午后。中年男人无助地坐在昏暗的牢房中心，烛火摇晃。
陆棠同他一样黑着眼圈，刻意站在他身后不远处发问：“你那天为什么会出现在青云刑场的后山上？”
这是他和丁蓬学的，据说站在犯人背后又不让他回头，就能利用这种不确定性给犯人带来不安，从而助长他们内心深藏的恐惧。
“散……散步。”中年男人颤着声。
“胡扯，那座小山坡和外面是明确隔开的，你散步的时候有事没事都喜欢翻个墙啊？”陆棠不满。
对方不说话了。
“吴老板……或者，应该叫你三麻叔？”陆棠打破沉默，捏着嗓子学白砂这么说道。
“你都知道了。好，你说秋毫司关押我们西原教这么多人究竟想做什么？还有，你们究竟将白砂怎么样了？”中年男人反倒先急了。
陆棠看着他的胡茬，想到了某种根根外刺的锐利荆棘。
“你问我，我可不知道。我的人在青云刑场周围布防，那女囚犯被劫走，周围唯一的可疑人物就是你，我倒要问问你究竟是怎么回事，”陆棠用狠厉的眼神逼视着三麻子，“是吧，分部长？”
中年男人重又陷入沉默。
“如果我说，白砂告诉了我关于你的很多事，你会相信吗？”陆棠试探。
“不可能，她是绝不会背叛我的。”三麻子答得快而且斩钉截铁。
“若是出于嫉妒呢，比方说，她看不惯你和客栈老板娘卿卿我我的小动作？”陆棠一面揣测，一面用余光打量着三麻子，“又或者是，她根本就觊觎你的位置。可不要小看这个小姑娘噢，她可是很有主意的。”
三麻子依旧不发一言，甚至闭上了眼睛，一副任凭你怎么说我自岿然不动的架势。
“行，我也不跟你浪费时间，你只要答我一件事，那血图腾是不是你画的？”陆棠厉声，他明显感觉到三麻子听到那三个字的时候，身体猛地抖了一下。
却依旧咬紧牙关。
什么招数都用过了，对方还不肯说。陆棠转念一想，将三麻子带回了北风客栈，和小二打了个招呼，便和他面对面坐在原来的房间。
“你带我来这里做什么？”三麻子皱眉。
“那还用说，当然是为了睹物思人，”陆棠笑道，“或许你很好奇吧，白砂究竟和我说了些什么，其实我对你的怀疑，全是因为她才建立起的。”
“她亲口说，她第一个怀疑的就是你，说你和她不是一路人，不知和教主做了什么交易才走到这个位置。还说你住在这里总用着西原教的钱，是假公济私。”
三麻子涨红了脸：“我和她认识这么久，这些事情她还不明白吗，怎么会这样污蔑我。”
“她还说……还说你与这客栈的老板娘之间，很有些不寻常的关系，平日里教内的事，你都和她说。”
“……”想到老板娘，三麻子沉默了，半晌才点头，“也许是我让她误会了。”
陆棠摇摇头：“别急着说什么，我还有最重要的一件事没有告诉你。当天在刑场劫走她的人并不是你们的人而是狼帮。嗯，你没听错，就是和你们抢占黑市份额的第一大死对头。”
“现在，你还确信她是最爱你的人吗？想想你们的相逢，的确是在很多年之前么？”陆棠叹了口气，若无其事地带上门，把三麻子独自留在房间里。
他命带来的人将三麻子严加看守，自己下楼找老板娘讨茶喝了。
倏尔，陆棠似是来了兴致，摸出须臾不肯离身的白玉笛放在唇边，婉转的调子流泻出来。在房中的三麻子听不到是否有人击节叫好，倒是马厩里传来不少应和，听得他心烦意乱。
他要好好理一理思绪。
刑场这边，沈鹤霜追出去一程，对方功夫虽抵不上他，但贵在人多，下手又是一等一的毒辣。兜兜转转，再加沈鹤霜有些刻意地走走停停，终于还是如沈鹤霜所愿，将人跟丢了。
转回头时，刑场已是一片混乱，陆棠也不见了踪影，青云城一片兵荒马乱，正与原计划相合。他理了理黑衣，收剑入鞘，赶往他心目中的下一个事发地点。
秋毫司。
