工作笔记中，多达数百次提及“请君入瓮”的操作方式。
丁峻是绝顶聪明、心思缜密的人，他在清醒之后，迅速由石府老宅的铜球集气、孕妇司琴眼中的万蛊之皿、托林寺地窖内的绝境围困等等线索，联想到一切的幕后操盘手很可能是石妙手。
之所以他到目前为止不愿承认这一点，是因为石海被五马分尸之后，自己一直心存愧疚，才一心一意把石妙手敬为父辈。
“假如最终真相果然如此残酷，我该……”当下，他的心已经像被打翻了的五味碟。
“好了。”雪姑娘放手。
奇怪的是，热得透亮的铜球内壁也慢慢降温，没有了灼热逼人的可怖气焰。
“炼蛊师的伎俩不过如此，寒热交替七昼夜、十四循环，这只是个开始。”她说。
丁峻深吸了一口气，左手握着手摇钻，仰头斟酌下钻的具体位置。
“气体被送往何处？”雪姑娘自言自语地说。
丁峻心中忽然一动，石府大院这么大，院中平平坦坦，没有任何树木和池塘，甚至连石桌石凳、花草瓜架都没有，能说明什么？按照他的经验，土地表面越是平整，底下越可能藏着不可告人的秘密。
“另外的一个地底实验室？”他接上雪姑娘的话。
“气体具有可逆性，目的地得到多少气体，就会反馈回来多少气息。”雪姑娘又说。
丁峻想了想，放下手摇钻，先伸直手臂，试探铜管附近的温度，确认那里只是微温之后，两手食指插入铜管，左右拉扯发力，把自己的身体硬生生拔上去，像是军事训练中的“双指单杠提拉”一样。
他把右耳凑在管口，闭眼倾听。
首先，他听到了呼啸的风声，那婴儿偶尔还会哭两声，另外一种“嘁嘁喳喳”声应该是来自于甲壳类虫子的残杀啮噬。他还听到有人在低声念咒，咒语晦涩，并非平时能接触到的几国语言。
从变幻不定的风声里，他能分辨出，铜管的长度至少在百米之上，从入口到出口，中间有七八个弯折。
他慢慢落地，默默地分析听到的种种声音，始终无法连缀成有效信息。
雪姑娘走到铜管正下方，她的身高约在一百六十五厘米左右，在没有垫脚物的状况下，无法贴近那洞口。
“我听到——”丁峻想转告她自己听到的内容。
“不，不要说。”她举手制止他，“人有七情六欲，身有五脏六腑。你听的与你想的自成一体，先入为主，转告他人又有何用？”
丁峻苦笑一声：“那好，我来帮你，希望你能有所发现。”
他做出单膝跪地的动作，亮出右膝盖，轻轻一拍，然后又拍拍自己的右肩，示意雪姑娘站上去。
雪姑娘怔了怔，并未推辞，右脚尖轻点丁峻放平的右膝，左脚踩踏他的肩膀，稳稳地立住。
在军事训练中，丁峻无数次与战友做这种托举协助的动作，但合作者都是体重八十公斤以上的壮硕男人，从未承托过女孩子。
他无法判断雪姑娘的准确体重，但膝盖、肩头只承受着轻微的压力，觉得雪姑娘的身体轻飘如野鹤闲云一般，或许自己单掌单臂就能托起她。
“毒虫、咒语、婴儿、迷宫……这是炼蛊师常用的东西。那空间在西南方，铜管出口处于一个奇门阵势的中央，我们想进去，还得费一番工夫。我感受到极重的怨气，这院子在托林镇所处的位置也很奇特，背后有一条极深的山沟，属于破釜沉舟、自断活路之势。死，能够激发人的求生意志；毒，能够以毒攻毒，逆转一切既定的程序……如果一切奇门阵势都是石妙手本人设置，他自身的修养就太高了，根本用不着那么多人助拳。”雪姑娘幽幽地说。
又听了一阵，她禁不住感叹：“我感受到那个杀机四伏的迷宫了，我们没有选择，必须直穿过去，到达阵势中央，那里才是真相大白之处。”
