马大瓜落定身躯，汪木鱼上下打量此人，仿佛有似曾相识的感觉，两人四目相对，情不自禁地面露喜色，眉梢上挑，嘴角微扬，喜得一时间不知所措，脚步也站不稳，几乎跳跃起来。
马大瓜与儿时玩伴汪木鱼重逢，念到自己本领小成，已经崭露头角，再看旧时挚友，恍惚间竟有荣归故里之感。少年心性不改，藏不住心思，只想逞威风，令汪木鱼刮目相看，他站直身子，眼神刻意锐利起来，宛如个对眼病人。
“方才何人大呼求救，马大侠来也！”马大瓜瞥见狼狈的张武刚，问道：“朋友，何人伤你？尽管跟我说，让我马大侠替你报仇，惩恶扬善，扶危济困正是我辈职责。”张武刚捂着断指痛苦地呻吟，像是没有听见，连连摆手，将他推开，臊的马大瓜满脸通红。
铁棍大师打量马大瓜，看他愣头愣脑、不知天高地厚的模样，真似当年不通人情事务的自己，颇喜欢马大瓜，想测测他的斤两，随口打趣道：“那小子，你算哪门子大侠？你可知道侠是什么？”
“我乃北境大侠，江湖人称马霸子。世有不公，所以有侠。”马大瓜答道。
世有不公，所以有侠。
铁棍大师慢慢品味此八字，深觉意味无穷，陡然意识到，马大瓜答非所问，自己问他什么是侠？他却答侠从何来。
“哎呦哎啊啊啊，诶呦……”张武刚不住叫唤，试图缓解断指之痛，却惹得铁棍大师心神意乱，思绪混沌。
“乡下人，速速离去，别在此处哎呦哎呦没完，是要唱上一段么？”
张武刚不敢抗命，忍痛拾起断指，佝偻着腰背，扶墙挪步。不料马大瓜横手将他拦住，“大胖子你好不讲理，人家的指头都断了，你还撵他！我偏偏不让他走，木鱼，你来给他救治。”
汪木鱼胆小心善，早有续接断指的想法，因见铁棍大师没好气的对待张武刚，张武刚也没有央求自己救治，他羞羞怯怯，也不敢主动救治。听见马大瓜发号施令，勇气骤增，赶忙打开药箱，取出小刀，金针，烈酒，羊肠线，布帛和几瓶罐药粉。
汪木鱼低声道：“大哥忍住痛，我来帮你续上指头。”
“多谢小兄弟好意，手指连根截断，哪能再接上？多谢你的好心，不用费力了。”张武刚不信年纪轻轻的汪木鱼能续上断指，生怕他医术不精，用错几味药，废掉自己整只手掌。
汪木鱼不再空费口舌，叫一声“劳烦胡大哥”。胡赵客心领神会，切掌劈向张武刚脖颈，顿时将他打到昏死过去，又点他胳膊几处大穴，止住断指处喷涌而出的鲜血。汪木鱼朝张武刚口中猛灌几口烈酒，醉的他昏昏沉沉，不省人事，随后全神贯注，准备施针。
铁棍大师并不因马大瓜的顶撞而暗生怒气，他偏偏喜欢年轻人不惧天不惧地，不平则鸣，凡事都敢搏。铁棍大师想起自己他六、七岁时的故事来。
他非孟浪飘摇客，出身书香门第，父母望他博个功名，早早送他去私塾念书。他不喜读书，整日调皮捣蛋，挨了不少先生的责打，一聪慧善做文章的同学拿他开心，取笑他：“你三日之内若是能默背《逍遥游》，我便生吞大粪一斤。你若是不能，吃一口猪屎如何？”
铁棍点头应允，三日后，铁棍背不下《逍遥游》，转身翻入猪圈，惊得猪儿乱奔，众目睽睽下拾起一坨猪粪，咬一口，好大一口！
聪慧同学使坏：“你五日之内若是能背下《秋水篇》，我当众吞粪一斤，你若是不能，吃一坨狗屎如何？”
幼时的铁棍眼也不眨，应声同意。五日后，他生吞狗屎一坨。
聪慧同学又道：“你七日之内若是能背下《道德经》，我吞粪一箩筐，你若是不能背下，吞粪一斤如何？”
铁棍虽然头脑痴钝却也不傻，犹犹豫豫一阵，那聪慧同学见状便用言语相激，铁棍心一横，答应了。
他翻开《道德经》，仰天大笑三声，顿觉胜券在握。原是《逍遥游》《秋水篇》乃是庄子所作，铁棍看见庄子二字，无甚兴趣，也无心背诵。如今开卷，瞧见《道德经》乃是老子所作，大喜，深觉此人狂放不羁，以他人老爹自居，深得其心，深得其心。
七日后，铁棍起大早，背着箩筐上学堂。当着全部同学的面，一字不落一字不错的背下《道德经》，指着箩筐对那聪慧同学说道：“食具我已经替你背来，请！”
那聪慧同学当然反悔，铁棍哪里答应，将他聪慧同学推进茅坑，不顾肮脏恶臭，亲手喂他。
铁棍痛斥道：“你精通诗书礼易，岂能言而无信？文章满是道德仁义，怎么出尔反尔，将我戏弄？”
铁棍念一句“道可道，非常道”，喂聪慧同学一把，念一句“名可名，非常名”，再喂一把。当铁棍念完《道德经》，聪慧同学两眼翻白，口出泡沫，直打饱嗝。自此，铁棍被先生赶出学堂，与诗书缘尽。
铁棍收回思绪，道：“小子，可敢与我较量一番？”
李大有忙劝：“小兄弟不要鲁莽，这位是江湖上成名已久的铁棍大师，为人刚正不阿，嫉恶如仇，内外家功夫难逢敌手，武林人士很是敬重铁棍大师的为人和武功，你一时气盛，别冲动！”
胡赵客亦拉住马大瓜，直言：“你绝非他的对手，纵是他有心让你，他的一拳一掌你也抵挡不住。”
马大瓜挺着脖子道：“要是怕他，我就不是马大侠！”众人均想：你本就不是马大侠。
铁棍大师越瞧马大瓜越像曾经的自己，思绪飘摇，又想起十五岁时的故事。
铁棍大师彼时家境殷实，恰巧乡里来了一位女拳师，不少富家子弟投入她的门下，寻一个强身健体之法。据传那女拳师专精虚空拳法，能运无形之力，拳未触身，对方早已倒地不起。倘若想学此拳法，需交白银五百两。
铁棍大师心如长草，半信半疑，啧啧称奇，逮住机会去看女拳师演武。女拳师慈眉善目，遮不住的老态，但门下弟子俱是肌肉虬结的彪形大汉。
女拳师面带微笑，不经意的一指，只见众弟子如受了极其严重的内伤，个个浑身抽搐，倒地不起，像是亲身上身般诡异。
铁棍大师痴了，大叫一声：“好不要脸的骗子，吃我一拳。”锤子大的铁拳正中女拳师面门，顿时把她打得满地找牙。
女拳师的功夫是假，但她找来的弟子却真是结结实实的大汉，铁棍大师挨了一顿毒打，一干壮汉差点把他打成痴呆。铁棍大师每每想到此事，不觉大笑。
