“升仙门？”
听到此处，郭宁惊讶道，“升仙门不就是给符合条件的少年检验资质么，怎的还能威胁到你们这等大家族？”
程清摇头道：“寻常百姓能看到的只有检验资质，在我等家族眼中，青华派记名弟子被遣下山；留在青华派的弟子想要更进一步；通过青华派资质检测，却未通过三道考验，被遣退人员的分配，这一系列事情合在一起才叫升仙门，而非单独检验资质这一件事。”
她继续说道：“若只是检验资质的话，实际上三大世家，乃至我程家都有法器可以检测。”
郭宁第一次听到这种说法，只觉耳目一新，眼见都开阔了不少，继续静静倾听。
“我程氏与刘族虽然往日有怨，可真正导致俩家争斗的原因，便源于留在青华派的子弟想要更进一步。
我兄长与刘氏家主三子刘长青，均在五年前拜入了青华派，且都在五年内突破到了明气二重境，成为外门弟子。
如今五年之期已满，二人表现优异，均有机会拜派中高人为师，成为青华派入室弟子。
虽然都是入室弟子，但拜入师傅不同，享受的待遇也就不同，将来成就也大有差别。若能成为长老弟子，别说明气后期，就是明气大圆满，乃至筑基上仙都有可能成就。
我兄长便是为了一位长老入室弟子的名额，与刘长青发生争斗。
因两人在派内相持不下，斗争便波及到家族。
如果我程氏大败，势力衰落，家族压力之下，兄长便是再有优势，也只得放弃认输，可以说家族实力也是影响长老收徒的一大因素。”提到程刘两家恩怨时，程清细细解释道。
郭宁啧啧称奇：“我还以为都成了青华派弟子，便是师兄弟了，应当相亲相爱呢，不曾想同一个门派之内，还斗得这般严重！”
“便是同一家族，都免不了争斗，何况那般庞大的青华派。”
程清接道，“长老弟子的名额实在太过珍贵，若能成为长老弟子，纵然成不了筑基上仙，修至明气八九重总不会太难，那也足以使家族跃居成世家大阀，因此此次争斗，不见输赢，双方绝不会罢休。”
她叹息一声，继续道：“我程氏实力本就不及刘家，争斗中又连番失利，不仅城中利益被占去不少，就连这往来各城的商队都被掠劫了好几回，不得已之下，我才亲自督行，请梅姨押队。”
说着，她伸手引指身旁的中年妇女，道：“梅姨是我族仅有的两位地元境高手之一，江湖人称寒霜剑客凌寒梅，乃是地元五重境高手，若是连这次都不能顺利回去的话，那我程氏就被彻底封锁在丹阳城里，败亡在即了。”
郭宁看向梅姨，他虽未学过观气之法，但五感灵敏，先前未注意，此时仔细看去，见她神华内敛，躯体之内似乎藏有一股澎湃气息，想来就是地元境武者的内力。
那程清体内也蕴有一股气力，比之梅姨却差得太远，几不可比拟，看来应该是人元境武者。
想起传言中，地元境武者可与修士争锋，不知自己若与凌寒梅比斗，结果会如何。
这想法在脑海中一闪而过，便被抛之脑后，道：“不知刘家具体实力如何？”
程清并无隐瞒之心，毫不犹豫道：“刘家有两位修士，一位明气五层，一位明气二层，以及三位地元境高手。
单以修士实力而言，我程家供奉乃是明气六层，刘家两名修士加在一起，都比不上，可明气中期的仙师们一般都是坐镇家族，没有重大事情，轻易不便出手。”
郭宁道：“这样一来，刘家就相当于比你们多了一位明气二层修士，和一位地元境武者”
程清点头道：“正是如此，不过此次行程毋须担心，刘家大半实力已经被其他事物牵制住，最多能抽出一名地元境高手来拦截我等，梅姨足以抵挡。”
顿了顿，又道：“公子若是担心得罪刘家，真遇上阻击时，只要不出手，即可无事，谅来无人胆敢对您出手。”
郭宁道：“你且放心，需要我出手之时，在我力所能及之内，自不会袖手旁观。”
“至于刘氏望族。”他语意轻松，淡笑道：“得罪便得罪了，人生在世，哪能做到八面玲珑、处处圆滑。好比那‘人’字，一撇一捺，不也高低不一么！”
……
过了一阵，程清见郭宁似乎无意再谈，便识趣地退了出去。
郭宁封好帐篷，以修炼代替睡眠，一夜过去，修为虽稳步增长，窍壳每夜都有消减，却仍如昨日一般，实力并无明显变化。