门口的差役早看熟了沈鹤霜的脸，摆摆手便放行，还不忘补一句：“陆棠那小子方才出去了，听他们的口气，好像是又要去北风客栈。”
“多谢，那我就不进去了，改日再来。”沈鹤霜心知，此刻应该混入秋毫司的人必然已蹲守在里面布置了。自己无陆棠领着，到时候一个外人在事发现场，那可是说不清的。
他也不去寻陆棠，背过身一步一步地走着，三不五时地去瞧瞧小商贩的东西，想起陆棠特别喜欢豆糕，于是也要了份闻了闻，捧在手中热乎乎的。
还没等开吃，沈鹤霜背后就传来了男人惊慌的喊声：“那里怎么冒烟了，是不是谁家失火啊！”
“那里是秋毫司吧。”见别家有祸事，素不相识的路人也三五成群、七嘴八舌地议论起来。
“来人，集合，去街口取水！”差役们一窝蜂地朝沈鹤霜这个方向飞奔过来，朝水缸中看了一眼之后便大失所望，那其中空空如也，缸底的裂纹冷冰冰地横亘着。
一行人急了，赶往下一个路口。沈鹤霜故作震惊，连忙往秋毫司的方向走，假意要帮忙。不论差役们跑多远都是徒劳，他知道若那人做事够周密，走出三个街口之内都不会有水。
除非他们去城南的拾花溪，但这一来一回，那些该被毁掉的东西都回不来了。
沈鹤霜朝照面的差役们一拱手，见他们都在院子里艰难挖土灭火，便借了一盆，向丁蓬处赶去。丁蓬见了他，有些意外，更有些感激。
他露面后，便将手中的盆土朝火中随意一倾。借着浓烟的掩护，悄没声儿地贴近了陆棠的办公处。此处火势还未大起，却因非秋毫司的重要部门而一时没有救火者问津。
须臾后，沈鹤霜提着方才用过的空盆走回院子，换了差役们打起来的另一盆土，运步如飞地奔向了火海。丁蓬此时已经撤出到安全的院子里，也亲力亲为挖着土。
他望着沈鹤霜奋不顾身的背影，不由在心里想，这么好的孩子，若是自己那老友肯大方些，借来为秋毫司效力该有多不错。
幸而那个陆棠有本事，吊着他给自己帮忙，也算半个下属了。丁蓬思至此处，脸上稍稍露出了欣慰的神色，刨土的手也更勤快了。
半晌，直到三个街口之外的马车拉着一缸缸水悠悠赶到，秋毫司才算解了燃眉之急。
算来损失惨重。
沈鹤霜见事了，和丁蓬的身边人打了个招呼便上马匆匆而去。
丁蓬望着狼藉的残局，高声朝人群中问道：“陆棠在哪？”
而与此同时，陆棠听到北风客栈房间里传来的敲门声。他立即拉开门，倒把三麻子吓了一跳。在陆棠身边站着的赫然正是老板娘和那个常在客栈中的小男孩。
三麻子有些尴尬：“……进来吧。”
陆棠请老板娘和小男孩在门外稍候，自己微笑着道：“所以你愿意和我谈一谈了么？”
“是，我想通了。”见门被陆棠带上，三麻子显然松了一口气，“我和白砂认识三年，我一直以为她是真心欣赏我，死心塌地地跟着我。”
“所以你们之间是……”陆棠不想问，但还是必须问。
“如你所想，我曾经以为她是对我百依百顺的情人，可是现在看来好像被愚弄的是我。在青云这些年我辛辛苦苦，也不知道都做了些什么。”三麻子长叹，这答案并不让陆棠意外，却让他失望。
“血图腾的事……”陆棠调整情绪，尽量以平静的态度道。
“是我一人所为，我作为西原教的分部长，独自承担了这个上级派下来的任务。”三麻子答应得爽快，一副随时准备引颈就义的慷慨模样。
“恐怕没这么简单吧。”陆棠盯着三麻子，直到他觉得有些发毛，“你是一个人完成所有事的？”
“白砂从头到尾都知道，甚至还鼓动我，我想她没有遇见我的时候应该在揽梦受了很多苦。”三麻子补了一句。
“恐怕事情不止是这样，你现在才想起可以把白砂拉下水，”陆棠抿着嘴微微摇头，“三麻叔，虽然你是西原教的骨干教徒，但你其实是揽梦人吧。”