轻吁了一口气，想到短时内，修为肯定不会有太大变化，昨夜闪过的念头便重新冒了出来。
是否真找个机会，与那凌寒梅过过招，看看自身实力到底处于何等水准？
随即又将这想法驱除出去，眼下商队随时都可能处于埋伏之中，若与凌寒梅交手，岂不给了敌手可乘之机。
吃过早饭，便与程清要了一辆马车，程清自然竭力满足要求，将自己坐的那辆最为舒适宽敞的马车让了出来。
坐在车里，几乎感觉不到颠簸，让郭宁大为满意。
实际上要论赶路速度，跟随商队远不及郭宁自行步走，以他如今实力，只要认准了方向，压根不需走官道，只管趟山涉水，轻轻松松日行数百里。
可他仍然选择与商队同行，固然因为可以通过商队了解丹阳城情况，还有一点极为重要，那便是坐在马车中，无需自己行走，可以籍此修炼。
虽不及在山中修行那般，可以全心投入，但总比赶路之中无法修行好得多。
日间修行，只能是修炼少清剑经，他取出灵玉，开始雕琢剑气母胎。
不知时间过去多久，溟溟渺渺间，忽然心头一阵警兆，他近乎本能地便往前飞窜，冲出马车，回首看去。
只见一道黑光由自身方才所处位置飞掠而过，穿透车架，射在马车外边的巡守护卫身上，也是一穿而过，直到数丈之外，才渐渐消散。
那护卫被黑光穿透，连哼都来不及哼出一声，便软倒在马上，失了性命。
一股浓浓的黑血自他身上流出，淋在马上，跟着那马发了疯般立起身来，将护卫抖了下去。只是没疯几下，就倒在地上，再抽搐两下，也没了生息。
发生这等惊人变故，立马有护卫叫道：“敌袭！”
整个商队短时间便收缩在一起，组成防御阵型，程清亦连忙过来与郭宁告罪。
凌寒梅见到场中景象，问过亲眼见证者，脸色发青，喝道：“黑煞箭刘元海！堂堂明气二层的仙家人士，竟然也来做这拦路抢劫，暗箭偷袭的勾当么！”
程清惊道：“黑煞箭！刘元海！他不是去了青陵郡么，怎地会出现在此！”
听她言语，见其神色，眼下形势，显然大出意料之外，便在此时，郭宁心中一动，拉住程清，闪开几步。
只见两道黑光悄无声息地直射而来，一道袭向凌寒梅，另一道射向程清，郭宁拉着她，正好避了开去。
惊得程清直冒冷，她虽是人元境武者，但面对明气二层修士偷袭，根本无法发现，更无从抵御，若非郭宁拉她一把，只怕当场就死了。
心悸之余，也暗自庆幸感激，此时自然都明白，先前射向郭宁的那道黑光必定也是冲着她去的，只是马车恰巧被她让给了郭宁，才导致郭宁被袭击，可以说郭宁这一下便救了她两回命。
另一边凌寒梅避过黑光，抽出长剑，道：“郭公子，烦请你保护清儿！”
方才被偷袭，她已然发现偷袭者位置，向偷袭者所在飞掠而去，人在半空，就一道剑气直劈过去。
她这一动，偷袭者自然无法再藏，可能也未打算要藏，大刺刺地自隐匿处现身出来，乃是一名面色阴冷发黑的中年男子，正是刘元海。
他一动，其他藏在暗处的人也都纷纷现身，余者以一个二十岁左右俊俏青年为首，那青年手持长剑，高喝一声：“刘家儿郎，随我剿灭程氏商队，活捉程家小妞。”
言语间，带头向程氏商队冲杀而来。
程清见到来人，心底稍安，对方想必认为有明气二层修士带领，足以拿下程氏商队，并未派有地元境武者，此刻双方算是势均力敌，只是梅姨对着刘元海必定占弱势。
转头看了郭宁一眼，见对方神情如常，并无异样，却不好催他上前帮忙，毕竟对方只吃了自己一顿饭，问了些丹阳城中的常识。
虽说了力所能及的范围之内，会出手相助，但这点人情就想让人对敌仙道修士，尤其是初入仙道，对敌修行数十年，已是明气二层的刘元海，实在太过异想天开，何况对方方才已经救了自己两命。
眼见对面青年已领着手下杀了过来，她拂去心头杂念，顾不得这些人情关系，朝郭宁拜下，恳求道：“郭公子，我程家遭蒙大难，这事本与公子无关，只是家族兴衰，在此一役，程清厚颜烦请公子出手相助，若能脱得大难，程清感激不尽！”
郭宁摆手道：“你不用客气，我说过，若是力所能及，我自当尽力。”
